アチャファラヤ盆地

アチャファライア盆地、またはアチャファライア湿地（/ ə ˌ tʃ æ f ə ˈ l aɪ ə /、ルイジアナ州フランス語：Atchafalaya、[atʃafalaˈja] ）は、アメリカ合衆国最大の湿地および沼地である。ルイジアナ州中南部に位置し、アチャファライア川とメキシコ湾が合流する湿地と河川デルタ地帯の組み合わせである。川は北部のシムズポート付近から8つの教区の一部を経て、南部のモーガンシティ地域まで広がっている。

アチャファラヤは、ほぼ安定した湿地を伴う成長中のデルタシステム（図を参照）を持つという点で、ルイジアナ州の盆地の中でも異彩を放っています。 ^[1] 盆地の約 70% は森林生息地で、約 30% は沼地と開水域です。ミシシッピ川下流域に残る森林湿地の連続ブロック（約 35%）と、米国最大の氾濫原森林ブロックがあります。象徴的なヒノキとテュペロの沼地で最もよく知られ、260,000 エーカー（110,000 ヘクタール）のこの森林ブロックは、米国に残る最大の海岸ヒノキの連続した地域を表しています。 ^[2]

アチャファライア盆地とアチャファライア川の周囲の平野には、バイユー、ヒノキの茂る 沼地、湿地が広がっており、汽水の 河口域に変わり、アチャファライア川がメキシコ湾に注ぐスパルティナ草の湿地で終わる。下流のアチャファライア川、ワックス湖の出口、アチャファライア湾、アチャファライア川とバイユーのシェーヌ、ブフ、ブラック航路が含まれる。29 °26′30″N 91°25′00″W / 29.44167°N 91.41667°W / 29.44167; -91.41667を中心としたアチャファライア デルタの地図と写真をご覧ください。

長期間の深刻な洪水の影響を受けやすいこの盆地には、人がまばらに生息しています。盆地は、東西の幅が約20マイル（32 km）、長さが150マイル（240 km）です。^[3]この盆地は、歴史的に盆地とつながっていた堤防の外側の周囲の沼地を含め、面積が1,400,000エーカー（5,700 km ² ）で、米国最大の現存する湿地帯です。[4] この盆地には、全国的に重要な低地の広葉樹林、沼地、バイユー、背水湖があります。^{[ 5]}この盆地の何千エーカーもの森林と農地は、 1992年以来米国魚類野生生物局の絶滅危惧種リストに載っているルイジアナアメリカグマ （Ursus americanus luteolus） の生息地です。 ^[6]

盆地を横切る数少ない道路は堤防の上を走っている。州間高速道路10号線は、ルイジアナ州グロース・テテからルイジアナ州ヘンダーソンのウィスキー川パイロット水路付近（30°21′50″N 91°38′00″W / 30.36389°N 91.63333°W / 30.36389; -91.63333 ）まで、高架の橋脚で盆地を横断している。

アチャファラヤ国立野生生物保護区は、絶滅の危機に瀕し減少している野生生物、水鳥、渡り鳥、ワニなどの植物群落を改善するために1984年に設立されました。^[7]

アチャファライア盆地は完新世を通じてミシシッピ川と長い関係があり、現在の盆地の地質はその関係を直接的に表しています。^[2]アチャファライア盆地は、南ルイジアナを形成したミシシッピ川デルタ平原の3つの歴史的な堆積ローブ（セール・シプレモート、テッシュ、ラフォーシュローブ）の一部であり、現在、アチャファライア川の河口とワックスレイク出口でデルタローブの活発な発達が起こっています。現在の盆地の地質は、ミシシッピ川の残存分流水路を通って開放水域に流れ込んだアチャファライア川の水と堆積物の流れによって形成されました。^[2]

アチャファラヤ盆地には湖沼と沿岸デルタの景観がある。1940年代に完成した洪水制御堤防の建設により、盆地の堆積物の自然な埋没が促進された。堤防の建設後、堆積物は元の盆地の約3分の1の面積に流入した。湖沼デルタの発達の例は、レイク・ファウズ・ポイント州立公園で見ることができる。ここでは、堤防がグランド・バイユー支流と湖のつながりを断ち切り、デルタの発達が時間の中で停止した。^[2]

地質学的には、アチャファライア川はデルタ転換の過程を経て、ミシシッピ川の流れに挟まれた低地の湿地となってきた。この転換により、ルイジアナ州の広大なデルタ平野が形成された。ミシシッピ川の自然堤防（東側）と、その旧流路（現在のバイユーテッシュ）に沿った西側の堤防が、アチャファライア盆地を定義している。^{[8]中央盆地はさらに、}オールドリバーコントロールストラクチャーとモーガンザスピルウェイでミシシッピ川から放出される洪水を抑制し、南のモーガンシティ、そして最終的にはメキシコ湾に導くように設計された人工堤防で区切られている。歴史的に、ミシシッピ川との接続は小さく、数も少なかった。歴史的に重要な接続がなかったことは、大洪水のときを除いて、アチャファライア川盆地がミシシッピ川から大量の堆積物を受け取らなかったことを示している。

19 世紀半ば、大きな丸太の詰まりの除去や浚渫などの人為的な水路変更により、アチャファライア川はミシシッピ川と恒久的につながった。それ以降、オールド リバー コントロール構造が完成する 1963 年まで、ミシシッピ川はますます、より短く急勾配のアチャファライア水路に水流を迂回させるようになった。法律により、ミシシッピ川、レッド川、ブラック川からの緯度方向の水の 30 パーセントが、オールド リバー コントロール構造でアチャファライアに迂回するように規制されている。この水流により、平均してミシシッピ川の水の 25 パーセントがアチャファライアに迂回される。

極度の洪水時には、米国陸軍工兵隊は、ミシシッピ川沿いの堤防や制御構造物にかかる圧力を軽減するために、モルガンザ放水路やその他の放水路を開くことがあります。2011年5月13日、ミシシッピ川の水位が上昇し、ニューオーリンズやルイジアナ州の人口密集地域が洪水に見舞われる恐れがあったため、米国陸軍工兵隊は1973年以来初めてモルガンザ放水路を開くよう命じました。この水は、モルガンザとアチャファラヤ流域の放水路の西側と東側の境界に沿った堤防の間のアチャファラヤ流域を氾濫させます。^[9]

この川の洪水の制御は、ミシシッピ川の洪水とともに、ここ数十年議論の的となっている。米国地質調査所（USGS ）は、ミシシッピ川デルタの塩性湿地は、年間29平方マイル（2.4 km ² /Ms） の割合で劣化していると報告している。^[10] アチャファラヤ川デルタは、ルイジアナ湾岸沿いで土地が成長している唯一の場所である。

20世紀初頭、アチャファラヤ川流域はミシシッピ川の洪水の放水路に指定されました。この緊急計画を近隣の農地や町を浸水させずに実施するため、アチャファラヤ流域放水路と歴史的湿地境界の大部分を隔てる防護堤防が建設されました。中央水路は既存の水路と湿地林を通って浚渫されました。この時点で、孤立したアチャファラヤ川流域は堆積物が豊富な非常に大きな川と恒久的につながっていました。^[11]

1850年から1950年にかけて、開水域は190平方マイルから110平方マイル（490平方キロメートルから290平方キロメートル^）に減少しました。1950年から2005年にかけて、開水域の面積は73平方マイル（190平方キロメートル）に減少しました^。 [ ^11] アチャファラヤ流域流量計画が実施されたとき（1950～1974年）、アチャファラヤ川の総流量の30％が本流から外れ、15％が東側、15％が西側に向けられるよう指定されました。アチャファラヤ川の河床切開の結果、21世紀初頭の流量配分は全流量の13％で、USGSの報告によると、流量配分は東側に7％、西側に6％となっています。氾濫原を横切る流量の減少は、樹木や浮遊植物からの有機物の沈着量の増加と水温の上昇と相まって、広範囲にわたって溶存酸素の少ない水域を生み出しました。かつて水が黒かった場所（1850年）は、茶色になりました（1927年）。かつて水が茶色だった場所（1927年）は、現在では黒くなっています（2009年）。^[12]

1960年から1980年にかけて、ルイジアナ州での石油とガスの探査と開発が劇的に増加した。多数の大規模なアクセス用運河とパイプライン用運河が、深い沼地、バイユー、アチャファライア川を横切って浚渫された。盆地の一部の地域では、天然のバイユー1キロメートルごとに1.2マイル(2キロメートル)以上のアクセス用運河がある。これらの大規模な水路(幅100～165フィート(30～50メートル)、深さ5～10フィート(2～3メートル))は、沼地の水文学を根本的に変えてしまった。水力学的に堆積物から隔離されていた深い沼地は、川とその堆積物に直接つながっていたため、急速に埋まった。USGSは、これらの水路が開水域に入る場所では最大10インチ(30センチメートル)/年に堆積速度を測定し、アクセス運河による水流の捕捉により、いくつかの場所では自然のバイユーが埋め立てられています。

運河からの土砂は運河の隣接地に堆積し、氾濫原を横切る自然な流れをさらに妨げました。

1830 年から 1953 年まで、バイユー シェーンのコミュニティは、アチャファラヤ盆地の中心部で、伐採、狩猟、罠猟、漁業の中心地として繁栄しました。現在、少なくとも 12 フィートの沈泥の下に埋もれているバイユー シェーンは、盆地の真ん中にあるいくつかの放棄されたコミュニティの 1 つです。

バイユー・シェーン地域に最初に定住したのは、先住民のチティマチャ族でした。チティマチャ族にとって重要な村がいくつかバイユー・シェーン周辺にあり、その中にはボーンズ村またはナム・カツィ村や、チティマチャ語でクシュ・ナムとして知られるコットンウッド村などがあります。^[13]バイユー・シェーン地域に関する最も古い記録の1つは、1803年にベイスンを漕いでいたフランスの探検家C.C.ロビンによるもので、次のように書いています。

数え切れないほどの島々を形成する長い曲がりくねった道を過ぎると、経験の浅い旅人が永遠にさまよわないようにするためにはアリアドネの糸が必要になるだろうが、川は突然、数リーグの広さを持つ壮大な湖に開ける。突然の光は旅人を驚かせ、背の高い木々に囲まれた水の美しさは魅惑的な光景を形成する。^[14]

1841年までに、15から20世帯が「オーク・バイユー」またはバイユー・シェーンの川岸で農業を営んでいた。その後20年間で人口は急速に増加し、1860年の米国国勢調査では、この地域の住民は675人であった。^[13] 1870年代までに、バイユー・シェーン沿いに住む人々の大半は、盆地の イトスギ、テュペロ、その他の低地の広葉樹の伐採に従事していた。

20世紀初頭までに、バイユー・シェーンはアチャファリア盆地の糸杉と毛皮産業の中心地となり、沼地の浅瀬で漁をする1,000人の専業漁師の多くが住んでいた。^[15]グウェン・ローランドは、この地域での家族の体験について書き、コミュニティが交通を含むあらゆる面で盆地の水に依存していたことを述べている。

シェーン川では、小舟は側面が広がっており、ドングリの帽子のように高く浮かんでいます。そのため、片方のオールを少し押すだけで、素早く操縦できます。この小舟は、水槽や棺桶のように深くまっすぐに浮かんでいました。^[16]

1927年のミシシッピ大洪水は、コミュニティをほぼ破壊しました。洪水は自然の堤防から7フィート上昇し、数週間にわたってバイユーシェーンを浸水させました。^[17]地元の民間伝承によると、この時期にメソジスト教会で村のヤギが賛美歌集と壁紙の上で生き延びたそうです。^[16]

世界恐慌はバイユー・シェーンの住民に大きな打撃を与えたが、多くの元住民は、当時有益な雇用を提供してくれた米国陸軍工兵隊が公布した大規模な治水事業を懐かしく思っている。1927年の洪水の結果、アチャファラヤ盆地全体が公式の洪水路に指定され、一連の人工堤防が建設され、この地域の洪水パターンが永久に変化した。1937年のさらなる洪水により、多くの住民が家を高台に移したが、これらの対策でさえ、毎年の洪水からコミュニティを守るのに十分ではなかった。^{[15]何年も水位が上昇した後、1952年にバイユー・シェーンの米国郵便局が閉鎖され、コミュニティは終焉を迎えた。バイユー・シェーンの元住民のほとんどは、}ニュー・イベリア、セント・マルティヌール、ブローブリッジなどの盆地の端の町に移住した。現在、沼地のコミュニティの遺跡は、アチャファラヤ川の濁った水の下にほとんど残っていません。

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  アチャファラヤ湾のビッグアイランド鉱山プロジェクト修復現場の航空写真
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  盆地を横切る I-10 橋の南側の眺め

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  アチャファラヤ盆地のパノラマ

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• 国立気象局: アチャファラヤ盆地
• Google マップ上のアチャファラヤ デルタの衛星画像
• アチャファラヤの声 - 流域の写真と口述歴史を特集したドキュメンタリー。
• ロックウッド、CC CCLockwood's Atchafalaya。ルイジアナ州立大学出版局。2008年。ISBN 978-0-8071-3259-3。