火の柱

火の柱

『A Column of Fire』英国版の表紙アート（2017年）
著者	ケン・フォレット
言語	英語
シリーズ	キングスブリッジ
ジャンル	歴史小説
公開済み	2017年（ヴァイキングプレス）（イギリス版）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	768
番号	978-1-4472-7873-3 (イギリス版ハードカバー)
先行	終わりのない世界
に続く	光の鎧

『A Column of Fire』は、イギリスの作家ケン・フォレットによる2017年の小説で、 ^[1] 2017年9月12日に初版が出版されました。 ^[2]キングスブリッジシリーズの3冊目の本であり、1989年の『大聖堂』と2007年の『終わらない世界』の続編となります。 ^{[3] [4]}

この物語は 1558 年に始まり 1605 年まで続き、ネッド・ウィラードとマージェリー・フィッツジェラルドのロマンス、イングランド、フランス、スコットランドの王室の政治的陰謀、そして 16 世紀後半の初期のプロテスタント宗教改革の支持者とカトリック教会の 対抗宗教改革の支持者との間でしばしば起こった暴力的な対立を記録しています。

初期の章で描かれているように、キングスブリッジ市は市議会に席を置く裕福な商人の寡頭政治によって支配されており、最も力のある一族が市長の地位に就いている。物語は 3 つの家族に焦点を当てており、それぞれが当時の英国社会に存在した主要なイデオロギー的分裂を表している。フィッツジェラルド家は熱心なカトリック教徒の一族で、カトリックのメアリー女王の下で他の家族よりも有利な立場にあり、市長の地位も得ている。彼らは爵位を持つ貴族と結婚することで社会的地位の向上を目指している。その対極にいるのが、頑固な清教徒のコブリー家であり、彼らはひそかにプロテスタントの礼拝を行っているが、これはカトリックの統治下では非常に危険な行為である。しかし、彼らの強い宗教的信念は、コブリー家が競争相手や従業員を騙すために時折裏技に頼ったり、大西洋奴隷貿易という新しく儲かる分野に手を出したりするのを止めることはなかった。その中間に位置するのが、より現実的なウィラード家である。彼らはメアリー女王の下では名目上はカトリック教徒であったが、エリザベス女王が権力を握るとプロテスタントに転向した。

本の前半では、有力なフィッツジェラルド家は、冷酷なカトリック司教ジュリアスとの同盟を利用してライバルを攻撃する。彼らは、プロテスタントの礼拝を行ったフィルバート・コブリーを異端者として火あぶりにし、通常は法的な架空とみなされている高利貸し禁止法（実際にはすべての商人が融資に利子を取るため）を厳格に施行してウィラード家を事実上破産に追い込む。これにより、ネッド・ウィラードは家族の伝統的な商業活動に従事するのではなく、エリザベス王女（後の女王）に仕えることを余儀なくされ、最終的に女王のスパイ長となる。後に、プロテスタントが優勢になると、彼らはフィッツジェラルド家に復讐し、彼らの商業活動がカトリック信仰の放棄に依存するようにする。これにより、ロロ・フィッツジェラルドは廃業に追い込まれ、亡命カトリック司祭となり、ジャン・ラングレーという偽名でエリザベス女王に対するカトリックの陰謀の首謀者となる。

キングスブリッジからより広い舞台へと投げ出されたこれら二人の主要な視点人物によって、本書の焦点は変化する。このシリーズの前の二冊の小説とは異なり、物語の大部分はキングスブリッジの町の外で展開され、ロンドン、パリ、セビリア、ジュネーブ、アントワープ、スコットランド、カリブ海などの遠く離れた場所が舞台となり、町と直接のつながりのない多くの主要人物が登場する。本書の後半では、ネッド・ウィラードの甥のアルフォンソが祖母が考案したプロジェクトを実施することでウィラード家の財産を回復し、祖父のように新しい市長となる。しかし、本書の最後まで、キングスブリッジの地方問題は、より大きな政治的、宗教的闘争に比べれば二の次であり続ける。

本の後半は、巧妙で危険な陰謀を企てるカトリックの陰謀家ロロ・フィッツジェラルドと、その陰謀を暴き阻止する任務を負った王室の諜報員ネッド・ウィラードとの死闘に焦点を当てている。これは、16 世紀の状況下で、多くの点で、フォレットの第二次世界大戦のスパイ スリラー『針の目』のテーマを彷彿とさせる。この作品では、ドイツのスパイ、ヘンリー・フェイバー (「ニードル」) とMI5 のスパイ捕獲者パーシバル・ゴッドリマンとの同様の闘いが描かれている。

物語には、16 世紀後半から 17 世紀初頭にかけての重要な歴史的出来事が数多く描かれています。フォレットは、一般的には既知の歴史的事実に従っていますが、架空の登場人物が重要な役割を果たすために必要な範囲で事実を変更しています。

• フランス国王アンリ2世が馬上槍試合中の事故で亡くなった。これは、数十年にわたるフランス宗教戦争のきっかけとなった悲惨な出来事である。
• 1562年3月1日のヴァッシーの虐殺は、これらの戦争の最初の大きな出来事でした。
• スコットランド女王メアリーがロックリーヴン城（1568年）に幽閉されていたところから脱出する物語。架空のアリソン・マッケイの視点から詳細に描かれている。フォレットは、この人物をメアリー女王の侍女や召使の役柄に当てはめている。アリソン・マッケイは後に、メアリー女王にイングランド行きの決断をしないよう強く、しかし無駄に説得する人物として描かれている。この致命的な過ちにより、忠実なアリソンはメアリーが処刑されるまで、より長い監禁生活を送ることとなった。
• 1572年の聖バルトロメオの虐殺では、カトリックの暴徒がパリで何千人ものプロテスタントを虐殺した。この大惨事については、当時も今も相反する解釈が主流で、現代の歴史家の間でも議論が続いている。ある人は虐殺を、高まる宗教的緊張の予期せぬ結末とみなし、他の人はこれをマキャベリの計画によるものとしている。後者の場合、虐殺を計画した責任は、狂信的なカトリック同盟の指導者であるギーズ家、国王 シャルル9世とその母カトリーヌ・ド・メディシス、またはその両方であると様々に言われている。フォレットの記述では、虐殺を計画し開始した主な責任は、本の主な悪役である、聡明で有能、そして極めて冷酷な男ピエール・オマンドにあるとしている。彼はギーズ家、国王とその母、パリ市長を操り、偽りの口実でパリの民兵を動員してプロテスタントを殺害させ、オーマンドが過去数年にわたる組織的スパイ活動で集めたパリのプロテスタントの名前と住所の綿密なリストを致命的に利用したと描写されている。そのすべてにおいて、オーマンドは主に日和見主義によって動機付けられており、ギーズ家の主要な顧問としての地位を強化しようとしており、また、大虐殺を利用してサディスティックに個人的な清算を行っている。主人公のネッド・ウィラードと彼が愛するフランス人プロテスタント女性シルヴィーは、差し迫った大虐殺について遅ればせながら警告を受け、自分たちの命をかなり危険にさらしながら、脅かされているプロテスタントのほんの数人にしか間に合わずに警告できなかった。
• バビントン陰謀事件（1587年）では、エリザベス1世のエージェントが秘密の書簡を入手し、スコットランド女王メアリーがプロテスタントのエリザベス女王を殺害しカトリックのメアリーを王位に就けるという陰謀家の計画に明確に同意していた。この証拠によりメアリーは反逆罪で処刑された。フォレットは、この陰謀を苦労して暴き、ギルバート・ギフォードを脅迫して二重スパイに仕立て上げ、メアリー宛ての手紙やメアリーからの手紙を女王のエージェントに届けさせたのは、女王のシークレット・サービスでフランシス・ウォルシンガムの代理人として働いていたネッド・ウィラードの功績だとしている。実際には、ギフォードはウォルシンガム自身に雇われたのである。
• 1587 年のドレークのカディス襲撃- スペイン無敵艦隊の航海を遅らせるだけでなく、イギリスの襲撃者がスペイン船 (フォレットの視点人物である船長バーニー・ウィラードを含む) を略奪しようとしていたことを強調しています。
• スペイン無敵艦隊（1588年）。スペイン国王フェリペ2世は、これを利用してイングランドを征服しようとした。フォレットは、イングランドの勝利にネッド・ウィラードが2つの重要な貢献をしたとしている。まず、数年前、ネッドは兄のバーニーと話をする。バーニーは熟練したイギリス船乗りで、イスパニョーラ島沖でスペインのガレオン船と海戦を繰り広げ、その船で善戦した経験を持つ。その経験に基づき、バーニーは、イングランドは独自のガレオン船を建造するのではなく、「ガレオン船の周りを飛び回り、大砲で攻撃できる、より小型で機敏な船」で構成される海軍を創設すべきだと考えた。ネッドはこの助言を女王に伝え、女王はそれに従って、最終的に無敵艦隊を打ち負かすことになる船を建造する。事件に近づくと、ネッド・ウィラードはスペインの戦力を調査するため、アントワープからカレーまで危険なスパイ任務に出る。アントワープに拠点を置く商人のいとこから、ウィラードは、最近 のアントワープ包囲戦でスペイン軍に対して使用された火船ヘルバーナーについて聞きます。これに基づいて、ウィラードは、カレー港に送られた火船の大砲に弾薬を装填するようイングランドの指揮官に助言します。そうすれば、人間の乗組員がいなくても、火が着いたときに発砲できるようになります。これは非常に重要であることが判明します。そうでなければ、スペインはイングランドの火船を曳航して、外洋で無害に燃やすことができた可能性があります。火船のせいでスペイン船が散り散りになり、隊列が崩れなければ、戦い全体の結果は違っていたかもしれません。物語に描かれているように、ネッドも他の誰も、彼の助言がイングランドの勝利に重要な役割を果たしたことを知りません。全知の作家だけが、イングランドとスペインの視点を行ったり来たりすることで読者にそれを伝えます。フォレットは無敵艦隊の描写において、明らかに双方に公平であろうと努めており、イギリスとスペインの双方に勇敢な戦士と熟練した船乗りがいたことを何度も強調している。
• 火薬陰謀事件（1605年）では、カトリックの陰謀家たちがイングランド議会を爆破し、即位したばかりのジェームズ1世、その息子ヘンリー とチャールズ、そして主要な大臣や顧問全員を一撃で殺害し、その結果生じた権力の空白を利用して権力を掌握しようとした。フォレットは、本の敵役である頑固なカトリック教徒のロロ・フィッツジェラルドが陰謀を企て、ガイ・フォークスを採用して実行させたとしている。ネッド・ウィラードが陰謀を暴き、土壇場で阻止したとされている。ドラマチックにするため、フォレットは火薬が劣化していて爆発しなかったかもしれないという歴史的事実を省いている。本に描かれているように、火薬は完全に可燃性であり、ウィラードが間一髪でそれを発見しなければ、陰謀は実行されて後のイングランドの歴史に劇的な結果をもたらした可能性もあった。

視点キャラクター

• ネッド・ウィラード - 裕福なキングスブリッジ商人の家の次男。信仰のために誰も死ぬべきではないと願う寛容なプロテスタント。
• マージェリー・フィッツジェラルド - キングスブリッジ市長の娘。カトリック教徒だが、自分の宗教と、同じ理想を共有するネッド・ウィラードへの愛情の間で葛藤している。
• ロロ・フィッツジェラルド - マージェリーの兄。厳格なカトリック教徒。家族の名誉を個々の家族よりも重要視する、容赦ないいじめっ子。
• ピエール・オーマンド - 野心的だが身分の低いフランス系カトリック教徒の詐欺師。物語が進むにつれて、彼が次第にサディスティックで邪悪な人物であることが明らかになる。
• シルヴィー・パロ - パリの印刷業者兼書店主の娘。熱心だが寛容なプロテスタント。勇気と世界を変えたいという願望にあふれ、信仰と理想のために自ら進んで危険に身を投じる。
• アリソン・マッケイ - スコットランド女王メアリーの侍女であり、カトリック教徒の幼なじみ。美しく、忠誠心が強いと評され、メアリーのためなら何でもする。
• バーニー・ウィラード - ネッドの兄。スペインの親戚と暮らす商人で、寛容なカトリック教徒。何事にも動じない進取の気性に富んだ悪党で、冒険のスリル、美しい女性との付き合い、そして船乗りの生活を生きがいにしている。
• エブリマ・ダボ - ウィラード家のスペイン人の親戚に隷属する西アフリカの奴隷男性。名ばかりのカトリック教徒だが、密かにマンディンカの伝統的な信仰を守っている。

注目の歴史上の人物

• メアリー・テューダー、イングランド女王 - エリザベス1世の異母姉、強硬派カトリック教徒（言及はあるが、登場しない）。
• スペイン王フェリペ2世、スペイン国王およびイングランド国王（法律上の妻子関係による） - 強硬派カトリック教徒のメアリー・テューダーの夫（言及はあるが、登場しない）。
• エリザベス・テューダー、イングランド女王 - エリザベス1世と呼ばれ、寛容なプロテスタントであった。
• トム・パリー- エリザベス1世女王の財務官。
• ウィリアム・セシル卿- エリザベス1世女王の顧問。
• ギーズ公フランソワ- 傷跡の顔と呼ばれた高名なフランスの将軍。ギーズ公アンリ1世の父であり、強硬派カトリック教徒であるスコットランド女王メアリーの叔父。
• シャルル、ロレーヌ枢機卿- スパイマスター、スカーフェイスの弟、スコットランド女王メアリーの叔父、強硬派カトリック教徒。
• メアリー・スチュアート、スコットランド女王 - カトリック教徒、短期間フランス王妃、スカーフェイスとチャールズ枢機卿の姪、スコットランド女王メアリーと呼ばれる。
• フランソワ2世、フランス王 -フランス国王アンリ2世とカトリーヌ・ド・メディシスの息子。カトリーヌはスコットランド女王メアリーの最初の夫で、強硬派カトリック教徒。
• カトリーヌ・ド・メディシス- フランス王妃、息子シャルルの治世中の摂政王妃。アンリ2世の妻。フランソワ2世、シャルル9世、アンリ3世の母。寛容なカトリック教徒。
• サー・フランシス・ウォルシンガム- エリザベス1世女王の秘書兼諜報員。
• サー・フランシス・スロックモートン- エリザベス1世女王に対する陰謀家。
• サー・フランシス・ドレイク- イギリス艦隊司令官。
• ギーズ公爵アンリ- フランスカトリック連盟の指導者、スカーフェイスの息子。
• フランス王シャルル9世- フランス王アンリ2世とカトリーヌ・ド・メディシスの息子、フランソワ2世の弟。
• ガスパール・ド・コリニー- フランスの提督、プロテスタントの指導者、シャルル9世の顧問。
• フランス王アンリ3世- フランス王アンリ2世とカトリーヌ・ド・メディシスの息子、フランソワ2世とシャルル9世の弟。
• フランス王女マルゴット王女 - フランス王アンリ2世とカトリーヌ・ド・メディシスの娘。ギーズ公アンリ1世の愛人で、ナバラ王アンリと結婚。
• ナバラ王国の継承者、プロテスタントのアンリ・ド・ナバラは、カトリックとプロテスタントの間の和平を図るため、マルゴット王女と結婚した。
• ソールズベリー伯ロバート・セシル - エリザベス女王とジェームズ王の顧問および国務長官であったウィリアムの息子。
• ジェームズ6世と1世、スコットランド王、後にイングランド王 - スコットランド女王メアリーとダーンリー卿の息子。
• ガイ・フォークス-火薬陰謀事件のカトリックの共謀者。
• トーマス・パーシー-火薬陰謀事件のカトリックの共謀者。

その他の主要キャラクター

• アリス・ウィラード - ネッドとバーニーの母、キングスブリッジの元市長の未亡人、裕福なキングスブリッジの商人、寛容なプロテスタント。
• レジナルド・フィッツジェラルド卿 - マージェリーとロロの父、キングスブリッジの市長、復讐心に燃えるカトリック教徒。
• バート・シャリング - シャリング伯爵の息子、マージェリーの求婚者のライバル。
• スウィザン、シャイリング伯爵 - バートの父。
• キングスブリッジのジュリアス司教 - キングスブリッジ修道院をレジナルド・フィッツジェラルド卿に買収したい強硬派カトリック教徒。
• フィルバート・コブリー - キングスブリッジの厳格なプロテスタントの商人で、禁じられた秘密のプロテスタントの礼拝を守っている。
• ダン・コブリー - キングスブリッジの厳格なプロテスタント商人、フィルバートの息子。
• イザベル・パロ - プロテスタントであるシルヴィの母。
• ルイーズ、ニーム侯爵夫人 - プロテスタントの貴族、シルヴィーの信徒。
• カルロス・クルス - セビリア出身の商人、ウィラード家の従兄弟、寛容なカトリック教徒。
• オデット - ヴェロニク・ド・ギーズの女中、後のピエール・オーマンドの妻。
• ナス - プロテスタントのピエール・オーマンドに仕える女中。
• アラン・ド・ギーズ - プロテスタントのピエール・オーマンドの継子。
• ベラ - カリブ海のイスパニョーラ島の混血のラム酒蒸留業者。
• アルフォンソ・ウィラード - ベラとバーニー・ウィラードの息子。最終的にイギリスに渡り、キングスブリッジの市長となった。

ネタバレ注意のその他のキャラクター

• バートレット・シャイリング - マージェリーの長男で、正式にはバート・シャイリング（実際はスウィザン）、バートの跡を継いだシャイリング伯爵。
• ロジャー - マージェリーの次男で、正式にはバート・シャイリング（実際はネッドの息子）、キングズブリッジの副官、ネッドの後継者である国王枢密院のメンバー。
• ドナル・グロスター - フィルバート・コブリーの元従業員。フィルバート・コブリーの娘、ルース・コブリーを誘惑しようとする。この失敗により、彼はアルコール依存症になり、操られやすい人間になった。
• ジョナス・ベーコン - ホーク号の船長。カレーでフランスに拿捕され、サー・レジナルド・フィッツジェラルドとアリス・ウィラードを破滅させた。

『A Column of Fire』は、フォレットの『Winter of the World』と主要なプロット要素を共有しています。それぞれ 16 世紀と 20 世紀を舞台としていますが、どちらの小説も裕福な平民の女性 (1 冊目ではマージェリー フィッツジェラルド、もう 1 冊ではデイジー ペシュコフ) が、爵位を持つ英国貴族の御曹司と結婚します。どちらの本でも、登場人物は、夫の権力と独裁的な父親の影に隠れ、愛のない不幸な結婚生活に閉じ込められ、最善を尽くそうとします。そして、心から愛する男性と秘密の関係を始め、多くの苦難の末、不幸な貴族の結婚生活から抜け出し、真実の愛する男性と幸せに結婚します。

ワシントンポストのビル・シーハンは、この本を次のように要約している。「キングスブリッジシリーズの前作と同様に、『A Column of Fire』は夢中になれる、痛みを伴わない教育的、そして非常に楽しい作品である。フォレットはこれらの本で大衆小説の手法を効果的に使用し、国家が徐々に近代化に向かって進歩していく様子を明らかにしている。この最新作の中心テーマである寛容と狂信の間の継続的な対立は、ゆっくりと展開するイギリスの過去の物語に関連性と共鳴を与えている。」^[4]

2019年には、ミュージカル版『A Column of Fire』が2019年3月1日にデンマークのクランペンボーにあるベルビュー劇場で世界初演されました。このミュージカルはトーマス・ホーグ、ラッセ・アーガード、スネ・スヴァネキエによって書かれており、彼らは以前に2016年にオストレ・ガスヴァーク劇場で『地の柱』をミュージカル化している^[5]。