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チェンバース辞典は、ウィリアム・チェンバースとロバート・チェンバースによって1872年に『チェンバース英語辞典』として初めて出版されました。これは、ジェームズ・ドナルドが編纂した1867年の『チェンバース語源辞典』の拡張版でした。第2版は1898年に出版され、1901年には『チェンバース20世紀辞典』という新しいコンパクト版が続きました。 [ 1 ]
この辞書は、イギリスのクロスワードパズルの解答者や作成者、スクラブルのプレイヤーに広く使われています（ただし、もはや公式のスクラブル辞書ではありません）。競合する辞書よりも方言、古語、型破りな言葉、風変わりな言葉が多く含まれており、時折皮肉なユーモアのある定義があることで知られています。そのような定義の例としては、エクレア（「形は長いが、寿命の短いケーキ」）や中年（「若さと老年の間、計算する人によって様々に定義される」）などがあります。[ 2 ]これらの冗談めいた定義は、1970年代に出版社によって削除されましたが、読者から愛されていたため、1983年に多くが復活しました。
『チェンバース辞典』第12版は、 2011年8月にチェンバース・ハラップ出版社から出版され、1936ページ、62,500の主要項目を収録しています。[ 3 ]この版は、 iPhone、iPad、またはAndroidアプリとしてモバイルで使用できます。その後、2014年に第13版が出版されました。また、1664ページの小型版『21世紀辞典』も販売されており、「現代の人々が使用する英語に焦点を当て、定義は分かりやすく理解しやすい言葉で提供されています」。この辞典はオンラインで無料でアクセスできます。
マテルの前身であるJW Spear & Sonsとの合意に基づき、チェンバース辞典は数十年にわたり、英国およびニュージーランドやオーストラリアなどの国々で行われるトーナメントスクラブルで使用可能なすべての単語と活用形を網羅した辞書である『 Official Scrabble Words（OSW） 』の公式語彙源となっていた。2005年、マテルは語彙源となる辞書をコリンズ英語辞典に変更した。
パズルを解きながらチェンバースの
著作を読んでみると
、ジョンソン流の風変わりな定義が見つかるかもしれません。例えば、「ECLAIR」と「MIDDLE AGE」を試してみてください。