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オーストラリア空軍（RAAF）は第二次世界大戦中、バルティ・ヴェンジェンス急降下爆撃機を運用した。オーストラリア政府はRAAFの拡張計画の一環として、1941年後半に同型機297機を発注した。この発注数は後に400機に増加した。ヴェンジェンスは1942年に数機がオーストラリアに到着し、1943年初頭に本格的な納入が開始された。1944年には342機が納入された後、追加発注はキャンセルされた。
オーストラリア空軍はヴェンジェンスを実戦配備するのに時間がかかり、最初の戦闘任務は1943年6月に行われた。この機種の主な配備は1944年1月中旬から3月上旬にかけて行われ、飛行隊はニューギニアでオーストラリア軍とアメリカ軍の支援任務に従事した。ヴェンジェンスは連合軍の空軍が保有する他の航空機に比べて劣ると考えられたため、この部隊はわずか6週間で撤退した。ヴェンジェンスを装備していたオーストラリア空軍の5個飛行隊はすべて、コンソリデーテッドB-24リベレーター重爆撃機に再装備された。ヴェンジェンスは1946年までオーストラリア空軍で訓練や支援任務に使用され続け、 1948年から1950年にかけて一部は地上訓練のためにオーストラリア海軍に移管された。
ヴェンジェンスのオーストラリア軍での運用実績に関する歴史家の評価は分かれている。同機が旧式であったという点では意見が一致しているものの、それでも一定の成功を収めたと主張する者もいる。一方、オーストラリア空軍の航空戦力開発センターをはじめとする他の機関は、ヴェンジェンスの性能はまちまちであり、オーストラリアの要求には適していなかったと判断している。
ヴァルティー・ヴェンジェンスは、米国で設計・製造された急降下爆撃機である。操縦士と、無線通信士と後部銃手を兼任するもう一人の航空兵が搭乗していた。ヴァルティーは1930年代後半に輸出市場向けにこの機種を開発し、ブラジル、中国、フランス、トルコ、ソビエト連邦から注文を受けた。[ 1 ] 1940年、第二次世界大戦の初期の頃、試作機が飛行する前に、イギリス空軍（RAF）がフランスからの700機の注文を引き継いだ。[ 1 ] [ 2 ]飛行試験は1941年7月に開始された。米国陸軍航空隊（USAAF）は、レンドリース計画の条件に基づき、RAF向けにさらに300機のヴェンジェンスを発注した。アメリカ合衆国の参戦後、アメリカ陸軍航空隊は少なくとも243機のヴェンジェンスを再取得しましたが、この機種は他の攻撃機よりも劣っており戦闘には不向きであると判断したため、実戦で使用することはありませんでした。[ 1 ] [ 2 ]ヴェンジェンスを装備したイギリス空軍のいくつかの飛行隊は、ビルマ戦役で戦闘に参加しました。この機種はこの戦域で成功を収めましたが、すぐに退役しました。[ 3 ]
1940 年半ば、オーストラリア政府はRAAF 向けに243 機のブリュースターバミューダ急降下爆撃機を発注した。この機種はまだ開発中で、生産計画は度重なる遅延に見舞われた。1941 年 9 月 28 日、英国政府は RAAF が適切と判断すれば、割り当て分からバルティ ベンジェンスを提供すると申し出た。 [ 4 ]オーストラリア戦時内閣は1941 年 10 月 22 日、297 機のバルティ ベンジェンスの購入を承認し、バミューダの発注をキャンセルした。[ 5 ] [ 6 ] 1942 年 3 月までに、発注数は 300 機にわずかに増加し、そのうち 57 機はレンドリース法に基づき米国政府から提供され、残りの 243 機はオーストラリア政府が支払うことになった。[ 7 ]オーストラリアは最終的に 400 機のベンジェンスを発注した。[ 8 ]オーストラリアが購入した各機の価格は90,000オーストラリアポンドであった。[ 4 ]
ヴェンジェンスのオーストラリアへの納入は大幅に遅れた。1941年12月にオーストラリアが太平洋戦争に参戦した後も、オーストラリア空軍のヴェンジェンスの発注数は297機のままだった。 [ 9 ]これらの航空機は1942年1月から12月の間に納入される予定だった。[ 10 ] 1942年5月8日までにヴェンジェンスは1機も到着していなかったが、オーストラリア空軍の発注数は367機に増加していた。 [ 11 ] 1942年5月下旬に少数のヴェンジェンスがオーストラリアに到着したが、その後の納入は遅かった。[ 12 ]これは、当時アメリカ陸軍航空隊も急速に拡大しており、同盟国が利用できる航空機の数と種類が限られていたためである。[ 13 ] 1942年3月、オーストラリアが日本軍の侵攻の可能性に直面した際、オーストラリア政府はアメリカ陸軍航空隊の割り当てからヴェンジェンスを入手しようと試みたが、成功しなかった。[ 14 ]その年の4月、外務大臣HVエヴァットは航空機の割り当て増加を働きかけるためワシントンDCを訪問した。米国政府はヴェンジェンスを含む475機の航空機を提供することに同意した。エヴァットは納入される航空機の種類には関心がなく、オーストラリア政府は米軍が自国のニーズに不適切と判断した航空機を受け入れる用意があった。[ 1 ]
急降下爆撃機の大部分は1943年4月以降に到着した。この頃には侵略の脅威は去っていた。[ 1 ]全体として、オーストラリアは1942年に15機、1943年に227機、1944年に100機のヴェンジェンスを受領した。[ 15 ]これらの航空機の多くは、すでにアメリカ軍で使用されていたか、欠陥があったため、到着時に整備が必要だった。そのため、運用開始が遅れ、この機種の稼働率は比較的低かった。[ 16 ] [ 17 ]
RAAFはヴェンジェンスの3つの異なるモデルを取得しました。99機のマークI（シリアル番号A27-1からA27-99）、122機のマークII（A27-200からA27-321）、および121機のマークIV（A27-500/549、A27-560/566、およびA27-600/640）です。[ 12 ]マークIとマークIIの違いは、それぞれノースロップとヴァルティーによって製造され、イギリスからの発注の継続であったことだけです。これらのヴェンジェンスの派生型は、6丁の0.303口径M1919ブローニング機関銃（各翼に2丁ずつ、後部コックピットに2丁ずつ）で武装し、ライトR-2600-A5エンジンで駆動しました。マークIV派生型は、USAAFの基準を満たすように設計されました。マークIおよびIIと同じ構成で6丁の0.5口径M2ブローニング機関銃を装備し、より強力なライトR-2600-13エンジンを使用していた。すべての派生型は最大2,000ポンド（910kg ）の爆弾を搭載できた。[ 2 ] [ 3 ]
5つの最前線RAAF部隊がヴェンジェンス急降下爆撃機を装備していた。第12、第21、第23、第24、第25飛行隊である。[ 8 ]第12飛行隊は最初のヴェンジェンス部隊であり、1942年9月にノーザンテリトリーのバチェラーでCACウィラウェイをヴェンジェンスに置き換えた。 [ 18 ]同じ月に、第21飛行隊が南オーストラリアのゴーラーで再編成され、ヴェンジェンスを装備した。[ 19 ]西オーストラリア州のRAAFピアース基地に所在する第25飛行隊は、 1942年後半にヴェンジェンスを数機受領したが、1943年8月に急降下爆撃機に完全に再装備されるまでは、主にウィラウェイを運用していた。 [ 20 ]この飛行隊は、他の派生型よりもはるかに優れた性能を発揮するマークIV機を装備した唯一のRAAF部隊であった。[ 21 ]次にヴェンジェンスを受領した部隊は第24飛行隊で、1943年5月から8月の間にニューサウスウェールズ州バンクスタウンで同型機に転換した。 [ 22 ]ヴェンジェンスを受領した最後の戦闘部隊は第23飛行隊で、1943年6月にクイーンズランド州ロウウッドで転換を開始した。[ 23 ]戦闘準備中、ヴェンジェンス機はオーストラリア沿岸沖の船舶への攻撃に対抗するために使用されたこともあった。 1943年6月18日、第24飛行隊の4機と第23飛行隊の2機が、スモーキー岬沖でGP55船団を攻撃した潜水艦が哨戒中のアブロ・アンソンによって発見された場合に攻撃できるよう待機していた。[ 24 ]
2つの訓練部隊もヴェンジェンスを運用した。第2作戦訓練部隊は1942年にこのタイプの機体を数機受領した。 [ 25 ] 1942年10月1日、第4作戦訓練部隊（第4 OTU）がウィリアムタウン空軍基地に編成され、戦闘でヴェンジェンスを運用する乗組員の訓練を開始した。同部隊は同年10月28日に最初の運用転換訓練コースを開始した。第4 OTUのヴェンジェンス機隊は1943年1月に数機のウィラウェイで増強され、この時から乗組員は操作が簡単なウィラウェイで訓練を開始し、その後ヴェンジェンスへと進んだ。1943年8月と9月に2機の急降下爆撃機が飛行事故で破壊され、乗組員が死亡した。[ 26 ]
ヴェンジェンス部隊の急速な拡大にもかかわらず、1942年末までにRAAFは同型機が旧式化していることを認識しており、他の連合国空軍の経験から急降下爆撃は非効率的な戦術であることが示されていた。[ 27 ] [ 28 ]ヨーロッパでの戦闘経験から、専用の急降下爆撃機は戦闘機からの攻撃に対して非常に脆弱であり、特に目標への急降下準備中はそうであった。[ 29 ]アメリカ海軍では頻繁に使用されていたが、アメリカ陸軍航空隊の将校で急降下爆撃機を効果的だと考える者はほとんどいなかった。[ 30 ]ダグラスA-24バンシー急降下爆撃機を装備したアメリカ陸軍航空隊の飛行隊は1942年4月にニューギニアに展開したが、数回の戦闘出撃を行っただけで同年5月末に戦闘から撤退した。アメリカ陸軍航空隊はこの機種を戦域の状況には不向きだと考えていたが、アメリカ海軍はダグラスSBDドーントレスとして空母から非常にうまく運用していた。 [ 31 ] USAAFはニューギニアの地上部隊を支援するために戦闘爆撃機と軽爆撃機を使用することを好んだ。戦闘爆撃機は、日本軍の陣地を機銃掃射やスキップ爆撃できるだけでなく、急降下爆撃戦術も使用できるため、特に有用であると考えられていた。[ 32 ]同様に、1942年後半までに、RAAFは陸軍への戦術的支援を提供するために、受領し始めた軽爆撃機を使用することを好んだ。150機のカーチス・シュライク急降下爆撃機の注文は、1942年11月に最初の10機がオーストラリアに納入された後にキャンセルされ、ヴェンジェンスがRAAFが運用する唯一の専用急降下爆撃機となった。[ 27 ]
第12飛行隊は、ヴェンジェンスを装備した最初のオーストラリア空軍部隊として戦闘に参加した。急降下爆撃機に機種転換した後、同飛行隊はノーザンテリトリー沿岸で通常の哨戒と捜索救助任務に従事した。1943年6月18日、同飛行隊のヴェンジェンス12機が、第31飛行隊のブリストル・ボーファイター6機に護衛され、占領下のオランダ領東インドのセラル島にある、飛行場建設に従事する労働者が住んでいると思われる2つの村を攻撃するために派遣された。この作戦は成功し、すべての急降下爆撃機は基地に帰還した。[ 18 ] [ 33 ]
1943年7月、同飛行隊はダーウィンからオランダ領ニューギニアのメラウケへ移動を開始し、そこで第72航空団の一部として活動することになった。同月初めに270名の地上要員がメラウケに到着したが、部隊の航空機を支援するために必要なインフラはほとんど整っていなかった。そのため、第12飛行隊のヴェンジェンスと乗組員はクイーンズランド州クックタウンに駐屯し、そこから対潜哨戒と船舶の護衛を行った。航空機は9月中にメラウケへ再配備され、同月28日から通常の哨戒任務を開始した。この配備期間中、第12飛行隊が戦闘を行ったのは1943年10月9日のみで、ヴェンジェンスが日本の愛知E13A偵察機と機関銃掃射を交わした。ヴェンジェンス級巡視船は、クックタウンとメラウケで割り当てられた海上哨戒任務には不向きであることが判明した。[ 34 ] [ 35 ]
南西太平洋連合空軍司令官のジョージ・ケニー中将は、1943年8月下旬、オーストラリア空軍に対し、ヒューオン湾地域のピンポイント目標を攻撃するために急降下爆撃機の飛行隊をニューギニアに派遣するよう要請した。第24飛行隊がこの任務に選ばれ、乗員の訓練が完了する前に、同飛行隊の18機のヴェンジェンスがツィリツィリ飛行場に急送された。配備は一時的なものとなる予定であったため、飛行隊の支援装備はほとんど派遣されなかった。[ 1 ] [ 36 ] 9月2日にツィリツィリに到着した後、飛行隊は同月7日に最初の戦闘任務を遂行した。この作戦は悪天候により妨げられ、飛行場を見つけるのに苦労したため、帰還飛行中に航空機は燃料がほとんど尽きかけた。翌日の攻撃は成功した。 9月18日、第24飛行隊は、オーストラリア陸軍部隊の上陸準備として、フィンシュハーフェン近郊の日本軍陣地への攻撃の一環として、14機の航空機を派遣した。 [ 37 ]同飛行隊は9月21日、フィンシュハーフェン近郊の多美諸島にある日本軍の無線局を破壊した。 [ 38 ] 9月下旬から10月にかけて、ヒューオン半島作戦に参加したオーストラリア陸軍部隊を支援した。 [ 39 ]これには、10月上旬から中旬にかけての日本軍の大規模な反撃を阻止する上で重要な役割を果たしたことが含まれる。[ 40 ]
地上装備の不足は第24飛行隊の作戦を複雑にした。特に、部隊をニューギニアに留める決定が下されてからこの物資が到着するまでに長い時間がかかったためである。[ 36 ]装備不足と不十分な乗組員訓練の結果、飛行隊は12月まで戦闘準備が整わなかった。これはケニーの副官であるエニス・ホワイトヘッド准将を大いに苛立たせ、「我々はあの部隊から任務を得たことがない」とコメントした。[ 1 ] [ 22 ]訓練の不備の一部は、オーストラリア空軍が作戦訓練部隊を南オーストラリアに駐留させていたことによるもので、その結果、乗組員は熱帯の条件下での飛行に慣れていなかった。[ 41 ] 12月中、飛行隊はアメリカ軍がニューブリテン島西部に上陸する前に、ニューブリテン島とニューアイルランド島の日本軍陣地に対して作戦を行った。[ 42 ]
1943年9月、ケニーはニューギニアでの攻撃作戦のために機動攻撃部隊を提供するようRAAFに要請した。RAAFは、その部隊はヴェンジェンス機を装備した航空団と、急降下爆撃機を護衛する戦闘機の別の航空団で構成されるべきだと決定した。[ 43 ]第77航空団は、第10（作戦）グループに指定された急降下爆撃機部隊として編成され、第21、第23、第24飛行隊と整備部隊および医療部隊で構成されていた。グループのもう1つの主要な要素は第78航空団で、3つの戦闘飛行隊が含まれていた。[ 43 ]当初、第 10 グループは 1943 年 12 月 1 日にニューギニアへの移動を開始する予定でしたが、展開計画の問題と輸送不足のため、その構成要素のほとんどは 1944 年 1 月中旬までオーストラリアを出発しませんでした。[ 1 ] [ 44 ]第 24 飛行隊は、1944 年 1 月 16 日に第 77 航空団の予定基地であるニューギニアのナザブに到着しました。第 23 飛行隊は 2 月 9 日に、第 21 飛行隊は同月の 18 日にナザブに到着しました。[ 45 ]
第 77 航空団の最初の戦闘任務は第 24 飛行隊によって行われた。[ 46 ] [ 47 ] 1 月 17 日から 23 日にかけて、同部隊はシャギー リッジの戦いに参加したオーストラリア陸軍部隊を支援し、日本軍陣地に対して高精度の急降下爆撃を行った。これらの攻撃は陸軍部隊の砲兵不足を補い、日本軍の厳重に守られた陣地を占領するのに役立った。ヴェンジェンスは通常、第 78 航空団のカーチス P-40 キティホーク戦闘機に護衛されていた。 [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]第 24 飛行隊はまた、1 月 24 日、ノース アメリカン B-25 ミッチェル中型爆撃機2 個飛行隊が参加した空襲の一環として、マダン近郊のグラガット島の建物を攻撃した。[ 51 ] 2月29日、同飛行隊はオルゴルナ村近郊の日本軍陣地を爆撃し、陸軍部隊を支援するために集落を機銃掃射した。この作戦中、2機のヴェンジェンスがエンジントラブルに見舞われ、1機は不時着で破壊された。[ 41 ] 2日後、第24飛行隊はボガジム村の対空砲で守られた橋を攻撃し破壊した。派遣された5機のうち目標を探知できたのは3機だけで、2機は投下した爆弾の破片で損傷した。[ 52 ]歴史家のマーク・ジョンストンはこの作戦を、オーストラリア軍での「おそらくヴァルティーの最も注目すべき功績」と評している。[ 49 ]第24飛行隊は1月31日に2週間戦闘から離脱し、公式歴史家のジョージ・オジャーズが最近到着した補充乗組員のための「非常に必要な訓練演習」と表現した任務に就いた。[ 45 ] [ 53 ]
1944年2月、第78航空団の作戦は拡大した。第23飛行隊は2月11日に戦闘に参加し、同飛行隊の6機が第24飛行隊の6機と連携して、アメリカ陸軍を支援するためにサイドールの南にある3つの村を爆撃した。[ 45 ]翌日、第23飛行隊の12機と第24飛行隊の6機が、悪天候により近接航空支援任務が中止された後、ボガジム近郊の道路を攻撃したが失敗に終わった。[ 54 ]残りの月、第78航空団の主な任務は、連合軍から撤退する日本陸軍第20師団を攻撃し、アレクシシャフェンとマダンの日本軍飛行場を攻撃することであった。2月22日、航空団の3つの飛行隊すべての航空機が、マダン近郊の偽装された日本軍の艀港を攻撃した。これは第21飛行隊の最初の戦闘作戦だった。[ 45 ]翌日、10機のヴェンジェンスがサイドールを爆撃した。[ 55 ] 2月24日、第21飛行隊と第23飛行隊のヴェンジェンス23機がハンザ湾の日本軍高射砲陣地を攻撃した。第23飛行隊の2機が撃墜され、乗員全員が死亡した。[ 56 ] 2月26日、27日、28日、航空団の3つの飛行隊すべてが、アドミラルティ諸島に上陸した連合軍を日本軍が攻撃するためにマダンとアレクシハーフェンの飛行場を使用するのを阻止するために、これらの飛行場を攻撃した。これらの作戦の最初と2番目には、各飛行隊から12機の航空機が参加した。 2月28日の作戦には合計33機のヴェンジェンスが派遣され、第78航空団と合流して62機の攻撃部隊を編成した。これらの作戦の規模にもかかわらず、第77航空団の乗組員は、以前の攻撃による損傷が修復されていないことから、日本軍は飛行場を使用していないと判断した。[ 57 ]
第77航空団は3月上旬にさらなる戦闘作戦を実施した。同月2日、24機のヴェンジェンスがカルカル島の日本軍陣地を攻撃したが、軽度の対空砲火に遭遇しただけであった。[ 58 ]次の2日間、同航空団は3月5日に予定されていた米軍の上陸に備え、ライ海岸の日本軍陣地を標的とした。3月3日、第23飛行隊と第24飛行隊がミンディリ村とその近くの野営地を攻撃した。翌日、同航空団の3個飛行隊すべての航空機がポメルン湾の野営地を2回攻撃した。ヴェンジェンス1機が不時着で損傷した。3月5日の米軍部隊のミンディリ上陸は抵抗に遭わなかった。 [ 58 ] 3月8日、第77航空団の3個飛行隊すべてから36機のヴェンジェンスが派遣され、アレクシハーフェン近郊のレンピ村を攻撃した。悪天候のため、第23飛行隊は攻撃を中止し、村の北にある目標を爆撃した。他の2つの飛行隊は雲の中を浅い急降下をしてレンピに接近し、目標地域を爆撃した。4機のヴェンジェンスが対空砲火により軽微な損傷を受けた。[ 59 ]
レンピへの攻撃は、オーストラリアのヴェンジェンスが関与した最後の戦闘作戦であった。1944年3月8日、南西太平洋地域の連合軍全軍を指揮していたダグラス・マッカーサー将軍の総司令部は、第77航空団の飛行隊にオーストラリアへ帰還するよう、また第78航空団にニューブリテン島のケープ・グロスター地域へ移動するよう指示した。RAAF司令部が承認したこの決定は、第10グループの司令部と人員を驚かせ、その日に予定されていたレンピへの空襲の中止につながった。[ 60 ] [ 61 ]第10グループの戦力を維持するため、第9グループから第77航空団へ3個軽爆撃機飛行隊が移管された。[ 62 ]その後、ケニーと空軍司令官ジョージ・ジョーンズ空軍少将との会談の中で、アメリカ軍将軍はヴェンジェンスを再び戦闘で使用するつもりはないと述べた。ジョーンズは直ちにワシントンDCのオーストラリア空軍代表に、まだオーストラリアに納入されていないヴェンジェンス58機の注文をキャンセルするよう指示した。[ 62 ]
RAAFのヴェンジェンス戦闘機が戦闘から撤退した理由はいくつかある。オジャーズは、その決定の主な理由の一つは、ヴェンジェンスが同地域で使用可能な他の航空機に比べて性能が劣っていたことだと判断した。より優れた機種を装備したUSAAF部隊が1944年初頭にニューギニアに到着し、ケニーはウェワクとホランディアの重要な日本軍基地への攻撃を開始するために、前線飛行場の限られたスペースを確保したかった。これらの目標はヴェンジェンスの航続距離外だった。特に、第77航空団はナザブから撤退し、その飛行場に長距離戦闘機ロッキードP-38ライトニングを配備する必要があった。オジャーズはまた、ヴェンジェンスは機械的に信頼性が低く、爆弾満載状態での離陸が困難であることが判明したと主張した。実際には、ヴェンジェンスはキティホーク戦闘機と同じ爆弾搭載量しか搭載できなかった。キティホークは目標への機銃掃射にも優れており、護衛も必要なかった。[ 30 ] 2008年にオーストラリア空軍航空戦力開発センターの職員が書いた論文は、オジャーズの航空機の信頼性に関する見解に異議を唱え、第77航空団の稼働率は良好だったと述べている。この論文では、航空団への補給の困難さがより重要な要因だった可能性があると主張している。[ 46 ]
第 77 航空団の 3 つの急降下爆撃機飛行隊は、1944 年 3 月にオーストラリアに戻り、コンソリデーテッド B-24 リベレーター重爆撃機に再装備された。RAAF は以前からリベレーターを運用するために新しい飛行隊を設立する予定だったが、ヴェンジェンスを装備した部隊が利用可能になったことでこのプロセスが簡素化された。[ 63 ]飛行隊の急降下爆撃機はすべて 3 月 13 日にナザブを出発し、地上クルーもすぐにそれに続いた。[ 64 ]第 21 飛行隊はニューサウスウェールズ州カムデンに、第 23 飛行隊はケープヨークのヒギンズ飛行場に移され、第 75 航空団の一部として陸軍協力部隊として運用され、第 24 飛行隊はローウッドに移された。3 つの部隊はすべてその後まもなくヴェンジェンスの飛行を中止した。[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]第 4 OTU も 1944 年 4 月 30 日に解散した。[ 26 ]第 12 飛行隊は 1944 年 7 月までメラウケに留まり、その後クイーンズランド州ストラスパインに撤退し、リベレーターを受け取る前にヴェンジェンスを引き渡した。[ 18 ]
第25飛行隊は、ヴェンジェンスを運用した最後のRAAF戦闘部隊であり、ピアースから対潜哨戒や陸軍との協力任務に使用していた。[ 20 ] 1944年3月の西オーストラリア緊急事態の間、同飛行隊はパース地域に接近していると懸念された日本艦船への急降下爆撃攻撃を開始する準備を整えていた。これは誤報であることが判明し、部隊はすぐに通常の任務に戻った。[ 68 ] 1945年1月、第25飛行隊はリベレーターへの機種転換を開始した。[ 20 ]
RAAFは、戦闘任務から撤退した後、さまざまな任務にヴェンジェンス機を使用した。この機種は、軽輸送と訓練任務を担当する第3、第4、第5、第6、第7、第8通信部隊によって運用された。第1航空性能部隊は、ヴェンジェンスを標的曳航機および試験目的で使用した。[ 8 ] [ 69 ]航空機乗員をリベレーター爆撃機に転換する任務を負う第7作戦訓練部隊には、ヴェンジェンス標的曳航機が支給された。[ 69 ]ヴェンジェンスは、1944年にクイーンズランド州プロサーパイン近郊で王立オーストラリア工兵隊第1オーストラリア野戦実験所が行った毒ガスの実験にも使用された。 [ 70 ] 1944年5月、第21飛行隊のヴェンジェンスは、映画『トブルクのネズミ』の製作中にドイツのユンカース Ju 87急降下爆撃機になりすますために使用された。この任務のために、機体にはドイツ空軍のマーキングが施された。 [ 71 ]
この機種は1946年に運用から外されました。同年6月時点で、オーストラリア空軍は235機のヴェンジェンスを保有していましたが、必要としていたのは2機だけでした。[ 12 ] [ 72 ]これらの機体はその後6年間で処分され、ほとんどがスクラップとして売却されました。[ 12 ] [ 73 ] 12機のヴェンジェンスの機体は、1948年から1951年の間にオーストラリア海軍に移管され、地上ハンドリングと消防訓練に使用されました。[ 69 ]
RAAFによるVultee Vengeanceの取得と使用は依然として議論の的となっている。航空戦力開発センターは、この機種の運用は「特に優れているわけでも劣っているわけでもない」と判断し、スチュワート・ウィルソンは「やや平凡な経歴」と評した。[ 1 ] [ 12 ]歴史家のピーター・C・スミスは、ニュージーランド空軍とアメリカ海兵隊が南西太平洋で終戦まで急降下爆撃機を近接航空支援任務に成功裏に使用し、RAAFは第77航空団の「偉大だが限定的な成果」を基盤にできたはずなので、Vengeanceを戦闘から撤退させる決定は誤りだったと主張している。[ 74 ]同様に、マイケル・ネルメスは第77航空団の急降下爆撃作戦は成功したと書いている。[ 75 ]対照的に、アメリカの歴史家エリック・ベルゲルードは、アメリカ政府がオーストラリアにVengeanceを売却することで「ガラクタを処分した」と書いている。[ 13 ]ジョーンズは回顧録の中で、この機種を「絶望的な失敗作」と評した。[ 17 ]オーストラリアの歴史家クリス・クラークは、太平洋戦争末期にオーストラリア空軍が主要な作戦から除外された理由の一つは、多くの部隊がヴェンジェンスのような劣った航空機を装備していたためだと指摘している。[ 76 ]
オーストラリア政府とオーストラリア空軍は、多額の費用をかけて取得した航空機が急速に退役させられたことに当惑した。しかし、乗組員たちは概してヴェンジェンスの欠点を認め、その決定を受け入れた。[ 77 ] [ 78 ]エヴァットもヴェンジェンスの取得につながった取引を後悔し、戦時内閣会議でジョーンズに「あの忌々しいヴァルティーのことは口にするな、さもないと手首を折ってやるぞ」と冗談を言った。[ 79 ]航空戦力開発センターによるヴェンジェンスのオーストラリア空軍での運用に関する分析では、この機種は軍の要求に適しておらず、「部隊構造、教義、装備を整合させる必要性を示している」と結論付けられた。[ 46 ]
完全な状態で保存されているRAAFヴェンジェンスは、旧A27-99のみである。2021年現在、この機体はシドニー郊外のカムデン航空博物館に保管されており、世界で唯一残っている完全なヴェンジェンスである。 [ 80 ] [ 81 ]この博物館は2008年以降一般公開されていない。[ 82 ]
1986年時点で、旧A27-247の機体の大部分はパースの航空遺産博物館に保管されていた。 [ 83 ]