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中世イスラム世界における錬金術とは、伝統的な錬金術と、中世イスラム世界のイスラム教徒の学者による初期の実践化学（自然全般に関する初期の化学的調査）の両方を指す。錬金術という言葉はアラビア語のالكيمياء ( al-kīmyāʾ )に由来し、この言葉自体はエジプト語のkemi (「黒」) またはギリシャ語のkhumeia (「融合」)に由来する可能性がある。 [ 1 ]
西ローマ帝国の崩壊とイスラム教徒によるローマ領エジプトの征服後、錬金術の発展の中心はカリフ制国家とイスラム文明へと移った。
イスラム科学を独自の地域的実践として捉える際には、「アラビア語」「イスラム」「錬金術」「化学」といった用語を定義し、これらの用語が歴史的にどのような意味を持つのかを理解することが重要です。これはまた、中世における錬金術と初期化学との間の相違点に関する誤解を解消するのにも役立つでしょう。AI Sabraは、「アラビア科学の位置づけ：場所と本質」と題する論文の中で、「アラビア（またはイスラム）科学という用語は、おおよそ西暦8世紀から近代初期まで、地理的にはイベリア半島と北アフリカからインダス川流域、そして南アラビアからカスピ海まで広がる地域に住んでいた人々の科学活動を指します。つまり、その期間の大半において、私たちがイスラム文明と呼ぶものが支配していた地域であり、そこで言及された活動の結果は、大部分がアラビア語で表現されていました」と述べています。[ 2 ]このアラビア科学の定義は、地理的な位置、文化、言語に関して西洋の科学とは対照的な多くの特徴があるという印象を与えるが、中世の科学者が追求した目標や、両者が由来した思考の起源にはいくつかの類似点もある。
ローレンス・プリンシペは、「錬金術の復元」と題した記事の中で、錬金術と化学の関係について次のように述べています。「金属の変成の探求――私たちが『錬金術』と呼ぶものですが、より正確には『クリソポエイア』と呼ばれるものです――は、17世紀後半には通常、化学と同義、あるいは化学のサブセットとして見なされていました。」[ 3 ]したがって、化学の初期の綴りが「chymistry」であったのは、錬金術と初期の化学の両方を含む統一された科学を指していたとプリンシペは提唱しています。プリンシペはさらに、「彼らのすべての化学活動は、物質の分析、合成、変換、および生産に共通して焦点を当てることで統一されていました。」[ 3 ]と主張しています。したがって、18世紀初頭まで、この2つの分野の間に明確な区別はありませんでした。[ 3 ]プリンシペの議論は西洋の錬金術と化学の実践に焦点を当てているが、この議論は、本稿の他のセクションで述べたように、方法論の類似性やアリストテレスの影響を考慮すると、イスラム科学の文脈においても支持される。錬金術と初期の化学のこの区別は、主に意味論上のものであるが、これらの言葉の過去の用法を理解することで、現代の文脈で意味が変化したにもかかわらず、これらの用語に関して歴史的に明確な意味が欠如していたことをよりよく理解することができる。
東西両地域の科学を区別する際には、これらの科学が東西に伝播したことを理解することも重要です。西洋と東洋の社会間での文化的、宗教的、科学的な情報の伝播の始まりは、アレクサンドロス大王（紀元前334～323年）の征服の成功から始まりました。アレクサンドロス大王は東方全域に領土を確立することで、歴史を通じて続く東西間のコミュニケーションを促進しました。1000年後、イラクやイランなど、アレクサンドロス大王によって征服されたアジアの地域は、キリスト教、マニ教、ゾロアスター教を中心とした宗教運動の中心地となり、いずれも聖典を基盤としているため、識字能力、学問、思想の普及が促進されました。[ 4 ]アリストテレス論理学はすぐにペルシャ国境の東に位置するニシビスの高等教育センターのカリキュラムに組み込まれ、当時行われていた神学の哲学的議論を深めるために使用されました。[ 5 ]イスラム教の聖典であるクルアーンは、デイヴィッド・C・リンドバーグが「イスラム教育の中心」と表現するように、「神学、道徳、法律、宇宙論」の重要な源泉となった。632年にムハンマドが死去した後、イスラム教は軍事征服によってアラビア半島、ビザンツ帝国の一部、ペルシャ、シリア、エジプト、パレスチナにまで拡大し、この地域をイスラム教徒が大多数を占める地域として確立した。[ 6 ]イスラム帝国の拡大は、こうした地域間の政治的障壁を低下させる重要な要因であったが、それでもなお、様々な宗教、信仰、哲学が自由に移動して地域全体に翻訳されることができた。この発展により、錬金術などの西洋の科学概念に対して東洋から貢献がなされる道が開かれた。
こうした情報や実践の伝達によってこの分野はさらに発展したが、両者ともアリストテレスの論理学やギリシャ哲学、そして神秘主義的な側面[ 7 ]に影響を受けているとはいえ、文化的、宗教的な境界が残っていたことも指摘しておく必要がある。本稿で先に述べた神秘主義的、宗教的な要素は、イスラムの錬金術を西洋の錬金術と区別するものであり、西洋ではキリスト教の理想を基盤として信念や成果を導き出していたのに対し、イスラムの伝統は大きく異なっていた。動機や計算方法は多少異なっていたものの、錬金術と化学の実践と発展は、両分野が同時期に存在し、科学者が自らの信念を伝えることができたという点で類似していた。
マリー＝ルイーズ・フォン・フランツは、イブン・ウマイルの『象徴の解説の書―キターブ・ハッル・アル＝ルムーズ』の序文で、イスラム錬金術の貢献について次のように述べている。7世紀から8世紀にかけて、イスラムの学者たちは主に古代のヘルメス主義・グノーシス主義の文献を改変せずに翻訳することに専念していた。次第に彼らは「その内容をイスラム教と『対峙』」し、「錬金術の領域で独自に考え、自ら実験する」ようになった。こうして彼らは「一神教的見解」（タウヒード）を強調し、多様な古代の伝統の概要をますます作り上げていった。こうして意味を統一したイスラムの学者たちは、錬金術の秘密と目的は「一つの内なる精神的体験、すなわち神のイメージ」の達成であり、石、水、プリマ・マテリアなどは「錬金術師が超越的な神と一体化する内なる神秘のあらゆる側面」であるという考えに至った。第二に、彼らは古代ヘルメス主義者よりもはるかに詩的な言葉遣いを用いることで「情熱的な感情のトーン」を加え、また「結合のモチーフ」、すなわち男性と女性、太陽と月、王と女王などの結合のイメージをより強調した[ 8 ]。「イスラムの神秘主義の師たちは、錬金術を錬金術師の精神の変容過程として理解した。この変容を促進する火は神への愛であった。」[ 9 ]
文献学者イブン・アル＝ナディームによれば、最初のイスラム教徒の錬金術師はハーリド・イブン・ヤズィードであり、彼はアレクサンドリアのキリスト教徒マリアノスの下で錬金術を学んだと言われている。この話の史実性は明らかではなく、M・ウルマンによれば伝説である。[ 10 ] [ 11 ]イブン・アル＝ナディームとハッジー・ハリファ によれば、彼は錬金術書『キターブ・アル＝ハラザート』（真珠の書）、『キターブ・アル＝サヒーファ・アル＝カビール』（巻物の大書）、『キターブ・アル＝サヒーファ・アル＝サギール』（巻物の小書）、『キターブ・ワシーヤティヒ・イラー・ブニヒ・フィー・ササンア』（息子への魔術に関する遺言の書）、『フィルダウス・アル＝ヒクマ』 （知恵の楽園）の著者であるが、これらの作品は偽作である可能性もある。[ 12 ] [ 11 ] [ 10 ]
ジャービル・イブン・ハイヤーン（アラビア語/ペルシア語: جابر بن حیان、806年頃～816年没）[ 13 ]は、ジャービル著作集と呼ばれるアラビア語の膨大な数と多様な著作の著者とされている[ 14 ]。化学の父として広く知られるジャービルの著作には、化学物質の既知の最古の体系的分類と、有機物（植物、血液、毛髪など）から化学的方法によって無機化合物（塩化アンモニウム）を得るための既知の最古の指示が含まれている[ 15 ] 。アラビア語のジャービル著作の一部（例えば、「慈悲の書」や「七十の書」）は、後にラテン語化されて「ゲーベル」という名前でラテン語に翻訳された。 [ 16 ] 13世紀のヨーロッパでは、通常偽ゲーベルと呼ばれる匿名の著者が、この名前で錬金術と冶金に関する著作を書き始めた。[ 17 ]
アブー・バクル・イブン・ザカリヤー・アル＝ラーズィー（ラテン語：ラーゼス）は、865年頃にレイで生まれ、主にペルシアの医師として知られていました。彼は『シル・アル＝アスラール』（ラテン語：Secretum secretorum、英語：Secret of Secrets）を含む多くの錬金術の著作を著しました。[ 18 ] [ 19 ]
ムハンマド・イブン・ウマイル・アル＝タミーミーは、10世紀のエジプトの象徴的神秘主義の錬金術師でした。現存する彼の著作の1つに『銀色の水と星空の大地についての書』があります。この作品は、彼の詩『太陽から三日月への手紙』の注釈であり、古代の著述家からの引用が多数含まれています。[ 20 ]イブン・ウマイルは中世西洋（ラテン）錬金術に重要な影響を与え、[ 21 ]彼の著作は主にシニアまたはザディスという異なる名前で見られます。[ 22 ]彼の「銀色の水」は、錬金術文献集「Theatrum Chemicum 」に「シニア・ザディスの化学表」として再録され、偽アクィナスが「Aurora Consurgens」で解説している。両者とも、化学表を持つ賢者の（修正された）イメージも掲載している（上の画像を参照）。[ 23 ]
アル・トゥグライは11世紀から12世紀にかけてのペルシャの医師であった。[ 24 ]彼の著作『知恵の灯火と慈悲の鍵』は、物質科学の最も初期の著作の一つである。
アル＝ジルダキはエジプトの錬金術師で、著書の中で実験化学の必要性を訴え、多くの実験について言及した。カンズ・アル＝イクティサス・フィ・マアリファト・アル＝カワス（アブ・ル＝カシム・アイダミル・アル＝ジルダキ著）。
カイロ・ゲニザの証拠は、中世のイスラム世界におけるユダヤ人の錬金術への関与も明らかにしている。100を超える錬金術の断片（ほとんどがヘブライ語またはユダヤ・アラビア語で書かれた実用的なレシピ）が保存されており、金属の変成に焦点を当て、イスラムの作業の伝統に沿っている。[ 25 ]これらの文書は、その直接的な言語と写本的特徴から示唆されるように、実践的な錬金術師によって使用された可能性が高い。ほとんどの資料は実用的なものであるが、ゲニザには、ジャービル・イブン・ハイヤーン、イブン・ウマイル、イブン・ワフシヤ、ハーリド・イブン・ヤズィード、ヘルメスへの言及や、アリストテレスの『鉱物の書』のヘブライ語訳など、ギリシャ・アラビアの錬金術理論への言及も含まれている。[ 25 ]他の例では、ジョセフ・ソロモン・デルメディゴのようなユダヤ人著者が錬金術に関する論文を書いたとされている。[ 26 ]
ジャービルは、アリストテレスの各元素を、アリストテレスの4つの基本性質である熱さ、冷たさ、乾燥、湿り気の観点から分析した。たとえば、火は、表に示すように、熱くて乾燥した物質である。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] ジャービルによれば、各金属では、これらの性質のうち2つが内部にあり、2つが外部にあった。たとえば、鉛は外部では冷たく乾燥しているが、内部では熱くて湿っている。一方、金は外部では熱くて湿っているが、内部では冷たく乾燥している。彼は、金属は硫黄（熱くて乾燥した性質を与える）と水銀（冷たく湿っている性質を与える）の融合によって地球上で形成されると信じていた。これらの元素、水銀と硫黄は、通常の元素ではなく、理想的な仮説上の物質として考えるべきである。どの金属が形成されるかは、水銀と硫黄の純度と、それらが結合する割合によって決まる。[ 27 ] 後世の錬金術師アル・ラーズィー（865年頃～925年）はジャービルの水銀硫黄理論を踏襲したが、第三の成分として塩分を加えた。[ 30 ]
このように、ジャービルは、ある金属の性質を再構成することで、別の金属が得られると理論づけた。この推論により、賢者の石の探求が西洋錬金術に導入された。[ 31 ] [ 32 ]ジャービルは、アラビア語で物質の名前の語根文字をさまざまな変換で処理すると、その元素の物理的性質に対応するという精緻な数秘術を開発した。 [ 27 ]
アル・ラーズィーは 、蒸留、焼成、溶解、蒸発、結晶化、昇華、濾過、アマルガム化、およびセレーション（固体をペースト状または融解可能にするプロセス）という化学プロセスについて言及している。 [ 33 ]これらの操作の一部（焼成、溶解、濾過、結晶化、昇華、蒸留）は、イスラム以前のアレクサンドリアの錬金術師によっても実践されていたことが知られている。[ 34 ]
Al-Rāzī は彼のSecretum Secretorumの中で次の装備について言及しています: [ 35 ]
{{cite book}}: ISBN / 日付の不一致 (ヘルプ)第 II 巻、41～42 ページ。