トージャム＆アール

ToeJam & Earlは、1991 年にJohnson Voorsanger Productionsが開発し、セガがGenesisコンソール向けに発売したアクション ビデオゲームです。地球に不時着した宇宙人ラッパーのToeJam と Earl が地球からの脱出を試みる物語で、プレイヤーはどちらかのキャラクターを操作し、破壊された宇宙船の破片を集めます。1980 年代から 90 年代初頭の都市文化を参照し、パロディ化しており、ファンクサウンドトラックが使用されています。ToeJam & Earlのデザインは、ロールプレイング ビデオゲームRogue (1980)に大きく影響を受けており、レベルやアイテムのランダム生成など、同ゲームからさまざまな特徴を取り入れています。そのため、 ToeJam & Earl はローグライクゲームの初期の例とみなされることが多いです。 ^{[ 4 ]}

このゲームは、独創性、サウンドトラック、ユーモア、2人協力プレイモードが評価され、批評家から好評を博した。初期の売上は低かったものの、隠れたヒット作となり、主人公たちはセガのマスコットとして使われた。ToeJam & Earlには、続編のToeJam & Earl in Panic on FunkotronとToeJam & Earl III: Mission to Earthがそれぞれ Genesis とXbox向けにリリースされた。続編の商業的および批評的な評価はまちまちだった。4 作目のToeJam & Earl: Back in the Groove は、 Kickstarterの資金を使って、セガの関与なしに 2019 年 3 月 1 日にリリースされた。このゲームは、2006 年 12 月 8 日にWiiのバーチャル コンソール向けに再リリースされ、2012 年 11 月 6 日にSega Vintage Collectionの一部としてPlayStation NetworkとXbox Live Arcadeで再びリリースされた。このゲームは、2021年12月16日にニンテンドークラシックスサービスでも再リリースされた。

『ToeJam & Earl』は、シュールでコミカルな風刺^{[ 5 ]}、そして「地球上の生活に対する大胆な人間嫌いの解説」 ^{[ 6 ]}と呼ばれています。ToeJamは赤色で、足が3本あります。Earlはがっしりとした体格で、がっしりとした太った体型をしており、オレンジ色です。^{[ 7 ]} ToeJamは大きな金のメダルと後ろ向きの野球帽を身につけており、Earlはハイカットスニーカーと特大のサングラスを身につけています。どちらの服装も、1990年代の都市文化を「過剰に取り入れたもの」です。^{[ 5 ]}彼らの話し方にはカリフォルニアのスラングが使われています。^{[ 8 ]}ゲームのサウンドトラックは、ジャズファンク^{[ 5 ]}とヒップホップ[ ^{9 ]}の両方と評されています。ゲームの独特なサウンドのために、作曲家のジョン・ベイカーはハービー・ハンコックとザ^・ヘッドハンターズからインスピレーションを得ました。^{[ 5 ]}

ゲームのオープニングシーケンスで、ToeJamはEarlの不安定な操縦能力が原因で地球に不時着したと説明する。彼は、故郷の惑星Funkotronに戻るには、宇宙船の残骸の広範囲に散らばった破片を見つけなければならないと言う。 ^{[ 10 ]}プレイヤーは、地球の敵対的な住民を避け、残骸を探すキャラクターたちを誘導する。^{[ 5 ]}プレイヤーが成功すると、最後のシーケンスでは、ToeJamとEarlが再構築された宇宙船で惑星から脱出する様子が描かれる。プレイヤーの操作の下、キャラクターたちはFunkotronを表す紫色の風景を進み、友人や家族に迎えられる。^{[ 11 ]}

ToeJam & Earl は2Dゲームワールドで3/4 視点で展開されます。そのゲームプレイのメカニズムはRogueに影響を受けており、ローグライクやダンジョンクローラーなどのジャンルと比較されることがあります。^{[ 12 ] [ 13 ]}このゲームには、シングルプレイヤーモードと 2 プレイヤー協力モードの両方が含まれています。後者では、両方のキャラクターが近くにいるときは 1 つの画面が表示されますが、離れているときは画面が分割されます。^{[ 5 ]} 2 人でゲームをプレイすると、シングルプレイヤーゲームでは聞けないキャラクター間の会話やジョークが明らかになります。^{[ 5 ] [ 8 ]}

ゲームの舞台は地球で、宇宙空間に浮かぶランダムに生成された島々で表現されています。^{[ 12 ]}それぞれの島は前の島よりも一層上にあり、エレベーターで繋がっています。島によっては宇宙船の残骸があり、プレイヤーはゲームに勝つために10個集めなければなりません。^{[ 5 ]}プレイヤーキャラクターが島の端から落ちると下の島に落下するため、再びエレベーターを探す必要があります。^{[ 8 ]}各島には、幽霊のアイスクリームトラック、攻撃的な「オタク」の集団、巨大なハムスター、ブギーマン、人食い郵便ポスト、トマトを撃つ迫撃砲を装備したニワトリなど、敵対的な「地球人」が生息しています。^{[ 5 ] [ 8 ] [ 14 ]}特定の地球人はプレイヤーを助けます。^{[ 5 ]}このゲームは「ほとんど非暴力」と評されている^{[ 15 ]。}主人公は投げたトマトでしか敵を攻撃できないからだ。トマトは、ランダムに生成される一時的なパワーアップアイテムの1つである。^{[ 5 ]}

パワーアップは包装されたプレゼントの中に入っており、^{[ 12 ]}プレゼントは見た目によって分類されています。プレゼントの中身は、開けるまでプレイヤーにはわかりません。開けた後は、その見た目のすべてのプレゼントが識別されます。ニンジンのコスチュームを着た特定のタイプのNPCも、料金を支払えばプレゼントを識別してくれます。疑問符の付いたプレゼントにはランダムにアイテムが入っている可能性があるため、見た目だけでは中身を特定できません。プレゼントの中身の識別は、ゲームプレイの中心的なメカニズムです。^{[ 12 ] [ 13 ]}各パワーアップには固有の効果があります。あるパワーアップはプレイヤーキャラクターの走る速度を上げ、別のパワーアップは敵の注意をそらします。^{[ 8 ] [ 12 ]}特定のプレゼントには、プレイヤーが「ライフ」を失う「トータルバマー」や、すべてのプレゼントの識別をリセットする「ランダマイザー」など、有害なパワーアップが含まれています。ゲームの協力モードでは、一方のプレイヤーキャラクターがもう一方のプレイヤーキャラクターの近くでプレゼントを開けると、その中身は両方のキャラクターに影響を与えます。^{[ 13 ]}プレイヤーがプレゼントを開ける回数が増えるにつれて、ランダマイザーを誤って開けてしまう可能性が高くなり、プレゼントが特定されるにつれてゲームが簡単になるのを防ぎます。^{[ 13 ]}

ToeJam & Earl のクリエイターであるGreg Johnson は、大学生の頃にRogueのファンになりました。大学を卒業後、彼はElectronic ArtsでStarflight (1986 年)などのゲーム開発に携わりました。^{[ 16 ]} Starflight 2の完成後、Johnson はハワイのビーチでToeJam & Earl の構想を練りました。まずキャラクター、次にストーリーです。^{[ 17 ]}このアイデアはRogueのゲームプレイのコンセプトとStarflight のSF テーマの軽いバージョンを組み合わせたものでした。 ^{[ 5 ] [ 16 ]} Johnson は 1989 年にタム山を歩いているときに共通の友人を介してプログラマーの Mark Voorsanger と出会いました。彼はToeJam & EarlのコンセプトをVoorsanger に伝え、二人は一緒にゲームを作ることを決意しました。彼らは Johnson Voorsanger Productions を設立し、その後すぐに本格的なゲーム開発が始まりました。^{[ 16 ]}商業ゲームデザイナーとしての地位のおかげで、彼らはセガ・オブ・アメリカと会うことができ、風景画が描かれたカードを使って、ランダムに生成されるレベルのアイデアを実演した。^{[ 16 ]}セガのマーケティングマネージャーであるヒュー・ボーエンはすぐにそのコンセプトに興味を持ち、プロデューサーのスコット・バーフィールドの協力を得て、経営陣にゲームを売り込んだ。セガは任天堂に対抗するために、革新的なゲームと新しいマスコットを求めていた。^{[ 5 ] [ 16 ]}

ゲームの小規模な開発チームはジョンソンの以前の同僚で構成され、音楽はジョン・ベイカーが作曲した。^{[ 5 ]}ジョンソン自身がゲームのアートを担当し、キャラクターの声も担当した。^{[ 18 ]}チームの目標は、「独創的で、理解しやすく、プレイヤーの行動に即座に反応する」ユーモラスなゲームを作ることだった。デザイナーたちは2人で一緒に遊べるように2人プレイモードを組み込むことを望んでおり、ToeJam & Earlを「1人プレイオプション付きの2人プレイゲーム」と考えていた。^{[ 17 ]}セガはハードウェアの問題でこの機能が動作しないと考えていたが、ヴォールサンガーはそれをうまく実装した。^{[ 16 ]} 1992年のセガビジョンズのインタビューで、ジョンソンはToeJamとEarlというキャラクターは彼とヴォールサンガーの性格を反映して進化したと述べた。ヴォールサンガーはこれに反対し、キャラクターを「グレッグの性格の2つの異なる側面」と呼んだ。^{[ 17 ]}スティーブ・パーセルは、ゲームのキャラクターデザインに貢献したと述べている。^{[ 19 ]}

『ToeJam & Earl』は好評を博し^{[ 16 ]} 、 UGOのビル・パリスは「ほぼ満場一致の批評家の称賛」と評した^{[ 26 ]} 。しかし、セガは初期の売上が低かったため、商業的には失敗とみなした。このゲームは口コミでカルト的な人気を獲得し^{[ 16 ]} 、さらに『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』の発売によって1991年のクリスマス商戦でセガジェネシスの売上^が 急増したことも追い風となった[ ^{5 ]}。『ToeJam & Earl』は後に「カルト」的な成功作とみなされるようになった^{[ 16 ]} 。歴史家のケン・ホロウィッツは「このゲームはセガのために合計35万本を売り上げたが、これは新興コンソール向けのこのような型破りなタイトルとしては驚くべき偉業である」と述べている。^{[ 27 ]} Entertainment Weekly は、このゲームを 1991 年に入手可能な最高のゲーム 9 位に選び、「ワーナー ブラザースのアニメにインスパイアされた効果音から、プレイヤーがコントロール パッドを使用して即興で歌えるラップ ソングまで、とにかく面白い」と評した。^{[ 28 ]}

Mean Machines は、このゲームは中毒性があり独創的だと評価したが、戦闘のテンポが遅い点を批判した。 ^{[ 8 ]}あるレビュアーは、「誰もが気に入るわけではないだろう。大衆受けするほど普通ではないが、カルト的な人気作になる運命にあると思う」と述べた。 ^{[ 8 ]} GamePro は、このゲームの独創性を「信じられないほど」と評し、グラフィック、音楽、ユーモアを称賛した。 ^{[ 29 ]} MegaTech は、グラフィックと 2 プレイ オプションを称賛し、このゲームは「純粋にとても楽しい」と述べた。

Megaは「まあまあのゲームだが、誰かと一緒にプレイすると絶対に欠かせないゲームになる。友達がいるならこれを買え。友達がいないならこれを買って友達を作ろう」と評した。また、このゲームは同誌の歴代ベストゲームリストで26位にランクインした。 ^{[ 30 ]} Entertainment Weeklyは「とびきり面白い」効果音と音楽を絶賛した。 ^{[ 31 ]} Boys' Lifeのジェフ・クサタリは、このゲームをソニック・ザ・ヘッジホッグと並んでセガジェネシス向けの「もう一つのホットなゲーム」と評した。 ^{[ 32 ]} Game Informerのエド・マルティネスはこのゲームのサウンドトラックとユニークなコンセプトを称賛したが、簡単すぎると感じた。 ^{[ 33 ]}

シカゴ・トリビューンとローマ・ニュース・トリビューンに掲載されたレビューでは、ToeJam and Earlを「宇宙版ラップのアボットとコステロ」に例えた。レビュー担当者はこれを「ここしばらく見た中で最も面白いゲーム」と呼び、サウンドトラック、グラフィック、アクションを称賛した。^{[ 9 ] [ 34 ]}

トロント・スター紙は、このゲームの「愉快なデザインの分割画面2人プレイモード」を絶賛し、「セガ・ジェネシスを持っているなら、この素晴らしいラップンロールゲームを絶対にチェックすべきだ」と述べた。 ^{[ 35 ]}セガ・ビジョンズは、このゲームの「繰り返しのないアクション」を称賛し、「これはセガのジェネシスシステムを揺るがした最も奇抜なゲームだ」と述べた。 ^{[ 36 ]}ゲーム発売から数か月後、メガ誌は、オールタイム・トップ100特集でこのゲームをセガ・ジェネシスのゲーム13位にランク付けした。同誌は、このゲームの「非常に狂気的で奇抜なアクション」を称賛し、「独創的でクレイジー」だと評した。 ^{[ 37 ]}チャンネル4のビデオゲーム番組GamesMasterは、このゲームに70%の評価を与えた。

ToeJam & Earl は2006 年にNintendo Wiiのバーチャル コンソールで再リリースされました。 ^{[ 12 ]} Official Nintendo Magazine はゲームに 85% のスコアを付け、ユーモア、独創性、2 プレイ モードを称賛しました。しかし、レビュアーは、ゲームの楽しさは時間の経過とともに低下したと考えていました。^{[ 38 ]} GameSpot は、ゲームの 1990 年代の慣用表現は時代遅れだと感じましたが、ゲームプレイ、特に 2 プレイ モードは現代の基準でもまだ楽しめると感じました。^{[ 12 ]} 1UPの Jeremy Parish は、ゲームの 2 プレイ協力モードはシングル プレイよりも楽しいと感じ、グラフィックとサウンドを「奇妙なほど原始的」と評しました。Parish は、こ​​れを「VC に登場した最高のゲームの 1 つ」とみなしました。^{[ 15 ]} Eurogamerのレビュアーはゲームを否定的に評価し、ゲームプレイは満足のいくものではなく、遅すぎると考えました。^{[ 7 ]} IGNはゲームのビジュアルを「玉石混交」と評し、テンポの遅さを酷評したが、予測不可能性を称賛し、サウンドデザインは「絶対に非難できないもの」だと述べた。^{[ 39 ]}

トージャムとアールは、ソニックと並んでセガの2番目のマスコットになり、^{[ 40 ]}セガジェネシスの主要な独占フランチャイズの1つとなった。^{[ 41 ]}キャラクターは、ジョンソン・ヴォールサンガー・プロダクションズがメナサー6ゲームカートリッジ用の6つのミニゲームの1つとして開発したスピンオフライトガンゲーム「レディ、エイム、トマト」に登場した。^{[ 5 ]} 1992年初頭、開発者はトージャム＆アールの続編に取り組み始め、屋内エリアやより多くの地形タイプを追加することで、オリジナルゲームのコンセプトを3か月かけて拡張した。^{[ 5 ]}セガは続編に感銘を受けず、市場性がないと考えていた。チームは、セガがこのジャンルのゲームを発売する傾向があったため、それをプラットフォームゲームとして再設計した。^{[ 5 ] [ 16 ]} 『 ToeJam & Earl in Panic on Funkotron』というタイトルのこのゲームは、非常に期待されており、1993年に発売された際には商業的にも批評的にも成功を収めた。しかし、オリジナルゲームのファンは、ありきたりなスタイルと見なされるデザインへの変更に失望した。^{[ 5 ]} 1995年までToeJam & Earlの権利を保有していたジョンソン・ヴォールサンガー・プロダクションズとセガの関係が悪かったため、 ToeJam & Earlフランチャイズは放置された。^{[ 42 ]}ドリームキャスト向けに計画されていたToeJam & Earlゲームはキャンセルされた（ゲームのベータ版は保存され、2013年のクリスマスに愛好家によってインターネット上に公開された）が、3作目となる『ToeJam & Earl III: Mission to Earth』が2002年にXbox向けに発売された。このリリースはオリジナルゲームのコンセプトに戻ったが、賛否両論の評価と売上不振を招いた。^{[ 5 ] [ 16 ]} 2019年に、オリジナルゲームの強化リメイク版であるToeJam & Earl: Back in the Grooveがリリースされた。ToeJamとEarlは、2021年のMighty Fight Federationにもタッグチームのプレイアブルキャラクターとして登場した。^{[ 43 ]}

ToeJam & Earl は「奇妙」^{[ 12 ]}、「風変わり」^{[ 8 ] [ 15 ]}、そして「完全に奇妙」^{[ 7 ]}と呼ばれてきました。批評家はゲームのジャンルを特定するのに苦労しており、^{[ 5 ]}プラットフォーム ゲームやローグライク^{[ 8 ] [ 13 ]}アクションやアクション アドベンチャー^{[ 12 ] [ 39 ]}とも呼ばれています。ToeJam & Earlの成功はセガ ジェネシスの他の人気タイトルほどではありませんでしたが、「クラシック」^{[ 6 ] [ 12 ]}および「カルト」ゲーム^{[ 16 ] [ 26 ]}と見なされています。ToeJam & Earl IIIの構想に先立ち、開発者による調査では、オリジナルのToeJam & Earl が続編よりも好まれていることが分かりました。^{[ 5 ] [ 44 ]} IGNの調査では、回答者の65%が3つのゲームの中で一番好きなゲームとして挙げた。^{[ 45 ]}

ToeJam & Earl は2006 年にニンテンドーWiiのバーチャル コンソールで再リリースされました。 ^{[ 12 ]}このゲームは、セガが実施した投票で勝利した後、Xbox Live Arcadeで再リリースされる予定でしたが、 ^{[ 46 ]}ジョンソンがセガではなくキャラクターの権利を所有しているため、不確実になりました。このゲームは、続編とともに、 2012 年 11 月 7 日にリリースされるセガ ビンテージ コレクションシリーズの一部として発表され、 PlayStation Networkでは個別に、 Xbox Live Arcadeではコレクションとしてリリースされます。^{[ 47 ] [ 48 ]}このゲームのリメイクは、 Intellivision Amico専用でリリースされることが発表されています。^{[ 49 ]}ニンテンドー DS用のToeJam & Earlゲームの構想は、パブリッシャーの関心を集めることができませんでしたが、ジョンソンは将来そのようなゲームの可能性を繰り返しています。^{[ 50 ]}グレッグ・ジョンソンは後に、自身の独立系企業 HumaNature Studios が Kickstarter で資金調達して制作した新作ゲームToeJam & Earl: Back in the Grooveで ToeJam と Earl を復活させた。グレッグ・ジョンソンは、ダウンロード可能な独立系ゲームの人気のおかげで、パブリッシャーなしで新しいToeJam & Earlゲームを作ることができたと語ったが、 Adult Swim Games が小売版のパブリッシャーとしてこのゲームを発売することになった。^{[ 51 ] [ 52 ]} ToeJam & Earl は後にアメリカのアニメシリーズRegular Show に影響を与え、JG Quintel は子供の頃にこのゲームをプレイし、後にRegular Show の主人公である Mordecai とRigby にとって「完璧なプラットフォーム」だったと評した。^{[ 53 ]}

• ToeJam & Earl Productions：開発元の公式サイト
• ToeJam & Earlのバーチャルコンソールサイト
• IMDbのToeJam & Earlのページ