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第12飛行隊は、南オーストラリア州のエジンバラ空軍基地に拠点を置くオーストラリア空軍（RAAF）の海上哨戒飛行隊です。以前は、さまざまな時期に汎用飛行隊、爆撃機飛行隊、輸送機飛行隊として任務に就いていました。この飛行隊はもともと1939年に編成され、第二次世界大戦の南西太平洋戦域で戦闘に参加しました。1941年から1943年までは、主にオーストラリア北部沖で海上哨戒任務に従事しました。1943年11月から1944年7月まで、この飛行隊はニューギニア西部のメラウケに拠点を置いていましたが、作戦から撤退しました。再装備後、1945年2月から終戦まで重爆撃機部隊として運用されました。同飛行隊は1948年2月にオーストラリア空軍第1飛行隊に改称されるまでこの役割を続けた。1973年に輸送ヘリコプターを運用するために再編成されたが、1989年に再び解散した。2025年にボーイングP-8ポセイドン航空機を運用するために再び再編成された。[ 1 ]
第 12 飛行隊は、1939 年 2 月 6 日にRaverton 空軍基地で一般任務部隊として編成され、飛行隊長Charles Eatonの指揮下に入った。同飛行隊は当初、4 機のHawker Demon複葉戦闘機と 4 機のAvro Anson海上偵察機を装備し、5 月に集中的な訓練を開始した。第 12 飛行隊は 1939 年 7 月にダーウィンへの移動を開始し、先遣隊は同月 24 日にダーウィンに到着した。[ 2 ]同飛行隊は、ノーザン テリトリーに常駐する最初の RAAF 部隊であり、当初はダーウィンの民間飛行場に駐屯していた。[ 3 ] 8 月下旬までに 7 機の第 12 飛行隊の Anson がダーウィンに配備され、同月末に偵察パトロールを開始した。[ 4 ] [ 5 ]デーモンは9月1日にラバートンでCACウィラウェイ汎用機に置き換えられ、飛行隊の全機が9月17日までにダーウィンに到着した。飛行隊の飛行は、飛行場の設備改善に人員を配置するため、9月と10月は縮小されたが、10月末までに通常の運用に戻った。これには、船舶の護衛、海上偵察、沿岸哨戒が含まれる。[ 5 ]
1940年と1941年に、この飛行隊はかなりの変化を経験した。1940年の最初の数ヶ月間、その活動は射撃と爆撃の訓練を含むように拡大され、第9飛行隊のスーパーマリン・シーガルが空中射撃訓練を支援するためにこの部隊に配属された。6月1日、第12飛行隊はRAAFダーウィン基地と第13飛行隊を編成するために分割された。この再編成の一環として、飛行隊の本部はRAAF基地の本部となり、当時ウィングコマンダーであったイートンが基地の司令官に任命され、すべてのアンソンが第13飛行隊に移管された。[ 5 ]第12飛行隊の「C」飛行隊だけが部隊に残った。[ 4 ]飛行隊は対潜哨戒と海上哨戒を継続し、1940 年 7 月からダーウィンに拠点を置くオーストラリア海軍とオーストラリア陸軍の部隊との演習プログラムを開始した。第 12 飛行隊は 1941 年 4 月にダーウィンの新しい軍用飛行場に移転し、5 月には 18 機のウィラウェイを保有する規模に達した。 [ 6 ]飛行隊は、日本との戦争の可能性が高まるにつれて、1941 年後半に飛行を増やした。[ 7 ]
1941年12月8日（現地時間）に太平洋戦争が勃発すると、第12飛行隊は2つの空軍基地に分散配置されました。飛行隊の「B」飛行隊と「C」飛行隊はバチェラー飛行場に移送され、「A」飛行隊は民間飛行場に戻りました。[ 8 ] 12月12日時点では、同部隊は18機のウィラウェイを保有していましたが、1942年2月中旬までに14機に減少しました。[ 9 ]ダーウィンに拠点を置いていた2機は、1942年2月19日に行われたダーウィンに対する最初の壊滅的な日本軍の空襲で地上で破壊されました。また、この空襲で民間飛行場の新しい格納庫が破壊されたため、飛行隊は物資のかなりの部分を失ってしまいました。[ 8 ]攻撃後、第 12 飛行隊の生き残った航空機は、沈没した船の生存者に物資を投下し、ダーウィン周辺の地域を哨戒した。同飛行隊は、バチェラーがアメリカ陸軍航空隊(USAAF) の部隊によって使用されている間、1942 年 7 月 15 日から 9 月 16 日までペル飛行場に駐留した。[ 6 ]
第 12 飛行隊は 1942 年 10 月より、バルティ ベンジェンス急降下爆撃機による再装備を開始した。[ 6 ]この飛行隊は南西太平洋地域(SWPA)で最初にこれらの航空機を受領した部隊であり、ベンジェンスによって戦争に積極的に参加できると考えられていたため、飛行隊員の間では歓迎された。しかし、これは実現せず、第 12 飛行隊はすべてのベンジェンスが到着した後も通常の哨戒任務を継続した。唯一の例外は、1943 年 6 月 18 日に飛行隊の 12 機のベンジェンスがタニムバル諸島のセラル島の村々に対して行った爆撃である。これらの村々は、日本軍が新しい滑走路を建設するために雇用した労働者が住んでいると考えられていた。[ 8 ] [ 10 ]これは、ベンジェンスが SWPA で行った最初の攻撃であった。[ 11 ]
1943 年 5 月、第 12 飛行隊はニューギニア西部のメラウケに移動するよう命じられ、そこで第 72 航空団の指揮下に入ることになった。飛行隊の 270 名の先遣隊は 7 月 8 日にメラウケに到着したが、部隊のための施設が建設されていないことがわかった。そのため、飛行隊の航空機はクイーンズランド州クックタウンに駐留し、そこで対潜哨戒と船舶の護衛に使用された。[ 12 ]第 12 飛行隊は 1943 年 9 月から 11 月にかけて徐々にメラウケに移動し、主に海上哨戒に従事し続けた。メラウケ滞在中に飛行隊が日本軍と接触したのは 10 月 9 日にのみで、ヴェンジェンスが水上機を攻撃したが失敗に終わった。[ 13 ] [ 14 ]
1944 年 7 月、第 12 飛行隊はクイーンズランド州ストラスパインに移動し、重爆撃機部隊への転換に先立ち幹部部隊に縮小された。[ 8 ]飛行隊は12 月にセシル プレーンズに移動し、 1945 年 2 月 5 日にコンソリデーテッド B-24 リベレーター重爆撃機への再装備を開始した。 [ 13 ]第 12 飛行隊は 1945 年 3 月下旬にダーウィンへの移動を開始し、5 月上旬にそこで作戦を開始した。5 月 24 日に最初の重爆撃作戦を実施し、5 月 26 日に 3 隻の日本艦を攻撃し、そのうち 1 隻に火を放った。[ 15 ]飛行隊は、第 21飛行隊および第 24 飛行隊と連携して、終戦までティモール海、バンダ海、アラフラ海の海域で日本艦船や施設への攻撃を続けた。 [ 8 ] [ 13 ]この期間中、飛行隊は当初予備部品の不足に悩まされたが、ビアクで米陸軍航空隊の予備部品を入手できたことでこれは解消された。[ 16 ] 7月から、第12飛行隊と第99飛行隊は第85航空団の一部となった。[ 17 ]飛行隊の最後の爆撃は8月10日にケンダリの兵舎に対して行われ、8月下旬にはボルネオ島とオランダ領東インド諸島にビラを投下して民間人に日本の降伏を知らせた。その後、同飛行隊のリベレーターは連合軍捕虜に食料と医療品を投下し、後に捕虜をオーストラリアに送還した。[ 18 ] 1946年2月、第12飛行隊は輸送部隊となったが、この役割は3月までしか続かず、その後RAAFアンバーリー基地に移り、第3航空機補給廠の駐屯部隊となった。[ 13 ]第12飛行隊は第二次世界大戦中に27名の死者を出した。[ 19 ]
1947年6月、第12飛行隊の乗組員は、アブロ・リンカーン重爆撃機の機種転換訓練を開始するため、RAAFイーストセール基地に移動した。同飛行隊は、1948年2月22日に第1飛行隊に改称されるまで、これらの航空機の運用を続けた。[ 13 ]
第 12 飛行隊は、オーストラリア空軍の 12 機の新型CH-47C チヌークヘリコプターを運用するために、1973 年 9 月 3 日にアンバーリーで再編成されました。ヘリコプターは、空母HMASメルボルン に搭載されて米国からブリスベンに輸送され、1974 年 3 月にオーストラリアに到着しました。 [ 20 ]飛行隊は 1974 年 7 月 8 日にこの機で初飛行を行い、同年 12 月にこの機種での運用が宣言されました。チヌークは主にオーストラリア北部に拠点を置くオーストラリア陸軍部隊の支援に使用されましたが、時折、海上救助、洪水救援、民間当局の支援のためのさまざまな任務も遂行しました。[ 20 ] [ 21 ]珍しい任務としては、孤立した場所に灯台を設置したり、高層ビルの屋上に空調設備を設置したり、警察の麻薬取締作戦を支援したりすることがありました。 1980年8月下旬、第12飛行隊のチヌークヘリコプターの1機がアンバーリーからマレーシアへ飛び、墜落したマレーシア空軍のS-61ヌリヘリコプターを回収した。これは当時、オーストラリア空軍が実施したヘリコプターの展開としては最長だった。[ 22 ]
国防費削減の必要性から、オーストラリア政府は1989年にチヌークヘリコプターを退役させることを決定した。1989年6月30日のチヌークの退役に伴い、第12飛行隊は1989年8月25日に解散した。[ 22 ]陸軍の新型S-70Aブラックホークヘリコプターがチヌークの役割の一部を果たすことが期待されていたが、これは成功しなかった。[ 23 ]その結果、元オーストラリア空軍のCH-47Cのうち4機がCH-47D規格にアップグレードされ、 1995年から陸軍第5航空連隊の「C」飛行隊に配属された。[ 24 ]
第12飛行隊は、ボーイングP-8ポセイドン海上哨戒機を運用するために2025年10月に再編成された。エジンバラ空軍基地に拠点を置き、同じくポセイドンを装備する第11飛行隊と共に運用している。[ 1 ]飛行隊は2026年1月に飛行作戦を開始した。[ 25 ]