アドベンチャーアクアリウム

ニュージャージー州立水族館は、ショッピングセンター、ホテル、高層住宅ビルの中心として水族館を活用し、カムデンのウォーターフロントを活性化する計画でした。^{[ 3 ]}この提案は、カムデンの否定的なイメージを払拭し、市のさらなる支援となる収益を引き込むことを目的としていました。^{[ 4 ]}他の都市、特にボルチモアが独自の海洋生物センターで成功を収めたことに触発され、ニュージャージー州議会は1980年代後半に水族館の建設命令を含む法案を承認し、ニュージャージー州知事トーマス・キーンが署名して法律となりました。当初はカムデンのトーマス・H・キーン・ニュージャージー州立水族館として知られていたこの水族館は、1989年に水族館を運営し、教育と保全の使命を推進するために設立された非営利団体ニュージャージー水生科学アカデミーによって運営されていました。^{[ 5 ]}アカデミーは、ニュージャージー州スポーツ・博覧会局と共同で、当初のアトラクションの設計と建設を監督した。

当初の建物は建築事務所ヒリアー・グループによって設計され、事実上廃墟と化していた地域の中心的存在となった。主に鋳造コンクリートで建設され、大きなガラスとアルミニウムのファサードがアクセントとなり、大きな白い布製のドームが頂上に載せられたこの水族館は、総工費約5200万ドルで完成した。開館日は1992年2月29日である。

開館初年度、この水族館には160万人が訪れた。しかし、来館者や評論家からの評価が著しく否定的になったことで、ほぼすぐに問題が発生した。

建物のコンクリート造りは内外ともに明白で、むき出しの灰色のコンクリートの壁がほぼすべての公共スペースを区切っていた。古典的な白いドームで覆われた洞窟のような円形ホールは、耳をつんざくような反響があり、照明も不十分だった。展示にはテーマがなく、多くの水槽は整然と四角い列に並んでいるように見えた。グラフィックはほとんどなく、建物自体が小さく感じられた。しかし、最大の問題は動物そのものだった。ニュージャージー州に拠点を置くこの水族館は、当初は主に茶色と灰色の在来魚しか展示しておらず、それ以外はほとんど何もなかった。翌年度（1993年）には、来場者数はわずか40万人にまで激減した。危機感を抱いた水族館の経営陣は、開館からわずか1年後に短期間の集中的な改修工事を開始した。これは1995年にマイケル・ムーアのテレビシリーズ「TV Nation」で取り上げられた。

水族館はこの再建期間中も閉鎖されることはありませんでしたが、多くの展示が定期的にオフラインになったり、アクセスできなくなったりしたため、小さな建物はさらに狭く感じられました。しかし、1994年にオーシャン・ベース・アトランティック^{[ 6 ]}が一般公開されました。受賞歴のあるエクスペリエンス・デザイナーのボブ・ロジャースとデザインチームのBRCイマジネーション・アーツ[7]によって設計されたこの新しいアトラクションは、^{建物の巨大}な76万ガロン（290万リットル）のオープン・オーシャン・タンク（大陸で3番目に大きい）を活用しました。この新しいテーマ展示では、ニュージャージー州沿岸だけでなく、大西洋全域から魚、鳥、サメ、ウミガメが紹介されました。この新しいアトラクションは一般の人々から絶賛され、テーマ・エンターテイメント協会の1996年の「傑出した業績賞」も受賞しました。^{[ 8 ]}

円形ホールは、ドーム型の天井に1000個以上の磨かれたアルミニウム製の魚の形をしたオブジェで作られた、回転する大型モビールが追加され、グレードアップされた。中央には一人乗りの潜水艇が吊り下げられ、そのライトがコマンドセンター（水中研究所のブリッジを模したインフォメーションデスク）を照らしていた。スタッフもこの新しい体験を高く評価し、当時人気だったテレビ番組「新スタートレック」をモチーフにした黒と紫の水族館の制服は、人目につく場所で働く全員が着用した。これらの変更と改良は、組織のイメージ向上、来場者数の増加、そしてニュージャージー水生科学アカデミーがアトラクションを長期的に安定させるための取り組みを支援するのに役立った。

1995年7月1日、ニュージャージー州立水族館は、より多くの来館者を呼び込むために周辺環境を刷新する400万ドルの改修工事を経て再開した。改修により、展示物は再現されたカリブ海エリアと実際の難破船RMSローヌ号のレプリカの一部として配置された。^{[ 9 ]}

1997年、ニュージャージー州立水族館は、施設の5周年を記念して、サメのマスコット「チョンプ」を発表した。^{[ 10 ]}

長年にわたり、ニュージャージー州立水族館は再び停滞期に入り、年間入場者数は約60万人で推移した。1999年、カムデン市ガーデンクラブは、水族館のすぐ後ろ、ウォーターフロントの建物と道路の間の4エーカー（16,000平方メートル^）の土地に子供向けの園芸庭園を開設する計画を発表した。庭園自体と、老朽化し​​た水族館の新しいファサード、チケット売り場、ギフトショップの両方の建設は急速に進んだ。この複合施設は2000年にオープンしたが、年間入場者数に大きな影響を与えることはなかった。古いギフトショップで乗り物アトラクションの建設が一時的に始まったが、資金不足のため途中で中断された。開館から約13年が経過し、水族館の入場者数は徐々に減少し始めた。 

1999年、既存の水族館を物理的に拡張する取り組みが開始された。しかし、アカデミーにはそのようなプロジェクトを実行するだけの財政力がないことが明らかになったため、建物と土地を所有するニュージャージー州が、水族館の潜在的な投資家、開発業者、運営者を探し始めた。

2003年、オハイオ州コロンバスに拠点を置くシュタイナー＋アソシエイツ社は、既存の水族館の賃貸借契約と、その周辺土地の開発契約に関する交渉を開始した。建物の北側に大規模な増築を行うための主要な設計と建設は、2004年の冬に始まった。アカデミーは、既存施設の全面改修のため、2004年9月7日に閉鎖されるまで、施設の運営を継続した。

シュタイナー・エンターテイメントが建物の運営面（ゲストサービス、マーケティング、財務、グラフィックデザイン、飼育管理）の大部分を掌握する一方、アカデミーは教育部門と研究・保全部門の運営を継続した。フードサービスはアラマークが、施設の警備はセキュリタスがそれぞれ担当した。

2007年11月、アドベンチャー水族館の関係者は、シュタイナー＋アソシエイツがアドベンチャー水族館とニューポート水族館の両方における支配株を、アトランタに拠点を置くハーシェンド・ファミリー・エンターテイメント社に売却することに合意したと発表した。

2009年12月6日、ボランティアダイバーのロバート・ラージは、シロワニに噛まれ、二度とダイビングができなくなった。アドベンチャー水族館のボランティアダイバープログラムを監督していたNJAASという団体は、彼の医療費7万5000ドルを全額負担すると約束したが、彼が受け取ったのは2万ドルだけだった。^{[ 11 ]}

既存の建物はサウスビルディングとして知られるようになり、1 階の小型水槽と巨大なオーシャンタンク (旧オーシャンベースアトランティック) で引き続き大西洋固有の標本が展示され、2 階にはより珍しい動物が展示されました。2000 年に、保全、アウトリーチ、アウトリーチラボ (COOL) と呼ばれる展示では、架空の海洋生物学者、マリーナ・デル・マール博士の冒険が描かれました。ストーリーによると、彼女のオーシャンベースアトランティック研究所は、建物で展示されているすべての動物、展示物、および情報を担当しています。そこには、インド太平洋、プエルトリコ、カリブ海、中央アメリカおよび南アメリカの水生生物、例えばイエローヘッドジョーフィッシュやヌープなどが展示されています。^{[ 12 ]}

大規模な改修工事の一環としてこの建物に追加されたのが、「イラズ川の滝」と呼ばれるカリブ海への新しい入り口です。高さ30フィート（9.1メートル）のこの熱帯の河畔滝水槽は、元の建物に設計されていたものの完成しなかった高さ50フィート（15メートル）の大きなサンゴ礁水槽のくぼみにあります。緑豊かな植物に囲まれ、背後にはギザギザの苔むした岩壁があります。この展示は2017年に「ピラニア滝」と改名されました。^{[ 13 ]}ピラニア滝の展示の近くには、ダイヤモンドバックテラピンがいる水槽と、スッポンがいる別の水槽があります。  

この建物には、4D映画やアトラクションを上映するために改装された「アドベンチャーシアター」もあります。パブリック・サービス・エレクトリック・アンド・ガスがスポンサーを務める154席のこのシアターでは、環境効果（水の「噴霧」、風の「突風」、油圧式シートの動き）を組み合わせた3D映画が上映され、乗客はより臨場感のある体験を楽しむことができます。2005年7月にオープンしたアドベンチャーシアターは、アメリカの水族館に設置された初の4D対応シアターとなりました。技術はSimEx-Iwerks社が提供しており、アトラクションの映像は毎日上映されています。

南館の動物の多くは、人の流れを良くし、種の整理を容易にするために単に移動されました。この建物に新しく加わった動物には、絶滅危惧種のサメエイ、メキシコサンショウウオ、キュビエドワーフカイマン、デンキウナギ、コウモリエイやアカエイなどが含まれます。2007年には、「見るだけでなく触ってみよう」キャンペーンにより、この建物に5つの新しい体験型タッチ展示が追加されました。これには、元の「サメに触れてみよう」と「生き物に会おう」展示の完全な改修に加え、2階の新しいインタラクティブ・インレット・エリアに「エイに触れてみよう」、「クラゲに触れてみよう」、「ロブスターに触れてみよう」、「エビに触れてみよう」が追加されました。アドベンチャー水族館は、ミズクラゲ、北極エビ、ピンクシュリンプにゲストが自主的に触れることができる、国内でも数少ない施設の1つでした。ロブスター、クラゲ、エビのタッチタンクは、2012年の改修工事中に撤去されました。この改修により、2階は幼児や小さな子供の教育と娯楽のために再設計された展示を備えた「キッズゾーン」になりました。小さな海洋テーマの遊び場も含まれています。^{[ 14 ] [ 15 ]}

水族館には、 1998年にオープンした唯一の屋外展示「ペンギンアイランド」にアフリカペンギンが展示されている。この展示は2017年に改修のため閉鎖され、2018年に再開された。改修は、ペンギンの自然な南アフリカの沿岸環境をより忠実に再現するため、温水岩の設備や、水中観察窓を備えた17,000ガロンの大型海水プールを追加した。^{[ 16 ]}

水族館にはかつて「シールショアーズ」という2つ目の屋外展示場がありました。これはもともと1992年に水族館と同時にオープンし、ゼニガタアザラシとハイイロアザラシが飼育されていました。シールショアーズは2012年10月に閉鎖され、そこにいたアザラシはワシントンDCの国立動物園に移されました。^{[ 17 ]}その後、そのエリアは「ペンギンパーク」と呼ばれる遊び場になりました。^{[ 18 ]}

2013年6月7日から9月2日まで、「マイティ・マイク」（フロリダ州タルキン湖のアメリカアリゲーター）がアドベンチャー水族館で展示されました。^{[ 19 ]}このアリゲーターは体重800ポンド、体長14フィートでした。フロリダ州の住民は2000年にマイティ・マイクを発見し、安楽死を要求しました。しかし、地元の爬虫類専門家ブルース・シュウィディックの協力を得て、罠猟師が彼を別の場所に移動させました。それ以来、彼は教育目的で動物園や水族館を巡回する親善大使動物として活躍しています。^{[ 20 ]}

8羽のオーストラリア産コガタペンギンが2016年に水族館に到着し、「リトルブルービーチ」と呼ばれる展示エリアにいます。オーストラリアのシドニーにあるタロンガ動物園で生まれたこれらのペンギンは、検疫のためブロンクス動物園に移送された後、アドベンチャー水族館に移されました。彼らの飼育場には、415平方フィートの展示エリアと、9,230ガロン、深さ3フィートの海水プールがあります。^{[ 21 ]}リトルブルービーチにはワライカワセミもいます。

水族館は2017年8月にダーウィンと名付けられたアカウミガメの赤ちゃんを救助し、野生での生活に備えさせた。その年の秋にカメは放流された。^{[ 22 ] [ 23 ]}

旧水族館の北側に増築された長方形の建物は、ノースビルディングとして知られるようになった。この建物には、3つの展示室、フードサービスエリア、メインエントランスのアトリウム、ギフトショップ、カジュアルダイニングレストラン、そして宴会場「カレンツ」が収容されている。

展示物の中には、ナイルカバをフィーチャーした「西アフリカの川体験」が含まれている。ボタンとジェニーと名付けられた2頭のメスは、ウォルト・ディズニー・カンパニーがフロリダ州レイク・ブエナ・ビスタにあるアニマルキングダム・テーマパークから、それぞれ8歳と5歳という比較的若い年齢で送ってきた。人間の管理下では、これらの動物は少なくとも55歳まで生きることができる。

北館には、日本のタカアシガニ、シー・ドラゴン、クラゲ、巨大な太平洋タコなどが展示されているジュール・ヴェルヌ・ギャラリーと、床から天井まで続く複数の窓と、55万ガロン（210万リットル）の水槽の中央を貫くように設置された長さ40フィート（12メートル）のサメトンネルから、サンドタイガーシャーク、サンドバーシャーク、ナースシャークなどを鑑賞できるシャーク・レルムもあります。予約制で、水槽内でサメと一緒に泳ぐ体験もできます。「シャーク・アンド・レイ・エンカウンター」プログラムでは、コンクリート製の水路を通って水槽の外周をシュノーケリングした後、「レイ・ラグーン」でサメに手で餌を与えることで泳ぎを終えることができます。

サメの水槽の上には、V字型の吊り橋であるシャークブリッジがあります。全長81フィートのこの橋は、2016年時点で世界最長のV字型吊り橋でした。^{[ 24 ]}

2007年の春、北棟の屋上に風力タービンが設置された。

2018年9月11日、水族館は生まれたばかりのケープヤマアラシを養子にした。ヤマアラシはカバの保護区に置かれた。一般の人々は募金箱を通して動物に名前を付けるよう求められた。収益はすべてジンバブエにあるターグウェ・カバ・トラストに寄付された。^{[ 25 ]}

アドベンチャー水族館は、海洋汚染を減らすために、デラウェア州の海岸保全活動であるFins for the Futureに準拠して、リサイクル可能なカトラリーと植物由来のストローを使用しています。^{[ 26 ]} COVID-19パンデミック以前は、水族館は毎年カバ啓発フェスティバルを開催し、Turgwe Hippo Trustを支援していました。^{[ 27 ]}

2019年のプレジデンツデーの週末には、ウミガメの個体数に対するプラスチック製品の危険性について一般の人々に知らせるウミガメ啓発週末を開催しました。^{[ 28 ]}さらに、水族館はノースカロライナ水族館とパインノールショアーズウミガメプログラムと連携して、孵化したばかりのウミガメを引き取り、リハビリを行っています。^{[ 23 ]}アフリカペンギンの展示は、1998年の設立以来、動物園水族館協会の種保護プログラムの一部となっています。それ以来、48羽のアフリカペンギンを繁殖させています。^{[ 29 ]}