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アルバート記念館は、ロンドンのケンジントン・ガーデンズにあるゴシック・リバイバル様式の聖体安置所で、イギリスのアルバート王子の追悼のために設計され、献呈されたものです。ロイヤル・アルバート・ホールのすぐ北に位置し、 1861年に亡くなった夫を偲んでヴィクトリア女王が依頼しました。サー・ジョージ・ギルバート・スコットによって設計されたこの聖体安置所は、教会の主祭壇の上に高さ176フィート（54メートル）の装飾的な天蓋またはパビリオンの形をしており、南を向いた王子の像を覆っています。 [ 1 ]完成までに10年以上かかり、 12万ポンドの費用（2025年の約1500万ポンドに相当）は一般からの寄付によって賄われました。
この記念碑は1872年7月にヴィクトリア女王によって開館され、アルバートの像は1876年に儀式的に「着席」した。[ 2 ] 1970年以来、第一級指定建造物となっている。[ 3 ]
1861年12月14日、アルバート公が42歳で亡くなったとき、政府や公職にある人々は、適切な記念碑の形式や形態について考えを巡らせ、大学の設立や国際奨学金の創設など、いくつかの可能性が挙げられた。しかし、ヴィクトリア女王はすぐに「一般的な意味での」記念碑を望んでいることを明確にした。このイニシアチブを取ったのはロンドン市長のウィリアム・キュービットで、1862年1月14日の会議で、女王の承認を得るための設計のための資金を集める委員会を任命した。しかし、プロジェクトの管理と今後の方向性はマンション・ハウスから離れ、最終的には市長ではなく女王に近い人々によって管理されることになった。その時点から全体の方向性を決定したのは、女王の秘書であるチャールズ・グレイ将軍と、私費管理官のチャールズ・フィップス卿であった。彼の助手であるドイン・ベルは委員会の秘書を務め、後に『王配殿下への国家記念碑』（1873年）を出版した。[ 4 ]
グレイとフィップスの死後、彼らの役割はサー・ヘンリー・ポンソンビーとサー・トーマス・ビドルファによって引き継がれた。最終的に、サー・チャールズ・ロック・イーストレイクが率いる、彼自身、キュービット、第14代ダービー伯爵、第4代クラレンドン伯爵からなる4人からなるプリンス・コンソート記念委員会が設立された。[ 5 ]イーストレイクは1865年に亡くなるまで、プロジェクト全体の指揮を執っていた。当初のオベリスクの提案は失敗に終わり、1862年5月には7人の建築家からなる委員会が任命された。さまざまな設計案が提出され、検討された。そのうち2つ（フィリップ・チャールズ・ハードウィックとジョージ・ギルバート・スコットによるもの）は、最終決定を下すために1863年2月に女王に提出された。2か月後、記念碑の費用について政府と長時間の審議と交渉を行った後、スコットの設計案が1863年4月に正式に承認された。[ 5 ]
アルバート公の人気は、イギリス各地にいくつかの「アルバート記念碑」の建立につながった。ケンジントン記念碑は最初期のものではなく、最初に建立されたアルバート公を描いた記念碑は、1865年に除幕されたマンチェスターのアルバート・スクエアにあるトーマス・ワーシントンのアルバート記念碑である。 [ 6 ]どちらの記念碑も、アルバート公の像がゴシック様式の聖体器の中に収められており、デザインの類似性が指摘されている。[ 7 ]（最初に建立された記念碑は、 1862年にスワネージに建立されたオベリスク型のアルバート公記念碑である。 [ 8 ]）
マンチェスターの記念碑がスコットのデザインの発表に影響を受けたのか、スコット自身がワーシントンのデザインに触発されたのか、あるいは両建築家がそれぞれ独自に天蓋のデザインを決定したのかについては、議論の余地がある。
ワーシントンのデザインは、スコットの最終デザインが発表される前の1862年9月27日に『ザ・ビルダー』誌に掲載された。 [ 7 ]しかし、ギルバート・スコットは回想録の中で、自身のデザインが独創的であると示唆している。
記念碑を設計するにあたって私が考えたのは、王子の像を守るための一種の聖体安置所を建てることでした。そしてその特別な特徴は、聖体安置所が古代の神殿の原理に基づいてある程度設計されていたことです。これらの神殿は、実際には建てられたことのない想像上の建物の模型でした。そして私の考えは、貴重な材料、象嵌細工、七宝などを用いて、これらの想像上の建造物の一つを実現することでした。…これは非常に斬新な考えであったため、多くの反対を招きました。[ 7 ]
アルバート記念碑は、ゴシック様式の天蓋付き彫像の最初の復興主義的なデザインではなかった。エディンバラのスコット記念碑は、20年以上前にジョージ・メクル・ケンプによって設計されており、それ自体がワージントンのマンチェスターの設計に影響を与えた可能性がある。[ 7 ]
記念碑に飾るアルバート公の座像の制作依頼は、当初、ヴィクトリア女王のお気に入りの彫刻家であったカルロ・マロケッティ男爵に与えられた。しかし、彼の最初のバージョンは記念碑の設計者であるジョージ・ギルバート・スコット卿に却下され、満足のいく2番目のバージョンが完成する前に、マロケッティは1867年末に亡くなった。1868年5月、記念碑のアジア人グループの彫刻家であるジョン・ヘンリー・フォーリーが肖像の制作を依頼され、同年12月に彼のスケッチモデルが承認された。1870年に実物大のモデルが記念碑に設置され、デザインは女王に承認された。最終的な像はサザークのヘンリー・プリンス・アンド・カンパニーによってブロンズで鋳造されたが、フォーリーは鋳造が完了する前の1874年8月に亡くなった。[ 9 ]
金メッキされたブロンズ像は、記念碑の開館から3年後の1875年に正式に「設置」された。アルバートは南、ロイヤル・アルバート・ホールの方角を向いている。彼はガーター勲章騎士のローブを身に着け、近くのハイドパークで開催された万国博覧会のカタログを手に持っている。
記念碑の中央部は、精巧な彫刻が施されたパルナッソスのフリーズ（ギリシャ神話のミューズたちが好んで休息したパルナッソス山にちなんで名付けられた）に囲まれており、そこには169人の作曲家、建築家、詩人、画家、彫刻家が描かれている。音楽家と詩人は南側に、画家は東側に、彫刻家は西側に、建築家は北側に配置されている。ヘンリー・ヒュー・アームステッドは南側と東側の画家、音楽家、詩人（合計80人）を彫刻し、国別の流派ごとにグループ分けした。ジョン・バーニー・フィリップは西側と北側の彫刻家と建築家を彫刻し、年代順に並べた。
中央エリアの角と外側エリアの角には、寓意的な彫刻、あるいは少なくとも擬人化された彫刻の2つのプログラムが配置されている。1つはビクトリア朝時代の産業芸術と科学（農業、商業、工学、製造業）を描いた4つのグループ、もう1つは伝統的な4大陸（アフリカ、アメリカ大陸、アジア、ヨーロッパ）を表す4つのグループで、それぞれの大陸グループには民族誌的な人物像と大きな動物が含まれている。アフリカにはラクダ、アメリカ大陸にはバイソン、アジアにはゾウ、ヨーロッパには雄牛である。これらのグループは、擬人化された大陸の伝統的な図像と、それらを現代的に解釈しようとする試みが融合したものである。
この記念碑の形式は、ヴェローナの教会の外にあるゴシック様式のスカリジェロ家の墓から着想を得ている。[ 10 ]記念碑の各側面と天蓋の下にあるモザイクは、クレイトンとベルによって設計され、ヴェネツィアのムラーノにあるサルヴィアティ社によって製造された。
記念碑の天蓋には、外装と内装の装飾として複数のモザイクが施されています。4つの外装モザイクにはそれぞれ、詩、絵画、建築、彫刻という4つの芸術を象徴する寓意的な人物像が中央に描かれ、その両側に2人の歴史上の人物が配置されています。歴史上の人物は、ダビデ王とホメロス（詩）、アペレスとラファエロ（絵画）、ソロモンとイクティノス（建築）、そしてフィディアスとミケランジェロ（彫刻）です。モザイクに使用されている素材には、エナメル、磨かれた石、瑪瑙、オニキス、碧玉、カーネリアン、水晶、大理石、花崗岩などがあります。
天蓋の周囲、軒下には、四方に分かれた献辞が刻まれています。その銘文は次のとおりです。「ヴィクトリア女王と国民の皆様へ • アルバート公の追悼に • 公共の利益に捧げた生涯への感謝の意を込めて」。
天蓋の柱と壁龕には、実用的な芸術と科学を象徴する8体の彫像が配置されている。4本の柱には天文学、地質学、化学、幾何学が、4つの壁龕には修辞学、医学、哲学、生理学がそれぞれ表現されている。
天蓋の塔の頂上付近には、道徳的およびキリスト教的徳を表す8体の像が並んでいます。これには、4つの枢要徳と3つの神学的徳が含まれます。徳とは、信仰、希望、慈愛、謙遜、そして剛毅、思慮、正義、節制です。謙遜は節制の徳に付随するものと考えられています。これらの像の上、塔の頂上付近には、天に向かって腕を上げた金色の天使像があります。塔の最上部には、金色の十字架が掲げられています。
記念碑の下には、多数のレンガ造りのアーチで構成された大きな地下室があり、そこが記念碑の建設に使用された石材や金属の重量を支える基礎となっている。
この記念碑は、ジョージ・ギルバート・スコット卿率いる建築家委員会によって計画された。他の建築家には、カルロ・マロケッティ、トーマス・レバートン・ドナルドソン、ウィリアム・タイト、シドニー・スミーク、ジェームズ・ペネソーン、マシュー・ディグビー・ワイアット、フィリップ・C・ハードウィック、ウィリアム・バーン、エドワード・ミドルトン・バリーらがおり、その中にはプロジェクトの途中で亡くなった者や交代した者もいた。
彫刻家のヘンリー・ヒュー・アームステッドは、トーマス・ソーニークロフト（「商業」群を彫刻）、パトリック・マクダウェル（「ヨーロッパ」群を彫刻、これが彼の最後の主要作品）、ジョン・ベル（「アメリカ」群を彫刻）、ジョン・ヘンリー・フォーリー（「アジア」群を彫刻し、アルバートの像の制作を開始）、ウィリアム・シード（「アフリカ」群を彫刻）、ウィリアム・カルダー・マーシャル、ジェームズ・レッドファーン（不屈の精神[ 11 ]を含む4つのキリスト教的徳と4つの道徳的徳を彫刻） 、ジョン・ローラー（「工学」群を彫刻）、ヘンリー・ウィークス（「製造業」群を彫刻）など、王立アカデミーの多くの芸術家たちを巻き込んだこの大規模な取り組みを調整した。スコットランドの彫刻家ウィリアム・カルダー・マーシャルは「農業」群を彫刻した。アルバート自身の像はフォーリーによって制作が開始されたが、トーマス・ブロックによって完成され、これがブロックの最初の主要作品となった。
アームステッドは、記念碑の台座の南側と東側にある人物像彫刻約80体を制作した。北側と西側は彫刻家ジョン・バーニー・フィリップが彫刻した。アームステッドはまた、天文学、化学、修辞学、医学を表すブロンズ像も制作した。
ヘンリー・ウィークスは寓意的な作品「製造業」 （1864～70年）を彫刻した。ウィークスはヴィクトリア女王の当初の彫刻家リストには含まれておらず、ジョン・ギブソンが参加を辞退した後にこのプロジェクトに選ばれたが、彼のグループは完成した記念碑の好ましい南側を占めている。中央の女性像は砂時計を持ち、産業にとって時間の重要性を象徴しており、鉄工職人が金床の前に立ち、陶工と織物職人が自分たちの製品を差し出している。[ 9 ] [ 12 ]
1990年代後半までに、記念碑はいくらか荒廃した状態に陥った。徹底的な修復はピーター・インスキップ＋ピーター・ジェンキンス建築事務所が主導し、工事はモウレム社が行った。これには、記念碑の清掃、再塗装、再金箔貼り、構造修復が含まれていた。[ 13 ]その過程で、以前の修復の試みで横向きに取り付けられていた記念碑の上の十字架は、正しい位置に戻された。損傷したフリーズの修復など、修復の一部は限定的な成功にとどまった。
記念碑の中心にあるのは、アルバート公の座像で、現在は金箔で覆われています。この像は80年間、黒い塗料で覆われていました。第一次世界大戦中にツェッペリン飛行船の爆撃や国内の反ドイツ感情の標的になるのを防ぐために意図的に黒く塗られたという説がありました。イングリッシュ・ヘリテージが修復前に行った調査によると、黒い塗料は1914年以前に塗られたもので、元の金箔の表面を劣化させた大気汚染への対策だった可能性があるとのことです。記念碑を取り囲む階段の目地補修を含むさらなる修復作業は、2006年の夏に開始されました。
毎月第1日曜日には一般向けの午後のツアーが開催され、訪問者はパルナッソスのフリーズをより間近で見ることができる。[ 14 ]
