クノールブレムゼ

ドイツ人エンジニアのゲオルク・クノールは、 1905年にベルリン郊外のボックスハーゲン・ルメルスブルク、ノイエ・バーンホーフ通りにクノール・ブレムゼ有限会社を設立した（1920年以降はベルリン・フリードリヒスハインの一部）。^{[ 4 ]}当初から、同社はクノールが所有していた別の会社、カーペンター＆シュルツェで鉄道ブレーキシステムに携わっていた経験から大きな恩恵を受けた。クノールは、旅客列車をより速く、より安全に、より確実に停止させることができる革新的な急速解除ブレーキをすぐに生産した。^{[ 4 ]}

1911年、同社は「Continentale Bremsen-GmbH」と合併し、Knorr-Bremse Aktiengesellschaft (AG) を設立した。1913年以降、第2製造工場、新本社、暖房工場、その他の付属建物が建設された。1918年には、Kunze-Knorr貨物列車用ブレーキを導入した。当時、Knorr-Bremseはドイツや他のヨーロッパ諸国だけでなく、この新しいブレーキの唯一の供給業者であった。この革新は、鉄道における重大事故の発生率の低下に貢献したとすぐに評価された。^{[ 4 ]}

クノールの商業的成功の初期の礎となったのは、当時プロイセン・ヘッセン鉄道会社を設立していたプロイセン国鉄との契約で、旅客列車、後に貨物列車向けに単室式急行ブレーキシステムを供給することになった。 「クノール圧縮空気ブレーキ」（K1）とその派生製品の導入により、従来のシステムに比べて安全性が大幅に向上した。 20世紀初頭、列車の車掌は、いわゆる「ブレーキ車」から手動でブレーキを操作しなければならなかった。最初の空気ブレーキは基本的な設計だったが、間もなく制御弁を使用した間接自動システムが開発された。概要については、ドイツの鉄道輸送の歴史を参照のこと。

1920年、ミュンヘンのモーザッハー通りにあった最初のバイエルン自動車製造会社（BMW、1917/1918年設立）の製造工場は、クノール・ブレムゼの子会社となり、旧「バイエルン州立鉄道」であるバイエルン・グループ管理局向けに、南ドイツ・ブレムゼンAGとしてブレーキシステムを納入した。 ^{[ 5 ] [ 6 ]}航空機や自動車用のモーターエンジンへの関心はもはやなかった。エンジンの製造と「BMW」という社名は、1922年に金融家のカミッロ・カスティリオーニに売却され、バイエルン航空機製造会社（BFW、すぐ近くに位置）と統合され、2度目の会社設立となった。詳細は、 BMWとBFW/メッサーシュミットの歴史を参照。

1922年から1927年にかけて、ベルリン環状線に隣接するヒルシュベルガー通り／シュライバーハウアー通りに、同社の新しい主要製造工場が建設された。トンネル道路によって、旧工場と新工場の間を直接行き来できるようになった。

1922年、クノールブレムゼが商用道路車両用の空気圧ブレーキシステムの特許を取得したことで、2つ目の主要な事業分野が出現した。 ^{[ 4 ]}その1年後、同社はトラックの4輪すべてとトレーラーに同時にブレーキをかけるシステムを開発したヨーロッパ初の企業となった。その結果、制動距離が短縮され、道路の安全性の向上に大きく貢献した。1930年代末までに、ドイツ国内の7トンから16トンのトラックの約90%にクノールブレムゼのシステムが装備されるようになった。^{[ 4 ]}

1931年、同社は列車用の新しい標準ブレーキであるヒルデブランド・クノールブレーキ（HiKブレーキ）を発売した。^{[ 4 ]}その後3年間で、特急列車を含むより幅広い種類の列車に適した改良型も発売された。HiKブレーキはその有効性から17か国で採用され、1955年までに世界中で約28万台が稼働していた。^{[ 4 ]}

第二次世界大戦は同社に大きな影響を与えた。^{[ 4 ]}戦争中、クノールブレムゼはドイツ国防軍のためにスウェーデン製の軽機関銃MG35/36（通称「クノールブレムゼ機関銃」）を製造していた。戦争終結後、ドイツは西ドイツと東ドイツに分割され、ベルリン東部にあった同社の施設は、戦争賠償の一環としてソ連によって速やかに接収され、解体された。^{[ 4 ]}

第二次世界大戦中、クノールブレムゼはベルリン周辺に点在する1000以上の労働収容所のいずれかに住む外国人労働者を強制的に働かせた。総じて40万人以上の外国人労働者が労働収容所に住んでいた^{[ 7 ]}。そして、これらの収容所の1つはクノールブレムゼのものであった。

数人の従業員がなんとか回収できた多数の設計図を除いて、同社の事業はほとんど残っていなかった。 ^{[ 4 ]} 1946年、クノールブレムゼは西ドイツのフォルマーシュタインに再建され、会社本体の再建に向けた取り組みが始まった。3年後、その再建はアメリカのマーシャル・プランによって支援され、ドイツ連邦鉄道はクノールブレムゼ製ブレーキ装置を搭載した18,000両の新型貨車を製造した。^{[ 4 ]}

1953年、ミュンヘンの南ドイツブレーキAG工場に新本社が完成した。^{[ 4 ]}同年、同社は2つの主要製品を発表した。1つは、トラックのサイズ、重量、速度の増加に効果的に使用できるように設計された自動負荷依存ブレーキシステム、もう1つは、段階的解除制御弁を備えたクノール標準ブレーキ（KEブレーキ）列車ブレーキである。後者は国際鉄道連合（UIC）の承認を受け、40か国で販売され、総販売台数は130万台近くに達した。^{[ 4 ]}

1960年代、クノールブレムゼは新開発の空気圧縮機プログラムを顧客に提供し始めました。また、エアサスペンション、レベル調整、空気圧式ギアシフト、ドア作動など、さまざまな機能を実行するために圧縮空気をより多く使用しました。^{[ 4 ]} 1969年、フランクフルトで開催されたIAA見本市で、大型トラック用の初のディスクブレーキを発表しました。これは、油圧作動式のヒンジ付きキャリパーブレーキで構成されていました。この時点で、同社はすでにマイクロエレクトロニクスやデジタル技術を含む高度な制御システムの研究に着手しており、販売可能な商業的に実現可能なイノベーションの開発を目指していました。^{[ 4 ]} 1973年、クノールブレムゼは、収益性の高い北米市場でのプレゼンスを確立する目的で、クノールブレーキコーポレーションを設立しました。^{[ 4 ]}

1981年、同社は、ABSの開発でKnorr-Bremseと提携していたMAN Truck & Busが製造するトラックに、アンチロックブレーキシステム（ABS）を標準装備として初めて搭載した。 ^{[ 4 ]} 4年後、同社は、貨物列車向けに最近開発したDB 60ダイレクトリリース制御弁について、米国鉄道協会（AAR）の承認を得た。同社の米国子会社を通じて、DB 60は1985年に北米で使用され始め、複数の機関車が牽引する非常に長い貨物列車で一般的に使用された。^{[ 4 ]}

1985年、Knorr-Bremse GmbHはSüddeutsche Bremsen AGと合併してKnorr-Bremse AGを設立し、その後、数多くの組織変更が行われ、事業は中核事業を中心に再編成された。^{[ 4 ]} 1988年までに、ティーレ家はKnorr-Bremse AGの株式の100%を取得した。^{[ 4 ]}

1987年、同社は試作型の空気圧ディスクブレーキを発表しました。これは販売面で成功を収め、2024年までに世界中で2000万個のKnorr-Bremse製ディスクブレーキが稼働することになります。^{[ 4 ]} 1989年には、Knorr-Bremseは電子ブレーキシステム（EBS）も発表しました。これは、ブレーキ制御、ABS、トラクションコントロールを単一の電子ベースシステムに統合したもので、従来の空気圧制御に比べて応答時間が短く、制動距離が短いため、安全性が向上しています。1990年代初頭には、Knorr-Bremseの電気空気圧独立ブレーキユニットが、DB Fernverkehrが運行するICE 1高速列車に搭載されました。^{[ 4 ]}

1993年から1994年にかけて、同社は再編され、鉄道と商用車は独立した会社に分離されました。その後、経営陣は国際展開を中心とした戦略を追求しました。^{[ 4 ]} 1999年には、クノールブレムゼとボッシュの合弁会社が設立されました。3年後、同社はアメリカのブレーキメーカーであるベンディックス社を買収しました。^{[ 8 ] [ 4 ]}

2016年後半に、Vossloh Electrical Systemsは同社に買収された。^{[ 9 ]}

クノールブレムゼは、長年にわたり、主要な欧州の競合企業の1つであるハルデックスの株式を保有していた。^{[ 10 ]} 2010年代半ば、クノールブレムゼを含む様々な企業がハルデックスの完全買収を試み、ハルデックスの取締役会は、同社の買収提案が最も寛大であったものの、「規制リスクを排除または軽減する効果はなかった」と指摘した。^{[ 3 ] [ 11 ]} 2016年12月までに、買収提案を強化するためにハルデックスの株式の86.1%を取得した。^{[ 12 ]} 2017年半ば、欧州委員会は買収に関する独占禁止法上の調査を開始した。 ^{[ 13 ]}クノールブレムゼは最終的に買収提案を取り下げ、2022年6月までにハルデックスの株式をすべて売却した。^{[ 14 ]}

2018年から2023年まで、ユルゲン・ヴィルダーはクノールブレムゼAGの執行役員を務め、鉄道車両システム部門を担当した。^{[ 15 ]}

2022年10月13日、クノールブレムゼAGはマルク・リストセラを執行役員兼CEOに選任したと発表した。この任命は2023年1月1日から有効となる。^{[ 16 ]}

2024年9月、同社はアルストムの米国鉄道信号事業を6億9000万ドルで買収し、KBシグナリングを設立した。^{[ 17 ]}

2026年1月、Knorr-Bremseは、規制当局の承認を経て、スイスを拠点とする鉄道用途向け組み込み電子機器、ハードウェア、ソフトウェアのサプライヤーであるDuagon AGをDeutsche Beteiligungsから買収したことを発表した。2025年9月に初めて発表されたこの取引の買収価格は、業績連動型アーンアウトを除いて約5億ユーロと報じられた。^{[ 18 ]}

Knorr-Bremseは、あらゆる種類の鉄道車両用の完全なブレーキシステムだけでなく、ドアシステム、トイレ、空調、連結器、ワイパーも製造しています。2000年に、英国のメーカーであるWestinghouse Brakes（旧Westinghouse Brake and Signal Company Ltdのブレーキ部門）をInvensysから買収し、その後、チッペンハムから近隣のイングランドの町、ウィルトシャーのメルクシャムに事業を移転しました。^{[ 19 ]}

クノールブレムゼは2002年以来、ゲージ破損問題に対するより効率的な解決策として、可変ゲージシステムの開発に取り組んできました。

クノールブレムゼは、1920年以来、6トンを超えるトラックやセミトレーラートラクターユニット、バス、トレーラー、特殊車両などの商用車向けブレーキシステムの開発と製造を行ってきました。 

Knorr-Bremseの製品ポートフォリオには、鉄道車両制御システム、空気供給および制御システム、HVACシステム、運転支援システム、鉄道車両向けデジタルソリューション、車輪スリップ防止システム、車両安全システム、車載エネルギー貯蔵システムが含まれます。^{[ 20 ]}