南部からの声

このエッセイは、コーランの評価と、女性に対する社会の見方が中国の纏足の慣習と同等であるという指摘から始まる。彼女はこれらの評価に続いて、社会の指導者たちは女性を理解していないと主張する。クーパーは、アメリカのシステムの幸福は成長能力に依存しており、国家が成長する唯一の方法は女性の影響力によるものだという大きな主張をする。エッセイでは、キリスト教はまだ騎士道精神を受け入れておらず、神を信じる人々でさえ苦しんでいると述べている。彼女は騎士道精神への恐怖を表明し、それがすべての女性ではなく、少数の女性への敬意を意味するのではないかと懸念している。教会は中世において、結婚を成就させるという考えに否定的な関係を持たせることで女性に厳しく接してきた。しかし、女性への教化に積極的に参加する聖職者たちは、リエージュ司教ヘンリーのように14年間で22人の子供をもうけたように、多くの子供をもうけている。そして彼女は、男性がキリスト教で命じられているように女性を愛したり世話をしたりしていないと非難する。彼女は、南部の黒人少女は、父親や兄弟が他の男性から守ってくれないため、最も見捨てられていると付け加えている。この章のテーマは「真の進歩とは成長である」ということである。^{[ 2 ]}

クーパーは、シルヴァン・マレシャルの著書『女性はアルファベットを学ぶべきか』を取り上げ、女性の高等教育の考え方を紹介する。この本は、女性が女性らしさを失い、「ボタンを縫い付けたり」「スリッパに刺繍を施したり」することを拒否するようになることを恐れて、女性の教育を違法とする考え方を紹介している。これがきっかけで、ある大学が女性向けのコースを開設し、その成功により他の多くの大学もそれに倣った。彼女はキリスト教と西洋人を野蛮人になぞらえて批判する。また、知性を高く評価するメアリー・A・リバモア夫人を紹介する。彼女は、女性がしばしば自分自身の一部を少しずつ手放してしまうという事実について考察し、オーバリンについても説明する。女性を無視したり、なだめたりしても真の変化は起こらないと述べる。変化を起こすためには男女平等が必要であるという理由で女性の教育を訴え、サッフォー、アスパシア、オリンピア・フルヴィア・モラタなど、この考え方の多くの独創的な思想家の名前を挙げる。彼女は次に、教育を受けた女性が結婚において望ましいかどうかを問い、その話題については自分自身が無知であることを告白して答える。クーパーは次に、女子高校卒業者の統計を示し、最高でもわずか12人、最低でもゼロだった。この章のテーマは「変化のために女性を教育しなければならない」である。^{[ 2 ]}

このエッセイのタイトルは、 1891年2月にワシントンで開催された全国女性協議会でアンナ・ショー牧師が朗読した「思慮深く示唆に富む」論文から取られています。クーパーは、黒人、特に黒人女性が読み書きを学ぶという考えに嫌悪感を抱いていた秘書がいた女性クラブ、ウィモダウシスを紹介します。次にクーパーは、スーザン・B・アンソニーとアンナ・ショーがプランテーション所有者の出身でありながら平等のために闘っていると主張したことを批判します。クーパーはこの時代を「組織の時代」と呼んでいます。そして、アメリカの女性はマナーに責任があると主張します。また、アメリカ人女性は応接間の女王であり、インドのバラモンと同じようにカーストを失うことを恐れていると述べています。クーパーは、南部の黒人女性はたいてい一人で旅行しなければならないことが多いと言います。クーパーはそれを明言したくはないものの、付き添いのない黒人女性が一人で旅行することは、付き添いのない白人女性が一人で旅行するよりもはるかに危険だと説明しています。彼女は、公務員は制定された法律に従わなければならないため、公務員の責任を免除しようと努めている。人種隔離時代に黒人女性が間違った車両に乗っていた例を挙げている。また、単に法律に従う人々と、黒人の苦しみを楽しむ人々の違いについても説明している。例えば、車掌が彼女に間違った車両に乗っていることを告げるのと、彼女を脅迫するのとでは違いがある。クーパーは、南部の女性にどのような責任があるのか​​を考察している。彼女たちは不正行為の責任を問われるべきなのか、それとも危険な状況に置かれていたため許されるべきなのか。彼女はまた、南部が貴族の血で染まっていることを非難している。彼女は、アメリカ合衆国では第14条と第15条の修正条項が可決された後も、抑圧が依然として蔓延していると説明している。テーマは「女性の権利運動の望ましい効果を達成するためには、女性は平等でなければならない」である。^{[ 2 ]}

クーパーは、ドロテア・ディックス、ヘレン・ハント・ジャクソン、ルクレティア・モットなど、アメリカ合衆国を変えるのに貢献したアメリカ人女性を列挙することから始める。彼女は、南北戦争の相互破壊性、そしてそれが女性に不必要に人を失うことを招いたことについて語る。また、時の流れや彼女たちを取り巻く誤った物語によって忘れ去られないように、名前を挙げることにもこだわっている。彼女は、「短期間での利益と大きな利益」を求める欲望を非難し、それが物事を「不衛生で、ほとんど非人間的な投資」に変えてしまうと述べる。彼女は、下層階級やアフリカ系アメリカ人の扱い、そして彼らが社会の指導者たちから病気、痛み、喪失にさらされてきたことについて語る。彼女は女性を「思いやりのある温かさと太陽」と表現する。クーパーは、開拓時代から公民権運動に至るまで、女性の仕事がどのように変化してきたかを説明する。彼女は女性の権利運動の始まりに言及し、女性キリスト教禁酒同盟（WCTU）に功績を認め、黒人女性の苦闘に注目している。また、当時、政府における女性の役割はごくわずかであったことも認めている。さらに、女性が男性の政治における強さの理由であると主張している。彼女はこの章の最後に、アマンダ・スミス、サラ・ウッドソン・アーリー、マーサ・ブリッグス、シャーロット・フォーテン・グリムケ、ハリー・クイン・ブラウン、ファニー・ジャクソン・コッピンといった、より影響力のある女性の名前を挙げている。この章の結論では、女性の重要性と、女性なしではアメリカ社会の発展が遅れていただろうという主張を締めくくっている。このエッセイのテーマは「アメリカにおける女性の重要性」である。^{[ 2 ]}

クーパーは、平和には抑圧と変化の2種類しかないという主張から始める。次に、神が世界に、そして自然と人間の間に創造する調和について言及する。彼女はどちらのタイプの平和も否定も肯定もせず、それぞれに適切な時と場所があると主張する。彼女は動きと変化の理想を用いて、抵抗によって力を得ることはできないと述べる。これが、出自に関係なく人種間に分断があってはならないという彼女の信念の根拠である。クーパーは人種差別を、最終的には死に至るカルトと呼んでいる。次に、アジア的な考え方を持つ社会について不満を述べているM・ギゾーの著作に言及する。クーパーは、この時点で支配的な人種がすでに主張を固めているため、この不満と人種問題を区別するよう読者に懇願する。イエス・キリストを最初の民主主義者の1人と称し、支配的な人種が地域の少数派をどのように抑圧しているかについて再び語る。クーパーは次に、アイルランドでより多くのお金を稼ぐために妊娠中に売られることが多かった、かつての奴隷たちについて言及する。クーパーの母親が売られたように、これらの人々も同様の状況に置かれ、逃れることはできなかった。ギゾーは3度目に言及され、「ヨーロッパ文明には永続的な進歩の約束が内在している」と述べられている。これが自由の創造につながる。排他性と利己主義に囲まれると、進歩はいずれ止まる。アンナ・J・クーパーは、万里の長城の建設を孔子の統治と比較しながら、再び纏足について言及する。この時期には、アジア諸国とヨーロッパ諸国の間でわずかな文化交流も起こっていた。読者は次に、入植者がアメリカを領有し、その後政府が形成されたことに関するクーパーの意見を知ることになる。彼女は、「均衡を保った大陸では、ある人種の優位性は最終的に勝利することはできない」と主張している。彼女は最後に、アメリカには人種問題があることを認め、それに対して何もせず、神に解決を委ねると述べることで、最終的な主張を締めくくった。^{[ 2 ]}

エッセイの冒頭で、クーパーはアメリカ文学の正当性に疑問を呈し、すべての文学はイギリスから来たものだと信じていた。アメリカの作家たちはイギリスの型から抜け出すのに時間がかかったが、今ではよく知られている。^{[ 2 ]}彼女は書くことを神聖で自然なことだと呼んでいる。さらに、自然のメッセージは単純で、私たちがそれを見逃すのは自分自身に執着しているからだと主張している。彼女は奴隷にされた人々を沈黙の要因と呼び、彼らを回復力があり不滅だと呼んだ。それは彼らの迫害について語っていた。次に彼女は作家を2つのカテゴリーに分け、好きなように書く人と、広めたい考えを持っている人を挙げている。好きなように書いた人には、シェイクスピア、ジョージ・エリオット、ロバート・ブラウニング、ポー、ブライアント、ロングフェロー、ハウエルズ氏などがいる。説教者には、ミルトン、カーライル、ホイッティア、ローウェル、E・P・ロー、ベラミー、トゥルジーなどがいる。彼女は、ほとんどの黒人は第二のグループに属しており、人々が彼らを知的で感受性のある人間として認識するようにすべきだと述べています。彼女は、奴隷制度廃止論者の作家であったアルビオン・W・トゥルギーに言及することを強調しています。そして、彼の著書「パクトラス・プライム」の筋書きを説明します。彼女はまた、第二のグループは憎悪を広めることだけを望み、神を言い訳に使う人々で満ちていると非難しています。彼女は黒人の経験をアメリカ合衆国の先住民の経験と比較しています。彼女は、白人以外の人々に対するナポレオンの行為を非難しています。彼女はハウエルについて語る際に「芸術のための芸術」に言及しています。彼女は、なぜ白人が人種について包括的な発言ができると考えているのか疑問を呈しています。そして、彼女が作家に対して抱いている不満が具体的に何であるかを説明し続けます。それは、彼らが正確に描かれていないということです。彼女はこのエッセイ全体を通して数多くの書評を書いています。この章のテーマは「信じることに注意せよ」です。^{[ 2 ]}

彼女はヘンリー・ウォード・ビーチャーの言葉を読み、アフリカ系アメリカ人の価値を問い始めるが、それを理解しようとした後、あらゆる感​​情を捨て去る。彼女は奴隷を浸水する船に例え、維持するには多額の費用がかかると言う。そのため、教育こそが人間が行える最も価値のある投資だと主張する。そして、それを数学的に計算しようとする。彼女は、人々が黒人に価値を置いていないことに憤慨している。この章のテーマは「あなたは原材料以上の価値がある」ということである。^{[ 2 ]}

このエッセイは実際には物語の形式をとっています。場面は、市場に立つ孤独な男の姿から始まります。語り手は男を虎に例え、不道徳ではなく、単に道徳観念に欠ける存在だと表現します。そして最後に、語り手は「そのさらに先は？」というシンプルな言葉で男に近づき、神について言及します。その後、彼女はいつものスタイルに戻り、当時の偉人たち全員に疑問を投げかけます。この章の中で、彼女は再び神に疑問を投げかけ、神がいかに世間から排除されているかを問いかけます。そして、彼女にとって信仰とは何か、それは「真実を真実として扱うこと」だと説明します。彼女は、神を信じ、神について議論することなしに「黒人問題」について語ることはできないと言います。そして、当時黒人の権利運動において変わらなかったすべての人々に行動を起こすよう呼びかけます。この章のテーマは「問題を変える手助けをする」ことです。