北欧神話では、ギンヌンガガプ(古ノルド語: [ ˈɡinːoŋɡɑˌɡɑp ]、「ぽっかりと口を開けた深淵」、「ぽっかりと口を開けた虚空」)は、詩のエッダ[ 3 ] [ 4 ]と、北欧の宇宙論を記録したエッダのテキストであるギュルヴィの惑わしの3つの詩で言及されている、原始的で魔法の[ 1 ] [ 2 ]虚空である。
Ginnunga-は通常、「口を開ける」または「あくびをする」という意味の動詞に由来すると解釈されますが、古ノルド語にはそのような単語は存在せず、エッダ詩「Vǫluspá」の第 3 節「gap var ginnunga」のみがこの語句をもじったものかもしれません。
ウルスラ・ドロンケは、この詩の版で、ムスペルという語が古高ドイツ語から借用されたと考えられているのと同様に、この語も古高ドイツ語のginungaから借用されたと示唆した。 [ 5 ]別の語源説では、 ginn-接頭辞をginn-heilagr、ginn-regin(どちらも神々を指す) 、 ginn-runa(ルーン文字を指す)など、神聖な意味を持つ語に見られるものと結びつけ、 Ginnungagapを「魔法(そして創造的)な力に満ちた空間」と解釈している。[ 1 ]
ギンヌンガガプは、北欧神話の創造物語において原初の虚無として登場する。『ギュルヴィの惑わし』には次のように記されている。
ギンヌンガガプ、あくびの虚空 ...北の四分円に面していた場所は、重苦しさと氷と霜の塊で満たされ、内部からは霧雨と突風が吹き荒れた。しかし、あくびの虚空の南側は、ムスペルヘイムから飛び出した火花と輝く塊によって照らされていた[ 6 ]。
『ヴォルスパー』では、巨人族に育てられた超自然的に長寿のヴォルヴァが、オーディンと彼の二人の兄弟がギンヌンガガプから世界を創造した物語を語る。 [ 2 ]
15世紀初頭のスカンジナビアの地図製作者たちは、創造神話の起源となったギンヌンガガプを実在の地理的位置として特定しようと試みた。15世紀(コロンブス以前)の古ノルド語の百科事典『グリプラ(小百科事典)』の断片には、ギンヌンガガプがグリーンランドとヴィンランドの間に位置づけられている。
さて、グリーンランドの対岸、先に述べた湾の向こう側にあるものについて述べよう。フルドゥストランディルは高地であり、知る限りでは霜がひどく、居住不可能である。そこから南にはヘルランドがあり、スクレリングスランドと呼ばれている。そこからそれほど遠くないところにヴィンランド・ザ・グッドがあり、アフリカから出ていると考える人もいる。ヴィンランドとグリーンランドの間にはギンヌンガガプがあり、これはマレ・オケアヌムと呼ばれる海から流れ出し、地球全体を取り囲んでいる。[ 7 ]
ブレーメンのアダムの15 世紀の写本『ゲスタ・ハンマブルゲンシス・エクレシアエ・ポンティフィクム』のスクリオンでも同様に、ギメンデゴップを北欧語で極北の深淵を意味する言葉として言及している。 [ 8 ]
その後、17世紀のアイスランドの司教グズブランドル・ソルラクソンも、グリーンランドの南端とエストテランディア、アメリカ大陸の端、おそらくバフィン島を隔てる狭い水域、おそらくデイビス海峡を指すのにGinnung e gapという名前を使用した。[ 9 ]