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リンカーン・セオドア・モンロー・アンドリュー・ペリー（1902年5月30日 - 1985年11月19日）は、ステピン・フェッチットという芸名で知られる、ジャマイカとバハマの血を引くアメリカのボードビリアン、コメディアン、映画俳優で、映画界で成功を収めた最初の黒人俳優と考えられている。[ 3 ]彼の最も有名な時期は、映画や舞台でステピン・フェッチットというキャラクターが「世界で最も怠惰な男」として宣伝された1930年代である。
ペリーはフェッチットというキャラクターを活かして映画界で成功を収め、100万ドルを稼いだ最初の黒人俳優となった。また、映画で主要キャストとしてクレジットされた最初の黒人俳優でもあった。[ 4 ] [ 5 ]
ペリーの映画キャリアは1939年以降低迷し、1953年以降はほぼ完全に途絶えた。その頃、黒人アメリカ人は彼のステピン・フェッチットというキャラクターを、恥ずべき有害な時代錯誤であり、否定的なステレオタイプを繰り返すものだと考えるようになった。その後、作家のメル・ワトキンスは、ステピン・フェッチットというキャラクターは単に怠け者というよりはいたずら好きだと表現する方が適切だと主張した。[ 6 ]
ペリーの生い立ちについては、フロリダ州キーウェストで西インド諸島からの移民の子として生まれたこと以外はほとんど知られていない。[ 4 ]彼はジャマイカ（ただし、バハマ諸島出身とする資料もある）[ 7 ]の葉巻職人ジョセフ・ペリーと、ナッソー出身の裁縫師ドーラ・モンローの2番目の子供だった。両親はともに1890年代に米国に移住し、そこで結婚した。1910年までに、一家はフロリダ州タンパに北上した。別の資料によると、彼は11歳の時に養子にされ、アラバマ州モンゴメリーに住むようになったという。[ 4 ]
母親は彼に歯医者になってほしかったので、ペリーはインチキ歯医者に引き取られ、そこで靴磨きをしていたが、12歳で家出してカーニバルに加わった。彼は数年間、歌手やタップダンサーとして生計を立てた。[ 4 ]
ペリーは10代の頃、喜劇俳優になった。20歳になる頃には、ボードビル芸人となり、移動遊園地の興行主を務めていた。彼の芸名は「ステップ・アンド・フェッチ・イット」の短縮形だった。芸名をどのようにして採用したかについては諸説あるが、一般的には、パートナーとボードビル芸をしていた時に始まったと主張している。ペリーは「ステップ・アンド・フェッチ・イット」という名前の競走馬に賭けて賞金を獲得し、パートナーと芸名として「ステップ」と「フェッチット」を採用することにした。ペリーがソロ芸人になった時、この2つの名前を組み合わせ、それが後に彼の芸名となった。[ 8 ]
ペリーは数々の映画でコメディリリーフ役を演じ、いずれも「世界一怠惰な男」として知られる彼のキャラクターに基づいていた。私生活では、彼は非常に教養があり、シカゴ・ディフェンダー紙で執筆する仕事もしていた。映画『イン・オールド・ケンタッキー』（1927年）での演技の後、彼は5年間のスタジオ契約を結んだ。この映画の筋書きには、彼と女優キャロリン・スノーデンとの恋愛関係が含まれており[ 9 ]、この時代の白人映画に出演する黒人俳優にとっては珍しいサブプロットだった[ 10 ] 。ペリーはまた、黒人キャストが大多数を占める最初のスタジオ作品の1つである『ハーツ・イン・ディキシー』（1929年）にも主演した[ 11 ]。
ジュールズ・ブレッドソーは、 1929年版の『ショー・ボート』でジョー役を演じたペリーの歌声を担当した。[ 12 ]ペリーは「オール・マン・リバー」は歌わなかったが、映画の中で「ロンサム・ロード」を歌った。1930年、ハル・ローチはペリーと映画契約を結び、 1930年と1931年に『アワー・ギャング』の9エピソードに出演することになった。しかし、ペリーが同シリーズに出演したのは「ア・タフ・ウィンター」のみだった。ペリーの契約は、公開後に理由は不明だがキャンセルされた。
ペリーは、同じく喜劇俳優のウィル・ロジャースと親しい友人だった。[ 4 ]彼らは『デビッド・ハラム』（1934年）、『ジャッジ・プリースト』（1934年）、『蒸気船ラウンド・ザ・ベンド』 （1935年）、『ザ・カウンティ・チェアマン』（1935年）で共演した。
1930年代半ばまでに、ペリーは億万長者になった最初の黒人俳優となった。[ 6 ]彼は1927年から1939年の間に44本の映画に出演した。1940年、ペリーは白人の共演者と同等のギャラとクレジットを得ようとした試みが失敗に終わり、一時的に映画出演を休止した。[ 6 ]彼は1945年に復帰したが、その理由の一つは経済的な必要性であった。しかし、1945年から1953年の間に出演した映画はわずか8本だった。彼は1947年に破産を宣告し、資産は146ドルであると申告した。[ 4 ]
彼はボードビルに戻り、1949年にシンガーのミゼット一座と共にアンダーソン・フリー・フェアに出演した。[ 13 ]彼は1960年代にヘビー級ボクシングチャンピオンのモハメド・アリと親しくなり、 [ 4 ]その少し前にネーション・オブ・イスラムに改宗したと言われている。 [ 14 ]他の情報源によると、彼は生涯カトリック教徒だったという。[ 15 ]彼はロサンゼルスのカトリック系のカルバリー墓地に埋葬された。
1953 年以降、ペリーはテレビ映画『カッター』（1972 年）や長編映画『アメイジング・グレイス』（1974 年）、『ウォン・トン・トン、ハリウッドを救った犬』（1976 年）にカメオ出演した。 [ 16 ]彼はキャリアを通じて、自身が演じた映画の役柄を個人的に批判する公民権運動の指導者たちと対立することになった。1968 年、CBS は、アンディ・ルーニーが脚本を書き（ルーニーはこの作品でエミー賞を受賞）[ 17 ] 、ビル・コスビーがナレーションを務めた 1 時間のドキュメンタリー『ブラック・ヒストリー：失われた、盗まれた、あるいは迷い込んだ』を放送した。このドキュメンタリーは、アメリカ映画における黒人の描写を批判し、特にステピン・フェッチットを名指しで批判した。番組放送後、ペリーは名誉毀損で CBS とドキュメンタリーのプロデューサーを訴えたが、敗訴した。[ 6 ]
1963年11月下旬、ペリーはモータウン・レコードの創設者ベリー・ゴーディ・ジュニアとエスター・ゴーディ・エドワーズと共同で、ジョン・F・ケネディ大統領の暗殺後、彼の記憶を称えることを目的とした歌「May What He Lived for Live」を作曲した。ペリーはWAビソンという偽名でクレジットされた。この曲は1963年12月にリズ・ランズによって録音され、彼女は1968年にマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師の葬儀でこの曲を演奏した。[ 18 ]
ペリーは1976年に脳卒中を起こし[ 4 ] 、俳優としてのキャリアを終えた。その後、映画テレビ関係者向けの療養施設に移った[ 4 ]。 1985年11月19日、肺炎と心不全のため83歳で死去した[ 19 ] 。カトリックの葬儀ミサの後、イーストロサンゼルスのカルバリー墓地に埋葬された[ 20 ]。
ペリーは、ウィリー・ベスト（「スリープ・アンド・イート」）や、チャーリー・チャンの怯えた目を見開いた召使いマンタン・モアランドなど、模倣者を生み出した。ペリーは実際、モアランドよりも前に、1935年の「チャーリー・チャン・イン・エジプト」でチャーリー・チャン・シリーズで召使いを演じていた。[ 21 ]
ペリーは1929年から1930年のシーズンの終わりに、1930年のアワー・ギャングの短編映画『 A Tough Winter』に出演した。ペリーは1930年から1931年のシーズンにギャングと共演する9本の映画に出演し、アワー・ギャング・シリーズの一員となる契約を結んだが、何らかの理由で契約は破談となり、ギャングはペリー抜きで続いた。ペリーが映画界に入る前、アワー・ギャングの短編映画には、アレン・ホスキンス、ジャニー・ホスキンス、アーネスト・モリソン、ユージン・ジャクソンなど、数人の黒人の子役が起用されていた。トーキー時代のアワー・ギャングには、黒人俳優のマシュー・ビアードとビリー・トーマスが出演した。アワー・ギャングの短編映画における黒人俳優のペルソナは、ペリーのペルソナとは正反対だった。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
2005 年出版の書籍『ステピン・フェッチット：リンカーン・ペリーの生涯と時代』[26][27 ]で、アフリカ系アメリカ人の批評家メル・ワトキンス[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]は、ステピン・フェッチットという人物は実際には怠け者でも単純な人間でもなく[ 31 ]、むしろ白人の雇用主を意図的に騙して自分の代わりに仕事をさせるいたずら者だったと主張した。この手法はアメリカの奴隷制度時代に発展したもので、「ご主人様を騙す」と呼ばれ、当時の黒人観客には馴染みのある一種の詐欺だった。 [ 6 ] [ 32 ] [ 33 ]
ペリーはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を持っている。
1976年、ペリーの人物像に対する世間の反感にもかかわらず、全米黒人地位向上協会（NAACP）のハリウッド支部は彼に特別NAACPイメージ賞を授与した。その2年後、彼は黒人映画製作者の殿堂入りを果たした。
1929年、ペリーはドロシー・スティーブンソンと結婚した。彼女は1930年9月12日に息子ジェマジョを出産した。[ 5 ] 1931年、ドロシーはペリーが「拳とほうきの柄で」自分の鼻、顎、腕を折ったとして離婚を申請した。[ 34 ]離婚が成立してから数週間後、ドロシーは記者に、ペリーが自分にしたように「誰かが彼を徹底的に叩きのめしてくれることを願っている」と語った。[ 34 ]激しい離婚にもかかわらず、二人は連絡を取り合っていた。1933年にドロシーが結核にかかったとき、ペリーは彼女を治療のためにアリゾナ州に連れて行った。彼女は1934年9月に亡くなった。ペリーは「豪華な」葬儀費用を負担したが、当時、しつこくフォックスニュースのカメラマンがいたことから、「ハリウッドのスペクタクルを彷彿とさせる」葬儀だったと評された。[ 34 ]
ペリーは1937年にウィニフレッド・ジョンソンと結婚したと伝えられているが、二人の結婚の記録は見つかっていない。[ 35 ] 1938年5月21日、ウィニフレッドは息子ドナルド・マーティン・ペリーを出産した。[ 36 ]ドナルドの誕生後まもなく、二人の関係は終わった。ウィニフレッドの兄ストレッチ・ジョンソンによると、ペリーがウィニフレッドを階段から突き落として鼻を折った後、父親が介入したという。[ 34 ]
1941年、ペリーはウィニフレッドが養育費を求めて訴訟を起こした後、逮捕された。釈放されたペリーは記者たちに「ウィニーと私は結婚したことは一度もない。あれは全部宣伝のための策略だった。あの子は私の子ではないことを、あなた方や他の皆に知ってほしい。ウィニーはあの子が私の子ではないことを知っているが、賢く立ち回ろうとしているのだ」と語った。[ 35 ]ウィニフレッドは法的に結婚していなかったことを認めたが、ペリーが息子の父親だと主張した。裁判所は彼女の主張を認め、ペリーに週12ドル（2025年換算で263ドル）の養育費を支払うよう命じた。ドナルドは後に継父の姓であるラムブライトを名乗るようになった。[ a ]
ペリーは1951年10月15日にバーニス・シムズと結婚した。1950年代半ばには別居したが、その後も生涯にわたって夫婦関係を保った。バーニスは1985年1月9日に亡くなった。[ 34 ]
ペリーは少なくとも人生の大半において、敬虔なローマ・カトリック教徒であった。1960年代初頭、親友のモハメド・アリやマルコムXに倣ってネーション・オブ・イスラムに入信したとされ、1977年の映画『モハメド・アリ、ザ・グレイテスト』にも出演している。[ 40 ]他の情報源によると、彼は生涯カトリック教徒であった。ロサンゼルスのカトリック系墓地であるカルバリー墓地に埋葬された。 [ 15 ]