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| 開発者 | シンクレアリサーチ |
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| メーカー | タイメックスコーポレーション |
| タイプ | 家庭用コンピュータ |
| 発売日 | 1981年3月5日[1] |
| 導入価格 | キット価格49.95ポンド、組み立て価格69.95ポンド[2]（2024年価格では242～339ポンド/332～464ドル） |
| 製造中止 | 1984 |
| 販売数 | 150万人以上[3] |
| オペレーティング·システム | シンクレアベーシック[4] |
| CPU | Z80 @ 3.25MHz [4] |
| メモリ | 1KB （最大64KB 、使用可能56KB）[4] |
| ストレージ | 外付けコンパクトカセットレコーダーは250ビット/秒[4]または平均300ビット/秒[5]とされている。 |
| 画面 | UHFテレビのモノクロ表示[4] |
| グラフィックス | 24行×32文字または 64×48ピクセルのグラフィックモード[4] |
| 力 | 9V DC [4] |
| 寸法 | 幅167ミリメートル（6.6インチ）、奥行き175ミリメートル（6.9インチ）[6] |
| 質量 | 350グラム（12オンス）[4] |
| 前任者 | ZX80 |
| 後継 | ZXスペクトラム |
| 関連している | タイメックス シンクレア 1000、 タイメックス シンクレア 1500 |
ZX81は、シンクレア リサーチが開発し、スコットランドのダンディーにあるタイメックス コーポレーションが製造したホーム コンピュータです。1981 年 3 月にシンクレアのZX80の後継機としてイギリスで発売され、一般大衆がホーム コンピューティングを低コストで導入できるように設計されました。大成功を収め、150 万台以上が販売されました。米国では当初、タイメックスのライセンスに基づいてZX-81として販売されました。タイメックスは後に、ZX81 の独自バージョンであるTimex Sinclair 1000とTimex Sinclair 1500 を製造しました。無許可のZX81 クローンがいくつかの国で製造されました。
ZX81 は、小型でシンプル、そして何よりも安価になるように設計され、部品数は可能な限り少なくしました。ビデオ出力は、専用モニターではなくテレビに出力されます。プログラムとデータは、コンパクトなオーディオ カセットにロードおよび保存されます。使用するシリコン チップは4 個、メモリは 1 KBのみです。一部のモデルに搭載されているVHF TV チャンネル セレクター スイッチを除き、電源スイッチや可動部品はありません。感圧メンブレン キーボードを備えています。ZX81 の制限により、サードパーティの周辺機器の市場が機能の向上を促しました。その独特なケースとキーボードにより、デザイナーのRick Dickinson はデザイン カウンシル賞を受賞しました。
ZX81 は、通信販売で組み立て済みで購入することも、より安価なキットの形で購入することもできました。これは、WH Smithを筆頭に、すぐに他の多くの小売店が販売するようになった、街角の店舗で販売される最初の安価な量販ホーム コンピュータでした。ZX81 は、英国におけるコンピューティングがビジネスマンやエレクトロニクス愛好家の独占領域ではなく、一般大衆の活動になったことを示すものでした。ZX81 は大規模な愛好家のコミュニティを生み出し、その一部は ZX81 用のソフトウェアやハードウェアを製造する独自の会社を設立しました。その多くが英国のコンピュータ業界で活躍するようになりました。ZX81 の商業的成功により、シンクレア リサーチは英国有数のコンピュータ メーカーの 1 つとなり、同社の創設者であるサークライヴ シンクレアは財産を築き、最終的にはナイトの称号を得ました。
特徴
ZX81 の基本構成は 1 KB のオンボード メモリで、正式には外部から 16 KB まで拡張できます。単一の回路基板が、幅 167 ミリメートル (6.6 インチ)、高さ 40 ミリメートル (1.6 インチ) のくさび形のプラスチック ケースに収められています。メモリは、1 つの 4118 (1024 ビット × 8) RAM チップ、または 2 つの 2114 (1024 ビット × 4) RAM チップのいずれかによって提供されます。その他のオンボード チップは、NECの3.5 MHz Z80A 8 ビット マイクロプロセッサ、Ferrantiの非コミット ロジック アレイ(ULA) チップ、およびシンプルなSinclair BASIC インタープリタを提供する 8 KB ROM の3 つだけです。マシン全体の重量はわずか 350 グラム (12 オンス) です。[4]外部RAMカートリッジの初期バージョンには、さまざまなメモリチップを使用した15KBのメモリが含まれていましたが、後のバージョンでは、最小アドレスのキロバイトが無効になっている16KBのチップが含まれています。
ケースの前面には40キーのメンブレンキーボードが内蔵されています。キーボードの機構は非常にシンプルで、プラスチックオーバーレイの下にある40個の圧力パッドスイッチと8個のダイオードで構成され、8行5列のマトリックスに接続されています。[7]
ZX81 は、20 個のグラフィック文字と 54 個の反転ビデオ文字を表示する標準QWERTY キーボード レイアウトを使用します。 [4]ただし、ZX81 BASIC コマンドは文字ごとに入力されるのではなく、各キーに最大 5 つのキー機能があります。これにより、ユーザーは ZX81 の BASIC キーワード、関数、数学演算、およびグラフィックを表示できます。
ZX81 キーの機能は、コマンドとモード選択のコンテキストの組み合わせによって決まります。たとえば、赤いキーボード機能を選択するには、SHIFTとFUNCTIONキーを使用します。たとえば、P キーは、文字P、"文字、およびBASICコマンドPRINTとを組み合わせていますTAB。
コンテキスト モードのフィードバックは、反転した文字を表示するカーソルによって表示されます。
Kキーワードについては、L手紙の場合、Fファンクションキー（赤で表示）またはGグラフィック文字用。
またはバックスペース/削除操作を実行するには 2 回のキー押下が必要だったため、RUBOUTZX81 プログラマーはテキストやコードを入力するときに簡潔かつ慎重に入力するようになりました。
ZX81 の主な入出力は、ケースの左側にある 4 つのソケットを介して行われます。このマシンは、通常の UHF テレビ セットを使用して、内蔵 RF モジュレータを介してモノクロ画像を提供します。32 文字ずつ 24 行を表示でき、マシンの文字セットから2×2ブロック文字グラフィックを選択して、64 × 44 ピクセルのグラフィック モードを有効にします。また、PLOT コマンドと UNPLOT コマンドを使用して BASIC から直接アドレス指定できるため、下部に 2 行が空きます。2 つの 3.5 mm ジャックで ZX81 をオーディオ カセット レコーダーの EAR (出力) ソケットと MIC (入力) ソケットに接続し、データを保存または読み込むことができます。これにより、各データ ビットが、1300 μs のビット間無音期間に続くパルス数として保存されます。各パルスは、150 μs の「高」、次に 150 μs の「低」です。 「0」ビットは4つのパルスから成り、「1」ビットは9つのパルスから成り、ボーレートはすべて「0」の場合は400ビット/秒、すべて「1」の場合は250ビット/秒の間で変化する。「0」と「1」の数が等しいファイルは307ビット/秒（38 B/秒）で保存される。[5]これは、内蔵ストレージ機能を持たないマシンに、やや気まぐれなストレージメディアを提供する。ZX81は、カスタム9VシンクレアDC電源を介して供給される7～ 11V DCで420mAの電流を必要とする。 [4]
ZX81のマニュアルではシステムの「雑魚」と表現されているULAチップには、競合するコンピュータが複数のチップや集積回路で共有するいくつかの重要な機能があります。これらの機能には次のものがあります。[8]
- 画面表示の同期。
- 6.5 MHz クロックを生成し、そこからプロセッサ用の 3.25 MHz クロックが生成されます。
- SAVE モードでカセット レコーダーにオーディオ信号を出力します。
- LOAD モードで入力カセットオーディオ信号を処理します。
- キーストロークを感知します。
- CPU によって提供されるメモリ アドレスを使用して、ROM と RAM をいつアクティブにするかを決定します。
- 一般的なシステムタイミングを制御します。
ZX81 の内蔵RF 変調器は、UHF 625 ラインテレビ (英国、オーストラリア、およびほとんどの西ヨーロッパ諸国で使用)にビデオ画像を出力できます。フランスとルクセンブルクでは、 CCIR システム Lセットの正ビデオ変調に合わせるために、このマシンの若干の修正版が必要でした。一方、米国とカナダでは、525 ラインVHF ( NTSC ) テレビ システムに対応するために、別の ULA チップと変調器が必要でした。ZX81 とその前身である ZX80 はどちらも、ビジュアル出力の処理方法に重大な欠点があります。どちらのマシンも、フル スピードで動作しながら同時に画面表示を維持できるだけの処理能力がありません。ZX80 では、これは、マシンが計算を実行するたびに画面が空白になり、キー入力の処理などの短い計算が行われるたびにイライラするちらつきが発生することを意味します。[9]
ZX81 の設計者は、それぞれ SLOW と FAST と呼ばれる 2 つのモードを使用する改善されたアプローチを採用しました。SLOW モードは「計算と表示」モードとも呼ばれ、ZX81 はディスプレイの駆動に集中します。現在のプログラムを実行する時間は 4 分の 1 程度です。つまり、マシンの速度は実質的に 4 倍遅くなりますが、実際には FAST モードと SLOW モードの速度の違いは、実行されている計算内容によって異なります。[10] FAST モードでは、処理は継続的に行われますが、ディスプレイは独自のデバイスに任されます。これは、ZX80 の標準動作モードに相当します。[11]
もう一つのハードウェアの不具合により、ZX81 の画面表示の最も特徴的な特徴の 1 つが生まれました。読み込みまたは保存中に、画面全体に動くジグザグの縞模様が表示されます。ULA の同じピンがビデオ信号とテープ出力を処理するために使用され、干渉パターンの一種として縞模様が生成されます。ULA は、データ転送の正しいボーレートを維持するために継続的に動作する必要があるため、SAVE および LOAD 操作中に表示を維持できません。干渉によりジグザグの縞模様が生成されます。[8]
拡張されていない ZX81 の小さなメモリは、プログラマーにとって大きな課題です。フルスクリーンを表示するだけで最大 793 バイト、システム変数がさらに 125 バイトを占め、プログラム、入力バッファ、スタックにはさらにメモリが必要です。[12]それでも、独創的なプログラマーはわずか 1 KB で驚くべき成果を上げることができます。1 つの例は、チェスのルールをすべて含む Stefano Maragò のSuper Micro Chess Engineです。[13] ZX81 は、BASIC コマンド全体を 1 バイトのトークンとして表し、マシン独自の (非ASCII )文字セットの上位に個別の「文字」として保存することで、ある程度メモリを節約しています。[14]
ZX81の背面にあるエッジコネクタまたは外部インターフェースは、メインプリント基板の延長です。これにより、外部デバイスとの通信に使用できるアドレス、制御、およびデータラインのセットが提供されます。[15]愛好家やさまざまなサードパーティ企業がこの機能を利用して、ZX81用のさまざまなアドオンを作成しています。
他のコンピューティングデバイスとの比較
次の表は、ZX81 と、最初の ZX81 の注文が届いた 1981 年 6 月当時に入手可能だった さまざまな競合マイクロコンピュータの機能を比較したものです。価格は、Your Computer UK の 1981 年 6 月時点のものです。
注意: Commodore PETにはモニターとカセット レコーダーが含まれています。Video Genie には内蔵カセット レコーダーが含まれています。Compukit 101 は、英国でライセンスを受けて製造されたOhio Scientific SuperBoard です。Compukit 101 と MicroTan はキット コンピュータであり、ケースは付属していません。
Atari 400およびTRS-80モデル I は公式には 16 KB までしか拡張できませんでしたが、サードパーティのサプライヤーからは 48 KB まで拡張可能でした。
ZX81 および「ブロック」グラフィックスを持つと言われるその他のシステムは、解像度が 256 × 192 ピクセルで、テキストは 32 列 × 22 行あり、グラフィックスは 1/4 文字ブロックで処理できます。歴史
背景
元ラジオキット販売員のクライヴ・シンクレアは、1962年に最初の会社であるシンクレア・ラジオニクスを設立した。 [16]同社は、愛好家市場を対象とした幅広い安価な電子機器の製造で名を馳せた。[17] [18] [19]同社の製品には、アンプ、ラジオ、マルチメーターなどがあり、一般的にキットの形でハイファイ愛好家やその他の電子機器愛好家に販売されていた。[20]同社は1972年に初の「スリムライン」ポケット電卓であるシンクレア・エグゼクティブを発売し、新しい市場に参入した。[21]ラジオニクスはその後、幅広い種類のポケット電卓を発売した。その後の同社の拡大により、1975年までに同社はヨーロッパ最大の電卓メーカーとなった。[22] [19]
しかし、1970年代後半までに、シンクレア・ラジオニクスは深刻な困難に直面していた[意見]。[要出典]液晶ディスプレイを搭載した日本製の新世代計算機が発売された後、同社は計算機市場で効果的に競争する能力を失った。この計算機はシンクレアのLED計算機よりもはるかに高性能で電力効率が良かった。 [23]ポケットテレビとデジタル時計を開発するプロジェクトは、高くつく失敗に終わった。同社は1975年から1976年にかけて35万ポンド以上の損失を出し、倒産寸前まで追い込まれた。[24] 1977年7月、ラジオニクスは国営企業庁（NEB）によって救済され、資本増強と融資枠の提供を受け、73%の株式を取得して同社の実質的な支配権を握った。[22]
クライヴ・シンクレアとNEBの関係は、会社が進むべき方向についての意見の相違により、困難なものだった。ラジオニクスは家庭用コンピュータの開発プロジェクトを開始していたが、NEBは事業の機器側に集中したいと考えていた。機器側はラジオニクスが利益を上げていた事実上唯一の分野だった。シンクレアは「消費者向け電子機器には将来性がない」という見解に激しく反対した。[25]このこととその他の論争により、シンクレアは1979年7月にラジオニクスを辞任した。[26]
NEB と格闘している間、クライブ・シンクレアは、彼が独占的に管理する既存の企業体という「企業救命ボート」に頼った。それは、1973 年に彼が設立し、後に Science of Cambridge と改名した Ablesdeal Ltd という会社である。それは、NEB の干渉を受けずに、彼が自身のプロジェクトを追求できる手段となった。[27]後にこの分野で成功を収めたにもかかわらず、シンクレアはコンピューターを単なる目的達成の手段としか考えていなかった。1985年 4 月にサンデー・タイムズ紙に語ったように、「私たちは、ビジネスの残りの部分」、具体的には最終的に失敗に終わったTV80ポケットテレビとC5電気自動車の開発に資金を提供するためだけにコンピューターに携わった。[28]プラクティカル・コンピューティング誌のインタビューで、シンクレアは次のように説明した。
私がコンピュータを作るのは、コンピュータがよい市場であり、設計するのが面白いからです。コンピュータを作ることや、それを金銭で売ることに罪悪感はありません。コンピュータには需要があり、コンピュータが害を及ぼすことはありません。しかし、コンピュータが世界を救うとは思いません。[29]
先駆者：MK14とZX80
1970年代後半までに、アメリカの企業はMITS Altair [30]やIMSAI 8080 [31]などのシンプルな家庭用コンピュータキットを生産していた。これはイギリスの電子工学愛好家の間で関心を呼んだが、比較的高い価格と可処分所得の低さがアメリカ製品の魅力を低下させた。ニューサイエンティスト誌は1977年に「アメリカ製のキットの価格はドル建てで、イギリスに上陸する頃にはすぐに同じ金額の英ポンド建てになる」と述べた。[32]市販のパソコンもハイエンド市場向けに販売されていたが、非常に高価だった。オリベッティの製品は2,000ポンド、1979年に発売されたコモドールPETは700ポンドだった。ローエンド市場の愛好家向けのものはなかった。シンクレアはこれが有益な商業的機会をもたらすことに気づいた。[33]
シンクレアの最初の家庭用コンピュータはMK14で、1978年6月にキットの形で発売されました。[34]これは大量生産品とは程遠いものでした。その名前（MKは「マイクロコンピュータキット」の略）自体が、愛好家によって、そして愛好家のために開発された製品であるという起源を示しています。
スクリーンはなく、代わりにLEDセグメントディスプレイが使用されていました（ただし、サイエンス・オブ・ケンブリッジはUHFテレビに接続できるアドオンモジュールを製造していました）。ケースはなく、露出した回路基板で構成されていました。内蔵ストレージ機能はなく、メモリは256バイトのみでした。入力は20キーの16進キーボードを介して行われました。[35]
マシンの限界にもかかわらず、10,000～15,000台という立派な売り上げを記録しました。 [36]比較すると、はるかに高価なApple IIは、はるかに大きな市場である米国で1978年にわずか9,000台しか売れませんでした。 [37]この成功により、クライヴ・シンクレアは、利益を生む可能性のある低コストコンピュータの未開拓市場があることを確信しました。
シンクレアはMK14に続いてZX80を製造した。これは当時世界最小かつ最安のコンピュータであり、1980年1月に99.95ポンド（2021年の価格に換算すると390ポンドに相当）で発売された。[38]同社はZX80の発売前に市場調査を一切行わなかった。クライヴ・シンクレアによると、彼は「一般大衆がそのようなプロジェクトを実現可能にするほど十分に興味を持っているという予感だけを持っていた」ため、大量発売できるように10万セットの部品を発注した。[39]
ZX80 のデザインは、ZX81 に引き継がれる多くの重要な機能を導入した。シンクレア自身が後に「ZX80 は ZX81 への足がかりとなった」と述べている[40] 。デザインは完全に希望価格によって決定された。マシンの価格は 100 ポンド未満で、十分な利益を上げなければならなかった。[33]回路を隠した特徴的なくさび形の白いケースとタッチセンシティブなメンブレンキーボードは、シンクレアに雇われたばかりの若いイギリス人工業デザイナー、リック・ディキンソンの発案によるものだった。彼は後にシンクレアのアプローチについて「すべてはコスト重視だった。デザインがマシンの顔だった」と回想している[41]。型破りなキーボードは、シンクレアのコスト削減の結果だった。プラスチックのシートにキーが印刷され、その上にキーが押されたときに登録される金属回路が重ねられていた。これによりタイプライター型のキーボードを提供するための費用は回避されたが、使いやすさと「感触」に関しては設計に多くの欠点があった。[42]
ケース内部には、ZX81 との類似点が数多くありました。後継機と同様に、Z80A マイクロプロセッサを使用し、オンボード RAM は 1 KB しかありませんでした。専用の ROM チップに特別に書き込まれた BASIC インタープリタが付属しており、テレビをディスプレイとして使用できました。データ保存には、一般的なカセット テープ レコーダーを使用しました。2 つのマシンの主な違いは内部ソフトウェアにあり、ZX81 がリリースされたとき、ZX80 の所有者は、新しい ROM を回路基板に差し込むという比較的簡単な方法でアップグレードすることができました。[1]
ZX80はすぐに成功を収め、その後9か月間で2万台を売り上げた。[43]サイエンス・オブ・ケンブリッジ社は1980年末までにZX80を月9,000台のペースで生産し[44]、発売から18か月以内に10万台を売り上げた。[45] ZX80の商業的成功により、後継製品の開発は必然となった。同社は1980年11月に新たな焦点を反映してシンクレア・コンピューターズに改名され、1981年3月にシンクレア・リサーチとなった。[46]
BBCマイクロ入札
ZX81の発売は、BBCコンピュータ・リテラシー・プロジェクトが1982年に放送予定のコンピュータ・プログラミングの普及を目的としたテレビシリーズ「ザ・コンピュータ・プログラム」を制作する計画によって促進された。BBCは、シリーズと連携したBBCブランドの家庭用コンピュータを既存のメーカーに委託するつもりだった。1980年12月にこのプロジェクトについて聞いたクライヴ・シンクレアは、BBCに手紙を書き、1981年初頭にZX80の新バージョンであるZX81を発表する予定であると伝えた。この新バージョンはZX80の欠陥の一部を補い、より安価でより高度なものになる予定だった。[47]シンクレアはZX81をBBCの契約候補にしたいと考え、その採用に向けて働きかけた。彼は、ZX80のユーザーはすでに4万人おり、シリーズが放送される頃にはZX81のユーザーも10万人を超えるだろうと指摘した。[48]
1981年1月、BBCの代表者にZX81のプロトタイプが披露された。[49]一方、シンクレアの地元のライバルであるエイコーン・コンピューターは、エイコーン・アトムをベースにした設計のプロトン・コンピューターを提案したが、そのプロトタイプはまだ存在していなかった。[50]シンクレアの失望には、 BBCマイクロの製造契約はエイコーン社に渡り、同社は1982年1月にマシンを発売した。[51] 『ザ・コンピュータ・プログラム』のプロデューサー、ポール・クリワチェクは、1982年3月のYour Computerのインタビューで、自身の懸念を次のように説明した。
私はBBCがシンクレア[ZX81]のようなものを販売することに非常に消極的だったでしょう。なぜなら、それは非常に制限されているからです。シンクレアは拡張できず、基本的に使い捨ての消費者向け製品です。その有用性はプログラミングを学ぶことにありますが、私はコンピュータの未来がすべての人がBASICでプログラミングを学ぶことにあるとは信じていません。[52]
シンクレアはBBCの決定を批判し、無能で傲慢だと非難した。[53]エイコーン社がBBCの契約を獲得した直後、政府はBBC MicroやResearch Machines 380Zを含む、学校が補助金の助けを借りて半額で購入できるコンピューターの推奨リストを発行したが、シンクレアのコンピューターはそのリストに含まれていなかった。シンクレアはこれに応えて独自の半額取引を開始し、学校にZX81と16KBのRAMパックを60ポンドで、さらにZXプリンターを半額で購入できる機会を提供し、合計90ポンドで購入できるようにした。政府承認の最も安いシステムは130ポンドだったため、これは一部の学校にとって魅力的な提案であり、約2,300校がシンクレアのパッケージを購入したが、85%はBBC Microを採用した。[54] [55] [56]
開発と製造
ZX81の開発は、ZX80が発売される前から始まっていた。シンクレアの主任技術者ジム・ウエストウッドは、ZX80のハードウェアを改良して部品数を減らし、コストを下げるという任務を与えられた。[57]彼はまた、ZX80のより厄介な問題のいくつかを解決しようとした。ウエストウッドと彼の同僚は、ZX80のチップ18個を単一の非コミットロジックアレイ（ULA）に統合することで、部品数を大幅に減らすことができることを発見した。ULAは、チップ製造中に顧客の要求に応じて接続されるロジックゲートを多数備えた汎用チップの一種である。当時のこの短命な技術は、開発コストを回収するために通常非常に大量の生産を必要とするカスタマイズされたロジックチップの設計よりも安価で迅速だった。[58] フェランティはシンクレアのために新しいチップを製造し、[50]シンクレアはウエストウッドの設計を革新の勝利と称賛した。「ZX81 には 4 つのチップがありましたが、この点で最も近い競合相手である TRS-80 には 44 個のチップがありました。」[59] ULA の論理ゲートの 70% のみが使用されるはずでしたが、シンクレアはより多くの機能を詰め込むためにそれらをすべて使用することにしました。その結果、マシンは使用中に不快なほど熱くなりました。[60]コンピューターの伝説によると、ZX81 を冷蔵するには、ケースの上に冷たい牛乳パックを載せてバランスをとらなければならなかったと言われています。[61] [62]
ZX81 の ROM は、ZX80 の 4 KB ROM から 8 KB に倍増されました。これにより、ANSI Minimal BASIC (同社ではSinclair BASICと名付けられました) のより完全なバージョンを実装できるようになりました。Clive Sinclair は、ZX80 ROM を製造していた Nine Tiles という会社に、ZX81 用の新しい ROM ソフトウェアの開発を再度依頼しました。[50]コードは、Nine Tiles の所有者である John Grant と、 1980 年 1 月に同社に入社したSteve Vickersによって書かれました。Grant は ZX81 のハードウェアを駆動するソフトウェアに集中し、Vickers は新しい BASIC と付属のマニュアルを開発しました。Sinclair が 2 人に指示したことは、かなり漠然としたものでしたが、主に ZX80 の重要な欠陥を修正して、新しいマシンを実用的なプログラミングと計算に使用できるようにすることに関するものでした。Vickers は後に次のように回想しています。
クライヴにとって、問題はマシンが何ができるかではなく、彼が決めた部品予算の範囲内でマシンに何を詰め込めるかということだった。'81 年モデルに対する唯一の明確な要求は、'80 年代の数学パッケージを改良しなければならないということだった。[63]
新しい ROM には三角関数と浮動小数点関数が組み込まれていたが、これは前身の ZX80 にはなかった機能であり、整数しか扱えなかった。グラントは、ZX81 のより斬新な機能の 1 つである、BASIC コードを入力するとすぐにエラーを表示する構文チェッカーを考案した (当時の標準であった、プログラムの実行時にのみコーディング エラーを表示するのではなく)。[64]ヴィッカーズにとって残念なことに、彼は一時的に悪名高いエラー ( ZX プリンターコードを ROM に統合する際に発生した問題により、0.25 の平方根が誤って 1.3591409 として返される、いわゆる「平方根バグ」) を導入した。このバグは最終的に修正されたが、このバグは論争の的となり、シンクレアは初期の顧客に販売した ZX81 の一部を交換することを余儀なくされた。[65]より肯定的な見方をすれば、ヴィッカースのマニュアルは好意的に受け止められ、1983年には「BASICの古典的なテキストの1つ」と評された。[66]マックス・フィリップスはWhat Micro?の回顧録で次のようにコメントしている。
本書は妥当な仕事をしており、読者に多くのことを教えてくれます。[ZX81] の欠点についてかなり正直に述べており、その欠点を回避するためのヒントやコツも提供しています... 何よりも、このマニュアルは完全かつ包括的です。かなり高度な、そしてしばしば非公開の情報も含まれています。初心者は長い間理解できないでしょうが、より高度なアイデアを学んだ場合は、このマニュアルが役立ちます。[67]
ZX81のケース設計は再びリック・ディキンソンに任され、彼はZX80のくさび形ケースの改良版を製作した。今回は、設計チームは射出成形を使用することができ、[68] より高品質のケースを提供することができた。ディキンソンは当初、ZX81を「共通の幅を持つ漠然としたモジュール方式に従った拡張可能なボックスシリーズ」として構想していたが、このアプローチは最終的に放棄された。[69]設計プロセスは最初から最後まで約6か月かかった。[70]
ZX81は1981年3月5日に2つのバージョン（ただし部品は同一）で発売された。1つは組み立て済みの機械、もう1つはユーザーが自分で組み立てられる安価なキットバージョンである。どちらのバージョンもスコットランドのダンディーにあるタイメックス社[1]のドライバーグ工場で製造された。 [71]タイメックスは電子機器の組み立て経験がほとんどなかったため、製造下請け業者として当然の選択肢ではなかった。機械式時計の老舗メーカーだったが、1980年代初頭に危機に直面していた。機械式時計の市場がデジタル時計やクオーツ時計との競争で停滞し、利益は事実上ゼロにまで減少していた。この傾向を認識したタイメックスの取締役フレッド・オルセンは、同社が他の事業分野に多角化することを決意した。[72]
タイメックスによるこの転換は、シンクレアにとって理想的なタイミングでした。ZX80は予想以上に人気があり、シンクレアの既存の製造業者であるセントアイブスの小さな電子機器会社には、需要に対応するリソースがありませんでした。タイメックスは1980年後半にZX80の生産を引き継ぎました。[72]この取り決めは両社にとってうまくいき、タイメックスはダンディー工場への資本投資の支援を受けてZX81の製造を引き継ぎました。[73]シンクレアは当初、ZX81を月間10,000台生産し、1年以内に月間30,000台に増やす計画でした。[1]しかし、タイメックスは当初、需要を満たすのに十分な数のZX81を生産するのに大きな問題を抱えていました。その結果、ZX81が郵送注文で配達されるまでに最大9週間かかりました。ZX81の発売から5か月後の1981年9月になってようやく、配達日は約束された28日に短縮されました。[74]すでにZX80を所有していたり、最近注文した人も除外されませんでした。ZX81の発売前の2週間以内にZX80を注文した人は誰でも新しいマシンを受け取ることができ、既存の所有者は回路基板に20ポンドのROMチップを追加で差し込むことでZX80をアップグレードすることができました。[1]
ZX81 の信頼性は議論を呼んだ。このマシンの主要販売業者の 1 つである WH Smith は、故障したマシンの交換品を十分に確保するため、実際に販売に必要な台数の 3 分の 1 多く ZX81 を発注するという社内方針を持っていた。[75]同様の問題が米国市場でも報告されており、当時の報告では、出荷された ZX81 の 3 分の 1 しか実際に動作しなかったと示唆されている。[76]しかし、シンクレアが発表した数字によると、組み立て済みマシンの返品率はわずか 2.4 % であったが、キットの返品率は 13 % であった。[73]クライヴ・シンクレアは、信頼性に関する問題を強く否定した。
当社のコンピューターの故障率は世界でも最も低く、その理由は品質を維持するためにあらゆる努力をしているからです。ZX81 の生産ラインは効率の奇跡です。何と言っても 10 秒ごとに 1 台が製造されています。最も優れた品質管理が行われています。また、当社の部品数は他のどのメーカーよりもずっと少なくなっています。他社が 40 個のチップを搭載しているのに対し、当社には 4 個しかありません。[29]
シンクレア社は、キットの故障率が高いのは、顧客が部品を間違った方法で挿入したりはんだ付けしたりして壊してしまうためだとしたが、キットと組み立て済みのZX81の両方に影響を及ぼす電源の問題が根強くあることは認めた。 [73]より大きな問題は、シンクレア社のアフターサービスの欠如だろう。ニューサイエンティスト誌のロビン・クラークは、これを「これまでに設立されたどの会社よりも最悪のアフターサービス実績」と評した。[77]ファイナンシャルタイムズ紙は、「クライヴ・シンクレアのオフィスは返品されたコンピューターでいっぱいで、修理に何ヶ月もかかることがある」と指摘した。 [45]返品の交換と新しく注文したマシンの配送が遅いため、シンクレア・リサーチは顧客サービスが悪いという評判を得た。[78]
マーケティング
ZX81 のマーケティングは、シンクレアの長年のマーケティング代理店であるプライマリー コンタクト (現在はオグルヴィ アンド マザーの一部) が担当しました。同社は 1971 年からシンクレアにマーケティング サービスを提供しており、1985 年までその業務を継続していました。シンクレアが初期の家庭用コンピュータ市場に参入したことで、プライマリー コンタクトは大きな課題に直面しました。それは、趣味人だけでなく、コンピュータ リテラシーがほとんどないかまったくない「一般人」にも同時に製品を売り込む方法でした。[79]答えは、MicroScope誌のジャーナリスト、デビッド オライリーが「ユーザー フレンドリーな戦略」と表現した、ひたむきな戦略を追求することでした。プライマリー コンタクトのディレクターの 1 人であるクリス フォークスは、「パソコンを使うのに天才である必要はないことを示すことで、パソコンをマス マーケットに持ち込んだのです」と説明しています。[80] 1982 年にYour Computer 誌のインタビューでクライヴ シンクレアが述べたように、
2つの大きな市場があります。趣味人市場と一般人市場です。趣味人は確実に売れます。私たちはその分野で豊富な経験があり、より良い製品を提供しているので、売れるだろうと分かっていました。一般人市場はそれほど確実ではありません。一般人市場は、コンピューターと自己トレーニングの本を手頃な価格で提供すれば、通信販売で購入するだろうという見方でした。もちろん、実際にそうしています。[40]
ベン・ローゼンによると、ZX81 の価格を非常に低く設定することで、「シンクレアは、それまでコンピュータを所有しようと考えたこともなかった人々の間に、まったく新しい市場を開拓した」という。クライヴ・シンクレアは、ZX81 を大規模に発売するという決定において、推測が重要な役割を果たしたことを認めている。「一般の人々がそのようなコンピュータを欲しがるだろうという推測だった。実際、そうであり、我々の情報では、多くの人がこのマシンを熱心に使用している」。[53] 1986 年に出版されたニューサイエンティスト誌の回顧録では、次のようにコメントしている。
クライヴ卿のマーケティング上の功績は、コンピューターの「コンセプト」を、魔法の 100 ポンド以下で提供できると主張できるレベルまで引き下げたことです。このために、効率的なキーボードやモニター、有用なメモリ量、効率的なファイリングおよびストレージ システムなどが取り除かれ、手頃な価格の「コンピューター」の模造品が残されました。市場でのイメージはコンピューターの機能よりも重要でしたが、コンピューター ゲーム業界の急成長は、若者 (老若男女) が新しいガジェットの存在理由として熱心につかむアプリケーションを提供しました。主に、ZX シリーズが成功したのは、これらの高級玩具の核である Z80 プロセッサ チップを、非効率的ではあるものの、実用的なマシンの核に変えるアクセサリが利用可能であったにもかかわらず、本物のコンピューター技術に対する無知によるものでした。[81]
注目度の高い広告は、マーケティング キャンペーンの中心でした。シンクレア リサーチは比較的小規模な会社でしたが、他のメーカーの控えめな広告とは対照的に目立つ大規模な広告を使用するという方針を長年持っていました。月ごとに異なる見開きページに掲載された、最上級の表現、激励、愛国心への訴え、推薦文、目を引く絵や写真が、シンクレアの通信販売ビジネスを盛り上げるために使用されました。[82] ZX81 の発売広告は、このアプローチを象徴しています。ZX81 の写真と公式シンクレア周辺機器が見開きページの中央を占めていました。価格が他のどのテキストよりも大きな文字で印刷されることで、シンクレア製品のコストパフォーマンスが強調されました。ZX81 の利点は、「シンクレア ZX81 パーソナル コンピューター - あなたとともに成長するシステムの中核」という意欲的なスローガンで宣伝されました。広告では、スティーブ・ヴィッカーズが書いたマニュアル『ZX81 BASIC プログラミング』を「基本原理から複雑なプログラムまで、BASIC プログラミングの完全なコース」として強調した。ZX81 の教育的利点 (「コンピューティングを独学で学ぶのはまだ非常に簡単」) が強調され、その技術的利点は比較的非技術的な言葉で説明された。たとえば、ZX81 の独特な方法でコマンドを 1 回のキー入力で入力する (1 バイトのトークンを使用してキーワードを表すメモリ節約方法の結果[14] ) は、「面倒な入力を大幅に削減」すると紹介された。ZX81 の英国的特徴が強調され、「シンクレアが設計し、英国でカスタム製造」された。[2]シンクレアの米国での広告は、同社が ZX81 の目的をどのように認識していたかを示している。
100ドル未満で、Sinclair ZX81 があれば、今すぐパーソナル コンピューティングを始めることができます。お子様は、生涯にわたって役立つコンピューターの知識を身に付けることができます。また、仕事でも家庭でも、コンピューターの使用と購入について十分な情報に基づいた決定を下せるようになります。[83]
この広告手法は、シンクレアが通信販売マーケティングに依存していたために生まれた。出版物のスペース購入という点で初期費用は高かったが、すべての販売が確実で前払いであるという利点があった。発売時に大きな衝撃を与えることで、キャンペーン開始時に多額の資金が流入したが、それは広告主が最初の需要の急増を満たすのに十分な商品を持っていることにも依存していた。広告には、クライヴ・シンクレアが述べたように、「ストーリーを広める」ことで店頭販売に向けて市場を準備するというもう 1 つの目的もあった。「通信販売で購入する人の割合はそれほど多くないが、彼らは広告を見て、商品が店頭に並んだときに購入の準備をするのに役立つ」[84]
シンクレア自身がマーケティング キャンペーンの中心となり、企業に人間味を与えた一方、メディアではシンクレア リサーチは、米国や日本の巨大企業の技術力とマーケティング力に挑む勇敢な英国の挑戦者として描かれた。デビッド オライリーが指摘したように、「巧みな広報活動、特に世界に挑戦する英国人というイメージを強調することで、シンクレアはマイクロ コンピュータ業界で最もよく知られる企業となった」。[85]大衆メディアはすぐにそのイメージに飛びついた。彼の「アンクル クライヴ」というペルソナは、パーソナル コンピュータ ワールドのゴシップ コラムニストによって作られたと言われている。[79]一方、メディアはシンクレアを先見の明のある天才 (あるいは、ザ サン紙の言葉を借りれば「レオナルド ダビデ以来の最も優れた発明家」) と称賛した。イアン アダムソンとリチャード ケネディが述べたように、シンクレアは「マイクロ コンピュータ製造業者としての役割を終え、英国を技術的ユートピアへと導く先駆的な科学者の地位を引き受けた」。[ 86 ]
価格設定は、シンクレアのキャリアを通じてそうであったように、マーケティング戦略の中心であった。ZX81は70ポンドの価格帯に合うように設計され、69.95ポンド（組み立て済み）または49.95ポンド（キット）で発売された。あるシンクレアのパンフレットには、シンクレアが主なライバルと見なしていた4つのマシン（Acorn Atom、Apple II Plus、Commodore PET、TRS-80 ）とZX81を並べて比較した内容が掲載されていた。この比較では、Apple II Plusの630ポンドに対してZX81はわずか70ポンドという大きな価格差が強調されたが、シンクレア自身の比較でも、Appleの方がはるかに高性能なマシンであった。[87]
シンクレア自身によると、69.95ポンドという価格は、ボストンコンサルティンググループが開発した「経験曲線」を適用して決定された。シンクレアの電卓市場での以前の経験から、製品は（例えば）製造コストの2倍で販売する方が3倍で販売するよりも利益率が高いという事実が浮き彫りになっていた。彼はZX81をもっと高い価格で発売し、プレミアム製品としてより伝統的な方法で販売することもできたが、そうしなかった。実際、彼は低価格を利用して、競合他社が参入する前に、揺るぎないリードを確立したのである。[39]
シンクレアのマーケティング戦略の重要な部分は、市場シェアを維持するために戦略的な間隔で定期的なコスト削減を行うことだった。イアン・アダムソンとリチャード・ケネディは、シンクレアのアプローチは「市場リードを確保し、拡大し、競争相手をパニックに陥れること」だったとコメントしている。ほとんどの企業は、製品の急激な落ち込み時に価格を下げるが、シンクレアは売上がピークに達した直後に値下げする傾向がある。彼のアプローチの利点は、製品の宣伝が商業的な緊急性を保ちながら、優柔不断な顧客を引き込み、競争相手のコスト計算を完全に混乱させることである。」[88]
この戦略は大成功を収め、シンクレアは1982年3月までに世界中で25万台のZX81を販売したと発表した。シンクレアとWHスミスが唯一の販売代理店であったにもかかわらず、毎月5万台のコンピュータが販売され、その60%は英国外で販売された。[89] [77]後継機ZXスペクトラムの発売後に売上が落ち込むと、シンクレアは1982年5月に組み立て済みバージョンの価格を49.95ポンドに値下げした。翌年の4月にはさらに10ポンド値下げされた。はるかに高性能なコンピュータとの競争が激化したにもかかわらず、ZX81は発売から2年以上経った1983年7月になっても、月に3万台以上出荷されていた。[90]シンクレアリサーチによると、その時点でZX81は150万台以上販売されていた。[3]
分布
ZX81 の流通体制は、その成功の重要な要素であり、英国におけるコンピュータの販売方法の転換点となった。シンクレアは、通信販売業者として名を馳せていたが (ZX81 は当初、通信販売のみで販売されていた)、大衆市場にリーチする唯一の効果的な方法は、繁華街の店舗を経由することだった。シンクレアにとって幸運なことに、老舗の書籍・雑誌販売業者兼文具チェーンである WH スミスがその機会を提供してくれた。同社は 1970 年代に停滞し、イメージを一新し、製品ラインを拡大する方法を模索していた。[91]
スミス社は 1970 年代末にオーディオ機器や写真機器、電卓の販売を開始し、ある程度の成功を収めていた。1980 年にマーケティング開発マネージャーのジョン・ローランドは、主要支店に「コンピュータ ノウハウ」コーナーを設けてコンピュータに関する書籍や雑誌を販売するというアイデアを思いついた。展示されていた商品のほとんどは米国からの輸入品だったが、比較的高価だったため一般の購入者にとって魅力が薄れていた。[91] ZX80 の商業的成功と大量市場への可能性にローランドは興味を抱き、シンクレア社にアプローチして ZX81 の試作品を見て、発売後 6 か月間はスミス社を通じて独占的に販売することに同意した。[74]ローランドが言うように、「私たちが今行ったのは、コンピュータ関連の出版物と実際のコンピュータを一緒にして、店内にコンピュータ ノウハウ コーナーを設けることです」。コンピュータ ソフトウェアや空のカセット テープも販売している。 ZX81は英国各地の112店舗で販売され、「コンピュータ・ノウハウ」セクションの目玉となる予定だった。[92]
ZX81 を店頭で販売することは一種の賭けとみなされ、ローランドの同僚たちは当初この計画に消極的だった。支店のバイヤーたちは、ZX81 が発売時に支店ごとに 10 ～ 15 台以上売れる可能性は低いと考えていた。[74]ローランド自身は、小売契約の最初の 5 か月間で ZX81 が約 10,000 台売れると考えていた。これはシンクレアの 1 か月分の通信販売に相当する。[92]結局、ZX81 はスミスにとって大成功となり、99 ポンドで販売され、英国で初めて100 ポンド以下で販売された家庭用 PC となった。「コンピュータ ノウハウ」セクションは熱心な顧客で溢れ、マシンのデモを行うよう訓練されていた 300 人のスタッフを圧倒した。ファイナンシャル タイムズの記者は、「地元の WH スミス支店で ZX81 の周りに群がる小学生の群れに圧倒され、当惑した」と書いている。[93]スミス社は1年以内にZX81を35万台販売し、推定1000万ポンドの純利益を上げた。周辺機器、ソフトウェア、書籍、雑誌の販売でさらに多くの利益が得られた。[75]
英国のチェーン店であるブーツ、ジョン・メンジーズ、カリーズは、スミスの独占販売契約が終了するとすぐにZX81の販売を開始し[94]、多くの企業がZX81の海外販売権を獲得し、1982年3月までに18か国で販売されました。 [95]シンクレアは1981年11月に米国でZX81を組み立て済みで149.95ドル、キット形式で99.95ドルの価格で発売し、当初は米国市場に直接郵送で販売しました。[96]コンピュータを便利に使うには、追加のハードウェアが必要でした。1982年1月までに、 16KBのRAMパックが49.95ドルで販売された。1982年1月までに、月間販売台数は15,000台に達し、アメリカン・エキスプレスは自社の顧客にさらに数千台を販売した。 1982年2月、タイメックスはシンクレアからライセンスを取得し、米国内の数千の小売店でZX81を直接販売し、タイメックスが販売したすべてのシンクレアのハードウェアとソフトウェアの5%のロイヤリティをシンクレア・リサーチに支払った。 [97]同社は後に、ライセンスを受けたZX81のクローンと派生品を独自に生産することになった。[98] 1982年8月までに、シンクレアは組み立て済みのZX81の米国での通信販売価格を99.95ドル、キットを79.95ドルに引き下げ、広告には「毎週10,000台以上が売れている」と書かれていた。[99] 1981年12月、三井はZX81の日本での販売権を取得し、通信販売で38,700円（1982年価格で83ポンドに相当）で販売し、1982年7月までに5,000台を販売した。ZX81に対する日本市場の好意的な反応により、三井は1982年9月から大型書店でZX81を店頭販売し始め、年間20,000台の販売を見込んでいた。[100]オランダでは、通常のシンクレアZX81に加えて、バング＆オルフセンブランドのBeocompも販売されていた。[101]
ZX81は、英国の空港の免税店でもしばらく販売されていた。しかし、これはソ連圏諸国が西側のハイテク製品を入手するのを防ぐことを目的とした政府の輸出規制に抵触した。ソ連や他の東欧諸国からの訪問者が、自国の産業に技術を移転することを目的として、西側諸国で機器を購入することは珍しくなかった。1983年、政府はZX81を空港での販売から撤回するよう命じた。[102]共産主義中国への販売にはそのような制限はなく、1983年11月、シンクレア・リサーチは、中国市場向けに組み立てられる広州の工場にZX81キットを輸出する契約を締結したと発表した。[103]
受付
ZX81 のレビューでは、このマシンのコストパフォーマンスの高さが強調されていたが、技術的な欠点も指摘されていた。ティム・ハートネルはYour Computerで「ZX81 は喜びと失望の両方がある」と述べている。彼は、マニュアル、ディスプレイ、文字列処理の大幅な改善など、ZX80 から改善された点を称賛し、ZX81 を「非常に優れた最初のコンピュータ」と呼び、「コストの問題でコンピュータの世界にアクセスできない多くの人々にコンピュータの世界を開く」と述べた。しかし、内蔵メモリが非常に小さいため、「価値ある用途にはメモリ拡張パックの使用が必須」であった。彼はまた、ZX81 が驚くほど信頼性が低いことも発見し、正常に動作するマシンを入手する前に、最初の 2 台のテスト マシンを交換しなければならなかった。[104]
ニューサイエンティスト誌のマルコム・ペルトゥは、このコンピュータは「特にコンピュータ愛好家にとっては、技術的に見てコストパフォーマンスに優れている」とコメントしたが、それ以外の人は「基本システムではすぐに飽きてしまうだろう」と考えた。彼はマニュアルとシンクレアの付属ソフトウェアの弱点を指摘し、「誤った設計とずさんな実装により、このコンピュータは使いにくく、本来あるべきよりも制限が多い」と批判し、エイコーンやコモドールの製品のようなより強力なコンピュータを購入するためにお金を貯めたほうが価値があるのではないかと疑問を呈した。彼は全体として、ZX81 は BASIC プログラミングを教え、コンピュータに対する心理的障壁を克服する上で限られた価値しか持たないかもしれないが、「シンクレアのシステムは、コンピュータを信用しない人々の間で、コンピュータベースの情報システムの性質と使用法に関する理解の質とレベルを高めるまでにはまだ長い道のりがある」と結論付けた。[105]
1981 年 5 月、パーソナル コンピュータ ワールドの編集者が休暇中だったとき、同僚たちは ZX81 のレビューを、表紙にマシンとチンパンジーを載せ、その上に「編集者が ZX81 をベンチテスト」というキャッチ フレーズを添えて宣伝しました (このチンパンジーはその後の号でも再び登場し、シンクレアのその後のコンピュータをすべて「ベンチテスト」しました)。PCWスタッフのデイブ テバットが書いたこのレビューでは、このマシンには重大な欠点があるものの、「価格に見合った価値がまったくない」と認めています。彼は ZX81 を「コンピューターについてもっと知りたい人にとって非常に魅力的な製品だが、高額な費用はかからない」と評し、次のように結論付けた。「コンピューターについて何も知らずに、コンピューターについて楽しみながら学びたい人にとって、このマシンはまさにそれを実現するコストパフォーマンスの高い方法を提供します。子供たちは ZX81 を気に入るでしょう。それには疑問の余地はありません。コンピューターにすでに慣れている人でも、ちょっとした楽しみのために購入する人は少なくないと思います。」[106]
ファイナンシャル・タイムズのポール・テイラーは、ZX81 を「家庭用コンピューターの謎を楽しく学ぶのに理想的な、強力で柔軟性の高い小型コンピューター」と評したが、その限界について読者に警告した。既製のソフトウェアがなく、キーボードは使いにくく、アーケード スタイルのゲームを再現できるほど高度なグラフィックスを備えておらず、内蔵メモリも不十分だった。それでも、彼は「ZX81 はユニークな英国製品であり、一部はおもちゃ、一部はパズル、一部は学習ツールである。その限界を受け入れ、コンピューターは指示されたことしか実行しないということを理解すれば、家庭用コンピューターという趣味の入門として価値があると思う」と述べた。[93]
エイジ紙はZX81について「それほど洗練されておらず、メモリ容量も限られている。また、見た目もおもちゃっぽい」と評し、このコンピュータは「コンピュータの世界に慣れ親しんでみたい若者にとって理想的なおもちゃだ。反応が良く、安価で、非常に使いやすい」と結論付けた。 [89]
すでに ZX80 を所有していたByteの Billy Garrett は、Timex/Sinclair 1000s のマニュアル (イギリス版オリジナルのユーモアが削除されたことを残念に思っていたが) と「最先端の回路」、そして ROM サイズが小さいにもかかわらず「驚くほどパワフル」な BASIC を称賛した。彼は「主な用途はおそらく BASIC やコンピューター全般の学習だろう。[ZX80 は] 拡張機能が限られており、キーボードは小さすぎて本格的な作業には窮屈すぎる」と結論付けた。[107]
デビッド・バブスキーは ZX81 を「時間を無駄にしたり、馬鹿げたことをしたりしない、素晴らしく賢い小型マイクロ」と評した。Which Micro?に掲載された ZX81 と IBM PC の比較では、彼は ZX81 の使いやすさと BASIC プログラムのオンザフライ構文チェックを称賛し、「コンピューター初心者の私がすべてのマイクロに組み込んでほしい機能」と評した。[108]
周辺機器とソフトウェア
ZX81 の成功により、愛好家たちはすぐに多種多様な周辺機器やソフトウェアを製作するようになった。クライヴ・シンクレアは、このマシンが受けた注目に「面白がって満足した」[29]が、クラークが「カセットに収録されたいくつかの著しく質の悪いプログラム」と表現したもの以外[77] 、彼の会社は需要をうまく利用しようとほとんど努力せず、事実上非常に収益性の高い市場を第三者のサプライヤーに譲り渡し、この決定によって多くの潜在的収益を失ったことは間違いない。たとえば、WH スミスは、ZX81 の特殊性を利用することができた。所有者は、技術的に時代遅れの低忠実度のモノラル テープ カセット レコーダーの方が、高品質の音楽システムよりもストレージ デバイスとして優れていることに気付いた。スミスは極東で安価な「靴箱」カセット レコーダーを購入し、WH スミスのロゴを付けて「データ レコーダー」として販売した。18 か月で 10 万台以上が販売された。[75]
シンクレアは ZX81 用に公式周辺機器を 2 つだけリリースしました。[77] 16 KB RAM パック (実際は以前 ZX80 用にリリースされたものと同じものですが、ブランドが変更されました) とZX プリンターで、どちらも ZX81 の背面にあるエッジ コネクタに差し込みます。発売時の小売価格はそれぞれ 49.95 ポンドでしたが、どちらも顕著な欠陥があります。RAM パックは上部が重く、エッジ コネクタでしか支えられていません。重要なポイントでソケットから落ちて ZX81 がクラッシュし、ユーザーが入力した内容がすべて失われます。ユーザーは、チューインガムの粘着性の塊、両面テープ、またはブルー タックを使用して、いわゆる「RAM パックのぐらつき」問題を解決しました。[109] ZX プリンターは、2 本の帯電スタイラスを使用してアルミニウム コーティングされた紙の表面を焼き、黒い下地を露出させる小型のスパーク プリンターです。最初はかなりうまく機能しますが、時間が経つと出力が急速に低下します。[110]
シンクレア以外の多くの周辺機器は、ZX81 の欠陥を補い、多くの新機能を提供することを目指していた。これには、最大 64 KB の追加メモリを提供し、コンピュータに「ぴったりとフィットし、しっかりと接続する」ことを約束する RAM パック、[111]、タイプライター スタイルのキーボード、より高度なプリンター、サウンド ジェネレーターなどが含まれていた。[112]さまざまなソフトウェアも公開された。ZX81 の発売からわずか 1 年以内に、シンクレア互換のハードウェアを製造および販売する約 200 の独立企業が設立された。[113] ZX81 の小規模産業の背後にいる人々は、多くの場合、コンピュータの専門家ではなく、ファイナンシャル タイムズが指摘したように、「学校教師、公務員、電気技師、技術者 [が] 自由な時間に小さな事業を立ち上げた」人々であった。[45]
ZX81 の人気は、1982 年 1 月に公務員のマイク・ジョンストンがウェストミンスター中央ホールで「ZX マイクロフェア」を開催したときに公に実証されました。650 人収容のホールに 70 の出展者がブースを構えましたが、来場者はわずか数百人程度と予想されていました。イギリス各地から若者を中心に数万人が集まり、警察が群衆を統制しなければなりませんでした。彼らはホールの周りに 3 時間列を作り、50 人のグループが入場すると別のグループが去りました。約 12,000 人がホールに入りました。ジャーナリストであると名乗ってからようやく入場できたクラークは、「絶望して何人が諦めたかは誰にもわからない」と書いています。出展者は数千ポンド相当のソフトウェアとハードウェアを「各ブースの 3 組の手がそれらを手渡し、即席のあふれた金庫に5 ポンドを詰め込むのと同じくらいの速さで」販売しました。このフェアでは、シンクレア・リサーチがコンピュータの成功において比較的重要でない役割を果たしたことも示され、他の場所の「ラグビーのスクラム」に比べて同社のブースには小さな人出しかなかった。[45] [77] 1983年8月までにさらに7回のZXマイクロフェアが開催され、[114] 1984年11月にアレクサンドラ・パレスで開催された第14回ZXマイクロフェアもジョンストンが主催した。[115]
何千もの ZX81 プログラムが、タイプイン プログラムまたはカセット テープからロードできる既製のアプリケーションとして公開されました。多くのコンピュータ マガジンが ZX81 プログラムの一覧を掲載し、 Sinclair Programsなど、一覧だけを専門にしている雑誌もありました。一方、多くの個人が典型的な「ベッドルーム プログラマー」となり、自宅でゲームやアプリケーションを制作し、マーケティング、記録、販売しました。中には、独自のソフトウェア ハウスを設立し、ZX81 や他のコンピュータ用のプログラムを作成するために、まだ学生であるプログラマーのチームを雇用した人もいました。既存の会社もソフトウェアを販売していました。PsionはSinclair と密接に協力して、フライト シミュレーターを含む一連の ZX81 プログラムを作成しました[116] 。ICLのZX81 プログラム シリーズは、3 か月足らずで 10 万本以上のカセットを販売しました[53] 。Psionの ZX81 での成功は、会社の将来に大きな影響を与えました。 ZX81データベースプログラムVu-Fileの開発をきっかけに、Psionはパーソナルデジタルアシスタントの開発に注力するようになり、その結果、1984年に世界初の携帯型パーソナルコンピュータであるPsion Organiserが発売されました。 [117]最も人気のあるZX81ゲームのいくつか（PsionのFlight Simulationがその一例）は、新しいマシンの色とサウンド機能を活用するためにSpectrum用に書き直されました。
進取の気性に富んだプログラマーは、テキスト文字とマシンの限られたテキストセミグラフィックスのみを使用して、ZX81用のゲームを作成することができました。一部のZX81ゲームは永続的な名声を獲得しました。たとえば、 3D Monster Mazeは、ティラノサウルスレックスに追われながら迷路から脱出する緊張感のある一人称視点のゲームです。BASICとマシンコードの組み合わせで書かれたこのゲームは、革新的なデザインにより、家庭用コンピューター初の3Dゲームとして称賛され、コンピューターゲームとビデオゲームの歴史に残る画期的なゲームとなりました。[118]
ZX81 用の奇妙なソフトウェア製品の一つは、音楽会社がシンクレアのコンピュータの人気を利用しようとした結果生まれた。1983 年、EMI はクリス・シーヴィーのシングルをリリースしたが、その B 面には ZX81 のプログラムが収録されていた。アイランド・レコードはこれに応えて、バズコックスのフロントマン、ピート・シェリーのXL1をZX スペクトラムのプログラムと共にパッケージ化した。[119]
クローンと変異体
シンクレアはタイメックスとのライセンス契約により、米国市場向けにシンクレア機のクローンまたは派生機を3つ製造することができた。これらはタイメックス・シンクレア1000、タイメックス・シンクレア1500（どちらもZX81の派生型）、タイメックス・シンクレア2068（ZXスペクトラムの派生型）である。TS1000は1982年7月に発売され、大きな関心を集めた。一時はタイメックスの電話回線に、この機やマイクロコンピュータ全般に関する問い合わせが1時間あたり5,000件、1週間で50,000件以上も寄せられた。[120]ブランド名が変更され、メモリが1KB追加されて合計2KBになったことを除けば、TS1000はZX81と実質的に同一であった。 TS1000の発売後5か月で、同社は55万台を販売し、シンクレアは120万ドル以上のロイヤリティを獲得した。[121]
タイメックスは、1983年8月に発売された、本質的にはアメリカ風のZX81であるTS1500という形で、ZX81の2番目のバージョンを生産した。このモデルはメンブレンキーボードを廃止し、ZX Spectrumと同様のケースを使用し、16KBのオンボードメモリを組み込んだ。[122]これは、実質的にZX81とSpectrumの間のつなぎであった。しかし、ライバルの米国製マシンとの競争が激化し、タイメックスのTS1000のマーケティングの失敗の影響で、このモデルは成功しなかった。TS1000は当初大成功を収めたが、タイメックスはTS1000の発売後2、3か月間、必須のRAMパックアップグレードを市場に提供できなかった。消費者がマシンを家に持ち帰り、電源を入れると、メモリ不足のため何も役に立たないことに気付いた。[123]
さらに、米国の消費者の態度は英国のそれとはかなり異なっていた。クライヴ・シンクレアは1981年6月にインフォマティクス誌に「競合他社は消費者がプログラミングを学びたがらないと考えていた。我々（シンクレア・リサーチ）は、彼らが失敗したのはこの点と価格のせいだと考えている」と語った。 [123]タイメックスもこの考えを共有していたようだが、事態はそれが誤った仮定であったことを証明した。TS1000/ZX81の価格優位性は、主なライバルであるTI-99/4AとVIC-20が価格を100ドル以下に引き下げられたことで消え去った。[124]アップル、アタリ、コモドール、テキサス・インスツルメンツなどの競合他社は、自社のマシンを教育用ではなくビジネス用または娯楽用として宣伝し、既成のアプリケーションやグラフィックス、カラー、サウンドなどのより高度な機能を備えたコンピュータの価値を強調した。[125]
1983 年後半、ウェイン グリーンは「友人にお金を無駄にしないように言う、イライラしたタイメックス ユーザーの声が高まっている」と報告しました。「ハードコア」な初期採用者たちは、「製品の品質、利用できるソフトウェアの貧弱さ、そしてそれに対処する方法に関する情報がほとんどないことに落胆した」と彼は書いています。[126] TS1000 の目新しさがなくなると、消費者は TS1000 を見捨て、プログラミング ガイドの出版社が痛感したように、アメリカ国民はこのマシンを使ってコンピューター プログラミングを学ぶことにほとんど興味を示しませんでした。アメリカの小売業者は売れ残ったマシンの在庫を大量に抱えてしまいました。この経験に傷ついた多くの小売業者は、後のタイメックス シンクレア マシンを大量に在庫することを嫌がり、大手チェーン店はタイメックス シンクレアのラインを完全に廃止しました。[127]
米国と英国以外の企業の中には、自国の知的財産権法が弱いこともあり、ZX81やタイメックス・シンクレア・コンピュータの「海賊版」を製造した企業もあった[128] 。ブラジルの企業数社がZX81のクローンを製造しており、特にTKシリーズ（ブラジルのマイクロデジタル・エレトロニカのTK85など） [129]やプロロジカのCP-200が有名である。アルゼンチンのチェルウェニー・エレクトロニカは、それぞれZX81とTS1500のクローンであるCZ1000とCZ1500を製造した。香港のラムダ・エレクトロニクスは、他の中国メーカーによって広く模倣されたZX81をベースにしたラムダ8300を製造した[130] 。
これらのマシンはすべて ZX81 の完全なコピーというわけではなく、CP-200 など一部のマシンには追加メモリと大型のケース (多くの場合、元のメンブレン キーボードの代わりにチクレット キーボード) が搭載されていました。イタリアの TELLAB の TL801 というクローン マシンは、ZX80 または ZX81 のいずれかをエミュレートし、ジャンパーを介して 2 つのマシンを切り替えることができました。
影響と遺産
ZX81はシンクレア・リサーチとクライヴ・シンクレア自身の運命に即座に影響を与えた。同社の収益性は、1980年から1981年の売上高460万ポンドに対して税引き前利益81万8000ポンドから、1981年から1982年の売上高2717万ポンドに対して855万ポンドへと飛躍的に上昇した。クライヴ・シンクレアは英国で最も著名なビジネスマンの一人となり、億万長者となり、1万3000ポンドの給与に加えて100万ポンドのボーナスを受け取った。[131]彼は1983年に女王誕生日叙勲でナイトの称号と年間最優秀若手ビジネスマン賞を受賞した。[ 132 ]
このマシンはイギリスでも広く、長く続く社会的影響を及ぼした。クライヴ・シンクレアによると、ZX81 の購入者は「かなり幅広い層」で、高級紙のオブザーバーやサンデー・タイムズの読者から、より低級だが多数のサンの読者まで多岐にわたる。最も年齢層が高かったのは 30 歳前後だった。[40]ファイナンシャル・タイムズは1982 年 3 月に、シンクレアのコンピュータの大半は大人と子供の両方の教育目的で購入されたが、子供の方がはるかに早く習得できたと報じた。[45]イアン・アダムソンとリチャード・ケネディは、ZX81 の人気は「ありふれた社会的流行とは微妙に異なる」と指摘している。ほとんどの愛好家は 10 代か 20 代前半だったが、多くは年配のユーザーで、子供のために購入した ZX81 に魅了された親たちが多かった。しかし、ZX81 ブームは圧倒的に男性中心だった。[120]
ZX81 の重要な遺産の 1 つは、多くの人が初めてプログラミングに挑戦するきっかけを作ったことです。ZX81 は、ウィリアム ギブスンの 2003 年の小説「パターン認識」のストーリーで重要な役割を果たしています。古い ZX81 を彫刻の媒体として使用するアーティストの登場人物の 1 人は、このマシンが英国社会に与えた文化的および知的影響について説明しています。
歩きながら、彼は彼女に、イギリスの発明家シンクレアは物事を正しく行う方法を持っていたが、同時に完全に間違ったやり方も持っていたと説明した。シンクレアは、手ごろな価格のパソコンの市場を予見し、人々がパソコンでやりたいことはプログラミングを学ぶことだと判断した。米国で Timex 1000 として販売された ZX81 は、100 ドル相当にも満たない価格だったが、ユーザーは小さなモーテルのキーボード ステッカーをたたいてプログラムを入力する必要があった。このため、この製品の市場寿命は短く、20 年後の Voytek の意見では、イギリスでは熟練したプログラマーが比較的優勢だった。彼は、これらの小さな箱と、それをプログラムする必要に迫られて、人々は夢中になったと考えている...
「でも、タイメックスが米国で販売していたのなら、なぜプログラマーを雇わなかったのですか？」と彼女は彼に尋ねた。
「プログラマーはいるが、アメリカは違う。アメリカは任天堂を欲しがった。任天堂はプログラマーをくれない。また、アメリカで製品が発売されたとき、RAM拡張ユニットは3か月間出荷されなかった。人々はコンピュータを購入し、家に持ち帰って、それがほとんど何もできないことに気づく。大惨事だ。」[133]
ZX81 によって初めて家庭用コンピュータを体験した人々の中には、テリー・プラチェット(「非常に原始的なワードプロセッサ」として使用した) [134] 、 エドワード・デ・ボノ[135]、そしておそらくウィリアム・ギブソンの主張を証明する多くのビデオゲーム開発者がいた。その中にはチャールズ・セシル[136]、 ラファエル・チェコ[137]、 ピート・クック[138]、 デビッド・ペリー[139] (彼の最初のゲームは「黒い塊が他の黒い塊を避ける」ドライビングゲームだった[140] )、リアーナ・プラチェット[141]、ジョン・リトマン[142]などである。
発売から30年経った今でも、ZX81にはドイツ語のユーザーフォーラム[143]と英語のユーザーフォーラム[144]がある。
ZX81用の新しいハードウェアとソフトウェアの開発が続けられており、ZX81ベースのウェブサーバー[145] 、 SDカードインターフェース、32Kの設定可能なメモリ拡張、オプションのジョイスティックポートとAYサウンドインターフェースを組み合わせたZXpand [ 146 ] 、 Cronosoftによるカセットテープの新しいゲーム（Tut-Tut、Virus、One Little Ghostなど）[147]、Revival Studiosによるリリース（Avalanche、Mayhem、Down、Stairrunnerなど）などがあります。[148]
参照
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外部リンク
ウィキメディア・コモンズには、シンクレア ZX81に関連するメディアがあります。
- ZX81 ソフトウェアダウンロード