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マイケル・J・バリアー（1940年6月15日生まれ）は、アメリカのアニメーション史家、作家、評論家であり、アメリカのアニメーションとコミックアートの歴史に関する広範な研究で最もよく知られている。著書に『ハリウッド・カートゥーンズ：黄金時代のアメリカン・アニメーション』（1999年）と『アニメーター：ウォルト・ディズニーの生涯』 （2007年）がある。バリアーはまた、コミックとアニメーションの歴史に特化した最初の本格的な出版物の1つである『ファニーワールド』の創刊編集者でもあった。
彼の研究はアニメーションの芸術的・産業的発展に焦点を当てており、ディズニー、ワーナー・ブラザース、フライシャー・スタジオといったスタジオを深く研究している。業界の重要人物へのインタビューを通して、バリアーはアニメーション史の記録と分析に大きく貢献してきた。
バリアーは、コミックとアニメーションに特化した最初の雑誌である『ファニーワールド』 （1966年10月～1983年春）の創刊者兼編集者でした。これは、アマチュア報道協会CAPA-Alphaへの寄稿として始まりました。[ 2 ] 1970年から一般向け雑誌へと拡大し、最終的には数千部発行された後、1980年代初頭に廃刊となりました。
バリアーは、コミックブックアーティストのカール・バークスの作品を初期から擁護しており、1968年にドンとマギー・トンプソンのファンジン「コミックアート」の第7号にバークスの作品を分析したエッセイを寄稿したほか、「ファニーワールド」誌でバークスの作品の書誌を連載した。このエッセイと書誌の連載が、バリアーの1982年の著書「カール・バークスとコミックブックの芸術」の原点となった。[ 3 ]
1973年、バリアーはオックスフォード大学出版局とハリウッドアニメーションの歴史を執筆する契約を結んだ。 [ 4 ]その本の調査と執筆には24年以上を要した。協力者（アニメーター）のミルト・グレイの助けを借りて、バリアーはディズニー（シリー・シンフォニーとミッキーマウス）、ワーナー・ブラザース（ルーニー・テューンズとメリー・メロディーズ）、MGM（トムとジェリー）、フライシャー／フェイマス・スタジオ（ポパイ）など、アメリカの古典的な劇場用アニメーションの制作に関わった主要人物全員の調査とインタビューを行った。その調査が、700ページに及ぶ古典アニメーションの歴史書『ハリウッド・カートゥーンズ：黄金時代のアメリカン・アニメーション』（1999年にハードカバーで出版され、2003年10月にペーパーバックとして再版・改訂）の基礎となった。[ 4 ]
バリアーは作家のマーティン・ウィリアムズと共に、 『スミソニアン・ブック・オブ・コミックブック』 （1982年）を共同編集した。
2003年から2007年にかけて、バリアーは『ルーニー・テューンズ ゴールデン・コレクション』 DVDボックスセットの最初の5巻に音声解説を提供し、中でも第1巻への貢献が最も大きかった。彼はアニメーションに関するドキュメンタリーにも出演している。
2004年、バリアーはジョン・クリクファルシとアニメーションの話題について長時間の議論を交わし、その内容を自身のウェブサイトに掲載することを許可された。[ 5 ]
バリアーの次の著書は、2007年に出版されたウォルト・ディズニーの伝記『アニメイテッド・マン：ウォルト・ディズニーの生涯』である。[ 4 ]ジェフ・エアーズによるこの本のレビューでは、「役に立つ伝記というよりは、ディズニーの漫画や映画に対する批判的な酷評であり、この本はディズニーのファンを失望させたり、退屈させたり、怒らせたりするだろう」と評されている。[ 2 ]ディズニー史家のウェイド・サンプソンは反対の見解を示し、「ウォルト・ディズニーのファンで、信頼できる情報が欲しいなら、この本をコレクションに加えることを強くお勧めする」と述べている。[ 6 ]