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18 世紀と 19 世紀のドイツ哲学では、ツァイトガイスト[ 1 ] (ドイツ語の発音: [ ˈtsaɪtɡaɪst ]ⓘ（文字通り「時代の精神」世界史における特定の時代特定の時代の特徴を支配しているように見える目に見えないエージェント、力、またはデーモンとして説明されます。 [ 2 ]この用語は通常ゲオルク・W・F・ヘーゲルおり、ヘーゲルが使用したVolksgeist（「国民精神」）やWeltgeist（「世界精神」）とは対照的ですが、この言葉自体はヘーゲルより古く、ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーとヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ。 [ 3 ]
この表現は、「時代の精神」、「時代の精神」、あるいは「世紀の精神」といった概念のより広い範疇に属し、近世初期からラテン語や主要なヨーロッパ言語で、人々の思考や行動は、普遍的な真理や個人の才能だけでなく、その時代の社会環境によっても形作られるという考えを表すために用いられてきた。[ 4 ] [ 5 ] 1769年、ヘルダーは、言語学者クリスティアン・アドルフ・クロッツが美学論集『批判的壁』で用いたラテン語の「genius seculi」を「Zeitgeist」と訳し、この用語は後に歴史哲学や思想史の議論で取り上げられた。[ 6 ]関連する考えと結びついた他の哲学者には、ハーバート・スペンサーやヴォルテールなどがいる。[ 7 ]
現代では、この用語は、より口語的に、オーバートン・ウィンドウに似ており、ある時代に受け入れられるものや趣味が良いとされるものを規定する流行やブームのパターンを指すことがある。例えば、建築、心理療法、ジャーナリズム、大衆文化などの分野において。[ 7 ]この用語は、多くの言語で、特定の時代の「精神」や支配的な雰囲気を表すために、翻訳なしで広く使われていることが多い。
社会学、文化史、社会心理学の研究者は、時代精神を、特定の時代の慣習、行動、創造物の根底にある、個人の生活と集団生活の両方を形作りながらも、関係する行為者には部分的にしか意識されない、拡散した思想、イメージ、価値観の体系を説明するためによく用いる。[ 8 ]この観点から、時代精神はマックス・ウェーバーの意味での理想型として扱うことができる。つまり、複雑な歴史的現実を理解するために特定の特性を強調しつつ、内部の多様性と対立を認める分析的構成物である。[ 9 ]
時代精神という概念は、ある瞬間に自明に見えるものや「空気中に存在する」ものを名付けるものであるため、しばしば批判的に用いられる。歴史家や理論家は、時代精神への訴えは社会的な対立を覆い隠したり、少数派や反対派の立場を見落としたり、ある時代の文化に誤解を招くような均一性を示唆したりする可能性があると指摘している。また、ある時代の時代精神を記述することは常に特定の立場からの解釈行為を伴うものであり、時代の精神に関する相反する説明が共存しうると強調する者もいる。[ 10 ]
ヘーゲルは『精神現象学』（1807年）でWeltgeistとVolksgeistの両方を使用しているが、複合語のZeitgeistよりもGeist der Zeiten「時代の精神」という表現を好んでいる。[ 11 ]
ヘーゲルの概念は、歴史を英雄や天才の行動の結果とみなすトーマス・カーライルの偉人理論とは対照的である。対照的に、ヘーゲルは、特にナポレオンのような「偉人」を「世界精神の具現化」（『馬に乗った世界魂』[ 12 ]）と捉えた。[ 13 ]カーライルは、指導者は運命や偶然によって指導者になるのではないと強調する。むしろ、これらの人々は偉大な指導者の特性を備えており、これらの特性によって権力の地位を得ることができるのである。
ヘーゲルの伝記作家であるDRフォーサイスによれば、レフ・トルストイはカーライルの見解に反対し、リーダーシップは他のものと同様に、当時の社会状況である「時代精神」の産物であると信じていた。 [ 13 ]
偉人理論と時代精神理論は、心理学における2つの主要な思考領域に含まれる可能性がある。[ 13 ]例えば、偉人理論は特性アプローチと非常によく似ている。特性研究者は、同調性、リーダーシップ、その他の社会的行動など、人間の行動の根底にあるさまざまな性格特性を特定することに関心を持っている。したがって、彼らは、リーダーシップは主に個人の資質であり、一部の人々はリーダーになる素質があり、他の人々はこれらのリーダーに従うように生まれてくるという点で一致している。対照的に、状況主義の研究者は、社会的行動は社会の産物であると考えている。つまり、社会的影響が人間の行動を決定する。したがって、状況主義は時代精神理論と同じ意見であり、リーダーは社会環境から生み出され、状況から形作られる。時代精神の概念は、エミール・デュルケームに由来し、最近ではパトリック・ユヌーの研究に代表されるように社会資本理論に発展した社会学の伝統にも関連している。
これら2つの視点が組み合わされて、リーダーシップに対する相互作用的アプローチとして知られるものが生まれました。[ 13 ]このアプローチは、リーダーシップは人格特性と状況の混合によって発達すると主張しています。さらに、このアプローチは社会心理学者のクルト・レヴィンによって、行動(B)が人(P)と環境(E)の関数(f)である方程式B = f(P, E)で表現されました。
経営者、ベンチャーキャピタリスト、ジャーナリスト、作家らは、時代の精神という概念が、産業の出現、同時発明、イノベーションの相対的価値の評価を理解する上で有用であると主張してきた。カナダのジャーナリスト、マルコム・グラッドウェルは著書『アウトライアーズ』の中で、成功した起業家は、黎明期の産業の初期段階における知識やスキルへの個人的または重要な早期の接触など、共通の特徴を持っていることが多いと主張した。彼は、産業、そして多くの場合スポーツにおいても、関与のタイミングが成功の確率に影響を与えると提唱した。シリコンバレーでは、多くの人々（ピーター・ティール、アリスター・デイビッドソン、マック・レブチン、ニコラス・G・カー、ヴィノッド・コースラ[ 14 ]）が、イノベーションの多くは、インターネットへの容易なアクセス、オープンソースソフトウェア、ハードウェアとソフトウェアの両方のコンポーネント技術（ソフトウェアライブラリ、サービスとしてのソフトウェアなど）、そしてグローバル市場全体にわたるニッチ市場への到達能力によって形作られてきたと主張している。ピーター・ティールは、「今は漸進主義が蔓延している」とコメントしている。[ 15 ]
時代の潮流が強い市場では、新規参入者の数が多く、高価値製品（新製品の成功を予測する最も強力な指標）の差別化は達成が難しく、製品やプロセスよりもサービスやソリューションを重視するビジネスモデルが成功を高める。例としては、製品体験、法的権利とバンドル、プライバシー権、および代理（企業が顧客に代わって行動する場合）におけるイノベーションが挙げられる。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]