沼地

沼地は森林湿地です。^{[ 1 ]}沼地は、陸地と水の両方がこの環境の形成に役割を果たしているため、移行帯と考えられています。^{[ 2 ]}沼地の大きさは様々で、世界中に分布しています。沼地の水は、淡水、汽水、または海水である場合があります。淡水沼地は、大きな川や湖のそばに形成され、自然な水位変動を維持するために雨水と季節的な洪水に大きく依存しています。^{[ 2 ] [ 3 ]}塩水沼地は、熱帯および亜熱帯の海岸線沿いに見られます。^{[ 4 ]}沼地の中には、水生植物、または周期的な浸水^{[ 5 ]}や土壌の飽和に耐える植物で覆われた、ハンモックまたは乾燥した陸地の突出部を持つものもあります。沼地の主な種類は、「真の」または沼地林と「移行的な」または低木沼地の2つです。カナダの北方地域では、口語的に沼地という言葉が、より正式には湿原、沼沼、または泥炭地と呼ばれるものを指すのに使われます。世界最大の沼地のいくつかは、アマゾン川、ミシシッピ川、コンゴ川などの大河沿いにあります。^{[ 6 ]}

沼地と湿原は、肥沃な湿地土壌を含む水域に沿って形成される特定のタイプの湿地です。^{[ 7 ]}湿原は、近くの流水によって継続的または頻繁に浸水する湿地で、水生植物や草本植物が優占しています。沼地は、飽和した土壌または湛水で構成される湿地で、低木、灌木、樹木などの耐水性の木本植物が優占しています。^{[ 8 ] [ 4 ]}

沼地は、飽和した土壌と流れの遅い水が特徴です。^{[ 8 ]}沼地に溜まる水は、降水、地下水、潮汐、淡水の洪水など、さまざまな供給源から来ています。^{[ 4 ]}これらの水理学的経路はすべて、エネルギーと栄養素が生態系に出入りする方法に寄与しています。水が沼地を流れるにつれて、栄養素、堆積物、汚染物質は自然にろ過されます。水路に流れ込んだリンや窒素などの化学物質は、沼地内の水生植物に吸収されて使用され、水を浄化します。残っている、または過剰な化学物質は沼地の底に蓄積され、水から除去されて堆積物の中に埋もれます。^{[ 2 ]}沼地の水文学は、酸素、栄養素、pH、毒性などの資源のレベルと利用可能性を含む、その生物地球化学的環境の重要な要素です。^{[ 4 ]}

沼地は自然環境全体の機能において有益な生態学的役割を果たし、多くの種が依存するさまざまな資源を提供します。沼地やその他の湿地は、洪水管理と洪水に対する防御の自然な形態であることが示されています。洪水が発生するような状況では、沼地は湿地内の余分な水を吸収して使用し、水が移動して周辺地域を洪水にするのを防ぎます。^{[ 2 ]}沼地内の密生した植生は、土壌の安定性も提供し、土壌と堆積物をその場に保持し、侵食と土地の損失を防ぎます。沼地はすべての生命にとって豊富で貴重な淡水と酸素の源であり、多くの場合、さまざまな種の繁殖地となっています。

歴史的に、人間は、人間の開発のためのスペースを増やし、沼地の昆虫が媒介する病気の脅威を減らすために、沼地やその他の湿地を干拓したり埋め立てたりしてきたことが知られています。湿地は除去され、農業、不動産、レクリエーションなどの用途に使われる土地に置き換えられます。多くの沼地では、集中的な伐採や農業も行われ、排水溝や運河の建設が必要になりました。これらの溝や運河は排水に貢献し、海岸沿いでは塩水が侵入し、沼地を湿原や開水域に変えました。^{[ 1 ]}そのため、広大な沼地が失われたり、劣化したりしました。ルイジアナ州は、これらの複合的な要因による湿地の喪失の典型的な例です。^{[ 12 ]}ヨーロッパはおそらく湿地のほぼ半分を失いました。^{[ 13 ]}ニュージーランドは、150年の間に湿地の90パーセントを失いました。^{[ 14 ]}生態学者は、湿地が洪水調節、魚類生産、水質浄化、炭素貯蔵、野生生物の生息地など、生態系サービスを提供していることを認識しています。^{[ 1 ]}世界の多くの地域で、当局は湿地を保護しています。ヨーロッパや北アメリカの一部では、湿地再生プロジェクトが広く普及しています。^{[ 3 ] [ 15 ]}米国政府は、これらの生態系を保護および再生するために、1970 年代に、より厳格な法律と管理プログラムの施行を開始しました。^{[ 2 ]}湿地を再生するための最も簡単な手順は、排水溝を塞ぎ、堤防を取り除くことであることが多いです。^{[ 1 ]}

保護活動家たちは、米国中西部インディアナ州北西部にある、インディアナ砂丘の一部として保護された湿地などの保護に取り組んでいる。^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

沼地は南極大陸を除くすべての大陸で見られる。^{[ 19 ]}

世界最大の湿地はアマゾン川の氾濫原であり、特に魚類や樹木の種類が非常に多いことで知られています。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

アジア

メソポタミア湿地^{[ 25 ]}はイラク南部の広大な沼地と河川系で、伝統的に湿地アラブ人が居住している。

アジアでは、熱帯泥炭湿地は東アジア本土と東南アジアに分布しています。東南アジアでは、泥炭地は主に低地の沿岸部や亜沿岸部に分布し、河川沿いや分水界に沿って内陸に100km （60マイル）以上広がっています。主に東スマトラ、カリマンタン（中央、東、南、西カリマンタン州）、西パプア、パプアニューギニア、ブルネイ、マレー半島、サバ、サラワク、タイ南東部、フィリピンの沿岸部に分布しています（Riley et al. ,1996）。インドネシアは熱帯泥炭地の面積が最も大きい国です。総面積440,000 km ² (170,000 sq mi)の熱帯泥炭湿地のうち、約210,000 km ² (81,000 sq mi)はインドネシアに位置している（Page, 2001; Wahyunto, 2006）。        

ヴァシュガン湿原は、ロシア連邦の西シベリア地域にある広大な湿原である。スイスよりも広い面積を占める、世界最大級の湿原の一つである。

北米

ミシシッピ川下流のアチャファラヤ湿地は、アメリカ合衆国最大の湿地です。南部イトスギ湿地の重要な例ですが^{[ 26 ]}、伐採、排水、堤防建設によって大きく変化しています^{[ 27 ]} 。アメリカ合衆国の他の有名な湿地には、エバーグレーズの森林地帯、オケフェノキー湿地、バーリーバーバー湿地、グレートサイプレス湿地、グレートディズマル湿地があります。オケフェノキー湿地はジョージア州南東端に位置し、フロリダ州北東部にわずかに広がっています。グレートサイプレス湿地は大部分がデラウェア州にありますが、デルマーバ半島でメリーランド州に広がっています。メリーランド州南端のポイントルックアウト州立公園には、多くの湿地と沼地があります。グレートディズマル湿地はバージニア州南東端とノースカロライナ州北東端に位置しています。どちらも国立野生生物保護区です。もう一つの湿地帯であるテネシー州とケンタッキー州の最西部に位置するリールフット湖は、 1811年から1812年にかけてのニューマドリッド地震によって形成された。キャド湖、グレートディズマル、リールフットは、大きな湖を中心とした湿地帯である。湿地帯は、米国南東部、特にメキシコ湾岸地域では、しばしばバイユーと関連付けられる。ベイガルは、米国のメキシコ湾岸諸州の森林地帯に見られる湿地帯の一種である。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

世界最大の湿地には、アマゾン川やコンゴ川流域のような広大な沼地が含まれる。^{[ 22 ]}しかし、さらに北に行くと、最大の湿地は泥炭地である。

ヨーロッパ

• プリピャチ湿原、ベラルーシ
• シュール、スロバキア
• コパチュキ・リット、クロアチア

南アメリカ

• コロンビア、カリブ海低地
• エステロス デル イベラ、アルゼンチン
• ラフエン・ニャディ、チリ
• パンタナール、^{[ 33 ]}ブラジル、ボリビア、パラグアイ
• パラナデルタ、アルゼンチン

• 「沼地」 。『新国際百科事典』。1905年。