USSホワイトマーシュ(LSD-8)は、アメリカ海軍のアシュランド級ドック型揚陸艦で、ウォルター・リード(1851年 - 1902年)の生誕地であるバージニア州ホワイトマーシュにちなんで命名された。
ホワイトマーシュは、1943年4月7日にカリフォルニア州オークランドのムーア・ドライドック社で起工され、同年7月19日に進水、命名式はアメリカ海兵隊のウィリアム・C・ワイズ大佐の妻であるワイズ夫人が行い、 1944年1月29日に就役した。
就役後、ドック型揚陸艦はサンフランシスコからモロベイまで2回の航海を行い、そこでLCMを2回積載して同地のボートドックに運び込んだ後、慣熟訓練のためサンディエゴに向かった。訓練を終え、3月15日にサンフランシスコに戻った。23日、同艦は揚陸艇と乗客を乗せてハワイに向けて出航した。3月30日にオアフ島に到着し、太平洋艦隊第5水陸両用部隊に配属された。3月31日から4月15日の間にサンフランシスコとパールハーバーを往復した。それから5月下旬まで、マリアナ作戦に備えて水陸両用演習を行った。
29日、ホワイトマーシュは 第52.15任務群(TG 52.15)と共に真珠湾を出港し、サイパンに向かった。途中エニウェトク環礁に立ち寄った後、ホワイトマーシュと任務群は6月15日の夜明け前にマリアナ諸島に到着した。その日の午前中、ホワイト マーシュと僚艦は第2海兵師団と第4海兵師団の部隊を上陸させ、上陸作戦が開始された。サイパンへの最初の攻撃後、このドック型揚陸艦は損傷した上陸用舟艇の修理任務に1週間従事し、その後マリアナ諸島を離れて米国へ帰還した。
航海の途中で真珠湾に立ち寄った後、同艦は7月11日にサンフランシスコに入港した。航海修理の後、貨物と乗客を積み込み、ハワイに向けて出港し、7月28日にオアフ島に戻り、パラオ諸島侵攻の準備のため8月12日までそこに留まった。同艦は戦車を積み込み、陸軍第710戦車大隊の兵士を乗船させ、TG 23.4とともに8月12日に真珠湾を出港した 。ガダルカナル島を経由して水陸両用作戦のリハーサルに参加した後、ホワイト マーシュは9月16日にアンガウル沖に到着し、第710戦車大隊を下船させた後、損傷した上陸用舟艇の修理作業を再び開始した。9月21日、同艦は西カロリン諸島に向けてパラオ諸島を出港した。 9月23日から25日にかけてのウリチ環礁占領後、彼女はその環礁を離れ、ニューギニアに向かった。
彼女は9月28日にホランディアに到着し、第7水陸両用部隊に配属された。翌日、彼女は再び海に出て、ニューブリテン島の対岸、ニューギニア島北岸のさらに南に位置するフィンシュハーフェンに向かった。フィンシュハーフェンで兵員を乗船させ、貨物を積み込み、航海を再開し、 10月2日にマヌス島に到着した。そこで彼女は、戦争における3度目の水陸両用作戦、フィリピン侵攻の準備を行った。
12日、彼女はTG 78.2の一員としてマヌス島を出港し、レイテ島のサンペドロ湾 に向かった。ホワイトマーシュは、レイテ島への最初の上陸の日である10月20日にそこで部隊を下船させ、貨物を荷揚げし、その日の午後に島を出てニューギニアに向かった。ドック型揚陸艦は10月24日にホランディアに到着し、部隊を乗せ、 29日にビアク島へ向かった。ビアク島で追加の兵士と貨物を積み込み、31日にフィリピンへ戻った。彼女は11月5日にレイテ島のドゥラグに到着し、乗客を下船させ、貨物を荷揚げし、6日に島を出た。
11月と12月の間、ホワイト マーシュは南フィリピン解放作戦を支援するため、ニューギニアとレイテ島の間で増援と補給のための航海を続けた。この航海は12月下旬に終了し、ルソン島侵攻の準備のためニューギニアのアイタペに到着した。
彼女は12月28日にアイタペを出港し、 TG 78.1の部隊と共にルソン島北部に向かった。1月8日から9日の夜にリンガエン 沖に到着し、翌朝、攻撃のために兵員と貨物を降ろした。その後、再び短期間上陸用舟艇の修理艦として任務に就いたが、 10日にリンガエン湾を出港した。レイテ島へ向かう途中、ホワイト・マーシュの部隊は特攻攻撃を受け、デュ・ページは甚大な損傷と多数の死傷者を出した。
しかし、ドック型揚陸艦は1月13日にレイテ島に無傷で到着したが、すぐにTG 78.2の一部としてワクデ島に向けて再び出航した。同艦は1月17日にワクデ島に到着し、ルソン島行きの兵員と装備を積み込んだ。同艦は19日にワクデ島を出港し、リンガエンに向けて進路を取った。航行中、同艦は再び空襲を受け、中島B5N「ケイト」雷撃機1機がシャドウェル号に魚雷攻撃を仕掛けた。攻撃中、ホワイト マーシュの対空砲は同艦の対空砲に加わり、敵のパイロットを撃墜した。同艦は1月27日にリンガエン湾に戻り、兵員と貨物の揚陸を開始した。同日午後、同艦は荷揚げ作業を完了し、出港し、1月30日にレイテ島に戻った。
同艦は2月2日までレイテ島に留まり、その後ガダルカナル島へ向かった。航行中、ニューギニアのミルン湾へ進路変更の命令を受け、2月10日に到着した。11隻のLCMを積み込んだ後、13日にミルン湾を出港し、15日にガダルカナル島に到着した。そこで、第18輸送戦隊(TransRon 18) に配属された。2月27日、ガダルカナル島を出港し、第1海兵師団の一部と水陸両用訓練を行うためラッセル諸島へ向かった。3月15日、ラッセル諸島を出港し、最終的に沖縄へ向かった。航行中、琉球諸島へ向かう前に、ウルシー環礁に6日間寄港した。
ホワイトマーシュとその所属艦隊は、3月31日から4月1日にかけての夜間に沖縄沖に到着した。翌朝早く、ホワイトマーシュは沖縄上陸作戦のため部隊を降ろした。再び、降下作業を終えると、このドック型揚陸艦は錨を下ろし、上陸用舟艇の修理任務を開始した。沖縄での2ヶ月間の滞在中、敵の航空活動は激しかったが、ホワイト マーシュが日本軍機と交戦したのは4月6日、12日、15日の3回のみで、そのうち2機に命中弾を与えたと主張した。
6月3日、同船は沖縄を出港し、レイテ島へ向かった。6月8日、サンペドロ湾に入港し、3日間滞在した。11日、同船はマニカニ島へ移動し、そこで魚雷艇6隻とその乗組員を積み込み、沖縄へ輸送した。6月15日、マニカニ島を出港し、 19日、慶良間列島に到着した。その後2日間で貨物と人員を降ろし、22日、フィリピンに向けて航海を開始した。6月27日、レイテ島に到着し、小型船による支援活動期間に入った。
ホワイトマーシュは7月14日までレイテ島に滞在し、その後帰路についた。7月21日にエニウェトク環礁に寄港し、貨物と乗客を積み込み、航海を再開して7月29日にオアフ島に到着した。同船はそこで一晩だけ滞在し、翌日には西海岸に向けて出航した。同船は7月29日にサンフランシスコに到着し、修理を受けている最中、8月中旬に日本が降伏した。
ホワイトマーシュは8月26日にアリューシャン列島に向けて出航し、9月3日にアダック島に到着したが、翌日には再び出航し、日本の本州に向かった。 9月11日に大湊港に入港し、北日本占領軍に配属された兵站支援部隊に配属され、小型船舶修理船および浮きボートプールとして任務に就き、11月25日に日本を出港して米国へ帰国した。
真珠湾を経由して航行した彼女は、 12月15日にカリフォルニア州サンペドロに到着した。そこからパナマ運河を経由してニューオーリンズへ向かい、大西洋艦隊での短い任務を終えた後、1946年3月にノーフォークで退役し、そこで4年半以上予備役として過ごした。
1950年11月8日、朝鮮戦争中の需要増に対応するため海軍が現役部隊を増強する一環として、ホワイトマーシュ は再就役した。再就役から1954年初頭までの期間、ホワイトマーシュは第6艦隊への2回の配備と、東海岸沿岸での大西洋艦隊任務を交互に行った。
1953年の夏、ホワイトマーシュはクレーンやその他の装備をラブラドールとグリーンランドへ運ぶ輸送船団、ブルーノーズ作戦に参加していた。グリーンランドのチューレに向かう途中のラブラドール沖では、北大西洋から流れ出る巨大な氷塊が海面を覆っていた。7月9日、砕氷船が小型船団を率いていた。兵員輸送船が砕氷船のすぐ後ろに続き、ホワイトマーシュは兵員輸送船に密着していた。巨大な氷塊がホワイトマーシュの右舷ポンプ室に40フィートの裂け目を開けた。3人の乗組員が損傷した部屋から辛うじて脱出し、船はたちまち右舷に6度傾いた。
海軍はホワイトマーシュを支援するために救助船を派遣した。ホワイト マーシュはLSD(揚陸艦)であるため、積荷のために船体を水中に降ろすことができるバラストタンクを備えていた。緊急修理作業を支援するため、バラストタンクを使用して損傷した船体を水面から持ち上げた。船体を14 度の傾斜に保ちながら、大工たちは手に入る木材を使って木製の仮締切工を建造した。仮締切工は海軍の潜水員の助けを借りて船体にしっかりと巻き上げられた。救命胴衣が仮締切工の内側に張られ、ある程度の防水性が確保された。水中ポンプはほぼ常時稼働していた。仮締切工とポンプのおかげで損傷箇所は十分に乾燥し、溶接工は損傷した金属を取り除き、船体の亀裂にプレートを溶接することができた。その後、乗組員は損傷した船をラブラドールのサグレク湾まで運んだ。
LSDアシュランド(LSD-1) は、ホワイト マーシュと交代するため、グリーンランドのチューレからラブラドールへ出航するよう命じられた。 アシュランドは1953 年 7 月 10 日に、米国沿岸警備隊の砕氷船USCGCウェストウィンド(WAGB-281) と、さらに砕氷船USSアトカ(AGB-3) に護衛されて出航したが、巨大な氷塊のため、サグレク湾の港でホワイト マーシュと合流したのは 7 月 21 日だった。アシュランド が到着したとき、サグレクのセント ジョンズ港は、座礁した氷山 1 つを除いて氷がなかった。ホワイトマーシュの一時的な修理に懸命な努力が続けられた。ホワイトマーシュに乗っていた水中破壊チームの人員と米陸軍の人員は、 7 月 22 日にアシュランドに移った。ホワイトマーシュのスーパー デッキからアシュランドのスーパー デッキへの装備の移送は、ホワイトマーシュが復原できる まで待たなければならなかった。ホワイトマーシュは7月24日遅くにようやく元の状態に戻り、残りの装備はその後アシュランドに移送された。応急処置を施したホワイトマーシュはボルチモアの造船所にたどり着くことができたが、そこで最終的に60万ドル以上の修理費用が必要となった。この出来事の後まもなく、艦長は乗組員に表彰状を授与し、艦の生存は「全員の知恵、創意工夫、率先力、そして懸命な努力」のおかげだとした。[ 1 ]
1954年1月、ホワイトマーシュの母港はカリフォルニア州サンディエゴに変更され、同艦は太平洋艦隊に再配属された。1954年1月から1956年9月にかけて、同ドック型揚陸艦は西太平洋に2度展開し、その間、水陸両用作戦を実施するとともに、香港や横須賀などの極東の様々な港に寄港した。東洋に展開していない時は、サンディエゴを拠点として通常の作戦に従事した。
1956年9月、ホワイト マーシュは再び退役したが、その後も現役を続け、民間人乗組員によって運用され、 USNSホワイトマーシュ(T-LSD-8)として軍事海上輸送局(MSTS)に所属した。この任務は1960年11月まで続き、その後、貸与という形で中華民国に移管された。
この艦は中華民国海軍で中正(LSD-191 )として運用された。1977年1月1日、中華民国海軍に永久移管された。中正は1985年に解体され、その艦名とペナントナンバーは旧アメリカ海軍のコムストックに引き継がれた。
この記事には、パブリックドメインである『アメリカ海軍戦闘艦艇辞典』からのテキストが含まれています。該当項目はこちらからご覧いただけます。
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