1924年イギリスのエベレスト遠征隊

この遠征隊は、1922年の遠征隊と同じくチャールズ・G・ブルース将軍が率いた。彼は装備や物資の管理、ポーターの雇用、そして山へのルート選定を担当した。

どの登山家を登山隊に選ぶかという問題は容易ではなかった。第一次世界大戦の結果、屈強な若者の世代全体が不足していた。ジョージ・マロリーは、ハワード・サマーベル、エドワード・“テディ”・ノートン、ジェフリー・ブルースとともに、再びこの任務に参加した。 1922年に記録的な高さを達成したジョージ・イングル・フィンチもメンバーとして提案されたが、最終的には含まれなかった。委員会の影響力のある秘書、アーサー・ヒンクスは、オーストラリア人がエベレストで最初に登頂することは受け入れられないと明言した。イギリスは、この登頂が士気を高めるイギリス精神の模範となることを望んでいた。マロリーはフィンチなしでは再び登頂することを拒否したが、ヒンクスの要請でイギリス王室から直接説得されて考えを変えた。^{[ 6 ]}

登山隊の新メンバーには、ノエル・オデル^{[ 7 ]} 、ベントレー・ビータム、ジョン・デ・ヴァース・ハザードが含まれていた。オデルが1923年のスピッツベルゲン遠征で知り合った工学部の学生、アンドリュー「サンディ」アーバインは、チームにとっていわゆる「実験」であり、エベレストの斜面で「若手の血」を試す存在だった。アーバインは、その技術的および機械的な専門知識のおかげで、酸素装置の性能を向上させ、重量を減らし、酸素装置やその他の遠征装備の数多くの修理を行うことができた。

参加者は登山能力だけでなく、家族の地位や軍隊経験、大学の学位なども選考基準となった。軍隊経験は、世間体や新聞への情報発信において最も重要視された。クエーカー教徒の教育を受けたリチャード・B・グラハム（1893年生まれ、ヨークのブーサム・スクール、1906～1910年）もブルースによって推薦されたが、チームの一部メンバーが良心的兵役拒否者と登山することを望まなかったため、委員会は推薦を取り下げた。^{[ 8 ]}

遠征チーム全体は、ポーター60名^{[ 9 ]： 0:32:34}と以下のメンバーで構成されていました。

1924年6月1日、マロリーとブルースは、9人の「タイガー」ポーターのサポートを受けて、ノースコ​​ルから最初の登頂を試みた。キャンプIVは、ノースコ​​ルの縁から約50メートル（160フィート）下の比較的保護された場所に位置していた。氷壁の庇を離れると、彼らは北壁を吹き抜ける厳しい氷の風にさらされた。7,681メートル（25,200フィート）にキャンプVを設営する前に、4人のポーターが荷物を放棄して引き返した。マロリーがテント用のプラットフォームを設営している間、ブルースと1人のタイガーが放棄された荷物を回収した。翌日、3人のタイガーもそれ以上登ることに反対し、8,170メートル（26,800フィート）に予定通りキャンプVIを設営することなく、登頂は中止された。キャンプIVへの途中まで下ったところで、最初の登頂チームは、ちょうど登頂を試みたノートンとサマーベルに出会った。^{[ 4 ] [ 5 ]}   

2回目の試みは6月2日にノートンとサマーベルが6人のポーターの支援を受けて開始した。彼らはマロリーとブルースがこんなに早く下山するのを見て驚き、自分たちのポーターもキャンプVより先に進むことを拒否するのではないかと心配した。この心配は部分的に現実のものとなり、2人のポーターがキャンプIVに「帰された」が、残りの4人のポーターと2人のイギリス人登山家はキャンプVで夜を過ごした。翌日、3人のポーターが8,138m （26,700フィート）の小さな窪みにキャンプVIを設営するための資材を運び込んだ。その後、ポーターたちはノースコルのキャンプIVに送り返された。  

6月4日、ノートンとサマーベルは午前6時40分に登頂アタックを開始したが 、当初の予定より遅れた。水筒をこぼしたため遅れが生じ、新しい水を溶かさなければならなかった。しかし、2人がそれぞれ持参した1リットルの水は、彼らの登攀には全く不十分であり、第二次世界大戦前の登山における慢性的な欠点であった。天候は理想的だった。北稜を200メートル（660フィート）以上登った後、彼らは北壁を斜めに横断することにしたが、酸素ボンベを使用していなかったため、高度の影響で頻繁に立ち止まって休憩せざるを得なかった。 

12時頃、サマーベルはそれ以上登ることができなくなった。ノートンは単独で登り続け、山頂ピラミッドの東麓に通じる深い谷へと進んだ。この谷は「ノートン・クーロワール」または「グレート・クーロワール」と名付けられた。この単独登攀中、サマーベルは登山史に残る最も注目すべき写真の1枚を撮影した。その写真には、ノートンが標高8,572.8メートル（28,126フィート）の最高地点付近で、ところどころに新雪が残る急峻な氷の地形を登ろうとしている様子が写っている。この高度は世界記録の登攀高度として確定し、その後28年間破られることはなかった。1952年のスイス・エベレスト遠征隊が、レイモンド・ランベールとテ​​ンジン・ノルゲイによってエベレスト南側の8,611メートル（28,251フィート）に到達した。 ^{[ 11 ]}  

山頂はノートンから280メートル（920フィート）も離れていない地点だったが、地形の難易度が増し、時間が足りず、体力も十分でないと感じたため、ノートンは引き返すことを決めた。午後2時にサマーベルと合流し、二人は下山した。合流して間もなく、サマーベルは誤ってピッケルを落としてしまい、ピッケルは北壁を転がり落ちて見えなくなった。^{[ 1 ]： 113}   

ノートンに続いて走っていたソマーベルは、喉が詰まるという深刻な症状に見舞われ、死を待つばかりで座り込んだ。最後の望みをかけて、彼は両腕で肺を圧迫し、突然、喉の粘膜だったと思われる詰まりを吐き出した。その後、彼はノートンに続いたが、ノートンは30分ほど先を走っており、パートナーの命に関わる事態には全く気づいていなかった。

キャンプVより下では暗くなっていたが、彼らは午後9時30分にキャンプIVにたどり着き、「電気懐中電灯 」を使っていた。^{[ 1 ]： 115}マロリーは酸素ボンベを彼らに提供した（これは彼が忌避していた援助に転向した兆候である）が、彼らの最初の願いは水を飲むことだった。夜の間、マロリーは探検隊リーダーのノートンと、アンドリュー・アーバインと共に最後の試みを行い、酸素を使用するという計画について話し合った。^{[ 4 ] [ 5 ]}

その夜、ノートンは目に激しい痛みに襲われた。翌朝には完全に雪盲となり、60時間もの間、視力を失ったままだった。ノートンはネパール語に最も精通していたため、6月5日もキャンプIVに留まり、テントからポーターたちの調整を手伝った。^{[ 1 ] : 117} 6月6日、ノートンは6人のポーターが交代で担ぎ、キャンプIII（前進ベースキャンプ）まで運ばれた。^{[ 1 ] : 119}映画『エベレストの叙事詩』では、ノートンがポーターの一人に担がれてキャンプIIIに運ばれる場面が映っている。^{[ 9 ] : 01:07:29}

サマーベルとノートンが登攀する間、マロリーとブルースはキャンプIII（ABC）まで下山し、酸素ボンベを持ってキャンプIV（ノースコル）に戻った。

6月5日、マロリーとアーバインは第4キャンプにいた。マロリーはノートンに、登山パートナーとしてサンディ・アーバインを選んだ理由を話した。ブルースの病気の後、ノートンは遠征隊のリーダーであり、マロリーは主任登山家であったため、アーバインの高所登山経験のなさにもかかわらず、ノートンはマロリーの計画に異議を唱えないことにした。アーバインが選ばれたのは、主に登山能力のためではなく、^{[ 12 ]}酸素装置の実用的なスキルのためだった。マロリーとアーバインは、インドへ向かうSSカリフォルニア号で多くの時間を共に過ごしたため、すぐに親友となり、マロリーは人当たりの良い22歳のアーバインを「牛のように強い」と考えていた。

6月6日、マロリーとアーヴィンは 午前8時40分に8人のポーターと共にキャンプVに向けて出発した。^{[ 1 ] : 125}彼らは改良型酸素ボンベ2本と1日分の食料を携行していた。荷物の重さは一人あたり25ポンドと推定された。オデルが彼らの写真を撮影したが、これが2人が生きている間に撮影された最後のクローズアップ写真となった。^{[ 12 ]}映画『エベレストの叙事詩』には、その日、10人の隊員が尾根を登っていく場面が収められているが、2マイル以上離れているため、小さな人影しか見えない。^{[ 9 ]}その日の夕方、午後5時過ぎに 、4人のポーターがキャンプVからマロリーからのメモを持って戻ってきた。メモには「ここは風がなく、状況は好転しそうだ」と書かれていた。^{[ 1 ] : 125}

6月7日、オデルとポーターのネマは、山頂チームを支援するために第5キャンプへ向かった。^{[ 1 ] : 125}第5キャンプへの道中、オデルはアーバインが尾根に置き去りにした酸素呼吸器セットを拾ったが、マウスピースがないことに気づいた。^{[ 1 ] : 126}オデルは予備のマウスピースが見つかることを期待してそれを第5キャンプまで運んだが、見つからなかった。^{[ 1 ] : 126}オデルが第5キャンプに到着して間もなく、マロリーとアーバインを支援していた残りの4人のポーターが第6キャンプから戻ってきた。ポーターたちはオデルに次のメッセージを伝えた。

親愛なるオデルへ、---

こんなひどい状態にしてしまって本当に申し訳ないです。私たちのウナクッカーが最後の瞬間に斜面を転がり落ちてしまいました。明日、暗くなる前に避難できるよう、必ずIVに戻ってください。そうしたいと思っています。テントの中にコンパスを置き忘れたに違いありません。どうか見つけてください。コンパスがないんです。ここまで90気圧で2日間過ごすので、おそらく2本のボンベで行くことになるでしょうが、登山にはとんでもない負担です。でも、仕事には最高の天気です！

いつもあなたの

G マロリー^{[ 1 ] : 126 [ 13 ]}

ポーターたちが運んでいた別のメッセージにはこう書かれていた。

ノエル様、 明日（8日）は晴天を期待して早朝に出発する予定です。ピラミッドの下の岩場を横切るか、午後8時にスカイラインを登っていく私たちの姿を探してみてください。早すぎるということはありません。 敬具 G・マロリー

（マロリーは実際には 午前8時を意味しており、 午後8時を意味していなかった。）^{[ 4 ] [ 14 ]}マロリーは登山者たちを姓で呼んでいたため、オデルへの手紙は「親愛なるオデルへ」（オデルのファーストネームはノエル）で始まり、ジョン・ノエルへの手紙は「親愛なるノエルへ」で始まっている。^{[ 1 ]： 126}ネマは病気になり、オデルは彼と残りの4人のポーターをハザードへの手紙とともにキャンプIVに送り返した。^{[ 12 ]}

ジョン・ノエルは手紙を受け取り、「pm」と「am」の間違いを理解した。^{[ 15 ]}また、彼とマロリーは以前にその場所について話し合っていたので、ノエルはマロリーが言及している場所も知っていた。カメラを通して「スカイライン」と「ロックバンド」の両方を同時に見ることができた。^{[ 9 ] : 1:11:53}

6月8日、ジョン・ノエルと2人のポーターは午前8時にキャンプIII（前進ベースキャンプ）の上にある写真撮影用の展望台で 登山者を探していた。彼らは交代で望遠鏡を使い、何かが見えたらノエルがカメラの電源を入れた。カメラはすでに事前に決められた場所に焦点を合わせていた。午前10時まで誰も見えず、山頂稜線が見えていたが、 その後雲が視界を遮った。^{[ 15 ]}

6月8日の朝、オデルは 午前6時に目を覚まし、夜は風がほとんどなく、よく眠れたと報告した。^{[ 1 ] : 128}午前8時 、オデルは地質調査を行い、マロリーとアーバインを支援するためにキャンプVIへの登攀を開始した。^{[ 12 ]}山は霧に覆われていたため、マロリーとアーバインが登る予定だった北東稜をはっきりと見ることができなかった。標高約7,925メートル（26,000フィート）で、彼は小さな岩の露頭を越えた。午後12時50分、霧が突然晴れた。オデルは日記に「稜線でMとIが最後のピラミッドの基部に近づいているのを見た」と記した。^{[ 16 ]} 7月5日にタイムズ紙に送った最初の報告で、彼はこの見解を明確にした。オデルはエベレストで最初の化石を発見したことに興奮していたが、天候が晴れてエベレストの山頂稜線と最後のピラミッドが見えた。彼の目は、稜線の岩段の下の小さな雪の頂を動く小さな黒い点を捉えた。2番目の黒い点が最初の点に向かって動いていた。最初の点は稜線の頂上に到達した（「地平線を破った」）。2番目の点も同じように到達したかどうかは確信できなかった。^{[ 17 ]}  

オデルがタイムズ紙に掲載した最初の記述（「…言及されている尾根上の場所は、最後のピラミッドの基部から非常に近い距離にある目立つ岩の段差です…」）は、現在サードステップとして知られている場所を指しているに違いない。しかし、翌年、遠征隊長のノートンが公式の歴史を書いたときには、それは変更され、2人の登山者がセカンドステップの基部に到達したと記されていた。^{[ 18 ]} 彼は、マロリーとアーバインが予定より5時間遅れているように見えたので心配していた。この目撃の後、オデルはキャンプVIに進み、そこでテントが混乱状態にあるのを発見した。午後2時に 激しい吹雪が始まった。オデルは、今頃は下山しているだろうと思われる2人の登山者に合図を送ろうと吹雪の中へ出た。彼は口笛を吹いたり叫んだりして、彼らをテントに連れ戻そうとしたが、激しい寒さのために諦めた。オデルは午後4時に突風が収まるまでC-VIに籠城した。 その後、マロリーとアーバインを探して山を見渡したが、誰も見当たらなかった。

C-VIのテントは2人しか寝られないため、マロリーはオデルにキャンプVIを離れてノースコルのキャンプIVに戻るよう助言した。オデルは 午後4時30分にC-VIを出発し、午後6時45分にC-IVに到着した。 その日も翌日もマロリーとアーバインからのサインがなかったため、オデルは2人のポーターと共に再び山を登った。 午後3時30分頃、彼らはキャンプVに到着し、そこで一夜を過ごした。翌日、オデルは再び一人でキャンプVIに行ったが、そこは何も変わっていなかった。彼はその後、標高約8200mまで登ったが、行方不明の2人の登山者の痕跡は見つからなかった。キャンプVIで、彼は雪の上に6枚の毛布を十字に並べた。これは前進ベースキャンプへの「痕跡なし、希望を捨てた、命令待ち」の合図だった。オデルはキャンプIVまで下山した。 6月11日の朝、彼らは遠征を終えるため、ノースコ​​ルの氷の斜面を下りて山を下り始めた。5日後、彼らはロンブク僧院でラマ僧に別れを告げた。^{[ 4 ] [ 5 ]}

エベレスト登山コミュニティの意見は、オデルが2人の登山者を見たという場所について疑問を呈し始めた。多くの人は、セカンドステップは登攀不可能ではないにしても、少なくともオデルが2人のうちの1人がそこを越えるのを見たという5分間では登攀不可能だと考えていた。オデルとノートンは、自分たちの位置に基づいて、マロリーとアーヴィンが山頂に到達したと信じており、オデルは遠征後に新聞にこの考えを伝えた。^{[ 20 ]}遠征報告書は、著名な政治家で登山家のマーティン・コンウェイに提出され、コンウェイは山頂に到達したという意見を表明した。^{[ 21 ]}コンウェイの意見は、山での彼らの位置とマロリーの並外れた登山技術に基づいていた。^{[ 21 ]}

登山コミュニティからの社会的圧力により、オデルは2つの黒い点を見た正確な場所について何度か意見を変えた。ほとんどの登山家は、彼がはるかに簡単なファーストステップを登っているのを見たに違いないと考えている。遠征報告書の中で、彼は登山家たちが山頂ピラミッドの下にある最後から2番目のステップにいたと書いており、これは有名な、より難しいセカンドステップを指している。天候状況に関するオデルの説明も変化した。最初は、尾根全体と山頂が見えたと説明した。後に、尾根の一部だけが霧がかかっていなかったと述べた。1933年の遠征の写真を見た後、オデルは再び、2人の登山家をセカンドステップで見たかもしれないと述べた。^{[ 4 ]} 1987年に亡くなる少し前に、彼は1924年以来、北東尾根沿いの黒い点を見た正確な場所がはっきりしなかったことを認めた。^{[ 22 ]}

最近の説では、2人の登山家は登攀を諦めて下山していた後、ファーストステップの頂上に到達したとされている。^{[ 23 ]} 彼らは、1981年にフランス人が行ったように、小さな丘をよじ登って残りのルートの写真を撮った。フランス人も、それ以上進むことができなかった。彼らがどのステップにいたのかについては、コンラッド・アンカーは「オデルが斜めに見ていたので断言するのは難しい…高度が高く、雲が迫ってきていた」と述べているが、「彼らは引き返したとき、ファーストステップ付近にいた可能性が高い。ファーストステップ自体が非常に難しく、セカンドステップはさらに難しいからだ…夕方に彼らが転落した可能性のある場所、そしてマロリーの遺体が横たわっている場所を考えると、それは横断ルートなので、マロリーはファーストステップまたはセカンドステップのどちらからも転落してそこにたどり着くことはできなかった。彼らはイエローバンドを下っている途中で、その場所よりずっと東側にいた」と述べている。^{[ 24 ]}

オデルは、第5キャンプと第6キャンプの装備品の中から、マロリーとアーヴィンの登山について何らかの手がかりとなる最初の証拠を発見した。登山活動に不可欠なマロリーのコンパスに加え、酸素ボンベと予備部品も見つかった。この状況は、酸素供給装置に何らかの不具合があり、それが翌朝の出発の遅れにつながった可能性を示唆している。テントの中には手回し発電機式の電灯も残されており、9年後にラトレッジ隊によって発見された時もまだ作動可能な状態だった。

1933年のイギリスのエベレスト遠征隊の際、パーシー・ウィン・ハリスは、ファーストステップの東約250ヤード（230メートル）、尾根の下60フィート（20メートル）の地点でアーヴィンのピッケルを発見した。この場所はさらなる疑問を生じさせる。ウィン・ハリスによれば、その場所は小石が散らばった30度の岩盤である。遠征隊リーダーのヒュー・ラトレッジは次のように述べている。「我々は当然、この問題に細心の注意を払ってきた。まず、ピッケルは致命的な事故の現場を示している可能性が高いと思われる。既に述べた理由から、どちらの登山者も故意に岩盤にピッケルを置き去りにすることは考えにくい…そこにピッケルが存在するということは、滑落した際に誤って落としたか、持ち主が両手をロープにつかむためにピッケルを置いたかのいずれかであると思われる」^{[ 27 ] 。}

1937年、フランク・スミスは、1933年の遠征の記録であるスミスの著書『キャンプ・シックス』に対するエドワード・ノートンの称賛に応えて、ノートンに手紙を書いた。 ^{[ 26 ]}手紙の中でスミスは、1933年に北東稜の頂上の下で発見されたピッケルについて言及し、それがマロリーとアーヴィンの事故現場を示すものだと確信していた。^{[ 28 ] [ 29 ]}スミスは、 1936年のイギリスのエベレスト遠征中に、ベースキャンプから高性能望遠鏡でエベレストの北壁をスキャンし、物体を発見したことを明かした。スミスはそれがマロリーかアーヴィンのどちらかの遺体だと​​推測したが、報道機関のセンセーショナリズムを恐れて、そのことについては書かないようにした。^{[ 30 ] [ 29 ]}

1975年の中国人登山隊による2度目の登頂の際、中国の登山家である王洪宝は標高8,100メートル（26,575フィート）地点で「イギリス人の死体」を目撃した。この情報は中国登山協会（CMA）によって公式に否定されたが、この報告を日本の登山家がトム・ホルツェルに伝えたことで、1986年に最初のマロリー・アンド・アーバイン調査隊が派遣された。しかし、悪天候のため調査は失敗に終わった。  

1999年、ドイツのエベレスト研究者ヨッヘン・ヘムレブが創設し、エリック・シモンソンが率いる新たな捜索隊が結成された。シモンソンは1991年の初登頂時に、ファーストステップ付近で非常に古い酸素ボンベをいくつか発見していた。これらのボンベのうちの1つが1999年に再び発見され、マロリーとアーヴィンのものであったことが判明した。これにより、2人が少なくともファーストステップのすぐ下まで登ったことが証明された。また、その位置から、登攀速度は約275 フィート/時と推定され、高度を考えると良好な速度であり、酸素供給システムが完全に機能していたことを示している。この捜索隊は、オデルがマロリーとアーヴィンを目撃した位置を再現しようとも試みた。登山家のアンディ・ポリッツは後に、3つのステップを問題なく明確に識別できたと報告している。会合中、1960年の中国遠征隊の副隊長である徐静は、第一ステップからの下山中に、岩のくぼみか隙間に仰向けに倒れ、足が上を向いている登山者の遺体を発見したと述べた。1960年以前にはマロリーとアーヴィン以外にエベレスト北側で遭難した者はおらず、マロリーはもっと低い場所で発見されていたため、徐が発見したのはアーヴィンであることはほぼ確実だった。しかし、目撃時間は短く、徐は下山中に窮地に陥っており、遺体を見たことははっきりと覚えているものの、それがどこにあったのかははっきりしなかった。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

最も注目すべき発見は、標高8,156メートル（26,760フィート）地点で発見されたマロリーの遺体だった。重傷がほとんどなかったことから、彼はそれほど遠くまで転落しなかったことが示唆された。腰にはロープが引っ張られた跡がひどく、二人がロープで繋がれていたことが分かった。マロリーの負傷は、歩いて下山することが不可能なほど重く、右足はほぼ折れており、額にはゴルフボール大の刺し傷があった。折れていない方の足は、折れた足の上に覆いかぶさるようにして乗っていた。総合病院の脳神経外科医エリオット・シュワム医師は、額の負傷後、彼が意識を保っていたとは考えられないと述べている。遺体の近くには酸素ボンベはなかったが、酸素ボンベは重い荷物を降ろすために、その時点で空になっており、より高い高度で捨てられていたはずだ。マロリーはスノーゴーグルを着用していなかったが、ベストの中にゴーグルが収納されていたことから、夜間に下山していた可能性が考えられる。しかし、当時の写真を見ると、彼は山頂への登頂を開始した時点でゴーグルを2セット持っていたことがわかる。山頂に飾るつもりだった妻ルースの写真はベストに入っていなかった。彼は遠征中ずっとその写真を携帯していたので、山頂に到達した可能性があった。彼のコダックのポケットカメラが見つからなかったため、山頂への登頂が成功したという証拠はない。^{[ 4 ] [ 14 ]}  

2024年9月、写真家兼監督のジミー・チン、映画製作者兼登山家のエリック・ロープケ、マーク・フィッシャーを含むナショナル ジオグラフィックのドキュメンタリーチームが中央ロンブク氷河を下っていたところ、1933年の日付が記された酸素ボンベを発見した。チンはエリック・ロープケに、アーバインが北壁から転落したのなら、彼の遺体か遺骸が近くにあるかもしれないと話した。チームは、酸素ボンベが山から落ちたのなら、「遺体よりもかなり遠くまで落ちたはずだ。ミサイルのように」と推測した。チンは、アーバインの遺骸は氷河を数百ヤード上ったところにある可能性があると考えた。その後数日間、チンと彼のチームは氷河の褶曲やクレバスを迂回するルートで進み始めた。するとエリックが氷の中からブーツが突き出ているのを発見した。^{[ 3 ]}遺体は中央ロンブク氷河で発見されたが、そこはマロリーの遺体が発見された場所よりも少なくとも7,000フィート低い標高にある。^{[ 34 ]}名前テープに「AC Irvine」と書かれた靴下が、ブーツと氷の中から出てきた足とともに発見された。^{[ 35 ] [ 36 ]}カメラは依然として行方不明である。^{[ 37 ]}