Loading article…
鈴木春信（すずきはるのぶ、1725年頃- 1770年7月8日）は、浮世絵様式の木版画を制作した日本の画家です。彼は革新者であり、1765年に初めて彩色版画（錦絵）を制作し、それまでの二色・三色版画の様式を時代遅れにしました。春信は多くの特殊技法を用い、古典詩から当時の美女まで、幅広い題材を描きました。同時代の多くの画家と同様に、春画も数多く制作しました。彼の生前および死後間もなく、多くの画家が彼の作風を模倣しました。春重のように、偉大な巨匠の作品を模倣できると豪語する画家もいました。春信の生涯については、多くのことが分かっていません。
春信はもともと京都出身で、西川助信の影響を受けた可能性を指摘する学者もいるが、彼の作品、特に初期の作品の多くは江戸様式である。彼の作品には、鳥居清光、石川豊信、川俣派、狩野派など、多くの画家からの影響が見られる。しかし、春信に最も強い影響を与えたのは、画家であり版画家でもある西川助信であり、西川助信は春信の直接の師であった可能性もある。
春信の幼少期についてはほとんど知られていない。出生地や生年月日は不明だが、京都で育ったと考えられている。1770年に46歳で亡くなったと言われている。ほとんどの浮世絵師とは異なり、春信は画名ではなく本名を用いた。彼は武士の家系出身で、三河国で徳川家康の家臣を務めた祖先がいた。この鈴木という人物は、家康が江戸に都を構えた際に同行した。春信の祖父重光と父重和は賭博などの資金提供に関与していたことが発覚し旗本を剥奪され、江戸から京都に追放された。春信は後に浮世絵師の西川助信の弟子となった。[ 1 ]
春信は鳥居派の様式でキャリアをスタートさせ、多くの作品を制作したが、それらは技巧的ではあったものの、革新性に欠け、際立った作品とは言えなかった。春信が新たな形式や様式に挑戦するようになったのは、文武両道の武士たちとの交流を通してであった。
1764年、春信は人脈のおかげで、これらの侍たちが素人ながら行っていた絵五読の作成を支援する役目に選ばれた。それ以前のこの種のカレンダーの版画は知られていないわけではないが、非常に稀少であり、春信は当時の著名な芸術家や学者、そして将軍の友人たちと親しい間柄であったことが知られている。春信のカレンダーは、太陰暦の計算を絵柄に取り入れており、江戸の集まりや宴会で交換された。
これらのカレンダー版画は、史上初の錦絵（錦織版画）と言えるでしょう。裕福で鑑識眼のある武士の顧客のおかげで、春信は入手可能な最高の素材のみを用いてこれらの版画を制作しました。木版には、カタルパの代わりに桜材を用いるなど、より良い木材を試行錯誤し、より高価な絵具を使用するだけでなく、絵具を厚く塗ることで、より不透明な効果を実現しました。
錦絵の制作における春信の最も重要な革新は、一枚の絵を制作するために複数の木版を別々に使用したことである。これは、彼の顧客の財力によって可能になった費用であった。わずか20年前に紅摺絵が発明され、3色または4色での印刷が可能になったばかりだったが、春信はこの新しい技法を浮世絵に応用し、一枚の紙に最大10色もの異なる色を使用した。この新しい技法は、切り込みと楔を用いて紙を固定し、連続する色の印刷をずれなく行うという点に依存していた。春信は、一枚の版画に一貫して3色以上を使用した最初の浮世絵師であった。錦絵は、それまでの作品とは異なり、フルカラーの画像であった。この技法が最初にカレンダーに使用されたことから、その起源は正確には1765年に遡ることができる。
1760年代後半、春信は江戸の版画愛好家市場向けに美人画、江戸の役者、その他関連題材の版画を制作する主要人物の一人となった。しかし、歌舞伎役者の版画は制作せず、「なぜ歌舞伎役者のようなくだらないものを描かなければならないのか」と言ったと伝えられている。[ 2 ]いくつかの特別なケース、特に有名な8枚組の版画「座敷八景」では、春信自身の名前と並んで、あるいはその代わりに、依頼主の名前が版画に記されている。依頼主の名前や印章の存在、特に作者の名前の省略は、この時代の浮世絵におけるもう一つの斬新な展開であった。
1765年から1770年にかけて、春信は20冊以上の挿絵入り書籍と1000点以上の彩色版画、そして数多くの絵画を制作した。晩年、彼は浮世絵の巨匠として高く評価され、広く模倣されたが、彼の死後数年を経て、勝川春章や鳥居清長といった新進気鋭の画家たちの作風に取って代わられることになった。
錦絵の導入に伴う革新的な変化に加えて、春信の作風は他にも多くの点で独特であった。彼の描く人物は皆非常に細く軽やかで、批評家の中には、彼の描く人物は皆子供のように見えると言う者もいる。しかし、春信の作風を象徴するのはまさにこうした少女たちである。リチャード・レーンはこれを「春信の特別な領域であり、彼が他のすべての日本人画家を凌駕した領域――非日常的で詩的な設定における永遠の少女時代」と表現している。[ 3 ]彼の構図は、ほとんどの浮世絵版画と同様に、全体的にかなり単純であると言えるかもしれないが、春信が気にしていたのは全体の構図であった。多くの先人たちとは異なり、彼は少女たちの着物が鑑賞者の注意を独占するようにはしなかった。
春信は、江戸の庶民生活を描いたこの時代の最も偉大な画家の一人としても高く評価されている。彼の描く題材は芸者、遊女、役者、力士に限らず、露天商や使い走りなど、当時の文化描写の空白を埋める様々な人々も含まれる。彼の作品は文学的な引用に富み、しばしば日本の古典詩を引用するが、添えられた挿絵はしばしば題材を穏やかに揶揄している。
彼の版画の多くは、つぶしと呼ばれる技法で描かれた単色の背景が特徴である。他の多くの画家も同じ技法を用いたが、春信は一般的に、この技法を最も効果的に用いた画家とみなされている。色鮮やかな背景は、作品全体の雰囲気とトーンを決定づける。
春信の作品は、世界中のいくつかの美術館に所蔵されている。
春信の作品は、日本の郵便局が発行した記念切手に３回採用されている。
彼の作品は、アジュマーン、アンティグア・バーブーダ、ドミニカ、フジャイラ、ガンビア、ガイアナ、ハンガリー、セイユン・カティリ州、リベリア、マフラ州、ミクロネシア連邦、パラグアイ、セントビンセント、シャルジャ、シエラレオネ、タークス・カイコス諸島、ウィーンの国連本部、ベトナム、イエメンのテーマ別切手にも描かれている。
