セント・レナーズの森

The forest was part of the large wooded area now known as the Weald which extended from Hampshire east to the sea between Eastbourne and Dover, and bounded by the North and South Downs which are formed of chalk and hence have a very different vegetation. The Weald was mainly impenetrable, but vegetation must have been thinner on the poor sandy beds that top the forest ridge because Mesolithic people created a trackway along the top and have left tumuli and worked flints along its route.

森林地帯は、南海岸から北へ進出した南サクソン人と、ノースダウンズから南へ進出した中期サクソン人によって、ある程度開拓された。しかし、両者の境界は分水嶺ではなく、北側のクレイリッジ（サリー州とサセックス州の境界）に沿っていた。

この森の名前は、フランク王国の貴族で、498年にランス司教聖レミギウスによってクローヴィス王の宮廷で洗礼を受け、その後修道生活を選んだ聖レオナルド（西暦485年頃～559年）に由来すると考えられている。聖レオナルドの祈りによってクローヴィス王の子は無事に生まれ、その褒美として、ロバに乗って一日で一周できるほどの土地を与えられた。彼はリモージュ近郊のノブラックにこの土地に修道院を建立し、その院長となった。晩年は森の隠者となった。

ノブラックは巡礼地となり、リチャード獅子心王をはじめとする十字軍兵士たちが訪れた。おそらくこれが、聖レオナルドにちなんで名付けられた教会が約100箇所もあるイングランド南部にこの物語が伝わった経緯だろう。しかし、地元の伝説では聖レオナルドの隠遁所はこの森にあったとされているが、これは極めて信憑性に欠ける。

森林の十分の一税はアッパー・ビーディングのセレ修道院に与えられ、聖レオナルドはベネディクト会修道士たちに崇敬され、彼らは森の中に聖レオナルドに捧げる隠遁所を建てたが、その場所は不明である。これは、ブランバー城のブラオース家によって建てられた聖レオナルド礼拝堂と同じ場所かもしれない。

竜退治の聖レオナルドの伝説も存在する。西暦770年のエセルウェルドの年代記には、「サセックスと呼ばれる南アングリア地方で巨大な蛇が目撃された」と記されている。聖レオナルドは負傷し、彼の血が落ちた場所にはスズランが咲き乱れた。その森の一角は今でも「リリー・ベッズ（ユリの畑）」と呼ばれている。彼はその褒美として、蛇を追放し、祈りを邪魔するナイチンゲールを黙らせるよう求めた。しかし、1614年8月にもドラゴンは存在していたようで、「最近発見され、いまだ生きている奇妙で恐ろしい蛇（またはドラゴン）に関する論考。その強力で凶暴な毒によって、人間と家畜の両方に大きな迷惑と多数の殺戮をもたらしている。サセックス州、ホーサムから2マイル、セント・レナーズ・フォレストと呼ばれる森、ロンドンから30マイルの場所で、1614年8月」というタイトルのパンフレットが出版された。

現在、この地域で見られるドラゴンは、コルゲートにあるパブ、ホーシャム公園にある2001年建立のブロンズ製のドラゴンの像、ホーシャム博物館の庭園にある像、そして森の中にある木彫りのベンチのみである。

1086年、ソヴァージュ家は森の西側にあるセジウィック・パークを所有し、その後、ブランバー城のブラオース家が所有し、1258年にセジウィック城に城壁を築く許可を得ました。当時、森の主な用途は放牧で、ブランバーとビューブッシュの領主がその権利を保有していました。放牧と牧草の十分の一税は1235年にセレ修道院に与えられました。森には野生の馬もおり、これが10世紀に遡るホーシャムという名前の起源かもしれません。15世紀には聖レオナルドの日に馬市が開かれました。鹿と木材は領主のものでした。森の木材は1214年にドーバーに送られ、新しい大広間で使用されました。オークは1234年にチチェスター司教に大聖堂のために贈られました。セレ修道院は1234年に下草の伐採権を所有しており、これは木炭の製造に使われていたため、コルゲートという地名が付けられた（木炭職人は「炭焼き職人」と呼ばれていた）。1295年には、この森には鹿、野ウサギ、ウサギ、キジ、サギなどが生息していた。

その後、この森は柵で囲まれ、厳密には森林ではなく狩猟地（森林法では認められていない狩猟場）となった。森への入り口には門があり、その一部は今も名前が残っている。北にはフェイゲート、南西にはモンクスゲート、東にはピースポッテージゲート（1877年に名前からゲートが削除された）などである。コルゲートなど、森内の区画の間にも門があった。ドゥームズデイグリーンやマニングスヒースなど、開墾地を指す名前もある。

隠遁所または礼拝堂が建てられるまでは、法的な記録以外にこの森について知られていることはほとんどなく、その頃にはロウアー・ビーディングとして知られていた。ロウアーとは劣った、または新しいという意味である。この森は現代の教区よりも広く、実質的にはラスパー、アイフィールド、現代のホーシャムの東部、およびナサーストを含むハイ・ウィールドのレイプ・オブ・ブランバーの一部であった。東の境界はレイプ・オブ・ブランバーの境界であり、その東側はレイプ・オブ・ルイスのワース・フォレストとなったが、今日では両者の間に明確な境界はない。バービーチ百人区は、南のアッパー・ビーディングと北のロウアー・ビーディングおよびアイフィールドからなり、この北部の全体はセント・レナーズとして知られていたが、西にさらに広がっていた。 1575年にサクストンが作成したサセックスの最初の大規模な地図には、クローリー教会とスラウガム教会、北はサリー州境近くまで広がるセント・レナードの森、そしてワードの森が描かれているが、それらの間には空白地帯があるだけである。1610年のスピードの地図（1595年頃にジョン・ノードンが測量）にも、セント・レナード、シェリー、ビューブッシュの3つの囲まれた公園が描かれており、東にはレイプとの境界とティルゲートの森が広がっている。どちらの地図にも道路は描かれていない。

16世紀、この森はロフィー、ビューブッシュ、アルキンバーン（ホークスボーン）、ホーニングブルック、ハイド、シェリー、ホワイトバロー、スラストホール、ヘロニー、ゴスデン、パッチゲートといった行政区画に分けられ、その多くは今日でも認識できる。この頃から森の開墾が始まり、木材は樽、建物、木炭に利用された。木炭は鉄の生産とホーシャムの町民の食料として使われた。1553年には、森には鹿などの狩猟動物がいないと報告されている。世紀末には森の中に約40軒の農場があった。土壌が貧弱だったビューブッシュを除いて、これらの農場はあまり成功しなかった。

森の中で鉄器製造がいつ始まったかは不明だが、16世紀半ばまでには確立されていた。ローマ人が近くのクローリーで鉄を加工していたことは知られており、16世紀以前にも製鉄所があった可能性はあるが、1327年にロフィーの鍛冶場で1000個の蹄鉄が製造されたという記録を除いて、遺構や記録は残っていない。今日最も目立つ遺構は、アラン川の源流にあるホーキンス池とハンマー池で、そのダムはハンマーポンド道路が深い渓谷を渡るために利用されている。ビューブッシュには銑鉄を生産する溶鉱炉があり、この銑鉄は2つの池の下にある精錬鍛冶場で錬鉄に加工された。水は水車を回すために必要で、水車がトリップハンマーを持ち上げていた。1584年頃、ハンマー池に溶鉱炉が建設され、コルゲート近郊から年間最大1000荷の鉱石を処理するようになった。

1580年頃にはクラブツリーにも別の溶鉱炉が建設され、鉱石はマインピッツ・ウッドから運ばれ、1587年には49人の鉱夫が雇用されていた。スラウハムにも溶鉱炉があり、そこからは森林から鉱石が採掘されていた。ファーネス・ポンドはスラウハムとロウアー・ビーディングの両方にまたがっている。

主な鉄製品は、大砲と炉背板であった。墓石は一部の教会でも発見されている。

この地域における鉄の生産は、1650年頃に製鉄所が議会軍によって破壊されたことで終焉を迎えた。

鉄鋼業だけが森林の減少の原因ではなかった。確かに、建物や機械には大径の木材が使われたが、主な需要は木炭であり、木炭は当初は下層木から、後に萌芽更新によって生産された。

1602年、王室は木材の権利を保有しており、16世紀前半には、大型木材の多くが造船に利用された。その他の木材は木炭の製造に用いられ、16世紀半ばまでには、特にビューブッシュとシェリー平原を中心に、広範囲の森林が伐採された。牛、羊、ウサギが森林の再生を妨げたため、これら2つの地域は耕作地として残された。その他の地域では、森林は荒地へと退化し、断続的に耕作の試みが行われたものの、状況は変化していった。

ウサギは森林地帯の主要な産物だった。最初のウサギ飼育場は1614年に記録されている。18世紀初頭には、コルゲート南部のグレート・ウォーレン、プラマーズ・プレイン、シボールズ（現在のホルムブッシュ）など、5つの飼育場が存在した。世紀末には、後者には約1万2千匹のウサギが生息し、ロンドンが主要な市場となっていた。その森はカンバーランドやヨークシャーの荒野のように荒涼として不毛だと評され、 1823年にピース・ポッテージからホーシャムまで旅したウィリアム・コベットは、「イングランドで最もひどい6マイルのうちの1つ…この惨めな道の最初の2マイルは、アースキン卿（大法官）の領地を通っている。ところどころにむき出しの荒野があり、比較的ましな場所には低木の白樺が生えている。一部にはモミの木が植えられているが、荒野と同じくらい醜い。要するに、実にひどい道だ」と述べている。

しかし、マイケル・ミルズは1720年頃にまっすぐな並木道を植えました。これらの木々は1836年に倒壊してしまいましたが、並木道の跡は細長い空き地として残っています（伝説によると、ミック・ミルズは悪魔と競争して勝ち、あまりにも速く走ったため、両側の木々を焼き尽くしてしまい、二度と木が生えてこなかったそうです）。

荒地の大部分は牧草地に転換されたが、主にホルムブッシュ、ビューブッシュ、ブーカン・ヒルなどの大邸宅には、カラマツ、モミ、オーク、セイヨウトチノキ、トウヒなどの樹木も植えられた。19世紀後半には、モクレンやシャクナゲなどを植えたエキゾチックな庭園が整備され、レオナルズリーとサウス・ロッジはその代表的な例である。レオナルズリーでは観賞用の湖、ブーカン・ヒルでは釣りやボート遊び用の湖を作るために、新たなダムが建設された。ホルムブッシュには高さ106フィートの塔が建てられ、かつての用途（おそらくナポレオン時代）を示すビーコン・ヒルに代わってタワー・ロードという名前が付けられた。

20世紀における植生に関する主な変化は、森林委員会による密植によって生育が阻害された場所を除き、森林全体にシャクナゲが広がったことである。ブカン・カントリー・パークのように意図的に保存された場所を除き、ヒースランドの割合は減少した。この公園と、ホーシャム近郊のオウルビーチとリーチプール・ウッズの開園は20世紀後半に行われ、これらの公園とイングランド森林局の土地は、森林の一部への一般の立ち入りを可能にしている。森林は現在、傑出した自然美地域に指定されているが、森林全体で建物が増加している。

マニングス・ヒースとブキャナン・ヒルには、それぞれ大きなゴルフコースが建設された。どちらも36ホールあり、マニングス・ヒースのコースは1905年に開設された。ブキャナン・ヒルのコースは第二次世界大戦後に建設された。

ツツジの生育面積を減らすためのキャンペーンが行われているが、残念ながら剪定すればするほど再生してしまう。今後30年間で、在来種の森林の割合は増加していく予定だ。