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過剰身体部位は、最も一般的なのは先天性疾患であり、身体の余分な部位が成長し、身体構造から逸脱するものです。過剰身体部位は、容易に目に見える場合もあれば、内臓のように隠れている場合もあります。
結合双生児と同様の過程を経て、多くの体の一部が形成される。すなわち、受精卵が分裂を始めるものの、完全に分離しないのである。この状態は、遺伝的系統における近親交配の繰り返しによって生じる症状である可能性もある。
追加される身体部位の具体的な種類には、以下のようなものがあります。
痕跡器官とは、進化の過程で本来の機能の大部分またはすべてを失ったと考えられる、ある種の生物の解剖学的構造のことである。[ 8 ] これらの身体部分は、身体の必要な機能に追加されるものとして分類される。人間の解剖学では、虫垂は痕跡器官として分類されることがある。
義肢とは身体の一部を置き換える人工的な拡張物であり[ 9 ]、サイバネティクスとは、代替または追加の身体部分を含む生物に関連するコンピュータ技術の研究である[ 10 ] 。
身体完全性同一性障害（BIID）は、腕と脚がそれぞれ2本ずつあるにもかかわらず、本来あるべきよりも1つ以上の余分な手足があると考える精神疾患です。 [ 11 ] この症状を持つ人は、余分な身体部分とみなす部分を切断したいと願うことがよくあります。
幻肢とは、切断された手足がまだ体に付いているような感覚のことです。これは、切断後最初の1か月間は、切断手術を受けた人にほぼ普遍的に見られます。[ 12 ]
過剰幻肢とは、実際には存在しない肢や身体部位があるように感じる感覚のことです。これはまれな症候群で、通常は体性感覚皮質または脳の右半球の一部における何らかの脳損傷、特に脳卒中が原因です。[ 13 ]
キメラとは、異なる受精卵に由来する遺伝的に異なる2つ以上の細胞集団が融合してできた動物または植物のことである。解剖学的構造は、体の異なる部位でどの細胞が優勢であるかによって、通常混ざり合っている。例えば、植物には2種類の異なる花が咲くことがある。
モザイクとは、性質や影響においてキメラに類似した遺伝的異常であり、外部からの要因ではなく、単一細胞の突然変異が伝播することによって生じた、一つの生物体内に存在する遺伝的に異なる細胞集団のことである。
ヒンドゥー教の神話では、余分な手足や頭は力の象徴とみなされている。
ギリシャ神話において、豊穣の女神アルテミスは、時に多数の乳房を持つ姿で描かれることがあった。これは、現代のトルコにある古代都市エフェソスで崇拝されていたアルテミス（ディアナ）信仰において特に顕著であった。
日本の神話では、海と嵐の神であるスサノオは、時に3本目の腕を持つ姿で描かれることがある。
ハンガリー神話では、手に6本の指があること（多指症）は、生まれつきの超自然的な力の兆候であると考えられています（タルトシュを参照）。