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賢者（古代ギリシア語: σοφός、sophós）とは、古典哲学において、知恵を得た人のことである。この用語は、「善人」（古代ギリシア語: ἀγαθός、agathós）や「徳のある人」（古代ギリシア語: σπουδαῖος、spoudaîos）とも同義で用いられてきた。賢者に関する最も古い記述のいくつかは、エンペドクレスの『スファイロス』から始まる。ホラティウスはスファイロスを「完全にそれ自体の中にあり、丸く球形であるため、滑らかで磨かれた表面のために、外部のものは何も付着できない」と描写している。[ 1 ]あるいは、賢者とは「日常を超越した理想に従って生きる人」である。[ 2 ]
ヘレニズム哲学のいくつかの学派では、賢者が重要な人物として取り上げられています。カール・ルートヴィヒ・ミシュレは「ギリシャの宗教は、真の神である賢者によって頂点に達した」と書いています。ピエール・アドはこの考えを発展させ、「哲学者が賢者のモデルに基づいて神の合理的な概念を達成した瞬間、ギリシャは神々の神話的表現を超越した」と述べています。[ 3 ]実際、賢者の行動は、同じ状況で神がどのように行動するかを示すものとして提唱されています。
賢者以上に、善悪を判断する上で正確な基準や尺度があるだろうか？
プラトンの『饗宴』の中で、ソクラテスは賢者と哲学者（古代ギリシア語: φιλόσοφος、文字通り「知恵を愛する者」 ）の違いは、賢者は哲学者が求めるものを既に持っていることだと述べている。愛の概念を分析する中で、ソクラテスは愛とは求める対象を欠いているものであると結論づける。したがって、哲学者は求める知恵を持っておらず、一方、賢者は知恵を既に持っているため、知恵を愛したり求めたりしない。ソクラテスは次に、哲学に携わらない2つのカテゴリーの人々を考察する。
哲学者の立場は、これら二つのグループの中間に位置する。哲学者は賢者ではないが、自らの知恵の欠如を自覚しており、それゆえに知恵を追求するのである。
プラトンは、さまざまな著作の中で賢者の概念を最初に展開した人物でもある。『国家』の中で、プラトンは賢者の友人が亡くなったとき、賢者は「善人にとって死は恐ろしいことだとは考えないだろう」と述べている。[ 5 ] 『テアイテトス』の中で、プラトンは賢者を「正しく、聖く、賢明な」人物と定義している。[ 6 ]
プラトン派の賢者は精神生活によって自らを高めたが、アリストテレス派の賢者は神聖な精神の領域へと自らを高めた。[ 3 ]
エピクロスは、自然 を徹底的に研究し考察することによって、人は心の平安を得ることができると信じていた。この賢者は神々のようであり、「無限の虚空の中で原子から生じる無数の世界」を「見守る」[ 3 ]だろう。そのため、彼の魂の平安を乱すものは何もない。確かに、彼らは「明るく永遠の静寂の中で世俗的な事柄に心を煩わせることなく、空間、時間、そして無数の世界の無限性を熟考することに時間を費やす」[ 7 ]だろう。
小セネカによれば、エピクロスは賢者はめったに結婚しないと信じていた。なぜなら結婚には多くの不便が伴うからである。[ 8 ]
レオン・ロビンはルクレティウスの注釈の中で、「賢者は、時間とは無関係な永遠の自然の不変性の中に自らを置く」と書いている。[ 9 ]
ゼノンとそのストア派の信奉者たちの見解では、人間には二つの種族、すなわち有能な者と無能な者がいる。有能な者は生涯を通じて徳を実践し、無能な者は悪徳を実践する。したがって、有能な者は常に正しいことを行い、無能な者は間違ったことをするのである。
ストア派における賢者の概念は重要なテーマであった。実際、アリウス・ディディモスに依拠したストバイオスのストア派倫理に関する議論では、その長さの3分の1以上が賢者についての議論に費やされている。[ 2 ]ストア派の賢者は、具体的な現実というよりは、手の届かない理想として理解されていた。[ 11 ]
ストア派の目的は徳のある生活を送ることであり、「徳とは自然と調和した意志にある」[ 12 ]。したがって、賢者とはそのような境地に達した者であり、その結果として生活が平穏になる者である。その基準は非常に高かったため、ストア派の人々は、そのような賢者がかつて存在したかどうか確信が持てなかった。もし存在したとしても、おそらくソクラテスかシノペのディオゲネスだけがそのような境地に達したであろう[ 13 ] 。
それにもかかわらず、ストア派は賢者だけを徳高く幸福な人間とみなした。その他すべては愚か者、道徳的に悪徳な者、奴隷、不幸な者とみなされた。[ 14 ] [ 15 ]キケロが「賢者でない者はすべて狂っている」と表現した ように、ストア派は中間的な立場を認めなかった。 [ 16 ]
ストア派は賢者を、運命による害を受ける可能性を一切超えた個人として捉えた。他の人々が直面する人生の困難（病気、貧困、批判、悪評、死など）は賢者に悲しみをもたらすことはなく、他の人々が求める人生の状況（健康、富、賞賛、名声、長寿など）はストア派の賢者にとって不必要な外的要因とみなされた。この外的要因への無関心は、ストア派の認識論の中核概念である印象の正しい認識によって賢者が達成した。[ 17 ]このように、賢者の幸福、エウダイモニアは完全に徳に基づいていた。[ 18 ]
「満足を知りたいなら、行いを少なくせよ」と賢者は言った。
賢者になることの難しさは、ストア派哲学においてしばしば議論された。ストア派の7番目にして最後の学者であるパナイティオスが、ある若者から賢者は恋に落ちるのかと尋ねられたとき、彼は次のように答えた。「賢者については、いずれ分かるだろう。賢者からまだ程遠い我々にとって重要なのは、混乱し、無力で、他人に従属し、自分自身にとって価値のない状態に陥らないようにすることだ。」[ 20 ]
エピクテトスは、ストア派の人が真の友情を持つことができるのは、外界の事物への執着を一切取り除いた後だけだと主張した。[ 21 ]また、賢者への進歩は、自分の力で何ができるかを学んだときに起こるとも述べた。これは印象を正しく使うことによってのみ得られる。[ 22 ]
マルクス・アウレリウスは賢者を「始まりと終わり、そして宇宙を定められた周期で時の終わりまで秩序づける遍在する理性についての知識を持つ者」と定義している。[ 23 ]