エミール・コール

エミールの父親は多忙で、エミールは病弱な母親と暮らし、母親は1863年に亡くなった。1864年、7歳になったエミールは、創設者の名にちなんでヴォードロン学院として知られる寄宿制学校、パンタン職業学校に入学した。そこで彼の芸術的才能が発見され、奨励された。翌年、風邪をひいて父親のアパートに閉じこもったエミールは、切手収集を始めた。この趣味は、彼の生涯において何度か唯一の収入源となる。

普仏戦争とその後のパリ包囲戦によって引き起こされた混乱により、エリー・クルテのゴム工場は閉鎖された。エミールはそれほど排他的ではないテュルゴー学校に転校したが、歴史が作られるのを見るためにパリの街をさまよううちに、彼の授業はすぐに忘れ去られた。彼はやがて彼の人生を支配する要素となる2つの発見をした。それはギニョール人形劇と政治風刺画である。 ギニョールは（通常は三角関係を扱った）劇の一形式で、登場人物はマリオネットによって演じられた。ギニョールのサブタイプにファントーシュがあり、これは人形遣いの頭が黒い布の穴に差し込まれ、その下に小さな人形の胴体がある人形劇の一形式である。

政治風刺画はフランス第二帝政時代に始まったが、ナポレオン3世によって弾圧されていた。パリ・コミューンの自由放任期間（全11週間）には、風刺画家たちは自由に街頭にビラを貼り出し、誰でも見られるようにすることができた。この活動の中心地は、テュルゴー学校からわずか数ブロックのクロワッサン通りだった。

1872年、エリー・クルテは15歳の息子を宝石商の見習いとして3年間預けた。エミールは風刺画を描き、シェルブール連隊に入隊し、さらに絵を描き続けた。エリーは彼を海事保険ブローカーに紹介したが、エミールはブローカーを辞め、切手収集家の給料ははるかに低い仕事に就き、絵を描くこと、ボヘミアンな生活、そして必要であれば飢えることも厭わないと宣言した。

1878年、エミールはエティエンヌ・カルジャから推薦状を得て、当時最も有名な風刺画家であったアンドレ・ジルに仕事の依頼を持ちかけた。ジルは10年前にナポレオン3世を批判する定期刊行物『ラ・リュヌ』を出版して名声を得ていた。彼の印刷機は破壊され、彼は投獄された。1876年、彼は仕事を続けるために『ラ・リュヌ・ルース』を創刊した。この頃には、彼は個人を攻撃するだけでなく、ブルジョアの価値観全般の滑稽さを指摘するようになっていた。しかし、政府はますます自由主義的になり、彼には大物風刺の標的がほとんどいなくなってしまった。その結果、『ラ・リュヌ・ルース』は1879年に廃刊となった。

エミール・クルテは、ジルの助手の一人として背景を描く仕事をしており、イラストの一部は彼自身で描いた可能性もある。この過程で、彼はジルのスタイルを基にした風刺画のスタイルを確立した。ジルのトレードマークは、小さな人形の胴体（滑稽なことをしている）の上に、大きくて特徴的なターゲットの頭部（比較的穏やかな表情）が乗っているものだった。明らかに、これはファントッシュ人形劇に基づいていた。エミールはこのスタイルを取り入れ、ギニョール人形劇の他の部分から動きやイメージを示唆する要素を加えた。この頃、彼はエミール・コールというペンネームを採用した。「コール」の意味は不明瞭で、「コール」として知られる顔料に由来するのかもしれないし、あるいはエミールが師匠ジルに「糊のように」（フランス語で「colle」）くっついていたという意味かもしれない。あるいは、異国情緒あふれる響きだから選ばれたのかもしれない。コールの風刺画のいくつかには、糊の入った壺の視覚的な特徴が見られる。

アドルフ・ティエールの後任として大統領に就任したのは、セダンの戦いに参加していた保守的な君主主義者、パトリス・マクマオン・ド・マジェンタ公爵だった。彼は風刺画の攻撃を受け、次第に人気を失っていった。その風刺画の一つ、「Aveugle par Ac-Sedan」（偶然盲目になった人）は、「セダンの戦いでの不手際」とフランス語の語呂合わせで、作者のエミール・コールは1879年10月11日に投獄され、一躍有名になった。3か月後、マクマオンは不名誉な形で辞任した。風刺画家たちは、自分たちがその責任を負っていると信じたがった。後任にはジュール・グレヴィが就任し、大統領の実権を首相と議会に移譲した。これにより、フランスは国内の安定と繁栄の時代を迎えた。

ギルを通じて、コール（当時はそう呼ばれていた）は、ハイドロパテスと名乗る芸術家グループと知り合った。このグループは、さまざまな「近代的」な思想と詩への愛で結ばれていた。当時の他の多くのグループと同様に、このグループも活動のほとんどを人々に衝撃を与えることに基づいていた。新たに得た名声のおかげで、コールは1879年10月にグループの機関紙『ハイドロパテス』の編集者に任命された。1880年には、アルフォンス・アレーとウジェーヌ・バタイユが率いるフュミスト・グループにも招かれた。この頃、疎遠になっていたコールの父親が亡くなり、ささやかな遺産を残した。コールは自分の才能を探求しようと、2つの風刺劇を執筆・上演したが、どちらも評判は悪かった。両戯曲の共同執筆者はノレス（本名エドゥアール・ノレス）というアメリカ人で、建築家だったが、セーヌ川沿いのボヘミアンな生活に身を投じる前は建築家だった。ノレスはコールと強い友情を築いただけでなく、英語も教えており、それが後にコールにとって役立つスキルとなった。

コールは1881年11月12日に結婚したが、妻は後に作家のもとへ去った。同時期に、アンドレ・ジルはシャラントン精神病院に入院した。彼は数ヶ月で回復し、1882年に最初の本格的な絵画『狂人』（ Le Fou）をサロンに出品した。しかし、サロンの画家たちからの評価が悪かったため、彼は再びシャラントンに戻された。

一方、ハイドロパテスは1882年に解散した。コールの人生においてハイドロパテスに取って代わったのは、ジュール・レヴィが創設したアンコヘランというグループだった。レヴィは「装飾芸術」という一般的な表現に対抗して「不調和芸術」という言葉を作り出した。アンコヘランはハイドロパテスよりもさらに政治的な意識が薄かった。彼らのスローガンは「陽気さはまさにフランス的だ、だからフランスらしくあれ」だった。彼らの焦点は不条理、悪夢、そして子供の絵のスタイルだった。コールのアンコヘランの芸術は、彼が主要な寄稿者兼編集長代理を務めていた『ラ・ヌーヴェル・リュヌ』での風刺画や風刺ニュース報道と並んだ。彼は1883年11月に編集長に就任した。

その頃には、インコヒーレントは非常に人気を博し、ヴィヴィアン・ギャラリーで一般公開の展覧会が開催された。それは「絵の描き方を知らない人による絵の展覧会」と呼ばれた。コールの出品作は「肖像画―類似性保証」と題されていた。展覧会はわいせつまたは真面目なものでなければ、どんな作品でも受け付けた。一般の人々は展覧会に魅了され、収益は公的扶助に寄付された。1884年に2回目の展覧会が開催され、1885年の展覧会は仮面舞踏会に置き換えられた（コールはアーティチョークの仮装で参加した）。1886年、コールはインコヒーレントの流れを汲む最も奇妙で特徴的な作品「比喩の濫用」を制作した。これは12以上の色彩豊かな表現を生き生きと表現した作品集である。

コールの私生活は、1883年5月に娘のマルセル・アンドレが生まれたにもかかわらず、職業生活が示唆するほど順風満帆ではなかった。ギルは正気を取り戻すことはなく、数か月後、シャラントン社は彼の財産と絵を差し押さえ、借金返済のために競売にかけた。コールは、自分のヒーローを世間の注目の中に留めておくことができなかった。ギルは1885年のメーデーに、コールだけが傍らにいた中で亡くなった。コールは、友人や世間から見捨てられたギルのことを決して忘れなかった。不整合運動は1888年に崩壊した。

結婚生活の破綻後、コールはロンドンに移り、フランス人アーティストを専門とするユーモア雑誌『ピック・ミー・アップ』で働き始めた（この時、長年続けてきた切手収集家の副業を辞めた）。1896年6月にパリに戻り、ギルの弟子の一人の娘であるスザンヌ・デルピーと結婚した。1899年11月8日、息子アンドレ・ジャンが生まれた。この頃には、コールは風刺画から離れ、自転車雑誌、家庭雑誌、子供向け雑誌にユーモラスな絵を投稿していた。また、フランスの歴史、切手、釣りに関する記事も執筆していた。1898年7月、彼は『L'Illustré National』への寄稿を開始した。これがコールの漫画の原点となる。同時に、コールの芸術は情景描写から物語性へと、またギルのファントッシュ様式から印象派へと変化していった。この時期のその他の関心事としては、パズル、おもちゃ（彼はいくつか新しいおもちゃを発明した）、ワックスマッチで作った人物の絵などがあった。政治分野では、彼はドレフュス事件に反対するイラストを『ラ・リーブル・パロール・イリュストレ』誌に投稿した。^{[ 1 ]}

1907年までに、50歳になったエミール・コールは、パリの他の人々と同じように、映画の存在を知るようになっていた。彼が実際にどのようにして映画業界に入ったのかは、伝説に包まれている。 1930年に出版されたジャン＝ジョルジュ・オリオールの著書によると、ある日コールは街を歩いていると、明らかに自分の漫画から盗用された映画のポスターを見つけた。憤慨した彼は、問題のスタジオ（ゴーモン）の支配人に詰め寄り、その場で脚本家（映画の1ページ分のストーリー案を作成する人）として雇われた。どの漫画でどの短編映画だったのかという詳細はかなり疑わしい。また、この話は完全に作り話で、コールは監督のエティエンヌ・アルノーか芸術監督のルイ・フイヤードのどちらかから仕事の依頼を受けた可能性もある。両者ともかつて風刺雑誌で働いていたため、個人的には知らなくても、評判でコールを知っていたはずだ。

ゴーモン社で、コールは可能な限り他の監督たちと協力し、アルノーから撮影技術を学び、追跡シーン、コメディ、妖精物語、ページェントなどを監督した。しかし、彼の専門はアニメーションだった。彼はスタジオの一角で、垂直に設置されたゴーモン社のカメラと、それを操作するたった一人のアシスタントと共に作業していた。彼は月に4つのシーケンスを制作し、それらは主に実写映画に挿入された。スタジオのディレクター、レオン・ゴーモンは、ある時彼を「ベネディクト会修道士」と呼んだ。

アニメーション制作のアイデアは、ヴィタグラフ社が配給し、 J・スチュアート・ブラックトンが監督した映画『幽霊ホテル』の大成功から生まれた。この映画は1907年4月にパリで初公開され、その驚異的なオブジェクトアニメーション技術を用いた映画への需要がすぐに高まった。1922年にアルノーが語った話によると、ゴーモン社はスタッフに「『幽霊ホテル』の謎を解明せよ」と命じたという。コールは映画をコマ送りで研究し、こうしてアニメーションの技術を発見した。晩年に名声を高めようと常に努めていたコールは、この話を裏付けることはなかった。また、1907年以前にも、ブラックトンをはじめとする監督によってストップモーションや手描きアニメーションを用いた映画が数多く公開されており、コールが独自に技術を習得しなかったとしても、それらのどれかがアニメーションの技術を学ぶ機会になった可能性もある。『幽霊ホテル』が重要な理由は、アニメーション制作という骨の折れる作業を収益化できるほど人気を博したという点にある。

コールは1908年2月から5月か6月にかけて『ファンタスマゴリー』を制作した。これは最初の完全アニメーション映画と考えられている。700枚の絵で構成され、それぞれが二重露光（「2コマ撮り」）でアニメーション化され、上映時間は2分弱に及んだ。上映時間は短いものの、この作品は「意識の流れ」スタイルで考案された素材がぎっしり詰まっている。ブラックトンの手法を取り入れ、「チョークライン効果」（白い紙に黒い線を描き、ネガを反転させて黒板に白いチョークで描いたように見せる）を使用し、主人公をカメラの前でアーティストの手で描き、主人公を道化師と紳士（ブラックトンの『面白い顔のユーモラスな段階』から引用）とした。この映画は、その奔放な変遷のすべてにおいて、当時すでに忘れ去られていた不協和音運動への直接的なオマージュとなっている。このタイトルは、19世紀半ばに登場した幻灯機の一種である「ファンタズモグラフ」に由来しており、壁に幽霊のような映像を映し出す装置だった。

『ファンタスマゴリー』は1908年8月17日に公開された。これに続いて『人形の悪夢』と『人形劇』（アメリカでは『おもちゃの国の恋物語』、イギリスでは『神秘的な愛の営み』というタイトルで公開）の2作品が1908年に完成した。これら3作品は、チョークで描かれた線画、棒人間のようなピエロの主人公、そして絶え間ない変身によって共通している。コールはこれらの作品の筋書きを撮影しながら考え出した。彼はライトボックスに絵を描き、それを撮影し、少し変更を加えて次のシートにトレースし、それを撮影するという作業を繰り返した。この方法により、映像は揺れず、筋書きは即興的だった。コールは事前にタイミングを計算する必要があった。このプロセスは大変で時間もかかったため、おそらくそれが『人形劇』以降、彼が手描きアニメーションから離れた理由だろう。

コールがゴーモン社のために制作したその他の作品には、奇妙な変身（『Les Joyeux Microbes』（陽気な微生物たち、別名『The Merry Microbes』（イギリス））（1909年））、素晴らしいマット効果（『Clair de lune espagno』（スペインの月光、別名『The Man in the Moon 』 （アメリカ）、別名『The Moon-Struck Matador』（イギリス））（1909年））、そして愛情あふれる人形アニメーション（『Le Tout Petit Faust』（小さなファウスト、別名『The Beautiful Margaret』（アメリカ））（1910年））などがある。その他の作品では、関節のある切り抜きやアニメーションマッチが使用された（後者はコールのお気に入りの手法だった）。

コールが生涯で最も有名になった映画は、 1910年に制作された『新印象派の画家』（ Le Peintre néo-impressionniste）である。画家が、ほうきを棒人間のように持った古典的なドレープをまとったモデルをスケッチしていると、コレクターが怒鳴り込んできて、作品の進捗状況を問い詰める。画家はコレクターに、何枚かの無地のカラーキャンバスを見せる（映画は着色されている）。画家がそれらのキャンバスに奇妙なタイトルを付けるたびに、コレクターはそれらがキャンバスに描かれる様子を想像する。例えば、赤いキャンバスには「紅海の岸辺でトマトと一緒にロブスターを食べるカーディナル」というタイトルが付けられている。コレクターはすぐに興奮のあまり、目につく無地のキャンバスをすべて買い占めてしまう。明らかに、この画家は新印象派（パリで当時流行していた名前）ではなく、支離滅裂な人物である。

コールのアニメーション映画は、クラインによるアメリカでの配給を通じて大きな影響を与えた。コールは「ゴーモンのアニメーター」としか紹介されなかったが、その多くは業界誌で絶賛された。ウィンザー・マッケイが『リトル・ニモ』（1911年）を制作したのは、おそらく『ファンタスマゴリー』への反動だったのだろう。コールのモチーフは、『リトル・ニモ』やマッケイの後の作品にも見られる。ドットが集まってリトル・ニモになるシーンは、 『Un Drame Chez les Fantoches』や『Les Joyeux Microbes』の効果を反映している。バラが王女に変身するシーンは、『ファンタスマゴリー』に触発されたものかもしれない。 『The Story of a Mosquito 』（1912年）の主人公がくちばしを研ぐシーンは、『Un Drame Chez les Fantoches 』から来ている。マッケイが『ガーティ・ザ・ダイナソー』 （1914年）で実写とアニメーションを融合させ、カボチャを投げつけるシーンは、『スペインの月の光』で闘牛士が斧を月に投げつけるシーンへのオマージュだったのかもしれない。しかし、マッケイがコールから影響を受けた部分があったとしても、彼の作品には彼独自のスタイルと精神が豊かに息づいていた。

1910年11月30日、コールはゴーモン社を離れ、おそらくより高給を求めてパテ社に移籍した。彼はアニメーション映画を2本製作しただけで、第一世代の偉大な映画喜劇俳優の一人であるジョバール（リュシアン・カザリス）主演のバーレスク映画の監督として、実写作品のみを手掛けることを余儀なくされた。コールは1911年3月から5月にかけてジョバール主演映画を10本製作した後、休暇に出発した。どうやら、これらの映画のうちの1本が、ストップモーションを人間に適用する技術であるピクセレーションの起源となったようだ。

その2本のアニメーション映画のうちの1本は『脳の修復』で、精神疾患を題材にした『微生物の喜び』のリメイクである。ここでの変身は、コールのキャリアの中でも最も注目すべき（そして非論理的な）ものの一つだ。2人の男が横顔で握手をすると、彼らの頭は巨大な交差した鳥のくちばしに膨張し、ズームインして画面いっぱいに広がり、最後には2人の目だけが見えるようになる。そしてその目自体もふいごに膨張する。もう1本の映画『精霊の復讐』（現在は失われている）は、実写フィルムを直接使用することで実写とアニメーションを組み合わせた最初の映画だったかもしれない（それまでの作品はマットのみを使用していた）。

1911年9月、エミール・コールは娘のアンドレが流産で亡くなったことを知った。パテ社に不満を持ち、ゴーモン社に戻るにはプライドが高すぎたコールは、9月にエクリプス社と契約した。コールのエクリプス社作品のうち現存するのは2本のみで、そのうちの1本である『Les Exploits de Feu Follet』（別名『The Nipper's Transformations』）は、日本の映画館で確実に上映された最初の西洋アニメーション映画（1912年4月15日）と現在考えられている。^{[ 2 ]}エクリプス社との契約は独占契約ではなかったので、コールは他のスタジオのために映画を制作した。これらの映画の1つである『Campbell Soups』は、フランス第3位のスタジオであるエクレール社のために制作した最初の映画だった。

20 世紀初頭、アメリカ初の映画産業の初期の映画スタジオの多くは、ニュージャージー州フォート リーに拠点を置いていた。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}エクレールのアメリカのスタジオは、コールの友人アルノーが経営していた。エクレールがアメリカの観客向けのコメディに進出していたため、アルノーが友人を大西洋を越えて合流させるのはそれほど難しいことではなかった。コール、妻のスザンヌ、息子のアンドレは、ル アーブルからニューヨーク市までファースト クラスの船に乗った。エリス島では、「衛生上の理由」で、アンドレ ギルに敬意を表して 30 年間伸ばしていた口ひげを剃るように求められた。

地元住民からの避けられない外国人嫌悪にもかかわらず、フォート・リーのフランス人入植者たちは、念願のアメリカ市場への進出に大いに喜びを感じていた。コールは家を購入し、典型的なアメリカの中流階級の生活様式に落ち着いた。彼は英語が堪能だったため、同僚のエクレール社の従業員たちに比べて大きなアドバンテージを持っていた。

コールはフォート・リーで主に2つの仕事を任されていた。ユーモラスなニュース映画の挿入映像と、アニメシリーズ『新婚さんたち』である。ニュース映画（当時としては最初期のものの一つ）は1912年3月にセールス社によって開始され、ユニバーサル社（エクレールの配給会社）によって継続された。 『新婚さんたち』はもともと、ジョージ・マクマナスがニューヨークの「ワールド」紙に連載していた新聞漫画だった。主要登場人物は、「ギブソン・ガール」風に描かれたおしゃれな女性、彼女に協力的な夫、そして何でも欲しいものを手に入れる（たいていは父親を犠牲にして）とんでもない悪ガキ、ベイビー・スヌークムスの3人である。このシリーズはアメリカとフランス（「ル・プティ・アンジュ」というタイトルで）の両方で人気を博した。コールは最初のアニメシリーズを作りたいと考えており、『新婚さんたち』を気に入っていた。マクマナスに関しては、友人のウィンザー・マッケイの勧めでコールと契約することになったのかもしれない。これ以前にも、コミックシリーズを映画化した作品はいくつかあったが、いずれも実写作品だった。例としては、『ハッピー・フーリガン』（J・スチュアート・ブラックトンが主人公を演じた）、『バスター・ブラウン』、そして『マット​​とジェフ』（後に人気アニメシリーズとなる）などが挙げられる。

コールは1912年11月に「新婚さん」シリーズの制作を開始し、映画は1913年3月に劇場で公開され始めた。^{[ 6 ]}「新婚さん」シリーズの映画の広告は、「アニメーション漫画」というフレーズを使用した記録上最も古いものである。その後のすべてのコミックの翻案と同様に、広告では漫画家の名前だけが言及され、アニメーターの名前は一度も言及されなかった。コールは、実際のアニメーションを最小限に抑えることで、そのスピード（13か月で13本の「新婚さん」漫画）を実現した。シーンは、各キャラクターの頭上に吹き出しが表示される静止したタブローで構成されていた（マクマナスのスタイルを忠実に再現）。必要なわずかな動きは、ストップモーションで動く蝶番付きの切り抜き人形によって行われた。これらの映画で唯一の独創性は、タブロー間の遷移にあり、コールのトレードマークである変形が利用された。それでも、コールは商業アニメーションが可能であることを証明した。このシリーズはたちまち大ヒットとなった。このシリーズで現存するのは「彼は肖像画のためにポーズをとる」（別名「ゾゾールの肖像」（フランス語））（1913年）の1本のみである。

このシリーズの成功によりアニメーションが爆発的に増えたが、それらはすべて新聞の漫画を原作としたもので、今日ではほとんど知られていない。一方、コールはニューヨークのハンマースタイン劇場で『蚊の物語』と『恐竜ガーティ』を生で観劇し、それぞれへの賞賛を日記に記した。アニメーションが実用的になるには、コール（切り抜き）とマッケイ（トレース）の技術を超越する必要があった。どちらも骨の折れる、一人で行う作業だった。この問題を独自に解決する方法を考案したのは、ラウル・バレとジョン・ランドルフ・ブレイの二人だった。バレは1890年代にパリで美術を学び、ドレフュス擁護の漫画で知られていた。1920年、コールはエクレールが自分の技術を研究させるために無理やり連れてきた二人の匿名の訪問者の話を語った。彼らは後にその技術を盗んで自分たちのシリーズを作った。この二人はバレと彼のビジネスパートナーであるウィリアム・C・ノーランだった可能性がある。コールが訪問者に対して明らかに敵意を示したのは、ドレフュス事件で彼らが敵対していたことを知っていたからかもしれない。一方、バレのアニメーションを素早く制作する手法である「スラッシュシステム」は、コールのカットアウトシステムとは正反対である。バレのシリーズ『アニメイテッド・グラウチ・チェイサーズ』がコールからキャラクターやシナリオを頻繁に盗用していたのは事実だが、当時は誰もがそうしていた。ジョン・ランドルフ・ブレイはアール・ハードと共同で、アニメーション映画界のモーション・ピクチャー・パテント・カンパニーになりかけた特許を開発した。アニメーション史家のマイケル・バリアーは、コールの匿名の訪問者の一人がバレではなくブレイだったのではないかと推測している。

1914年3月11日、コール一家はスザンヌの家族の死を受けてニュージャージーからパリへ向かった。彼らは二度と戻らなかった。8日後、火災によりエクレールの米国映画のほとんどが焼失し、コールの映画も2本（「肖像画のためにポーズをとる」と「魔法のマッチ」 [別名「Les Allumettes ensorcelées (Fr.)]]）を除いてすべて焼失した。後者はコールが制作したアニメーションマッチ映画の中で唯一残った作品である。アメリカのスタジオは後にアリゾナ州ツーソンに移転した。火災による混乱により、エクレールのフランスでの活動はほぼ停止状態に陥った。コールはフランスでエクレールのために数本の映画を制作したが、 1914年8月3日に第一次世界大戦が勃発したため、それらの映画は公開されるまで何年も延期された。

8月11日までに、フランス映画業界の80%が志願兵または徴兵された。57歳のコールは戦うには年を取りすぎていたが、エクレールで働きながらできる限り志願した。愛する妻スザンヌが徐々に死に向かっていたため、彼の心はもはや仕事にはなかった。1916年、アメリカのアニメーションがフランスを席巻した。ゴーモンは『アニメーション・グラウチ・チェイサーズ』を輸入し、ブラックトンの初期作品以来初めて、アニメーターのラウル・バレの名前と顔でアニメーション映画が宣伝された。バレがコールの技術を「盗んだ」人物だとすれば、コールは激怒したに違いない（かつての雇用主が大々的に宣伝していたことも、事態を悪化させた）。

ちょうどこの時、コールは児童書の人気イラストレーター、ベンジャミン・ラビエから声をかけられた。ラビエはコールに自分のキャラクターをアニメーション化してほしいと依頼した。このシリーズのプロデューサーは、1913年と1914年に一連の映画でアンチヒーローのファントマを演じて有名になった元俳優のルネ・ナヴァールだった。配給はアジャンス・ジェネラル・シネマトグラフ（AGC）だった。広告に自分の名前がクレジットされていないことにコールが憤慨し、この3人は袂を分かった。このシリーズ「ベンジャミン・ラビエのアニメーション絵」では、軍用犬のフランボーが主役だった。現存する唯一の映画「フランボーの結婚式」（1917年公開）では、ラビエによる愛らしい自然主義的なキャラクターと、コールによる下品で病的なユーモアが描かれている。コールが去る頃には、ラビエは2人のアシスタントの助けを借りて制作を続けられるだけのアニメーション技術を習得していた。シリーズは数年間続いた。

コールはこの混乱の間もエクレール社との仕事を続け、主にニュース映画の挿入映像を制作した。残されたわずかな断片から判断すると、シリーズ『Les Aventures des Pieds Nickelés 』 （鉛足ギャングの冒険）はコールのキャリアにおける最高傑作だったかもしれない。これはルイ・フォルトンによる労働者階級向けの漫画を原作としており、無政府主義的な若者のギャングが犯罪組織と警察の両方と絶えずトラブルを起こす様子を描いている。エクレール・ジャーナル社のスタジオがアメリカの戦争プロパガンダ制作に占拠されたため、このシリーズは戦争によって中断された。

コールは残りの戦争期間を祖国のために尽くした。彼は1918年5月11日に志願兵としてアメリカ航空補給部隊に入隊した。彼の息子アンドレは前年の11月にアメリカ輸送部隊に入隊していた。

戦争が終わると、コールは1920年5月にエクレール社を辞め、最後の重要な作品となる『人形はアパートを探す』（Fantoche cherche un logement ）を制作した。この作品は1921年4月にAGC社から『人形の屋敷』（ La Maison du fantoche）として公開された。業界誌に掲載されたのは、たった一行のあらすじだけだった。もはやコールの作品、いや、他のフランス人映画監督の作品にも誰も関心を示さなくなっていた。実写映画が主流となった世界では、アニメーション短編映画の制作費を正当化する方法はもはや存在しなかったため、コールのキャリアは終わりを迎えた。

コールは世界恐慌中に経済状況が悪化し、長年にわたり極度の貧困に苦しんだ。同時代のジョルジュ・メリエスが1931年にレジオンドヌール勲章を授与された一方で、アニメーション映画におけるコールの先駆的な業績はほとんど注目されなかった。1937年の春、80歳の時、机の上のろうそくが彼のあごひげに引火し、顔に軽い火傷を負った。慈善病院に数ヶ月入院している間、若い映画ジャーナリストのルネ・ジャンヌがコールの作品のチャリティー上映会を企画し、1938年1月19日、コールの死の前日、81歳の誕生日から2週間後にシャンゼリゼ映画館で上映された。偶然にも、ジョルジュ・メリエスはその数時間後に亡くなった。

コールの遺灰は、パリのペール・ラシェーズ墓地の納骨堂に安置されている。