僧侶

アンブロシオは幼い頃にマドリードの修道院に預けられ、今では名高い修道士となっている。美しく貞淑な若い女性アントニアは、彼の説教を聞きに行き、そこでロレンツォと出会い、二人は恋に落ちる。

アンブロシオの修道士仲間の中で最も親しい友人であるロザリオは、アンブロシオの正体がマチルダという名の女であり、アンブロシオのそばにいるために女装していたことを明かす。アンブロシオはマチルダのためにバラを摘んでいる最中に蛇に噛まれ、重病に陥る。マチルダは彼を看病する。アンブロシオが回復すると、マチルダは自分がアンブロシオの傷口から毒を吸い取ったため、自分も死にかけていることを明かす。死の間際、マチルダはアンブロシオに愛を交わすよう懇願し、アンブロシオはしぶしぶ同意する。アンブロシオと交わった後、マチルダは墓地で儀式を行い、毒を解く。彼女とアンブロシオは秘密の恋人関係を続けるが、アンブロシオは次第に彼女に飽きていく。

アンブロジオはアントニアと出会い、すぐに彼女に惹かれる。彼はアントニアを誘惑しようと、アントニアの母親を定期的に訪ねるようになる。一方、ロレンツォはアントニアとの結婚について家族の祝福を得ていた。マチルダは、自分が毒から癒されたのと同じ方法、つまり魔術を使って、アントニアの魅力を手に入れる手助けができるとアンブロジオに告げる。アンブロジオは最初は恐れおののくが、同意する。マチルダとアンブロジオは墓地に戻り、マチルダは若くハンサムな姿で現れたルシファーを呼び出す。ルシファーはマチルダに魔法のギンバイカの枝を与え、アンブロジオはどんな扉でも開けることができ、アントニアに気づかれずに彼女をレイプすることもできる。アンブロジオは魔法の枝を使ってアントニアの寝室に入る。彼が彼女をレイプしようとしたまさにその時、アントニアの母親が現れ、彼に詰め寄る。パニックに陥ったアンブロジオは彼女を殺害し、欲望を満たせず、自分が殺人者になってしまったことに恐怖を感じながら修道院に戻った。

悲しみに暮れるアントニアは、母親の幽霊を目撃する。彼女は気を失い、アンブロシオが呼ばれる。マチルダはアンブロシオがアントニアを死のような昏睡状態に陥れる薬を手に入れるのを手伝う。アントニアの手当てをしている最中、アンブロシオは毒を投与し、アントニアは死んだように見える。彼はアントニアを修道院の地下にある納骨堂に連れて行き、そこで彼女は薬で眠っていた眠りから目覚め、アンブロシオは彼女をレイプする。その後、彼はアントニアに対してマチルダに対して抱いていたのと同じくらい嫌悪感を抱く。マチルダは、レイモンドとアグネスの物語の出来事が原因となった暴動で修道院が燃えていると警告するために現れる。アントニアは逃げようとするが、アンブロシオは彼女を殺害する。

アンブロシオとマチルダは異端審問所に連行される。マチルダは罪を告白し、死刑を宣告される。処刑される前に、彼女は自由と命と引き換えに悪魔に魂を売る。アンブロシオは無実を主張し、拷問を受ける。マチルダが彼を訪ね、悪魔に魂を捧げるように言う。アンブロシオは再び無実を主張するが、拷問に直面すると、強姦、殺人、魔術の罪を認め、火刑を宣告される。絶望したアンブロシオはルシファーに命を救ってほしいと頼むが、ルシファーは魂を差し出さなければならないと言う。アンブロシオは神の許しを諦めたくないが、ルシファーは許しはないと告げる。アンブロシオは抵抗の末、契約書に署名する。ルシファーは彼を牢獄から荒野へと連れて行く。ルシファーは、アンブロシオが殺害したアントニアの母親が実は自分の母親でもあり、アントニアは自分の妹だったと告げ、アンブロシオの罪に近親相姦の罪が加わったことを明かす。アンブロシオは、自分がルシファーの取引に応じたのは、赦免される直前だったことを知る。ルシファーは、アンブロシオが「信念ではなく虚栄心から徳を積んでいる」と見抜いていたため、アンブロシオの魂を手に入れることは長年の計画だったと明かす。また、マチルダはルシファーを助ける悪魔だったことも明かす。最後に、ルシファーは取引の抜け穴を指摘する。アンブロシオは牢獄から出たいとだけ頼んだのであり、ルシファーはその後彼に危害を加えないとは約束していなかったのだ。ルシファーはアンブロシオを空高く持ち上げ、そこから突き落として死に至らしめ、アンブロシオの魂が永遠に地獄に堕ちることを確信する。

ロレンツォの妹アグネスは、近隣の修道院の修道女で、侯爵の息子レイモンドと恋愛関係にある。アンブロジオはアグネスの修道院で修道女たちの告解を聞く。アグネスがレイモンドの子を身ごもっていると告白すると、アンブロジオは彼女を修道院長に引き渡し、罰を与えるよう命じる。

ロレンツォはレイモンドと妹のアグネスの関係について問い詰める。レイモンドは二人の長い歴史を語り始める。レイモンドはドイツを旅していた時、山賊に襲われて殺されそうになった。彼は命拾いし、同じく旅をしていた男爵夫人を救った。その後、男爵夫人を訪ねたレイモンドは、彼女の姪のアグネスに恋をした。しかし、男爵夫人はレイモンドに恋をしており、レイモンドが彼女の誘いを断ると、アグネスを修道院に送る手配をした。レイモンドとアグネスは、アグネスが叔母の城を出て修道院に行く前に駆け落ちする計画を立てた。アグネスは、城に棲みつき、真夜中に城門から出てくる幽霊「血まみれの修道女」の格好をするつもりだった。レイモンドは、偶然にも本物の「血まみれの修道女」の幽霊と駆け落ちしてしまった。「血まみれの修道女」の幽霊を祓うには、さまようユダヤ人の助けが必要だった。レイモンドは自由の身になると、修道院でアグネスを見つけた。そこで彼はアグネスを誘惑した。彼女は妊娠に気づくと、彼に逃げるのを手伝ってほしいと懇願した。

レイモンドが話を終えると、ロレンツォはアグネスとの駆け落ちを手伝うことに同意する。彼はアグネスが修道女としての誓いを解かれ、レイモンドと結婚できるようにするための教皇勅書を手に入れる。しかし、それを修道院長に見せると、修道院長はアグネスが数日前に亡くなったとロレンツォに告げる。ロレンツォはそれを信じないが、2か月経ってもアグネスに関する音沙汰はなかった。やがて、アグネスを探すため、レイモンドの召使いが乞食に変装して修道院に入り、そこで聖ウルスラ修道女長からこっそりと手紙を受け取る。手紙には、レイモンドに枢機卿にアグネス殺害の罪で修道院長を逮捕させるよう指示する内容が書かれていた。

聖クララを称える行列の最中、修道院長が逮捕される。聖ウルスラ修道女は、アグネスが修道女たちの手によって殺されたことを公に語る。行列の群衆は修道院長が殺人者だと聞くと、暴徒と化す。彼らは修道院長を殺害し、他の修道女たちを襲い、修道院に火を放つ。混乱の中、ロレンツォは地下室に隠れている修道女たちとバージニアという名の若い女性を見つける。ロレンツォは地下牢へと続く通路を発見し、そこでアグネスが生きているのを見つける。アグネスは地下牢に置き去りにされている間に産んだ赤ん坊の死体を抱えていた。バージニアの助けを借りて、ロレンツォはアグネスと他の修道女たちを地下室から救出する。

悲しみから立ち直ろうとしているロレンツォをバージニアが訪ね、二人は親密になる。アグネスは牢獄での悲惨な体験を語る。アグネスとレイモンドは結婚し、ロレンツォとバージニアも同行してマドリードを離れ、レイモンドの城へと向かう。ロレンツォとバージニアも後に結婚する。

ルイスは、この小説の最初の着想は、 1713年にガーディアン紙に掲載されたリチャード・スティールの短編小説「サントン・バルシサの物語」から得たと述べている。ルイスはこの物語を「悪魔に誘惑され殺人を犯し、死の淵で魂を奪われる聖人の物語」と要約している。^{[ 21 ] [ 22 ]}ある手紙の中で、ルイスは『修道士』を10週間で書き上げたと主張しているが、他の書簡からは、少なくとも数年前にこの作品、あるいはそれに類する作品を書き始めていたことがうかがえる。

『修道士』の初版は1795年から1796年の間に出版された。古い研究では1795年出版説が有力視されていたが、その日付の書籍が見つからず、また同時代の資料が1796年3月までこの作品の発表や言及を始めなかったため、後者の日付が有力視されるようになった。^{[ 23 ]}本書は、序文の後にルイスのイニシャルが記されている以外は匿名で出版され^{[ 23 ]} 、1796年6月の『マンスリー・ミラー』や『アナリティカル・レビュー』の書評家から高く評価された。^{[ 24 ]}

初版はよく売れ、1796 年 10 月に第 2 版が出版された。^{[ 24 ]}初版の売れ行きとレビューが好調だったことでルイスは自信を深め、新版にはフルネームで署名し、新たに獲得した下院議員の議席を反映して「MP」を付け加えた。^{[ 25 ]}この本の人気は高まり続けたが、1797 年 2 月にヨーロピアン マガジンのライターが書いたレビューでは、この小説は「盗作、不道徳、​​そして荒唐無稽」だと批判された。^{[ 24 ]}

ルイスは1798年2月23日に父親に手紙を書き、償いをしようと試みた。『修道士』が引き起こした論争は、彼の家族にとって苦痛の源だった。^{[ 26 ]}アーウィンが記録しているように、「20歳は最も慎重さが期待される年齢ではない。経験不足のため、何が不快感を与えるべきかを区別できなかった。しかし、不快感を与えたことに気づくとすぐに、私にできる唯一の償いをした。作品を注意深く見直し、少しでも不道徳と解釈される可能性のある音節をすべて削除した。実際、これは難しい作業ではなかった。なぜなら、反対意見は、作品の感情、登場人物、または全体的な傾向ではなく、表現が強すぎたり、言葉の選択が軽率だったりしたことに完全に基づいていたからである。」^{[ 26 ]}

小説の第4版は1798年に出版され、ペックによれば、「最も繊細な美徳を危険にさらすようなものは一切含まれていない…彼は3巻から少しでも不快な言葉をすべて削除し、特に情欲には細心の注意を払った。かつては強姦者だったアンブロシオは侵入者か裏切り者になり、彼の自制心の欠如は弱さか不名誉に、情欲は欲望に、欲望は感情に変わった。3版にわたって行き過ぎた表現を続けた結果、第4版で誤りを犯した」 ^{[ 27 ]} 。ペックが記録しているように、ルイスは別の作品の序文で『修道士』の弁明を書いた。

「『修道士』で教え込まれた原則が正しいか間違っているか、あるいは物語の展開方法が善を生み出す傾向よりも害をもたらす可能性が高いかどうかについての議論には立ち入らず、私は厳粛に宣言します。この作品を出版したとき、その出版が有害になり得るとは全く考えていませんでした。もし私が間違っていたとしても、それは私の意図からではなく、私の判断から生じたものです。この作品が伝えようとしている助言の是非について論じたり、その助言の伝え方や表現方法（今では私自身が非難しているものですが）を弁護しようとしたりすることなく、私は厳粛に宣言します。聖書に関する一節（たった1ページ、そして私がこの主題について書いた唯一の一節）を書いたとき、私は聖典を軽蔑する意図は全くなく、もしそのような影響が生じると疑っていたなら、その段落は書かなかったでしょう。」^{[ 28 ]}

アンブロシオは小説のごく初期から傲慢と好色さの兆候を示している。説明によれば、「彼（アンブロシオ）は、謙遜のふりと傲慢の現実がぶつかり合うような、意識的な優越感をもって彼ら（修道士たち）を追い払った」^{[ 40 ]} 。同様に、「彼は聖母に目を向けた…慈悲深い神よ、それでは誘惑に抵抗すべきでしょうか？ 「30年間の苦しみの報酬として、たった一度の抱擁と引き換えにすべきではないだろうか？」^{[ 41 ]}これらの箇所はどちらも、アンブロシオの内面で激しく揺れ動く相反する力、すなわち道徳的な選択を明確に示している。彼の本性は、他者より優位に立ち、聖母マリアに欲情するように促す一方、彼の宗教的傾向、あるいは少なくとも教会における自身の立場への認識は、彼に謙遜と貞潔を命じる。アンブロシオは、小説の最後にサタンの使者であることが明らかになるマチルダに出会ったとき、聖なる行いから逸脱し始める。アンブロシオの物語は、彼の生い立ちの抑圧によって極限まで高められた誘惑に焦点を当てている。^{[ 42 ]}これらの状況はすべて、道徳物語の古典的なモデルと一致しており、その典型通り、アンブロシオは罪に誘惑されると、増大する欲望の渦に巻き込まれ、それが彼を罪に導き、最終的には喪失へと至る。彼の永遠の救済と、悪魔の手による凄惨な殺害について。

悪行が悪しき結果を招くというこのパターンは、道徳物語で期待されるものであり、他のゴシック小説にも反映されている。例えば、ルイスの作品はアン・ラドクリフの作品と併せて論じられることが多い。ロバート・マイルズは、「アン・ラドクリフとマシュー・ルイスは1790年代で最も重要なゴシック小説家2人であり、その重要性は同時代の人々も認めていた」と書いている。^{[ 43 ]}実際、悪意に満ちた利己的な行為の余波は、ラドクリフの『森のロマンス』で非常にうまく表現されている。物語の侯爵は「兄の称号…と、自分の快楽的な傾向を満たすことができる富」のために殺人に駆り立てられた。^{[ 44 ]}アンブロジオと同様に、侯爵は誘惑に負けて罪を犯し、それが彼を公の恥辱と自殺へと導く邪悪な道へと導いた。

『修道士』では、マチルダは悪の触媒であり、アンブロシオは彼女が引き起こす誘惑と戦うことになる。^{[ 45 ]}小説で最初に悪が勝利するのは、マチルダが蛇に噛まれたアンブロシオの毒を吸い出して命を救った後である。アンブロシオが彼女の利他的な犠牲について知ると、彼女は彼の感謝の気持ちを利用することができる。^{[ 45 ]}マチルダを救うために、アンブロシオは生涯守ってきた誓いを破り、悪に身をさらさなければならない。^{[ 45 ]}物語を通して、マチルダは憐れみ、欲望、そして無邪気さを武器として用い、アンブロシオがかつて自分を定義していた信念を打ち砕く。物語の残りの部分は、マチルダがアンブロシオに及ぼす影響の結果であり、彼女は彼を次第に許されない罪――強姦、殺人、魔術――へと導き、最終的に彼は自分の魂を悪魔に売り渡すことになる。^{[ 45 ]}物語の数々の恐ろしい行為と、それが他の登場人物に及ぼす影響もまた悪の勝利であるが、悪の極みは、アンブロシオが悪魔に魂を捧げることで自分の信念を完全に放棄することである。

ルイスはまた、小説の後半で罪のない人々の犠牲を描くことで、道徳物語に通常期待されるものから逸脱している。アンブロシオの個人的な悪徳の結果、エルビラとアントニアは共に殺される。エルビラは、「マドリードで聖人として崇められている男…この遅い時間に、私の不幸な子供の寝台のそばに」^{[ 46 ]}アンブロシオが強姦寸前であるのを発見し、アンブロシオは彼女が自分の犯罪を暴露するのを防ぐために彼女を殺害する。エルビラは何の罪も犯しておらず、小説を通して家族、特に娘の幸福に尽力していた。同様に、アントニアもアンブロシオの犯罪を異端審問官に知らせるのを防ぐために殺害される。アントニアもまた、小説を通して常に忠実な娘であり正直な女性であったため、その運命に値しない。

感覚の満足を求める一人の人物の探求が他者の破滅につながるもう一つのゴシック小説は、ウィリアム・ベックフォードの『ヴァテク』である。この小説では、カリフのヴァテクが悪魔の寵愛を得るために50人の子供を生贄に捧げようとする。彼は容赦なく「哀れな罪のない者たちを（地獄に通じる）淵に突き落とした」^{[ 47 ]} 。同様に、ローレンス・フラメンバーグの『ネクロマンサー』では、隠れ家が露見したことに怒った盗賊の一団に村全体が生贄に捧げられる。盗賊団のリーダーは「村人たちは彼らを助けたことでまだ罰せられていないが、彼らは運命から逃れることはできないだろう」と説明する^{[ 48 ]} 。確かに、『ヴァテク』は道徳物語として認識されやすいが、『ネクロマンサー』は慈悲のない法制度の有害な影響について警告している。犯罪者は自白の中で、自分の人生は「裁判官にとって有益な教訓となり、多くの不幸な悪党を完全な悪党にしないためには、刑罰の与え方に注意しなければならないことを人民の守護者に教えるだろう」と宣言する^{[ 48 ]。}

『修道士』は、カトリック教会とカトリックの伝統を批判する数多くのゴシック小説の一つである。ルイスの教会に対する非難は、カトリックの宗教的権威者の描写を通して小説全体にわたって明らかである。アンブロシオと修道院長は、カトリック教会のあらゆる問題点を体現している。当時多くのプロテスタント作家が不自然だと非難した独身の誓いは、アンブロシオの抑圧された性的欲求に大きく寄与し、それがアントニアに対する彼の凶悪な行為につながるとされている。^{[ 49 ]}アグネスが誓いを破ったことは、修道院長にとって許しがたい罪であり、それがアグネスを厳しく罰する動機となっている。ブレイクモアは、イングランドでは、逸脱したカトリックの「他者」の性的悪魔化が、イングランドのプロテスタント国民的アイデンティティのイデオロギー的形成の一部であったと主張している。^{[ 50 ]}

^{ルイスはまた、小説の中で繰り返し聖像破壊[ 51 ]}を用いることでカトリックの迷信を嘲笑しているように見える。例えば、ロレンツォが聖クレアの像を動かしてアグネスが囚われている部屋を露わにする場面などである。こうした偶像の脱神秘化は、彫像や聖なる物に関するカトリックの迷信を軽視している。ルイスのカトリック教会に対する扱いは、彼が教会の活動に対して否定的な感情を抱いていることを明確に示している。

小説全体を通して神性が欠如していることは、『修道士』に限ったことではない。ジョン・ムーアの『ゼルコ』は、情欲を制御できない一人の男の邪悪な企みに焦点を当てている。アンブロシオと同様、ゼルコの性格は小説のごく初期から不快なものであることがわかる。若い頃、ゼルコは「（ペットのスズメを）手で掴み、逃げようともがくスズメを呪いの言葉とともに絞め殺した」^{[ 52 ]} 。ゼルコは、自分の評判と名誉を傷つけるほどに悪徳を満たし続け、『修道士』と同様に、罪が積み重なり、最終的には唯一の息子の幼児殺しに至る。しかし、アンブロシオとは異なり、ゼルコを駆り立てる物理的な悪魔は存在せず、むしろ罪に対する飽くなき欲望が彼を駆り立てる。

レイモンとアグネスのサブプロットに登場する「血まみれの修道女」は、エロティックな欲望という罪を象徴している。^{[ 53 ]}レイモンは、彼女がベールで顔を覆っているため、恋人のアグネスと間違える。「性欲を隠蔽し抑制するベールは、同じジェスチャーでそれを象徴する」^{[ 53 ]。}アントニアとマチルダはどちらも処女と純潔を守るためにベールを被っており、アグネスもレイモンと会うときに同じ理由で顔を覆っていると予想される。しかし、ベールが外されると、罪のために死んで罰せられた「血まみれの修道女」が現れる。彼女は生前、恋人に殺される前は娼婦であり殺人者だった。彼女の物語は、性欲に屈することが死と永遠の安らぎにつながることを初めて私たちに伝えるものである。レイモンはベールの下にアグネスの美しく処女の顔を見つけることを期待していたが、代わりに死を見つける。^{[ 53 ]}彼女のベールを脱ぐことは、処女喪失と性欲への屈服を死と罰に結びつけている。出血する尼僧とアンブロジオはどちらも最初は敬虔だが、その後性欲の餌食となる。アンブロジオはすでにマチルダへの欲望に屈しており、副筋で語られる出血する尼僧の物語は、アントニアとのさらなる破滅と悪魔の手による永遠の罰を予兆している。

出血する尼僧は、 『修道士』に超自然の世界も導入する。超自然とは、「自然を超越したもの、あるいは自然よりも高次の領域や体系に属するもの」である。^{[ 54 ]}この導入により、本書にゴシック的な要素がもう一つ加わる。この時点まで、物語はゴシック小説に期待される恐怖を呼び起こすために、崇高な自然要素に頼ってきた。出血する尼僧の登場は、この自然界を超自然が起こりうる世界へと変貌させる。彼女がレイモンドの馬車に乗り込むと、「たちまち厚い雲が空を覆い、風が私たちの周りで唸り、稲妻が閃き、雷鳴が轟いた」。^{[ 55 ]}自然は超自然的な力の存在を認めている。

アグネスがレイモンドに、リンデンベルク城に血まみれの修道女の幽霊が出没するという話をすると、レイモンドは彼女にその話を信じるかと尋ね、彼女は「どうしてそんなことを聞​​くの？いいえ、いいえ、アルフォンソ！迷信の影響を嘆く理由はたくさんあるのに、私がその犠牲者になるなんて」と答える。^{[ 55 ]}血まみれの修道女が夜にレイモンドの前に現れるまで、超自然の存在という考えは現実味を帯びてはいなかった。さまよえるユダヤ人の出現は、この最初の超自然現象と一致する。彼は血まみれの修道女を見ることができ、彼女がレイモンドの想像の産物ではないことを証明する。彼の超自然的な能力は、血まみれの修道女の話にアクセスできる手段となり、超自然の存在に信憑性を与える。彼はまた、レイモンドを彼女の存在から解放する力も持っている。後にレイモンドの叔父がさまよえるユダヤ人の存在を確認したことで、物語全体が事実として受け止められるようになる。これにより超自然現象の現実性が確立され、マチルダが後に魔法を使うことや、彼女とアンブロシオが悪霊と交流することの基礎が築かれる。^{[ 56 ]}

ルイスがフランス革命に関してどちらの側に立っていたかは不明ですが、一つ確かなことは、彼の作品に見られるように、彼が革命の影響を受けていたということです。例えば、アンブロジオは、自分は人間的な過ちを犯すことはないと信じている敬虔な修道士で、心の情欲に囚われていることに気づきます。^{[ 57 ]}それでも、彼が示した欲望を抑圧する意志の強さは、フランス革命中の問題、つまり自由と抑圧の闘いを表しています。ロナルド・ポールソンは、アンブロジオの性的自由への欲求が、他者の自由の制限につながると書いています。^{[ 58 ]}「修道士は長い間修道院に閉じ込められていたため、ついに自己解放の機会を得たとき、それは彼の神聖な独身の誓いを犠牲にすることになりました。」^{[ 58 ]}さらに、怒った群衆は、アンブロジオが犯したのと同じ性的罪を犯した修道女たちを殺害します。ロナルドは、アンブロシオが長年捕虜として拘束されていたため、彼の行動は正当化されると信じている。^{[ 58 ]}怒った群衆が聖クレア修道院の修道女たちを殺害したフランス革命の騒乱に似ている。マシュー・ルイスは、ゴシック小説を『修道士』に用い、登場人物たちの人生を通してフランス革命の恐怖、驚き、そして戦慄を再現している。

同様に重要なことに、著者ダニエル・ワトキンスは『修道士』^{[ 59 ]}を社会階層にとって重要な作品と見ており、小説全体を通して社会階級とその侵害の重要性を考慮すべきだと考えている。^{[ 60 ]}アンブロシオのセクシュアリティの問題は、単に道徳的行為の問題ではなく、政治的権利の問題である。例えば、彼は「マチルダは階級に言及することなく社会的および家父長制的な主張を否定し、アンブロシオはマチルダに惹かれているにもかかわらず、自分が代表する高い階級の基準のために性的純潔を保とうとしている」と述べている。したがって、マシュー・ルイスは、読者を彼の道徳的堕落にではなく、生まれたときから彼に植え付けられた価値観に向けさせるために、小説の中でアンブロシオのセクシュアリティを利用している。アンブロシオは階級序列システムに巻き込まれており、^{[ 61 ]}その規則に従わないと社会崩壊につながる。マシュー・ルイスの小説^{[ 62 ]}に描かれている社会階層は、登場人物の社会的な認識という点でフランス革命にとって重要である。1700年代、フランス王国はアンシャン・レジームを確立した。これは「第三身分」^{[ 63 ]}としても知られる社会政治構造であり、聖職者、貴族、平民から構成されていた。『修道士』では、この階級関係のシステムが見られる。ロレンツォは裕福な貴族、アンブロジオは聖職者、アントニアは農民である。フランス革命中、そしてこの小説の中では、社会の各階級はそれぞれ特定の振る舞いをし、その身分にふさわしい基準を満たすことが期待されていた。

マシュー・ルイス^{[ 64 ]}は、フランス革命が恐怖とテロと結びついていた時期に『修道士』を出版した。ウォフチャニンは、「ルイスは、戦争を取り巻く恐怖への反応として『修道士』を書いた。それは、彼が小説の中で女性をどのように描写しているかに表れている。小説の雰囲気は、当時の不安による政治的激変に焦点を当てている」と述べている^{[ 65 ]。}彼は、カトリック教会が女性、特に聖母マリアや他の聖人を常に美しさを誇示しようとしていると描写し、小説が女性のイメージに頼ることでカトリックを暴露しようとしたことについて語っている。さらに、教会と革命は女性の身体を堕落の象徴として利用した。一方では、女性は美の象徴であり、他方では、反乱の時に虐待される。例えば、かつて優雅で美しかった修道院長は、第10章で、殴打され、形が崩れ、醜悪な姿で、マドリードの街路を引きずり回されたと描写されている。エドマンド・バークの『フランス革命についての省察』^{[ 66 ]}（1790年）に書かれているように、「ルイスは女性の身体を美しく、そして傷つけられた姿で表現している」。ウォフチャニンは、当時の恐怖が多くの作家の芸術的想像力に影響を与え、彼らが恐怖を作品を通して表現するに至ったと考えている。ゴシックという言葉は、多くの作家が1790年代に起こった出来事に対処するための手段を模索したため、文字通りの意味ではなく比喩的に用いられている。

• アンダーソン、ジョージ・K. 『さまよえるユダヤ人の伝説』ハノーバー：ブラウン大学出版局、1991年。印刷版。
• サミュエル・テイラー・コールリッジ。「マシュー・ルイス著『修道士』の書評」。 『ノートン版イギリス文学選集』第8版、第1巻。スティーブン・グリーンブラットおよびM・H・エイブラムス編。ニューヨーク：W・W・ノートン、2006年。印刷版。
• アーウィン、ジョセフ・ジェームズ。『MG“モンク”ルイス』ボストン：トゥウェイン、1976年。印刷物。
• ルイス、マシュー。『修道士』。ニューヨーク：オックスフォード大学出版局、2008年。印刷版。
• マイルズ、ロバート。「アン・ラドクリフとマシュー・ルイス」。『ゴシック入門』。デイヴィッド・パンター編。オックスフォード：ブラックウェル、2000年。印刷版。
• マクドナルド、デイヴィッド・ローン。『モンク・ルイス：批評的伝記』トロント：トロント大学出版局、2000年。印刷版。
• ペック、ルイス・F. 『マシュー・G・ルイスの生涯』ケンブリッジ：ハーバード大学出版局、1961年。印刷版。
• パロー、アンドレ。『修道士』の出版：文学的出来事、1796年～1798年。パリ：M.ディディエ、1960年。印刷物。
• ライロ、エイノ。『幽霊城：イギリス・ロマン主義の要素に関する研究』ロンドン：ラウトレッジ＆サンズ社、1927年。印刷物。