ベオウルフ（英雄）

ベオウルフ ベオウルフ
ベオウルフはドラゴンと戦う
世界観情報
性別	男
職業	戦士、君主
家族	エグテオウ(父)、 ヘレテル(母方の祖父)、 ヒュグレイク(母方の叔父、515 年登場)
国籍	ゲート語

ベオウルフ（/ ˈ b eɪ ə w ʊ l f / ; ^{[1] [2]} 古英語：Bēowulf [ˈbeːowuɫf]）は、現存する最古の英語文学作品の一つである同名の叙事詩に登場する伝説的なゲート人の英雄である。

ベオウルフという名前の由来については、いくつかの説が提唱されている。

ゲルマン語族を専門とする文献学者で言語学者のヘンリー・スウィートは、ベオウルフという名前は古英語で文字通り「蜂狼」または「蜂狩り」を意味し、「熊」のケニングであると提唱した。 ^[3]記録されている類似の名前の例はこの語源を反映している。1031年のLiber VitaeにはBiuuuwulfという名前が記録されている。この名前はダラムの修道士に由来し、古ノーサンブリア方言で蜂狼を意味する。 ^[4] 11世紀の英国のドゥームズデイ・ブックにはベオウルフという名前の記録例が含まれている。^[4]学者のグレゴール・ザラザン [de]は、ベオウルフという名前はBöðvarrの誤訳から派生したもので、-varrがvargr 「狼」と解釈されたのではないかと示唆した。^[5] しかし、ソフス・ブッゲはこの語源に疑問を呈し、代わりにボドヴァル・ビャルキという人物はベオウルフに由来すると主張した。^[5]

2005年、アンディ・オーチャードは、古ノルド語の一般的な名前Þórólfr （文字通り「トールウルフ」と訳される）に基づいて語源を理論化し、それと並行して、その名前の「より可能性の高い」意味はゲルマン神ベオウの「狼」であるだろうと述べた。^[6]

イギリスの文献学者ウォルター・ウィリアム・スキートは、キツツキの語源を、古オランダ語の「biewolf」を引用して提唱した。スキートは、クロキツツキはノルウェーとスウェーデンによく見られると述べ、さらに「不屈の精神」と「死ぬまで戦う鳥」が名前の選択に影響を与えた可能性があると論じた。^{[7]この語源は}グリムの法則に従わないと批判されており、スキートは後日この提案を撤回した可能性がある。^[8]

ボズワースの記念碑的なアングロサクソン語辞典の編集者は、ベオウルフは「戦争の狼」を意味するbeado-wulfの変形であり、同じく「戦争の狼」を意味するアイスランド語のBodulfrと同語源であると主張している。^[9]

学者たちは、ベオウルフという人物の起源について長い間議論してきた。ベオウルフはベオウルフが作られる前から英雄伝説の伝統の中に存在していたと主張する者もいれば、ベオウルフの詩人がゲート族の主人公を創作したと考える者もいる。レナード・ネイドルフは、ベオウルフはベオウルフが作られる前から（現在は失われているが）英雄伝説のサイクルの中に存在していたと主張した。ネイドルフは、7世紀に「ビウウルフ」（ベオウルフ）という名前が使われていたこと、この名前には当時の命名では役に立たなかった要素（ベオウ）が含まれていることから、現存する詩が作られるずっと前からベオウルフの伝説が存在していたことを示唆していると主張した。^[10]

現存する叙事詩によると、ベオウルフはスウェーデンのウェグムンディング家の戦士 エクセオウの息子であった。エクセオウは別の一族（ウルフ家という）の男ヘアドラフを殺害した（スカンジナビアの資料によると、ウルフ家はゲート人の小王国エステルイェートランドを統治する王朝であった）。どうやら、犠牲者が著名な一族であったため、ウェルギルドが高額に設定されすぎたため、エクセオウは追放され、デンマーク人の間で避難しなければならなかった。デンマーク王フロズガルはウェルギルドを気前よく支払い、エクセオウに誓いを立てさせた。

エグゼオフはゲート族の王 フレデルに仕え、フレデルの娘と結婚した。二人の間にはゲート族とともに育ったベオウルフが生まれた。ベオウルフの幼なじみはブロンディングのブレカで、「カテガット海峡の西ゴートランド沖にあるブレンノ島の住民とされている」 ^[11]。これはベオウルフの幼なじみにとって現実的な場所であり、詩では彼らの水泳競争が描かれている。

フロズガル王、妻のウェールフセオウ、そして宮廷が怪物グレンデルに脅かされたとき、ベオウルフは父の借金を返済するために、ゲートランド（西イェータランド）を離れ、 14人の戦士とともにシェラン島へ航海した。夜の間に、グレンデルは眠っている男たちを襲い、他のゲート族の一人を食い尽くしてからベオウルフを捕らえた。人間の作った武器ではグレンデルを傷つけることができなかったため、ベオウルフは素手で反撃し、怪物の腕を引きちぎった。グレンデルは沼地に逃げ帰り、傷がもとで死亡し、その腕はヘオロットの壁に取り付けられた。翌日、ベオウルフは称賛され、スカルド（スコップ）が歌い、ベオウルフを英雄シグムンドと比較した。

しかし、次の夜、グレンデルの母親が息子の死の復讐とウェールギルドの回収のためにやって来た。ベオウルフは別の建物で眠っていたため、彼女を止めることはできなかった。彼は彼女を殺すために沼地に降りることを決意した。彼らはグレンデルの死体のそばで戦い、ベオウルフは巣穴から略奪した木箱から盗んだ魔法の巨大な剣の助けを借りて最終的に勝利した。

ゲートランドに戻ったベオウルフは、王ヒグラクと共にフランク人に対する襲撃（正真正銘の歴史的出来事）に参加したとされている。襲撃中にヒグラクは死亡し、ベオウルフは完全武装して泳いで帰国した。ゲートランドに戻ると、ヒグド女王はベオウルフに王位を申し出たが、ベオウルフはそれを断り、若い王子ハードレッドを選んだ。しかし、ハードレッドは、スウェーデンの王位を奪った叔父オネラから逃げてきたと報告した、イーギルスとエアムンドという2人のスウェーデン王子を迎えた。これがスウェーデンの侵攻につながり、ハードレッドは殺害された。ベオウルフは王と宣言され、ハードレッドの復讐とイーギルスがスウェーデン王になる手助けをすることを決意した。

オネラが殺害された 事件は、おそらく歴史的な出来事だった。『ベーオウルフ』では簡単にしか触れられていないが、スカンジナビアのいくつかの資料では「ヴェーネルン湖氷上の戦い」として頻繁に登場する。例えば、スノッリ・ストゥルルソンは次のように書いている。

オネラはレイヴンに乗って氷に向かっていたが、もう一頭の灰色のレイヴンが槍で傷つきながら、イードギルスの指揮下で東へ急いだ。 [...]この戦いでオネラと彼の民の多くが死んだ。その後、イードギルス王は彼からバトルボアの兜と彼の馬レイヴンを奪った。^[要出典]

（ただし、スノッリのテキストでは、名前は対応する古ノルド語の形で表記されています）。

ベオウルフは50年間ゲート族を統治したが、盗賊が財宝の山から金の杯を盗んだ後、火を吐くドラゴンが彼の王国を恐怖に陥れた。手刀でドラゴンを攻撃したが失敗に終わった後、ベオウルフはアーンナエスの巣窟までその怪物を追うことにしたが、スウェーデン人の若い親戚のウィグラフだけが彼に加わることを敢えてした。 ベオウルフの剣は折れたが、彼は短剣でドラゴンにとどめを刺した。 彼はドラゴンの毒のある噛みつきで致命傷を負っていた。 瀕死の彼はウィグラフに運び出され、息を引き取る前にウィグラフを正当な後継者に指名した。 彼の遺体は火葬の薪で焼かれ、遺灰は海辺の 墳墓に埋葬された。

詩の最後の 3 行は、シェイマス・ヒーニーの翻訳では次のようになります。

この発言は明快だが、最後の単語「lof-geornest（名声を求めることに最も熱心な）」は両刃の剣である。英雄が名声を求めることは恥ずべきことではないが、熱心になりすぎる可能性もある。^[13]