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「水鳥へ」は、アメリカの詩人ウィリアム・カレン・ブライアントによる詩で、1818年に初めて出版された。
語り手は水鳥がどこへ行くのか、なぜ飛ぶのかを問いかけます。彼は水鳥に、一人で旅をすれば危険に遭遇するかもしれないと警告します。しかし、この水鳥は一人ではありません。何らかの力に導かれているのです。水鳥が語り手の視界から消えると、語り手は自分の人生における神の導きについて思いを巡らせます。語り手は、神がこの水鳥を導いたこと、そして水鳥が語り手を信じていたことを確信します。今、語り手の信仰は強まります。彼は、神が自分をも導いてくれていることを知ります。[ 2 ]
語り手は、神が水鳥を導いているのを見て、自分の人生における神の導きを思い出す。自然を観察することで、語り手は神への信仰と再び結びつく。[ 3 ]
ブライアントはこの詩を1815年7月に書いた。[ 4 ]彼は弁護士として定住する場所を探すためにカミングトンからプレインフィールドまで歩いた後にインスピレーションを得た。夕日の中を飛ぶアヒルは、ブライアントにとって自分と同じように孤独な魂のように見え、彼はその晩にこの詩を書いた。[ 5 ]
「水鳥へ」は、1818年3月発行の『ノース・アメリカン・レビュー』第6巻第18号に初めて掲載された。[ 1 ]その後、 1821年に詩集『詩』に収録された。[ 2 ]
マシュー・アーノルドはこれを「英語で書かれた最高の短詩」と称賛し[ 1 ]、詩人であり批評家でもあるリチャード・ウィルバーは「アメリカ初の完璧な詩」と評した。ジョージ・デュ・モーリアの「ピーター・イベットソン」の語り手はこれを「世界で最も美しい詩」と呼んでいる。
「水鳥へ」は弱強三歩格と弱強五歩格で書かれており、4行からなる8つのスタンザで構成されています。この詩は、自然と自然の中に宿る神の存在を讃えることで、アメリカ・ロマン主義の初期段階を象徴しています。
ブライアントはアメリカの風景描写に長けていると認められているが、彼の自然描写はしばしば「水鳥へ」のように普遍的な教訓と結びついている。[ 6 ]
ウィキソースにある「水鳥へ」の全文