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青写真とは、 1842年にジョン・ハーシェル卿によって導入された感光シートへのコンタクトプリントプロセスを使用して、技術図面またはエンジニアリング図面を複製したものです。[ 1 ]青写真の伝統的な青地に白の外観は、オリジナルの参照を無制限に迅速かつ正確に複製できるシアノタイププロセスの結果です。これは、建設および産業で使用される仕様図面の複製に1世紀以上にわたって広く使用されました。青写真は、オリジナルのネガティブである青い背景に白い線が特徴でした。色やグレーの濃淡は再現できませんでした。
この製法は時代遅れであり、当初はジアゾ系白色印刷方式に取って代わられ、その後は大型ゼログラフィー複写機に取って代わられた。そして現在では、ほぼ完全にデジタルコンピュータ支援設計図面に取って代わられている。
ブループリントという用語は、非公式にはあらゆるフロアプラン[ 2 ]（そして類推的にあらゆる種類のプラン）を指すのに引き続き使用されています。 [ 3 ] [ 4 ]実務に携わるエンジニア、建築家、製図者は、それらを図面、プリント、またはプランと呼ぶことがよくあります。[ 5 ]
青写真のプロセスでは、感光性の鉄化合物を使用します。最もよく知られているバージョンでは、クエン酸第二鉄アンモニウムとフェリシアン化カリウムを使用します。[ 6 ] [ 7 ]コピーの候補となる紙にクエン酸第二鉄アンモニウム溶液を含浸させて乾燥させます。紙に光を当てると、光反応によって三価の鉄が二価の鉄に変わります。次に、二価の鉄と不溶性のフェロフェリシアン化物（プルシアンブルーまたはターンブルブルー）を形成するフェリシアン化カリウム溶液を使用して画像を現像します。その後、余分なクエン酸第二鉄アンモニウムとフェリシアン化カリウムを洗い流します。[ 8 ]このプロセスは、シアノタイプとしても知られています。
これは、光を透過するあらゆる文書を複製するためのシンプルなプロセスです。エンジニアや建築家は、カートリッジペーパーに設計図を描き、必要に応じてインドインクを使ってトレーシングペーパーにトレースしました。トレーシングペーパーに描かれた図面を感光紙の上に置き、両方をガラスで挟み、写真立てのような日光露光フレームに入れます。フレームを日光に当て、明るい日差しの下では1～2分、曇り空の下では約30分露光します。紫外線がトレーシングペーパーを透過すると、感光性コーティングが安定した青色または黒色の染料に変化します。インドインクが紫外線を遮断する部分では、コーティングは変化せず、溶解したままです。画像が形成されていく様子が確認できます。鮮明な画像が見えたら、フレームを屋内に持ち込んでプロセスを停止します。未変化のコーティングを洗い流し、紙を乾燥させます。こうして、元の画像の複製ができあがります。背景部分は濃い青色になり、画像は白い線で再現されます。
このプロセスにはいくつかの特徴があります: [ 9 ]
青写真プロセスの導入により、フォトリソグラフィーによる複製や原図の手作業によるトレースにかかる費用が不要になった。1890年代後半には、アメリカの建築事務所では、青写真の費用は手作業による複製の10分の1になった。[ 10 ]青写真プロセスは、紙や布地への特別な芸術的効果や写真効果のために今でも使用されている。[ 11 ]
設計図の基材には様々なものが用いられてきた。紙は一般的な選択肢であったが、より耐久性のある印刷物にはリネンが用いられることもあった。しかし、リネン印刷物は時間の経過とともにわずかに縮むという問題があった。この問題を解決するため、模造羊皮紙、そして後にポリエステルフィルム（マイラー）への印刷が採用された。
より安価な印刷方法やデジタルディスプレイが利用可能になったことで、従来の設計図は時代遅れとなった。
1940年代初頭、シアノタイプ青写真がジアゾプリント（ホワイトプリントとも呼ばれる）に取って代わられ始めた。この技法では、白い背景に青い線が描かれる。これらの絵はブルーラインとも呼ばれる。[ 12 ] [ 13 ]他の同様の染料ベースのプリントはブラックラインとして知られていた。ジアゾプリントは、ゼログラフィー印刷プロセスに取って代わられるまで使用され続けた。
ゼログラフィーは、トナーをコピー用紙に印刷する標準的な複写機技術です。1975年頃に大型のゼログラフィー機が登場すると、従来の印刷方法に取って代わりました。コンピュータ支援設計（CAD）技術が普及するにつれ、デザインはコンピュータプリンタやプロッタを使って直接印刷されるようになりました。
機械加工部品のコンピュータ支援設計（CAD）では、ほとんどの場合、紙は一切使用されず、完成した設計はコンピュータ画面上の画像として表示されます。CADプログラムは、承認された設計からコンピュータ数値制御（CNC）シーケンスを生成します。このシーケンスはコンピュータファイルであり、部品の製造に使用される工作機械の動作を制御します。
道路工事や建物の建設などの建設計画の場合、監督作業員は印刷された紙のシートを使用する代わりに、ディスプレイ上で直接「設計図」を見ることができます。これらのディスプレイには、スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスが含まれます。[ 14 ]ソフトウェアを使用すると、ユーザーは電子図面ファイルを表示および注釈付けできます。建設作業員は、現場でソフトウェアを使用して、設計図文書をリアルタイムで編集、共有、および表示します。[ 15 ]
オリジナルの紙の設計図の多くは、現在も使用されているため、アーカイブに保存されています。多くの場合、デジタル化するには莫大な費用がかかります。 1990年頃以前に建設された建物や道路のほとんどは、デジタルではなく紙の設計図しか残っていません。これらのオリジナルは、橋、建物、下水道、道路、鉄道など、現在も使用されている構造物の修理や改修において非常に重要であり、また、例えば土地の境界の確定や、境界壁の所有者や責任者の特定といった法的問題においても重要な意味を持ちます。
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