2007年F1スパイ疑惑

2007年6月17日の週に、2007年アメリカグランプリでフェラーリはステップニーに対して正式な告訴状を提出し、イタリアのモデナ地方検察による刑事捜査が開始された。 ^{[ 6 ]}

2007年7月3日、ガゼッタ・デロ・スポルト紙は、フェラーリが内部調査を完了し、その結果としてステプニーを解雇したと報じた。^{[ 7 ]}同時に、フェラーリの広報担当者ルカ・コラヤンニはITVスポーツに対し、フェラーリのステプニーに対する措置は「モナコグランプリ前にフェラーリ工場で発見された不正行為」に関連するものだと語った。^{[ 7 ]}

フェラーリがステプニーの解雇を発表した日、チームはまた「ボーダフォン・マクラーレン・メルセデス・チームのエンジニア」に対して措置を取ったと発表した。そのエンジニアは後にマイク・コフランであることが判明した。コフランはその結果、マクラーレンから出場停止処分を受けた。^{[ 8 ]}

スクーデリア・フェラーリのプレスリリースにはこう書かれていた。^{[ 9 ]}

フェラーリは、ナイジェル・ステップニー氏と、ボーダフォン・マクラーレン・メルセデス・チームのエンジニア（Autosport.comによるとコフラン氏）を相手取り、技術情報の窃盗容疑でモデナ裁判所に訴訟を起こしたことを発表した。さらに、英国でも法的措置が開始され、当該エンジニアに対する捜索令状が発行された。この訴訟は好ましい結果となった。

捜索令状はコフランの自宅に関連するものと理解されており、「肯定的な結果」はフェラーリのマラネロ工場で作成されたとされる文書であると報じられている。^{[ 10 ]}ステップニーのフェラーリからの解雇は同日先に発表されていた。^{[ 11 ]}

2007年7月10日、高等法院の審理が開始され、マイク・コフランが宣誓供述書を提出できるように翌日まで延期された。^{[ 12 ]}しかし、公開された詳細には、フェラーリがマイク・コフランが780ページに及ぶフェラーリの文書を所持していると主張し、彼の妻がウォーキング近郊のコピー店にそれらを持ち込んだとされていることが含まれていた。^{[ 13 ]}フェラーリは、コピー店の従業員から情報提供を受けるまで、技術情報が盗まれたことに気づいていなかった。その従業員は、文書が機密情報でありフェラーリのものであることに気づき、コピーした後、イタリアにあるチームの本部に連絡することにした。^{[ 14 ]}

コフラン氏は、イタリアの裁判で自分に不利になる可能性があったため、宣誓供述書を提出しなかった。^{[ 13 ]}しかし、2007年7月10日遅く、フェラーリはコフラン夫妻と合意に達し、フェラーリは高等裁判所での訴訟を取り下げ、その代わりに夫妻は事件について知っていることすべてを開示し、将来協力することを約束した。^{[ 15 ]}

2007年7月16日、マクラーレンは、自社の内部調査により「フェラーリが訴えた人物以外のマクラーレン従業員がフェラーリの資料やデータを所有したことはなく、また所有したこともない」ことが明らかになったと発表した。「彼がフェラーリから一方的に送られてきた資料を自宅に保管していたという事実は、7月3日以前にはチームの他のメンバーには知られていなかった」^{[ 16 ]。}

2007年11月8日、FIAは、ルノーF1チームが2006年と2007年のマクラーレン F1マシンに関する機密情報を所持していた容疑について、FIA世界モータースポーツ評議会に召喚されることを発表した。FIAが発表した声明によると、ルノーF1は「マクラーレンF1マシンのレイアウトと重要な寸法、マクラーレンの燃料供給システム、ギアアセンブリ、オイル冷却システム、油圧制御システム、および2006年と2007年のマクラーレンF1マシンで使用されている新しいサスペンションコンポーネント（ Jダンパー）の詳細を含むが、これらに限定されない」情報を所持していたことが判明した。聴聞会の日程は2007年12月6日に設定された。^{[ 17 ]} FIA会長マックス・モズレーによると、スパイ行為の主張は、マクラーレンからルノーに移籍した従業員フィリップ・マッケレスがチームを移籍する際に情報を持ち出したことに端を発していると考えられている。^{[ 18 ]}

2007年7月4日、マクラーレンは調査を実施し、「フェラーリの知的財産がチームの他のメンバーに渡されたり、我々の車に組み込まれたりしたことはない」と結論付けたと発表した。チームはまた、これらの事実を確認するためにFIAに車の検査を依頼した。「憶測に対処するため、マクラーレンはFIAに、チームが他の競合チームの知的財産から利益を得ていないことを確認するために、車の全面的なレビューを実施するよう依頼した。」^{[ 19 ]}コフランの事件への関与が明らかになって以来、マクラーレンはFIAに図面と開発文書一式を提供し、4月末に事件が発生して以来チームのシャーシに加えられたすべての更新を詳細に説明した。 ^{[ 20 ]}

2007年7月12日、FIAはマクラーレンをFIA世界モータースポーツ評議会の臨時会議に召喚し、国際スポーツ規約第151C条に違反した疑いについて説明を求めたと発表した。^{[ 21 ]} 2007年7月26日の聴聞会で、FIAはボーダフォン・マクラーレン・メルセデスがフェラーリの機密情報を保有していたため規約に違反していると判断したが、情報を使用した証拠がなかったため、罰則は科されなかった。しかし、FIAはその後そのような証拠が明らかになった場合には、この件について再招集する権利を留保した。^{[ 22 ]}

フェラーリはこの決定を「理解不能」と評し、オートスポーツ誌は同チームが「激怒している」と評した。^{[ 23 ]}マクラーレンは「FIAによる満場一致の決定は、マクラーレンの見解では非常にバランスが取れていて公平である」と述べた。^{[ 24 ]}この件はFIA国際控訴裁判所に付託され、審理は2007年9月13日に予定されている。^{[ 25 ]}

2007年8月1日、ロン・デニスはイタリアモータースポーツ協会会長ルイージ・マカルーソ宛ての公開書簡で、フェラーリが虚偽かつ不誠実な出来事の説明をしたと非難し、さらに2007年オーストラリアグランプリで優勝した車は違法だったと主張した。^{[ 26 ]}マクラーレンはナイジェル・ステップニーから「違法な」フロア装置について知ったが、チームはこの接触を内部告発と表現した。しかし、チームはこの事件の後、ジョナサン・ニールがコフランにステップニーとの接触をやめるよう指示したと主張している。マクラーレンは、フェラーリが、マクラーレンが知っていたこの「内部告発」と、コフランが所有していた780ページに及ぶフェラーリの文書（マクラーレンは知らなかったと主張している）を曖昧にしようとしていると非難した。^{[ 27 ]}

ハミルトン（左）とアロンソ（中央）はともに、ライコネン（右）とのチャンピオンシップ争いを繰り広げた。

2007年のハンガリーGPはマクラーレンにとって物議を醸す週末となった。ルイス・ハミルトンがチームの指示に背き、フェルナンド・アロンソに不利な状況を作り出したため、アロンソは予選中にピットレーンでハミルトンを足止めし、ハミルトンが最終ラップタイムを記録する機会を奪った。^{[ 28 ]}その後のチーム内の不和の中で、テレビ映像にはロン・デニスがアロンソがピットから出る際に怒ってヘッドホンを投げ捨てる様子が映し出され、セッション終了後にはアロンソのトレーナーと真剣な会話をしている様子が映し出された。レース当日（8月5日）の朝、アロンソはモーターホームでロン・デニスと会い、マクラーレンのテストドライバーであるペドロ・デ・ラ・ロサとコフランとのメールのやり取りをFIAに送ると脅したとされる。マックス・モズレーによると、ロン・デニスは彼にその会話を伝え、脅迫は空虚なものだったとモズレーに告げた。「情報はない、何も出てくることはない。もし何かあったら、マックス、君に伝えていただろう」。モズレーはその後、デニスが嘘をついたという示唆を撤回した。^{[ 29 ]}

2007年9月5日、FIAは事件に関する新たな証拠を入手したと発表し、9月13日に調査を再開するとした。これにより、予定されていた控訴審理は中止となった。^{[ 30 ]}後に、新たな証拠はドライバーがF1の商業権保有者であるバーニー・エクレストンに送った電子メールであり、エクレストンがFIAにその旨を伝えたことが判明した。^{[ 31 ]} FIAはマクラーレンの3人のドライバー（アロンソ、ハミルトン、デ・ラ・ロサ）に、関連証拠を提供し、FIAのさらなる調査に協力するよう要請した。その見返りとして、FIAは、提供された情報が国際スポーツ規約またはフォーミュラワン規則に基づいてドライバー個人に対する訴訟につながることはないと保証した。しかし、ドライバーたちは、後日、関連情報を隠蔽していたことが判明した場合、重大な結果を招く可能性があると通知された。^{[ 32 ]}

9月11日、マクラーレンはルノーF1チーム、そしておそらく他の（当時は不明だった）チームについても質問するため、FIAに接触した。当時、この会合がスパイ事件に直接関係しているかどうかは不明だったが、マクラーレンが主張した重要な論点は、マクラーレンが有罪なら他のチームも有罪だというものだった。^{[ 33 ]}

9月13日、FIAの聴聞会は、マクラーレンがフェラーリから不正に情報を収集・保持し、不正かつ詐欺的なスポーツ上の優位性を得たとして、ペナルティを科した。ペナルティの内容は、2007年コンストラクターズ選手権の全ラウンドでマクラーレンに与えられたポイントの剥奪と除外、1億ドルという記録的な罰金（ポイント剥奪によって失われたテレビ放映権料と旅費を除く）、そして2008年型シャシーの検査提出義務であった。しかし、フェルナンド・アロンソとルイス・ハミルトンのポイントは影響を受けず、2人はドライバーズ選手権に出場することができた。これは、マクラーレンのドライバーたちが協力の見返りに免責を与えられたためである。チーム自体は出場停止処分を受けず、ドライバーが獲得したポイントはすべてドライバーズ選手権のポイントにのみ加算された。マクラーレンのドライバーが残りのレースで優勝した場合（唯一の例は日本グランプリでのハミルトン）、ドライバー以外のマクラーレンの代表者は表彰台に上がることが許されなかった。^{[ 34 ]}

9月14日、ロン・デニスは、さらなる証拠が存在することをFIAに知らせたのは自分だと発表した。

9月15日、マックス・モズレーは、ロン・デニスがFIAにさらなる証拠の存在を知らせたという主張に異議を唱え、実際にはデニスがアロンソ自身がメールを送ることに決めたと知らせてきたこと、そしてモズレーはデニスからメールには罪を問うような内容は何も含まれていないと誤って保証されていたと主張した。

10月21日、調査が行われている最中、ブラジルで行われた最終戦で、マクラーレンの2人のドライバーはキミ・ライコネンにチャンピオンシップを奪われた。

12月6日、ルノーは別のFIA WMSC聴聞会で国際スポーツ規約第151条(c)に違反したとして有罪判決を受けたが、罰則は免れた。^{[ 35 ]}

12月13日、マクラーレンは、チームのCOOであるマーティン・ウィットマーシュがFIAに送った書簡の詳細を記したプレスリリースを発表した。 ^{[ 36 ]} 書簡の中で、ウィットマーシュは、チームは「マクラーレンの従業員数名」がフェラーリの技術情報にアクセスしていたことを認め、この事実が明らかになるまでにFIAの介入が必要だったことを謝罪した。チームはまた、当該システムの「使用に関して適切な期間の一時停止」について「協議に入る」ことを申し出た。^{[ 37 ]} 同日、FIAは、FIA会長が世界評議会のメンバーに対し、「2008年2月14日に予定されていた公聴会を中止し、スポーツの利益のためにこの件を終結とみなすことに同意を求める」というプレスリリースを発表した。^{[ 38 ]}

2009年2月23日、イタリアのマクラーレン従業員に対する訴訟は取り下げられた。その代わりに、マイク・コフランは18万ユーロ、マクラーレンの従業員3名（パディ・ロウ、ジョナサン・ニール、ロブ・テイラー）は15万ユーロを支払わなければならなかった。^{[ 39 ]}