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脊椎動物の解剖学では、肋骨（ラテン語：costae ）は、体軸骨格の一部である胸郭を形成する長く湾曲した骨です。[ 1 ]ほとんどの四足動物では、肋骨は胸腔を取り囲み、肺が拡張して胸腔を広げることで呼吸を容易にします。肋骨は、肺、心臓、および胸部のその他の重要な臓器を保護する役割を果たします。一部の動物、特にヘビでは、肋骨は全身を支え、保護する役割を果たすことがあります。
人間の肋骨は、内臓を保護するために胸郭の一部を形成する平たい骨です。人間は通常、12対の24本の肋骨を持っています。 [ 2 ] 500人に1人の割合で、右、左、または両側に余分な頸肋が存在する場合があります。 [ 3 ] すべての肋骨は背中で胸椎に付着しており、付着する椎骨に応じて1から12まで番号が付けられています。最初の肋骨は胸椎1（T1）に付着しています。体の前面では、ほとんどの肋骨は肋軟骨によって胸骨に結合しています。肋骨は、肋椎関節で椎骨に接続しています。[ 4 ]
肋骨は、頭部、頸部、体部（または骨幹）、結節、および角部から構成される。
肋骨頭は椎骨の隣に位置します。肋骨は、頭部と頸部にそれぞれ 1 つずつある 2 つの肋椎関節で椎骨に接続します。肋骨頭には、稜によって隔てられた上部と下部の関節領域があります。これらは、接続する椎骨の上部と下部の肋骨面と関節します。[ 5 ]稜には、椎間円板で肋骨を同じ番号の椎骨に接続する関節内靭帯が付着します。もう 1 つの靭帯である放射靭帯は、肋骨頭を上部の椎骨の体と下部の椎骨の体の両方に接続します。靭帯の中央の小さな部分は椎間円板に接続します。この平面関節は、肋骨頭の関節として知られています。
もう一方の肋椎関節は、頸部の結節と対応する胸椎の横突起との間の関節で、肋横突関節と呼ばれます。上肋横突靭帯は、結節の非関節面から椎骨の横突起に付着しています。
肋骨頸は、肋骨頭から側方に伸びる扁平な部分である。頸の 長さは約3cmである。前面は平坦で滑らかであるが、後面は多数の孔が開いており、頸靭帯が付着するように表面が粗くなっている。上縁には前肋横靭帯が付着する粗い隆起（肋骨頸稜）があり、下縁は丸みを帯びている。
肋骨頸の後面にある肋骨結節には、関節面と非関節面の 2 つの面があります。関節面は小さく楕円形で、2 つの面のうち下側で内側に位置し、同じ肋骨番号の胸椎の横肋骨面に接続します。 [ 5 ]横肋骨面は、頭部が接続されている 2 つの椎骨のうち下側の椎骨の横突起の端にあります。非関節部分は粗い隆起で、結節の靭帯が付着します。結節は、下側の肋骨よりも上側の肋骨でずっと目立ちます。
最初の 7 組の肋骨は「真肋」と呼ばれ、肋軟骨によって胸骨に付着しています。第 1 肋骨は独特で、他の肋骨よりも区別しやすいです。短く平らな C 字型の骨で、胸骨柄に付着しています。[ 2 ]椎骨への付着は、首のすぐ下の第 1 胸椎にあり、この骨の大部分は鎖骨より上にあります。第 2 肋骨から第 7 肋骨は、下に行くにつれて長くなり、湾曲が少なくなります。[ 6 ]次の 5 組は「偽肋」と呼ばれ、そのうち 3 組は胸骨と共通の軟骨でつながっていますが、最後の 2 組 (第 11 肋骨と第 12 肋骨) は浮遊肋と呼ばれます。[ 2 ]これらは椎骨のみに付着しており、胸骨や胸骨から伸びる軟骨には付着していません。
一般的に、人間の肋骨は第1肋骨から第7肋骨にかけて長さが増し、第12肋骨にかけて再び短くなります。このサイズの変化に伴い、肋骨は第1肋骨から第9肋骨にかけて徐々に斜めになり、第12肋骨にかけては傾斜が緩やかになります。[ 6 ]
胸郭は呼吸を制御する横隔膜によって下腹部から隔てられています。横隔膜が収縮すると、胸腔が拡張し、胸腔内圧が低下して空気が肺に吸い込まれます。これは、2 つの動作のいずれか (または両方の組み合わせ) によって起こります。横隔膜が接続されている下部の肋骨が筋肉によって安定しており、中央の腱が可動である場合、筋肉が収縮すると中央の腱が引き下げられ、その下の腔が圧縮されて胸腔が下方に拡張します。中央の腱が安定していて下部の肋骨が可動である場合、横隔膜の収縮によって肋骨が持ち上げられ、他の筋肉と連携して胸郭のくぼみが上方に拡張します。[ 7 ]
発生初期胚では、体節が形成され、すぐに筋節、皮節、硬化節の3つの中胚葉成分に細分化される。脊椎と肋骨は硬化節から発生する。[ 8 ]
第4週（受精時）には、椎体に肋骨突起が形成されます。これらの突起は、椎弓と関連して発達する間葉組織の小さな側方突出部です。第5週には、胸椎の肋骨突起が長くなり、肋骨を形成します。第6週には、肋椎関節が発達し始め、肋骨と椎骨が分離します。最初の7対の肋骨、すなわち真の肋骨は、前部で胸骨弓と結合します。胎児期には、胸骨弓は完全に融合します。[ 8 ]
肋骨は軟骨として始まり、後に骨化する。この過程は軟骨内骨化と呼ばれる。一次骨化中心は各肋骨の角付近に位置し、骨化は頭頸部から離れる方向に進行する。思春期には、肋骨の結節と頭に二次骨化中心が形成される。[ 8 ]
顎を持つ魚類では、脊柱に2組の肋骨が付着していることが多い。1組は背側肋骨と呼ばれ、主要な筋肉節の上部と下部を隔てる隔壁にあり、脊柱からほぼ横方向に突き出ている。2組目は腹側肋骨と呼ばれ、背側肋骨のすぐ下の脊柱から発生し、下半身を囲み、先端で結合していることが多い。すべての種が両方のタイプの肋骨を持っているわけではなく、背側肋骨がない種が最も多い。例えば、サメには腹側肋骨がなく、背側肋骨も非常に短い。一部の硬骨魚類では、筋肉塊の中に肋骨のような骨がさらに存在する場合がある。[ 9 ]
しかし、四肢動物は常に1組の肋骨しか持たず、それはおそらく魚類の背肋骨と相同である。初期の襟足動物では、すべての椎骨に1対の肋骨があったが、胸椎の肋骨が通常最も長かった。仙骨肋骨は骨盤の一部を形成し、背骨と骨盤骨をつないでいたため、頑丈で短かった。[ 9 ]
ほとんどの真の四足動物では、これらの初期の肋骨の多くは失われており、現生の両生類や爬虫類では、肋骨の構造と数に大きなばらつきがあります。たとえば、カメは8対の肋骨しか持っておらず、それが骨質または軟骨質の甲羅と腹甲に発達していますが、ヘビは胴体の全長に沿って多数の肋骨を持っています。カエルは通常、骨盤の一部を形成する仙骨の1対を除いて肋骨を持っていません。[ 9 ]
鳥類では、肋骨は胸部のみに独立した骨として存在し、頸椎には小さな融合した肋骨が存在する。鳥類の胸肋骨は後方に大きく突出しており、この鉤状突起は肩の筋肉の付着部となっている。[ 9 ] 通常、犬には26本の肋骨がある。哺乳類も通常は胸椎にのみ独立した肋骨が存在するが、単孔類には固定された頸肋骨も存在する。真獣類では、頸肋骨と腰肋骨は椎骨に融合した小さな残存物としてのみ存在し、横突起と呼ばれる。一般的に、ヒトの真の肋骨の構造と数は他の哺乳類と類似している。爬虫類とは異なり、哺乳類には尾肋骨は存在しない。[ 9 ]
リブは多くの動物から食用として広く利用されています。リブは肉の切り身の中で肉質が少ない部分で、多くの場合、塊として調理されます。5本以上はラックと呼ばれ、ラムラックなどがその例です。ショートリブは牛肉のリブで、1本または数本を皿に盛り付けて提供されます。牛肉のリブステーキは多くの料理で人気のある選択肢です。スペアリブを含む豚のリブは、ヨーロッパ料理やアジア料理で人気があります。
