モービル・テンソー川デルタ

モービル・テンソー川デルタ
モービル・テンソー川デルタのボトルクリーク
位置	アラバマ
座標	北緯30°45′15″ 西経87°56′32″ / 北緯30.754228° 西経87.942123° / 30.754228; -87.942123
エリア	260,000エーカー（110,000ヘクタール）
米国国定自然史跡
指定された	1974年5月

モービル・テンソー川デルタは、アラバマ州最大の川デルタおよび湿地帯です。40×10マイル（64 km×16 km）の領域に約260,000エーカー（110,000ヘクタール）の広さがあり、アメリカ合衆国本土で2番目に大きいデルタです。^[1] この大きな川デルタは長さ約45マイル、平均幅8マイル、最も広い部分で16マイルあります。面積は約300平方マイルです。260,000エーカーのうち、20,000エーカーは開水面、10,000エーカーは湿地、70,000エーカーは沼地、85,000エーカー以上が低地の森林です。^[2]流域面積は約44,000平方マイルで、アラバマ州の64％とジョージア州とミシシッピ州の小さな部分が含まれます。

デルタの最北端はトムビッグビー川とアラバマ川の合流点であり、南に進んでバトルシップ・パークウェイ付近のモービル川、テンソー川、アパラチー川、ミドル川、ブレイクリー川、スパニッシュ川を経てモービル湾の源流に至る。デルタはボールドウィン郡、クラーク郡、モービル郡、モンロー郡、ワシントン郡の一部に含まれる。^{[2] [3]}

モービル・テンソー・デルタは生態学的に重要で、中湿性 氾濫原、ヒノキ・ガム 沼、潮汐の影響を受ける汽水 湿地、低地の森林、水没した草地など、多様な生息地がある。^{[3]アラバマ州と米国の両方で最も生物多様性に富んだ地域の一つとして、126種の魚類、46種の哺乳類、69種の爬虫類、30種の両生類、 [2]}および少なくとも300種の鳥類が生息し、そのうち110種以上がこの地域で巣を作っている。 ^{[3]デルタの生物多様性の高さから、博物学者の}E・O・ウィルソンはデルタを「アメリカのアマゾン」と表現した。^[4]マーガレット・レンクルはデルタについて、モービル川上流のジェームズ・M・バリー発電所からの石炭灰汚染に対するデルタの脆弱性について書いている。^[5]

デルタは数百万年前に形成され始めた川の谷にあります。多くの別々の内陸河川が、かつてメキシコ湾に覆われていた土地を南に流れる途中で合流しました。最後の大氷河期の終わり（約18,000年前）には、海面ははるかに低く、アラバマの海岸線は現在の位置から約60マイル（97 km）南にあり、デルタ渓谷の水路は現在のモービル湾の先端にある南端よりもはるかに長く伸びていました。氷河期が終わり、地球の気温が上昇すると、海面は現在のレベルまで再び上昇し始めました。^[2]

少なくとも5,000年前には、このデルタ地帯に人類が居住していた。ミシシッピ文化の時代には、ペンサコーラ文化の人々がボトルクリークとテンソー川沿いに土塁を築いた。先史時代後期には、テンサ族（テンソー）、クリーク族、チョクトー族など、他の人々がこの地域に移り住んだ。16世紀には、スペイン軍がこの地域を訪れた。17世紀末にはフランスの探検家が到着し、1702年にモービル川沿いのトゥエンティセブンマイルブラフに植民地時代のモービルを最終的に築いた。クリーク戦争の際、1813年8月にレッドスティッククリーク族がアラバマ川とトムビッグビー川の合流点近くのミムズ砦を攻撃し、混血のテンソークリーク族とローワータウンクリーク族、異人種間の結婚した白人、奴隷、約275人の民兵のほとんどを殺害した。

スクーナー船 クロティルダ号は、ダホメーで捕らえられた103人の西アフリカ人奴隷を乗せて1860年7月7日にデルタ地帯に到着したが、奴隷輸入禁止法による訴追を避けるために自沈した。この船は大西洋奴隷貿易を通じて米国に入った最後の奴隷船であった。^{[6] [7]}奴隷解放宣言と憲法修正第13条の成立後、クロティルダ号の子孫の多くがモービルにアフリカタウン地区を建設した。^[8]

アメリカ南北戦争の最後の重要な戦いは、デルタの端に位置する 要塞化された町ブレイクリーで起こりました。

モービルとモンゴメリーを結ぶ鉄道線（現在はCSXシステムの一部）は、 1872年にデルタ地帯を横切って開通した。 ^[9] 1920年代半ばには、デルタ地帯の最も低い部分にコーズウェイが建設され、モービル湾の西岸と東岸がつながった。その後、I-65とI-10が地域のさまざまな場所に建設された。^[2]

デルタの19万エーカーの地域は1974年に国定自然史跡に指定され、デルタ内の4つの場所も国家歴史登録財に登録されています。^[10]

モービル・テンソー川デルタと隣接するモービル河口は、米国最大の湿地生態系の 1 つを構成しており、そのため、その多様な生物多様性を保護することは、自然保護活動家にとって最優先事項となっています。

フォーエバー・ワイルドのランキングシステムによると、モービル・テンソー・デルタは保護の最優先地域の一つである。アラバマ州自然保護局（ADCNR）狩猟・漁業課も、モービル・テンソー・デルタを州の野生生物管理地域システムに含める最優先地域の一つに挙げている。^[11]このデルタは、絶滅の危機に瀕している淡水魚類やムール貝類の種の保護にかけがえのない価値があるとみなされている327の流域（米国の2,100流域のうち）の一つである。^[12]

保全活動家が直面する障害は多岐にわたり、人為的開発による水文学的変化、河川の汚染、上流のダムが河川の流れに与える影響、外来侵入植物や動物種の影響などがある。1920年代の土手道の建設は、デルタに対する最も重大な人為的障害の1つと考えられている。土手道はモービル湾との堆積物と水の交換を制限し、堆積速度を大幅に上昇させた。^[13]デルタとモービル湾の間の水文学的連結性が失われたため、周囲の川と湾の塩分濃度が低下した。塩分濃度の低下により、魚類、甲殻類、貝類、植物群落のいくつかの種が変化した。^[14]

モービル川流域の上流域で人間の活動が引き起こす汚染が、モービル・テンソー・デルタに深刻な影響を及ぼしていることを認識することが重要です。このような汚染には、上流域から排出される堆積物、微量元素、金属、農薬などが含まれます。モービル川流域の各地から採取された魚の組織で検出された微量元素は、アルミニウム、ホウ素、銅、鉄、マンガン、セレン、ストロンチウム、亜鉛が水中に最も多く含まれる微量元素であることを示唆しています。^[15]

上流のダムは、発電、航行、洪水制御の目的で設置されるのが一般的です。ダムは、野生生物の移動を物理的に制限するか、生息に適さない広大な生息地を作り出すことで、自然の水の流れを歪めます。どちらの場合も、個体群は隔離され、繁殖や自然な移動に悪影響を与える可能性があります。クレイボーン水門ダムは、アラバマ州モンロー郡にあるモビール水域の上流にある最大のダムです。^[16]

外来の侵入植物および侵入動物種は、モービル・テンソー川デルタの生態系を永久に変えてしまいました。侵入植物および侵入動物は両方とも、モービル・デルタを故郷とする在来の野生生物の個体群にとって脅威となります。デルタを征服する最も一般的な非在来侵入植物種には、ユーラシアミズヒキ、ハイドリラ、ホテイアオイ、サルビニアなどがあります。最も一般的な侵入無脊椎動物には、アマゾンのスクミリンゴガイ、アジア産ハマグリ、亜熱帯ミジンコなどがあります。侵入魚類には、コイやソウギョなどがあります。生態系全体に最大の脅威となる侵入種は野生のブタです。農作物、人間が捨てた食物、死肉、小型哺乳類、鳥、カメ、ヘビ、両生類など、ほとんどすべての種類の植物や動物の材料を食べるため、アラバマの生態系全体に有害です。人間はイノシシの個体群にとって唯一の重大な脅威であると考えられており、そのためイノシシは州内で狩猟シーズンが監視されていない数少ない狩猟動物の一つとなっている。^[17]

モービルデルタではボート遊びや釣りが人気です。ボート乗り場や水辺へのアクセスポイントは地域全体に豊富にあります。 ^[18]バートラムカヌートレイルは、ボート乗りがデルタを探索できる水路システムを提供しています。この地域は素晴らしいバードウォッチングで知られています。^[19] 狩猟も一般的な娯楽です。

デルタの大部分は水深が浅いため、これらの地域にアクセスするには、通常、エアボート、カヌー、カヤック、その他の小型船舶が使用されます。

• 米国地質調査所の地図ウェブサイトにある、米国地質調査所のモバイル-テンソー デルタ野生生物管理地域の地図。2023 年 2 月 2 日に閲覧。
• 米国地質調査所の地図ウェブサイトにある米国地質調査所の地図 WL Holland Wildlife Management Area。2023 年 2 月 2 日に閲覧。