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アルコール依存症は、以前の（DSM-IVおよびICD-10）精神医学的診断であり、個人がアルコール（化学的にはエタノールとしても知られる）に身体的または精神的に依存している状態を指します。
2013年にDSM-5でアルコール使用障害として再分類され[ 1 ]、アルコール依存症とアルコール乱用がこの診断に統合されました。
DSM-IVのアルコール依存症の診断基準によると、以下の7つの基準のうち少なくとも3つが12ヶ月の期間中に認められなければならない。
アルコール依存症の診断基準はDSM-IVの7項目のうち3項目のみを満たす必要があるため、すべての患者が同じ基準を満たすわけではなく、したがって、飲酒に関連する症状や問題もすべて同じではありません。そのため、アルコール依存症の人すべてが生理的依存を経験するわけではありません。アルコール依存症は、耐性や離脱症状などの症状の有無によってアルコール乱用と区別されます。アルコール依存症とアルコール乱用は、より漠然とした用語であるアルコール中毒と呼ばれることもあります。しかし、アルコール中毒には多くの定義があり、アルコール乱用と一致するものはごく一部です。医学界で一般的に認められているように、アルコール依存症とアルコール中毒には2つの大きな違いがあります。
依存度を判断する際の基準となる要素は以下のとおりです。
AUDITはCAGEなどの古いスクリーニングツールに取って代わりましたが、AUDITから派生したより短いアルコールスクリーニングツールが多数存在します[ 7 ] 。アルコール依存重症度質問票（SAD-Q）は、アルコール依存の有無と重症度を評価するための、より具体的な20項目の質問票です。
アルコール使用障害同定テスト（AUDIT）は、依存症を含む潜在的なアルコール乱用を特定するための最も正確なアルコールスクリーニングツールと考えられています。[ 8 ]これは世界保健機関によって開発され、当初はサポートガイダンスとともにプライマリヘルスケアの現場での使用を想定して設計されました。[ 9 ]
CAGE質問票は、その名称が4つの質問の頭文字をとったもので、アルコール依存症のスクリーニングに広く用いられている方法である。
アルコール依存度質問票（SADQまたはSAD-Q）は、アルコール依存の有無とレベルを測定するために設計された20項目の臨床スクリーニングツールです。[ 10 ]
アルコール依存症からの離脱症状は、依存症の人が長期間の飲酒の後、突然飲酒をやめたり、飲酒量を減らしたりした場合に起こる一般的な副作用です。アルコール依存症からの離脱症状は、飲酒期間、大量飲酒者かどうか、慢性的に再発するかどうか、1日の飲酒量など、いくつかの要因によって、軽度、中等度、重度と様々です。これらの要因はすべて、心理的、環境的、生物学的要因によって個人差があります。 [ 11 ]一般的な離脱症状には、以下のようなものがあります。
アルコール離脱症状の範囲は、不眠や震えなどの軽微な症状から、離脱発作や振戦せん妄などの重篤な合併症まで多岐にわたります。[ 12 ]アルコール離脱症候群は、個人によって存在する可能性のある他の予備的状態のために、診断が非常に難しい場合があります。
アルコール依存症の治療は、重度のアルコール依存症患者を対象としたものと、アルコール依存症になるリスクのある人を対象としたものの2つのグループに分けられます。アルコール依存症の治療には、再発予防、サポートグループ、心理療法[ 13 ]、短期目標の設定[ 14 ]などがよく用いられます。12ステッププログラムも、アルコール依存症からの回復を望む人々が利用する人気の高い信仰に基づくプロセスです[ 15 ] 。
アルコール依存症、またはDSM-5でアルコール使用障害と呼ばれるものを治療する際の究極の目標は、飲酒を断つことを支援することです。治療には他にもいくつかの利点があります。人によっては、自分自身と再びつながり、自尊心と自信を取り戻し、より健康的なライフスタイル（身体的にも精神的にも）を築き、同じ考えを持つ人々と新しい関係を築き、可能であれば古い関係を修復したり、再び燃え上がらせたりすることができます。治療プロセスは通常、短期と長期の2つの部分から構成されます。まず、禁酒および/または回復への道があります。アルコール使用障害またはアルコール依存症の人が治療を求める理由はいくつかあります。これは個人的な理由の場合もあれば、法執行機関による場合もあります。重症度に応じて、さまざまなレベルの治療プロセスがあります。薬物療法と心理社会的治療の両方から恩恵を受ける人もいれば、心理社会的治療のみから恩恵を受ける人もいます。以下に、人によって異なるいくつかの要因に応じて、アルコール依存症/アルコール使用障害の治療に使用されるさまざまなタイプの治療法を示します。[ 16 ]
治療の種類：
受容とマインドフルネスに基づく介入は、アルコール使用障害を対象とする上で有効であることが実証されています。これらのタイプの介入は、多くの場合、グループ設定で最も効果的に実施されますが、個人療法においても効果的であることが証明されています。全体として、これはアルコールに依存している人々を助ける上で非常に重要です。なぜなら、意識を高め、人々が自分の考えを表現できる非批判的な環境を提供し、個人が今この瞬間に耳を傾けられ、受け入れられることを可能にするからです。[ 17 ]
アメリカの成人の約12%が人生のある時点でアルコール依存症の問題を抱えたことがある。[ 18 ]イギリスでは、NHSの推計によると、イギリスの男性の約9%、女性の約4%がアルコール依存症の兆候を示している。[ 19 ]
2015年の研究では、アルコール依存症には遺伝的リスク因子がある可能性があることが判明した。AD関連のGABA受容体遺伝子クラスターGABRB3/GABRG3と眼の色遺伝子OCA2/HERC2の間、およびAD関連のGRM5と色素沈着関連のTYRの間の連鎖不平衡は、いずれもアルコール依存症と関連していた。[ 20 ] GABAのダウンレギュレーションは、アルコールの毒性作用に対する感受性を低下させ、青い目の人のアルコール摂取量の増加につながる可能性がある。[ 21 ]
「アルコール依存症」という用語は、「アルコール中毒」という用語に取って代わった。これは、人々がアルコールを治療や病気という概念にとらわれず、外部からのプレッシャーに対処するために頼ることのできる化学物質として捉えることができるようにするためである。
アルコール依存症の現代的な定義は、依然として初期の研究に基づいています。過去数十年にわたり、アルコール依存症の中核的な特徴を特定し理解するために、かなりの科学的努力がなされてきました。[ 22 ]この研究は、1976年に英国の精神科医グリフィス・エドワーズと彼のアメリカ人の同僚ミルトン・M・グロス[ 23 ]が協力して、それまで「アルコール依存症」として理解されていたものをアルコール依存症候群として定式化したことから始まりました。
アルコール依存症候群は、7つの要素が同時に現れるものとして捉えられていた。すべての要素がすべての症例に存在するとは限らないものの、その様相は臨床的に認識できるほど十分に規則的かつ一貫性があると主張された。また、この症候群は絶対的なものではなく、重症度の段階が存在すると考えられていた。したがって、適切な問いは「その人がアルコールに依存しているかどうか」ではなく、「依存の過程において、その人がどの程度進行しているか」である。
数多くの心理社会的要因が重要であるにもかかわらず、薬物依存症の中核には生物学的プロセスが関わっています。乱用薬物への繰り返し曝露によって脆弱な脳に変化が生じ、それが薬物の強迫的な探索と摂取、そして薬物使用の制御喪失を引き起こし、依存症の状態を定義づけます。
... 多数の文献が、D1型[側坐核]ニューロンにおけるこのようなΔFosB誘導が、動物の薬物および自然報酬に対する感受性を高め、おそらく正の強化のプロセスを通じて薬物の自己投与を促進することを示している
... ΔFosBのもう1つの標的はcFosである。ΔFosBは薬物への反復曝露によって蓄積され、c-Fosを抑制し、慢性薬物投与状態でΔFosBが選択的に誘導される分子スイッチに寄与する。41
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さらに、集団全体で依存症に対する遺伝的リスクの範囲が広いにもかかわらず、長期間にわたって十分な量の薬物に曝露されると、遺伝的負荷が比較的低い人が依存症になる可能性があるという証拠が増えている。
健康問題、障害、仕事、学校、または家庭での主要な責任の不履行など、臨床的および機能的に重大な障害を引き起こすアルコールまたはその他の薬物の反復使用を指します。重症度に応じて、この障害は軽度、中等度、または重度に分類されます。
依存症：薬物使用障害の最も重篤で慢性的な段階を示す用語であり、薬物の使用をやめたいという願望があるにもかかわらず、強迫的に薬物を摂取してしまうなど、自己制御能力が著しく失われている状態を指す。DSM-5では、依存症という用語は重度の薬物使用障害の分類と同義である。