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Atter（古英語：āttor、古ノルド語：eitr参照）は、毒のある体液、特にヘビ、ドラゴン、その他の爬虫類などの毒を持つ動物の毒液、また、傷口や潰瘍からの膿などの体からのその他の卑劣で腐敗した、または病的な物質、胆汁などの苦い物質を表す古風で詩的な用語です。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]比喩的には、道徳的腐敗または堕落、有害または腐敗した影響、魂への毒、悪、怒り、嫉妬、憎しみ、破壊および死も意味します。[ 1 ] [ 3 ]
他のゲルマン語派の同族語は、それほど古風ではない。北欧諸語の同族語（デンマーク語：edder、フェロー語：eitur、アイスランド語：eitur、ノルウェー語：eiter、スウェーデン語：etter）は毒や毒液を意味するが、オランダ語とドイツ語の同族語（オランダ語：etter、ドイツ語：Eiter）は膿を意味する。
今日では、アッターは一般的に北欧神話と関連付けられており、さまざまな文脈で重要な役割を果たしています（次のセクションを参照：§ 北欧神話において）。エッダ詩では、海の蛇ヨルムンガンドとドラゴンハムルのドワーフファフニルの両方が、アッターの息をすると描写されています。後のオークニー諸島の民間伝承に登場する同様の生き物は、英雄アッシパトルによって殺され、海に落ちてアイスランド、オークニー、シェトランド、フェロー諸島を形成したアッターのストゥールワームです。リントンワームの英語の物語と同様に、ストゥールワームは泥炭で内臓を焼かれて殺されます。[ 4 ]
Atterは、古英語のāttor、 ātor、 ǣttorに由来し、これは西ゲルマン語のaitrに由来し、これは原ゲルマン語の* aitrą [ a ]に由来し、「毒、膿」を意味し、最終的にはインド・ヨーロッパ祖語の「腫れる、腫れ、腫瘍、膿瘍」の語根に由来し、古代ギリシア語のοἶδος ( oîdos )「内部作用によって生じた腫れ、腫瘍、膿瘍」に関連しています。 [ 3 ] [ 5 ]これは、古ノルド語のeitrとその派生語、アイスランド語のeitur 、ノルウェー語のeiter 、スウェーデン語のetter 、デンマーク語のedder 、ドイツ語のEiter 、オランダ語のetterと直接同源であり、すべて同様の意味です。 [ 3 ]スコットランド語では、同根語はatterとetter で、それぞれ「毒」、「傷口からの膿」、「喧嘩っ早さ」などを意味する。 [ 6 ]
英語ではほとんど古語または古風な表現ですが、この単語は他の言語ではある程度の力を持って生き残っています。アイスランド語のeiturは「毒」の一般的な単語であり、スウェーデン語のetterは「毒液」の単語であり、方言や古風な表現では完全な詩的な意味も持ちます。[ 3 ]ドイツ語のEiterとオランダ語のetterは「膿」の一般的な単語です。
その派生語であるattery は「有毒な」、「毒のある」、「苦い」という意味です。[ 7 ]また、現在では方言となっているクモのattercopのような複合名詞にも見られます。これは文字通り「アッタートップ」または「アッターカップ」です（以前は (atter)copweb であったcobwebと比較してください）。ノルウェー語とデンマーク語のedderkop 、スウェーデン語のetterkoppaと同源です。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]また、「毒の解毒剤」を意味するatterlotheという語にも見られます。[ 11 ]
ゲルマンの民間伝承や文学では、毒の息を吐く、あるいはむしろアッターを吐くゲルマンの竜は、火を吐く竜よりも古いと考えられており、ゲルマンの竜は毒を持つものもいる野生の蛇に関する伝承から発展したという説と一致している。 [ 12 ]九つのハーブの呪文では、這いずる竜の毒を打ち消すために9つの植物が使われると説明されている。この呪文では、ウォーデン（オーディン）が9本の小枝で竜を叩き、9つの破片に砕いて竜を倒すと語られている。[ 13 ]
エッダ詩では、海の蛇ヨルムンガンドとドラゴンハムルの小人ファフニルはどちらも、アタリーの息をすると描写されている。後のオークニー諸島の民間伝承に登場する同様の生き物は、英雄アッシパトルによって殺され、海に落ちてアイスランド、オークニー、シェトランド、フェロー諸島を形成したアタリー・ストゥール・ワームである。リントン・ワームのイギリスの物語と同様に、ストゥール・ワームは泥炭で内臓を焼かれて殺される。[ 14 ]
ベオウルフは火を噴く竜の最も初期の例の一つですが、古英語ではattorsceaðanとも呼ばれ、文字通りには「火を噴く竜」または「火を噴く竜」という意味です。ゲアトランドで家や土地を焼き払った後、この竜は詩の主人公であるベオウルフと戦い、ベオウルフは火から身を守るために金属製の盾を携えています。竜はベオウルフに傷を負わせますが、王の家臣ウィグラフによって倒されます。ベオウルフは後に竜の火に倒れて死にます。詩に登場するもう一匹の竜も火と関連付けられており、シグムンドに倒された後、自らの熱で溶けてしまいます。火とアッターはどちらも、騎士道物語『シグルズルのサガ』や、 1340年頃に書かれた『ニコラウス・サガ・エルキビスカップスII』で竜が吐き出すもので、後者では竜は神によって遣わされ、イングランドの執事に敬虔さを教えるために送られる。[ 12 ]
北欧神話では、アッター（古ノルド語：eitr）は様々な文脈で重要な役割を果たしています。ギュルヴィの惑わしでは、スカジがロキの上に置いた蛇からアッターがロキに滴り落ちます。また別の例では、ラグナロクの際にヨルムンガンドという虫がアッターを吹き、トールの死につながります。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]また、ギュルヴィの惑わしでは、アッターはギンヌンガガプで形成され、そこから原初の存在ユミルが生まれたとされています。[ 18 ] [ 19 ]ヴァフスルーズニルがヴァフスルーズニルの歌で述べているように。