ハルツーム包囲戦

エジプトのヘディーヴ国は名目上はオスマン帝国の属国であったが、1882年の英エジプト戦争中にイギリス軍の占領下に置かれ、事実上イギリスの保護国となった。エジプトはヘディーヴの下でほぼ自治を任されていたが、財政は1870年代に始まった二重支配体制の下に留まった。イギリスはエジプトによるスーダンの領有を国内問題とみなしていた。^{[ 3 ]}

1881年、スーダンで反乱が始まった。ムハンマド・アフマドがハディース聖典で預言されたイスラムの救世主マフディーであると主張したのがきっかけだった。このマフディーの反乱は、宗教的な理由とエジプトからの独立願望の両方から、スーダンの多くの人々に支持された。^{[ 4 ]}

エジプト軍は反乱鎮圧を試みたが、1883年11月のエル・オベイドの戦いでマフディー軍に敗北した。マフディー軍はエジプト軍の装備を奪い、ダルフールやコルドファンを含むスーダンの広範囲を制圧した。しかし、エジプトはハルツームをはじめとするスーダン各地に強力な駐屯地を維持していた。

エル・オベイドでのエジプトの敗北は、マフディーの反乱をイギリス政府と国民の注目を集めることになった。イギリスの首相ウィリアム・グラッドストンと陸軍大臣ハーティントン卿は、イギリス軍がスーダンに介入することを望んでいなかった。エジプトが単独で戦争を戦えば、その費用によってエジプトがイギリス（とフランス）への多額の債務の利子を支払えなくなることを懸念していた。イギリスはエジプト政府にスーダン駐屯軍をすべて撤退させ、スーダンをマフディー派に明け渡すよう圧力をかけた。スーダン総督（1876年～1879年）を務めたイギリス軍人のチャールズ・ジョージ・ゴードン少将が、撤退を指揮する命令を受けてその職に再任された。^{[ 5 ]}

スーダンに関するゴードンの見解はグラッドストンの見解とは根本的に異なっていた。ゴードンは、マフディーの反乱がスーダン全土を支配する前に鎮圧しなければならないと考えていた。マフディーはイスラム世界全体に対する支配権を主張しており、ゴードンは反乱がスーダンの支配で終わるのではなく、エジプト、ひいてはより広い地域を征服しようとするだろうと考えていた。ゴードンはまた、スーダン軍に幾度も敗北を喫したエジプト軍の脆弱さにも懸念を抱いていた。ゴードンは、帝国主義者の作家であるサー・サミュエル・ベイカーや、1882年の戦争でイギリス軍を指揮したサー・ガーネット・ウォルズリーと同様に、スーダンに対してより積極的な政策を支持していた。ゴードンは1884年1月にタイムズ紙にスーダンに関する見解を発表した。^{[ 6 ]}

それにもかかわらず、ゴードンはスーダンからの撤退を命じられ、これに同意した。彼は10万ポンドの融資を受け、イギリスとエジプト当局から「できる限りの支援と協力」を約束された。^{[ 7 ]}ゴードンは助手であるジョン・スチュワート大佐とともにハルツームに向かう途中、スーダンのベルベルの町に立ち寄り、部族長の集会で演説を行った。そこで彼は、エジプト政府がスーダンから軍隊を撤退させる計画であることを明らかにして、大きな過ちを犯した。部族民はこの知らせに不安になり、忠誠心が揺らいだ。^{[ 8 ]}

ゴードンは1884年2月18日にハルツームに到着し、7,000人のエジプト軍と27,000人の民間人からなる駐屯部隊によって安全に占領されていることを確認した。^{[ 9 ]}しかし、センナール、トカール、シンカットの3つの小規模な駐屯地はマフディー派に包囲されていた。^{[ 10 ]}ゴードンはハルツームからすぐに撤退するのではなく、他の駐屯地を解放する意向を表明し、スーダンの統治に着手した。彼の最初の行動は、5年前に彼が総督を務めていた時からエジプトが導入したいくつかの政策を覆すことだった。恣意的投獄は廃止され、拷問は停止され、その道具は破壊され、税金は免除された。ゴードンは、前回の任期中に（失敗に終わったが）奴隷制を廃止しようとしたにもかかわらず、住民の支持を得るためにスーダンで奴隷制を再び合法化した。この決定はハルツームでは好評だったが、イギリスでは論争を巻き起こした。^{[ 11 ]}

ハルツームの防衛力を強化しようとしたゴードンは、増援部隊の確保を試みた。名目上は依然として支配者であったオスマン帝国にトルコ兵連隊を要請したが、拒否された。次にイギリスにイスラム教徒のインド兵部隊を要請し、その後イギリス人兵士200人を要請した。^{[ 12 ]}グラッドストン内閣は依然として撤退を固く決意しており、スーダンへの軍事介入は断固として拒否したため、これらの要請も拒否された。

ゴードンは政府の方針に憤慨し始め、カイロの英国事務所への電報はますます辛辣なものとなった。彼はハルツームの駐屯部隊を救出し、スーダン人を守ることは名誉の義務であると宣言した。これが撤退を遅らせる（あるいは完全に回避する）ための意図的な試みだったのかどうかは不明である。4月8日、彼は「駐屯部隊を見捨てるという消えない恥辱をあなた方に残す」と書き、そのような行動は「卑劣さの極み」であると付け加えた。^{[ 12 ]}

マフディー派が迫っていることを知ったゴードンは、ハルツーム周辺の要塞の強化を命じた。この都市は北を青ナイル川、西を白ナイル川に守られていた。川岸を守るため、彼は川沿いの通信に使われていた9隻の小型外輪蒸気船に大砲と装甲用の金属板を取り付けて砲艦隊を編成した。開けた砂漠に面した町の南部には、塹壕、即席のフーガス型地雷、有刺鉄線網からなる精巧な防御システムを準備した。周辺地域はシャギア族が支配しており、彼らはマフディー派に敵対的であると考えられていた。^{[ 6 ]}

3月16日、ゴードンはハルツームから出撃したが失敗に終わり、戦闘でエジプト軍兵士200人が死亡した。1884年4月初旬までに、ハルツーム北部の部族はマフディーを支持して蜂起し、その中にはゴードンがベルベルで会った部族も含まれていた。部族民はナイル川の河川交通を遮断し、カイロへの電信ケーブルを切断した。^{[ 13 ]}個々の使者は連絡を取ることができたため、通信は完全に途絶えたわけではなかったが、事実上ハルツームの包囲が始まった。市は食料備蓄に頼るしかなく、それは5、6か月持つと予想された。この時点で、ハルツームと他の駐屯地を包囲する連合軍は3万人を超えていた。

4月以降、ハルツームは孤立状態に陥った。兵士への給与支払いや食料の取引に必要な資金が不足したため、ゴードンは信用を利用して一連の約束手形、つまり包囲戦資金を発行した。カイロとの連絡は使者を通じて維持されたが、彼らは到着までに数日を要した。ゴードンはまたマフディーにも接触したが、平和的な撤退交渉の試みは拒否された。包囲戦が長引くにつれ、食料備蓄は減少し、駐屯兵と民間人の両方に飢餓が蔓延し始めた。

9月、ハルツームで包囲された部隊はセンナールの駐屯地に到達しようと試みた。遠征隊は包囲線を突破したが、アル・アイラフでマフディー派に敗北し、駐屯兵800名を失った。ナイル川沿いに蒸気船をカイロに送ろうとする別の試みも失敗に終わり、スチュワート大佐を含む乗客全員が死亡した。スチュワートはゴードンからの手紙を携行していたが、手紙は押収され、ハルツーム内部の状況悪化が明らかになった。月末までに、マフディーは軍隊の大部分を郊外の駐屯地からハルツームに移し、市周辺の兵力を倍以上に増やした。1884年9月10日、ハルツームの市民人口は約3万4000人であった。^{[ 14 ]}

ゴードンの窮状はイギリスの報道機関で大きな懸念を引き起こし、ヴィクトリア女王までもが彼のために介入した。政府はゴードンに必要であれば一人でカイロに戻るよう命じたが、彼は街を放棄しないと言って拒否した。1884年7月、グラッドストンはしぶしぶハルツーム救援遠征隊の派遣に同意した。救援部隊は、サー・ガーネット・ウォルズリー率いる9,000人のイギリス軍で、組織化に数ヶ月を要した。^{[ 15 ]}部隊はハルツームに到達するためにナイル川を船で遡上しなければならなかった。カナダから、主にフランス系カナダ人と先住民の木工職人からなる航海士が船の操縦のために連れてこられた。彼らは1885年1月までスーダンには入らなかった。

その頃には、ハルツームの状況は絶望的なものになっていた。食糧は6か月分と見込まれていたが、包囲は10か月も続いていた。物資が不足するにつれ、多くの住民が飢餓で命を落とし、防衛側の士気も急激に低下した。

ハルツームの深刻な状況を知らされたウォルズリーは、部隊を二手に分けざるを得なかった。主力部隊は引き続き河川を通ってアブ・ハメドへ進軍し、砂漠部隊はコルティからバユダ砂漠を横断してメッテマへ向かい、そこで待機しているゴードンの蒸気船と合流することになった。

砂漠部隊がメッテマへ進軍する途中、 1月17日にアブ・クレアの戦いで攻撃を受けた。マフディー軍は歩兵方陣を崩すことに成功したが、イギリス軍は態勢を立て直し、攻撃を撃退した。2日後、救援部隊は再びアブ・クルーの戦いで攻撃を受けたが、マフディー軍を撃退することに成功した。イギリス軍の進軍を察知したマフディー軍は、イギリス軍が到着する前にハルツームを攻撃することを決定した。

1月25日から26日の夜、推定5万人のマフディー派が真夜中直前に城壁を攻撃した。マフディー派は季節的に低いナイル川の水位を利用し、徒歩で川を渡った。最終攻撃の詳細は不明だが、伝聞によると、午前3時30分までにマフディー派はナイル川と接する城壁を迂回した。一方、アル・ヌジュミ率いる別の部隊は、ゴードンの部隊が仕掛けた地雷や有刺鉄線の障害物で犠牲者を出しながらも、マサラミエ門を突破した。飢餓と士気の低下で弱体化した守備隊は、断続的な抵抗しか示さなかった。数時間以内に守備隊全員が殺され、町の男性住民4,000人も殺された。^{[ 2 ]}多くの女性と子供が勝利したマフディー派に奴隷にされた。^{[ 16 ]}

ゴードンがどのように殺されたかについては諸説ある。ある説によれば、マフディー軍が総督の宮殿に押し入った際、ゴードンは完全な軍服を着て外に出て戦うことを拒否した。マフディーはゴードンを生け捕りにするよう命令していたにもかかわらず、ゴードンは槍で殺されたという。^{[ 17 ]}別の説では、ゴードンは市内のオーストリア領事館に向かおうとした際にマフディー軍に見つかり、路上で射殺されたという。^{[ 18 ]}

彼の死に関する最も詳細な記述は、1898年（13年後）にイギリス軍から事情聴取を受けた際に、彼の召使いであるカリール・アガ・オルファリによってなされた。オルファリによれば、ゴードンは宮殿の西棟の1階から地上階へ続く階段で戦って死んだ。ゴードンは左肩に槍が刺さって重傷を負ったが、オルファリのそばで戦い続けた。オルファリは次のように述べている。^{[ 19 ]}

胸から命の血が流れ出る中、彼は一歩ずつ戦いながら進み、傷ついたり死んだりしたダルヴィーシュたちを蹴り飛ばし、中庭に通じる戸口を通り抜けようとした時、隠れていた別のダルヴィーシュが彼の右足を一撃でほぼ切断した。

オルファリは、その後意識を失い、数時間後に無傷で目を覚ますと、ゴードンの首を切断された遺体が自分の近くにあったと主張した。^{[ 19 ]}

しかし、ゴードンがどのような死に方をしたにせよ、彼の首はオムドゥルマン（白ナイル川を挟んでハルツームの対岸）にあるマフディーの本部に運ばれた。そこで、マフディーの囚人で、ゴードンがスーダンでの最初の任期中に彼のために働いていたルドルフ・カール・フォン・スラティンに見せられ、それがゴードンのものであると確認された。^{[ 20 ]}その後、首はマフディーに届けられた。一部の情報源によると、ゴードンの残りの遺体はナイル川に投げ捨てられた。