USSアーサー・ミドルトン

アーサー・ミドルトン、1943年9月
歴史
アメリカ海軍アメリカ
同名の人物	アーサー・ミドルトン
オペレーター	アメリカ海軍
横たわった	1940年7月1日
発売	1941年6月28日
委託	1942年9月7日
廃止	1946年10月21日
打撃を受けた	1958年10月1日
運命	1973年5月9日にスクラップとして売却
一般的な特徴
トン数	9,000  GRT
変位	18000トン
長さ	489フィート（149メートル）
ビーム	69 フィート 9 インチ (21.3 メートル)
下書き	27フィート4インチ（8.3メートル）
スピード	18.4ノット（34 km/h）
補体	530人の将校と下士官
武装	4 × 3 インチ (76 mm) 4 × 40 mm 10 × 20 mm

USSアーサー ミドルトン(AP-55/APA-25)は、アーサー ミドルトン級攻撃輸送艦のネームシップであり、1942 年から 1946 年までアメリカ海軍で運用されていました。建国の父 アーサー ミドルトンにちなんで命名され、1973 年に解体されました。

アーサー・ミドルトン ^{[注 1]は、}第二次世界大戦中にアメリカ海軍で運用された商用貨客船アフリカン・コメットとして進水した輸送船である。この船は、後の姉妹船であるSS アフリカン・ミーティアおよびSS アフリカン・プラネットとともに、当時最大の全溶接貨客船であった。^{[1]総トン数9,000}トンで内装のみが異なったこの船は、  116人の乗客を収容でき、ニューヨークから南アフリカおよび東アフリカへの航路に設計された。^[1]

アフリカンコメットはアメリカンバンカーとして発注され、1940年7月1日にミシシッピ州パスカグーラのインガルス造船所で海事委員会契約（MC船体番号106）に基づいて起工された。1941年6月28日にメアリー・モード・ファレル嬢の名義で進水し、1941年12月31日に引き渡された。 ^{[2] [3]}この船は1941年12月31日に戦時船舶管理局がアメリカン・サウスアフリカンライン社から取得し、1942年1月6日に海軍が購入した。^[4]

1942年1月7日、この艦は大陸会議のメンバーであり、アメリカ独立宣言の署名者56名のうちの1人であるアーサー・ミドルトン にちなんで、アーサー・ミドルトン(AP-55)と改名された。^[2]この艦は、民間人を乗せた船団を積んだ輸送船として運用するために、ニュージャージー州ホーボーケンのティッチェン・アンド・ラング・ドライ・ドック社の造船所で最初の改造を受けた。 ^[注2] 1942年6月に南太平洋からサンフランシスコに到着した後、カリフォルニア州サンフランシスコのユニオン・アイアン・ワークスで戦闘用（攻撃用）輸送船として完全に改造された。1942年9月7日に就役した。^[2]

海軍が調達し、予備的な改造を行った後、完全な改造と就役の前に、ミドルトンは南太平洋の通信線とオーストラリアとの重要な航空フェリールートの確保に関わる海運危機の際に急遽就役した。これらの通信線の要衝であるニューカレドニア(コードネーム「ポピー」) は、ヴィシー政権と自由フランスによる最近の乗っ取りで混乱状態にあり、日本軍の脅威にさらされていた。もう 1 つの重要な島である ボラボラ島(コードネーム「ボブキャット」) も 1942 年初頭に大幅に増強される予定であったが、利用可能な船舶は極めて少なかった。国家元首レベルまで及ぶ大規模な再編が必要であった。ボブキャットの船団はサウスカロライナ州チャールストンを出発することになっていたが、候補船プレジデント フィルモアが座礁して損傷し、修理に船団のスケジュールよりも長くかかったため、アーサー ミドルトンが急遽代替船としてニューヨークからチャールストンに送られたが、新装備用の適切なバラストは積まれていなかった。^[5]

ミドルトンは、新しく装備した武装に十分なバラストが積まれていないという問題を抱えていることが判明した。12度の傾斜でチャールストンに向けて出航し、その後チャールストンで作業が必要となった。ミドルトンとプレジデント タイラーの作業は、自身も「めちゃくちゃ」と評したため、すでに1月8日から遅れていた船団の出発は、1月15日から1月25日までさらに遅れた。「ポピー フォース」の部隊を乗せた大きな船団がニューヨークを出発することになっていたが、護衛艦を節約するため、海軍はポピー船団とボブキャット船団を統合することを推奨し、陸軍も同意した。ポピー船団がチャールストン沖を出航する予定だったちょうどその時、海軍はミドルトンともう1隻の船、ハムルを1月27日まで出航準備できないと判断、ミドルトンは再び午後半ばまで遅れた。ミドルトンはオーストラリアに向けて出航し、その後、船団 BC.100 でボラボラ島に向かい、2月17日にボラボラ島に到着した。船舶と一部の貨物の遅れにより、オーストラリア経由でニューカレドニアに向かうBT.200船団は、後にアメリカル師団となるポピー部隊（任務部隊6814と命名）を乗せ、ボラボラ部隊より数日早く別々に出航する必要があった。^{[6] [7] [8] [9]}

サンフランシスコで攻撃輸送船に完全改造された後、この船には沿岸警備隊と海軍の混成乗組員が乗り込んだ。輸送船はカリフォルニア州サンディエゴ沖で整調訓練を行い、 12月23日にアリューシャン列島に向けて出航した。1943年1月12日にアムチトカに到着し、その日のうちに、兵士の下船中に輸送船を護衛中に座礁して壊れたウォーデン(DD-352)の生存者175人を乗せた。しかし、その日のうちにアーサー・ミドルトン自身も走錨後に座礁した。引き揚げ作業には、船の左舷側の下部から岩を完全に降ろし、爆破して除去し、船体に開いた穴を塞ぐことが含まれていた。この作業中、アーサー・ミドルトンのボートはアムチトカ港で補給船の荷降ろしや陸軍の荷船の移動を行っていた。座礁した船は8回にわたり敵の水上機攻撃を撃退し、4発の爆弾を被弾した。^[2]

アラスカ海域にいる間、アーサー・ミドルトンは攻撃輸送船に再分類され、1943年2月1日にAPA-25に名称変更された。最終的に艦は浮上し、4月9日にユート （AT-76）およびタトナック（ AT-27）を曳航されてウナラスカのダッチハーバーに向けて出航した。そこで応急修理作業が6月17日まで続けられた。その後、損傷の修復のため商船ジェームズ・グリフィス・アンド・クリー（AT-84）に曳航され、ワシントン州ブレマートンのピュージェット・サウンド海軍工廠に向かった。アーサー・ミドルトンは9月6日にワシントン州シアトルを出港し、ニュージーランド に向かった 。フィジー諸島のスバを経由して10月12日にウェリントンに到着その後、 11月20日のタラワ島上陸のためギルバート諸島へ向かった。同艦は29日まで激しい争いが続く同環礁沖で兵士を下船させ、負傷者を乗せたまま待機し、その後ハワイに向けて出航した。^[2]

12月7日、アーサー・ミドルトンは真珠湾に到着し、訓練作戦を開始した。1944年1月23日、アーサー・ミドルトンは第51.1任務群（TG）と共にオアフ島を出撃し、マーシャル諸島攻撃のための予備海兵隊を輸送した。輸送船は1月31日から2月15日までクェゼリン環礁東の海域に留まり、兵士の上陸命令を待ったが、予備軍の一員であったため、兵士の上陸は必要とされなかった。クェゼリン沖を航行中、アーサー・ミドルトンは駆逐艦や小型船舶に物資や真水を供給し、ボートを様々な任務に派遣し、損傷したボートを修理した。アーサー・ミドルトンの指揮官は、後に著名な歴史家となるトーマス・パーク・ヒューズ少佐であった。2月15日、アーサー・ミドルトンはエニウェトク侵攻の任務を負った任務群と共に出航した。^[2]

17日にその環礁の沖に到着したアーサー・ミドルトンは、エンゲビ島に攻撃部隊を上陸させ、陸上部隊の必要に応じて貨物を降ろした。2日後、同艦はパリー島攻撃のために海兵隊員を乗せた。上陸は21日と22日に行われ、翌日、同艦はアメリカ軍の負傷兵と日本軍捕虜を乗せて真珠湾に向けて出航した。26日にクェゼリン環礁で途中停泊し、さらなる部隊を乗船させた後、ハワイへの航海を再開し、3月8日に真珠湾に到着した。^[2]

攻撃輸送船は5月下旬までハワイ沖で訓練演習を行った。30日、マリアナ諸島侵攻のため第52.3任務群と共に出航した。6月15日にサイパン沖に到着し、同日遅くにチャランカノアで乗客を下船させた。その後、貨物を降ろしながら乗組員の負傷者を乗せ始めた。この作戦中、空襲警報は頻繁に発せられたが、輸送船の砲撃範囲内に日本軍の飛行機は来なかった。6月23日にサイパンを出港し、エニウェトクとタラワに立ち寄って陸軍兵士と日本軍捕虜を乗せ、真珠湾へ向かい、7月9日に到着した。^[2]

乗客を降ろした後、輸送船はサンディエゴとハワイのヒロの間で兵士と装備を運ぶ2回の航海のうち最初の航海を開始した。この往復航海の最後に、輸送船はアドミラルティ諸島に向けて出航した。10月3日にマヌス島に到着し、フィリピン諸島解放のための待望の作戦の準備を始めた。10月14日、アーサー・ミドルトンは第79.2任務群と共に出撃し、 20日にレイテ湾に到着した。船は10月24日までその海域に留まり兵士を降ろした後、ニューギニアのホランディアに向かった。^[2]

攻撃輸送船は11月​​14日にレイテ島に戻り、オランダ領東インドのホランジアとモロタイから人員と物資を積んだ。翌日、ニューギニア島に戻り、海兵隊部隊と共同で訓練演習を行った。12月31日、ルソン島侵攻のため第79.4任務群とともに出航し、 1945年1月9日にリンガエン湾の輸送地域に到着し、敵の空襲に直面しながら部隊を上陸させた。作戦中、乗組員15名が日本軍機に向けて発砲した他の艦艇の砲弾の飛散により負傷した。輸送船はその日遅くにリンガエン湾を出発し、レイテ島でさらなる物資を積み込み、1月27日にリンガエン湾に戻った。^[2]

2月から3月初めにかけて、アーサー・ミドルトンはガダルカナル島で訓練演習を行った。3月16日、輸送船は第53.1輸送隊とともにウルシー環礁へ向けて出航し、そこで琉球作戦の準備活動が行われた。4月最初の5日間、船は沖縄で兵士と貨物を降ろし、その後サイパン経由で真珠湾に戻った。その後西海岸へ向かい、4月30日にカリフォルニア州サンペドロに到着し、オーバーホールに入った。^[2]

1945年8月14日、艦がまだ造船所にあったが、日本は降伏した。修理作業は9月4日に完了し、アーサー・ミドルトンはフィリピンへの救援部隊の輸送と米国への退役軍人の帰還の任務に就いた。1945年末までに、艦はフィリピンへの2回の航海を行った。1946年1月、カリフォルニア州ターミナル島で修理が行われた。沿岸警備隊の人員が離脱した後、アーサー・ミドルトンは1946年2月1日に海軍輸送部に移管された。 ^[2]

その後の4か月間、輸送船はサンフランシスコと真珠湾の間を6回往復した。その後パナマ運河を通過してバージニア州ノーフォークに向かい、1946年7月19日に到着した。1946年10月21日、ノーフォークで退役し、大西洋予備艦隊に編入された。12年間の予備役生活を経て、1958年10月1日、同艦は海軍のリストから抹消され、ジェームズ川で係留するため海事局に移管された。^[2] 1959年3月3日、国防予備艦隊に編入された。 ^[4] 1973年5月9日、同艦はテキサス州ブラウンズビルのコンソリデーテッド・スチール社に96,666ドルで売却され、後にスクラップにされた。^{[2] [4]}

アーサー・ミドルトンは第二次世界大戦の功績により6個の従軍星章を受章した。 ^[2]

アーサー・ミドルトンという名前の船は他に、1942年5月から6月にかけて進水・引渡しされたリバティ（EC2-S-C1）があり、アーサー・ミドルトンと同時に活動していたが、1943年1月1日に北アフリカのオラン沖で爆発により沈没した。^{[10] [11]} 2005年現在、アメリカ海軍にはアーサー・ミドルトンという名前の船は他にはない。

• 沿岸警備隊の戦争：第 5 巻：輸送船と護衛艦、第 2 部。ワシントン DC：米国沿岸警備隊本部、歴史セクション、広報部、1949 年。
• 第二次世界大戦における米国沿岸警備隊、マルコム・フランシス・ウィロビー著、187 ページ: 1943 年 1 月、アムチトカ (アリューシャン列島) でのミドルトンの行動。
• 第二次世界大戦におけるアメリカ海軍の公式年表、ロバート・クレスマン著、142 ページ: ミドルトンの救助とアムチトカ (アリューシャン列島) での座礁、1943 年 1 月 13 日。

ウィキメディア・コモンズには、USS アーサー・ミドルトン (APA-25)に関連するメディアがあります。

• アフリカ彗星の打ち上げ写真