ウィリアム・ムーアクロフト（探検家）

1803年、ナポレオンの侵略の脅威からイギリスを守るため、市民軍が動員された。ムーアクロフトはウェストミンスター義勇騎兵隊に入隊した。彼は東インド会社（EIC）の取締役であるエドワード・パリーの目に留まり、パリーはムーアクロフトをベンガルにある東インド会社の種馬牧場の管理に採用した。^{[ 1 ]} 1808年、ムーアクロフトはインドへ出発し、当時イギリス領インドの首都であったカルカッタに到着した。

ムーアクロフトは、会社の種馬場がひどい状態にあることを発見した。怠慢、放置、無知の兆候が明らかに憂鬱なほど見られた。しばしば小柄な牝馬が地元の種牡馬と交配され、最良の牡馬は保留され、血統書が偽造されていた。彼は種馬場での手順を改善した。^{[ 3 ]}彼はスタッフを精力的に指揮し、欠陥のある馬を選別した。^{[ 1 ]}ムーアクロフトはまた、インドで大規模なオート麦栽培を行い、プサに3,000エーカー（12 km ² ）を生産のために確保した。^{[ 1 ]} 

1811年、ムーアクロフトはより優れた繁殖馬を求めてインド亜大陸北部を広範囲に旅した。アウドの首都ラクナウや、当時まだマラーター領だったベナレスにも足を運んだが、ムーアクロフトは求めていた理想的な繁殖馬を手に入れることはできなかった。ベナレスで、彼はブハラには「世界最大の馬市場」があるという噂があることを知った。ムーアクロフトはミル・イザット・アッラーというペルシャ人を雇い、ブハラへの偵察旅行とルートの地図作成を依頼した。^{[ 1 ]}また、彼はチベットにも優れた繁殖馬がいるかもしれないことを知った。^{[ 1 ]}

ムーアクロフトとウィリアム・ハーシー大尉はゴサイン巡礼者に変装し、チベット人との交易用の商品を携えてガルワールを旅した。彼らはガンジス川上流の谷、そしてダウリガンガ川の谷を通り、1812年7月1日にニティ峠を越えた。^{[ 2 ]}ここで彼らはチベットから外国人を追い払うよう厳命されていたラワット族に遭遇した。ムーアクロフトは持ち前の魅力、利益の約束、そして医療キットの巧みな使用で、影響力のあるラワット族のデブ・シンとその弟ビル・シンの友情を得た。チベットからの命令は無視され、ビル・シンの息子アメール・シンがニティ峠とチベット高原を越える案内役として雇われた。ダバの町に到着した彼らは、ガルトク（当時西チベットのガルポン、つまり知事の所在地）へ進む許可を待った。ガルポンは彼らにパシュムシャルウール（カシミヤ）を売ることに同意し、聖なる湖マナサロワールへの旅を許可した。ムーアクロフトはインダス川の源流近くの上流本流に到達し、  8月5日にマナサロワール湖に到着し、広範囲に探検した。サトレジ渓谷を経由して戻る途中、ネパールでグルカ族にしばらく拘束されたが、最終的に11月にカルカッタに到着した^{[ 2 ]。}しかし、馬を見つけられなかったことで東インド会社から厳しく叱責された。彼らはショールウールやチベットの湖には興味がなかったのだ。

ネパール滞在中、彼はナサニエル・ウォリッチと共に植物標本を収集した。^{[ 4 ]}

チベットへの旅は、ムーアクロフトのより広範囲な旅への欲求を掻き立てるだけだった。しかし、1816年にブハラへの新たな馬の買い付け遠征の構想を彼が持ち出したところ、東インド会社の取締役会から厳しい返答が届き、ムーアクロフトは種馬の仕事を「着実に」続け、「アム（オクサス）川のほとりや中国タタールの平原への野蛮でロマンチックな（原文ママ）遠征に時間を浪費するな」と警告された。ムーアクロフトが最も欲しがっていたのは、淡い金色の毛並み、狭い胸、長い首、頑丈な脚を持つトルクメン馬だった。マルコ・ポーロが約500年前に描写した「良質なトルクメン馬」は、何週間も続けて1日に100マイル（160km ）を移動できた。その子孫であるアハルテケは、今日でもトルクメニスタンとロシアで飼育されている。ムーアクロフトは探求を続け、7年にわたる彼の活動は1819年5月についに報われた。東インド会社の政治秘密部門の責任者であるチャールズ・メトカーフが彼に旅を続ける許可を与えたのだ。メトカーフの目的は、友人を壮大な旅の情報収集者として利用することだった。^{[ 1 ]} 

ムーアクロフトの準備にはほぼ1年かかった。彼の募集リストには、数年前にすでに単独で旅をしたペルシャ人のミル・イザット・カーンと、以前のチベット遠征で同行したアフガニスタン人のグラム・ハイダー・カーンが含まれていた。カルカッタに最近到着した19歳のジョージ・トレベックが副司令官に選ばれた。遠征隊の総人数は300人で、12人のグルカ兵、16頭の馬とラバ、4,000ポンドの交易品、医療用品と装備が含まれていた。^{[ 1 ]}

ムーアクロフトは、サトレジ川沿いのパンジャブとの国境でメインキャラバンから離れ、マハラジャ・ランジット・シンから領土通過の許可を得るため、ラホールへ別々に旅した。許可は1820年5月中旬にようやく下りた。その後、8月にクルー渓谷のスルタンプルでトレベックと残りの一行と合流した。そこからキャラバンはビアス川を遡り、標高13,300フィート（4,100メートル）のロータン峠を越え、ラホール渓谷を下って仏教王国ラダックの首都レーへと向かった。レーには9月24日に到着し、数ヶ月かけて周辺地域を探検した。ラダック政府との間で通商条約が締結され、イギリスの保護と引き換えに、事実上中央アジア全域がイギリスの貿易に開放された。^{[ 2 ]}残念ながら、この条約はラダック人がシク帝国のマハラジャ、ランジット・シンとの関係を断つことを要求していた。東インド会社はランジット・シンとの同盟関係を非常に重視していたため、ムーアクロフトは再び権限を逸脱した。ラダックとの契約は破棄され、給与も停止された。結局、ヤルカンドの中国人から先に進む許可を待つため、ラダックでほぼ2年間を過ごした。^{[ 1 ]}  

ラダックを探検していた際、ムーアクロフトは偶然にも、トランシルヴァニア出身の貧しいハンガリー人言語学者、アレクサンダー・チョーマ・デ・ケーレシュという別のヨーロッパ人と出会った。チョーマはチベット語の中にハンガリー語の古代アジアのルーツを探していた。ムーアクロフトは自身のチベット語辞典をこの旅行者に見せ、チョーマは自身の説を証明することはできなかったものの、現在ではチベット学の創始者として広く認められている。東インド会社のために最初のチベット語・英語辞典と文法書を編纂するようチョーマを導いたのもムーアクロフトだった。

ムーアクロフトは旅を続け、 1822年11月3日にカシミール 、 1824年6月4日にジャララバード 、そして6月20日にカブールに到着した。彼と一行は、バーミヤンの仏像を見た最初のヨーロッパ人であり、オクサス川上流を見た最初のイギリス人となった。彼らは1825年2月25日にブハラに到着したが、噂されていた馬は見つからず、また、4年前にロシアの使節団がブハラに到着していたことを知った。