
バシレイオス修道士は、カイサリアの司教であった大バシレイオス( 330年~379年)の戒律に従う東方キリスト教の修道士です。「バシレイオス」という用語は、通常、カトリック教会において、ギリシャ正教の修道士をカトリック教会内の他の修道生活の形態と区別するためにのみ使用されます。東方正教会では、すべての修道士が聖バシレイオスの戒律に従うため、自らを「バシレイオス」と名乗ることはありません。
聖バシレイオスの修道院規則と修道会規程は、それらが再構築した修道生活が、東方正教会の大部分と一部のギリシャ正教会の修道制の基礎となっているため重要である。西方でほぼ同じ役割を果たしたヌルシアのベネディクトは、バシレイオスや他の初期の教父たちの著作から『ベネディクティの規則』を編纂した。
聖バジルの戒律に従うすべての修道者は「バジル会」という用語に含まれるが、[ 1 ]「戒律」は西洋のさまざまな修道院の規則のような単一の文書ではなく、むしろ禁欲生活に関する質問に対するバジルの回答の集まりである。したがって、より正確な本来の名前は「アスケティコン」である。
戒律やその他の禁欲主義に関する著作が聖バジルに帰属するか否かについては疑問視されてきた。しかし、少なくとも大アスケティコンと小アスケティコンという二つの戒律集は、彼の著作として認められる傾向にある。彼の修道制度に関する最も正確な見解は、おそらく彼が修道生活を始めたばかりの頃に聖グレゴリウス・ナジアンゼノスと交わした書簡から得られるだろう。
聖バジルは、 356年頃にカッパドキアのイリス川のほとりに設立した修道院の会員のために『アスケティコン』を作成した。この共同体を設立する前に、聖バジルはエジプト、コイレ・シリア、メソポタミア、パレスチナを訪れ、これらの国々の修道生活を調査した。パレスチナとシリアでは、修道生活はますます隠遁的になり、肉体的な禁欲において極端に走る傾向があった。聖バジルはポントスのネオカイサリア近郊に修道院を設立したとき、意図的にこれらの傾向に反対した。彼は共同生活が隠遁生活よりも優れていると宣言し、断食や禁欲は祈りや労働の妨げになってはならず、労働は単なる職業としてではなく、それ自体が目的であり、他者に善行を行うために、修道生活の不可欠な部分であるべきであり、したがって修道院は町の近くにあるべきだと主張した。聖グレゴリウス・ナジアンゼノスは、聖バジルに助言と経験を与えて助けた。これらすべては、修道生活における新たな出発点であった。[ 2 ]
聖バジルは、その戒律の中で、弟子が質問をし、師がそれに答えるという教理問答形式に従っている。彼が初期の禁欲共同体を訪れると、そこの人々は質問をした。彼の回答は書き留められ、366年に出版された「小アスケティコン」となった。[ 3 ]
彼は、修道士や修道士たちの行動を導く、議論の余地のない原則を定めることに専念している。彼は修道士たちに聖書を参照するように命じている。彼の目には、聖書はすべての修道院法の基礎であり、真の規則である。質問は概して、修道士が実践すべき徳と避けるべき悪徳に関するものである。彼の回答の大部分は、聖書から一節または数節を引用し、その意味について解説している。バシレイオス会の規則の最も際立った特徴は、その慎重さと知恵であり、地域的、個人的、そして日々の生活の多くの詳細を定める責任を上長に委ねている。また、規則の遵守の具体的な方法や、各修道院の管理規則についても規定していない。聖バシレイオスは、貧困、服従、放棄、自己犠牲を修道生活の基礎となる徳として挙げている。[ 1 ]この規則の「勤勉な仕事」への言及は、もてなしや困窮者への配慮の役割と結びついており、教皇レオ 14 世がすべてのキリスト教徒に宛てた「貧しい人々への愛」に関する勧告の中で強調されている。[ 4 ]
聖バシレイオスの戒律は、「大修道院規則」と「小修道院規則」の2つの部分に分かれています。397年、ルフィヌスはこれらをラテン語に翻訳し、単一の文書「Regulae sancti Basilii episcopi Cappadociae ad monachos 」としました。聖バシレイオスの影響により、バシレイオス修道会が広まりました。ソゾメンは、カッパドキアとその近隣の州には隠修士はおらず、共同生活者しかいなかったと述べています。この戒律は西方のいくつかの修道院で採用され、聖ベネディクトの戒律の主要な源泉となりました。[ 3 ]

カッパドキアの修道院は聖バシレイオスの戒律を最初に受け入れた修道院であり、その後、徐々に東方のほとんどの修道院に広まった。アルメニア、カルデア、そしてシリア諸国の修道院は、代わりに聖アントニオスの戒律として知られる規則を好んだ。皇帝と総主教の保護のもと、修道院の数は急速に増加した。修道院は学問に励む人々の避難所となり、修道士たちは当時の教会生活に積極的に参加した。多くの司教や総主教が修道院から選出され、福音の伝道に最も偉大な使徒を輩出した。帝国における修道士の地位は絶大な権力を持ち、その富は影響力の増大に役立った。このように、彼らの発展は西方の同胞たちと並行した道をたどった。[ 1 ]
修道士たちは概して皇帝や総主教の神学的変遷に従い、聖像破壊運動の迫害期を除いては、特筆すべき独立性を示すことはなかった。この運動における彼らの立場は、皇帝の論争家たちの怒りを買った。彼らの中には、信仰の殉教者もいた。多くは追放刑を宣告され、中にはこの宣告を利用してイタリアで宗教生活を再編成した者もいた。
この時代の修道院の中で最も有名だったのは、5世紀にコンスタンティノープルに設立されたストゥディオスの洗礼者ヨハネ修道院でした。聖人修道院長テオドロス(ストゥディオスと呼ばれた)の統治下にあった聖像破壊運動の時代に、その名声を得ました。781年、ビテュニアのシンボラ修道院の修道士で、ストゥディオスの叔父であるプラトンは、家族の領地をサクディオン修道院に改築しました。プラトンは修道院長を務め、テオドロスは助手でした。794年、テオドロスはコンスタンティノープルのタラシオスによって叙階され、修道院長になりました。797年頃、イレーネ皇后はテオドロスをコンスタンティノープルの古代ストゥディオス修道院の指導者に任命しました。彼は修道院の改革に取り組み、聖バシレイオスの精神をその原始的な活力をもって復活させようと決意した。そのためには、聖バシレイオスの規則に加えて、日常生活の細部を規定するより実践的な法典が必要だと考えた。そこで彼は憲章を作成し、後に法典化された。この憲章はストゥディオス修道院の規範となり、徐々に帝国の他の修道院にも広まった。こうして今日に至るまで、聖バシレイオスの規則とストゥディオスの憲章は、公会議の規律とともに、ギリシャとロシアの修道院法の主要部分を構成している。[ 2 ]
この修道院は知的・芸術的な活動の中心地であり、東方の修道院の慣習に大きな影響を与えた模範であった。テオドロスは、修道士たちが守っていた慣習は、叔父である聖人プラトン修道院長がサクディオン修道院で最初に導入したものであると述べている。他の修道院も次々とそれを取り入れ、現在もアトス山の修道士たちはその慣習を守っている。
アトス山の修道士たちは、787年のニカイア第7回公会議に参加した。885年、バシレイオス1世皇帝の勅令により、アトス山は修道士の地と宣言され、俗人、農民、牧畜民の居住は禁止された。シナイ山の聖カタリナ修道院は548年に建てられ、修道院制度の初期の頃に遡り、現在も修道士たちが居住している。[ 5 ]
バシレイオス会では、美しい筆跡と写本の筆写が重んじられていた。写本の技術に秀でた修道院としては、アトス山のストゥディオス修道院、パトモス島の修道院、シチリア島のロッサーノ修道院などが挙げられる。この伝統は後にローマ近郊のグロッタフェッラータ修道院にも受け継がれた。これらの修道院をはじめとする多くの修道院は、宗教美術の工房でもあり、修道士たちは写本、絵画、金細工などの細密画制作に尽力した。
ビザンツの修道院からは、修道士でもあった歴史家が数多く輩出されている。ゲオルギウス・シンケロスは『選集年代記』を著し、彼の友人であり弟子でもあるテオファネス(817年没)はキュジコス近郊の「大野」修道院長で、別の年代記の著者である。ニケフォロス総主教は(815~829年に)歴史書『ブレヴィアリウム』(ビザンツ史)と『要約年代記』を著し、[ 9 ] 842年で年代記が終わる修道士ゲオルギオスである。
また、ギリシャ典礼の発展に大きな役割を果たした修道士、聖人伝作家、賛美歌作家、詩人も多数いた。賛美歌の作者としては、旋律家ロマノス[ 10 ] 、クレタ島のアンドレイ、エルサレムのコスマス、賛美歌作家ヨセフなどが挙げられる。
東方教会は当初から、総主教や司教を修道院から選出することが多かった。後に、世俗聖職者が主に既婚男性から採用されるようになると、この慣習はほぼ普遍的になった。なぜなら、司教職は既婚男性には授与できなかったため、独身の誓いを立てた修道士の特権となったからである。このため、修道士は西方教会の高位聖職者に似た独自の階級を形成し、それが修道院自体に大きな影響力をもたらし、現在もなおその影響力は続いている。一部の修道院では、聖職者と信徒の両方に神学教育が行われている。東方では、女子修道院が聖バシレイオスの戒律を採用し、バシレイオス修道士の会則を模範とした会則を用いている。
スラヴ人の使徒である聖キュリルと聖メトディウスは、著名なバシレイオス会宣教師でした。1980年、教皇ヨハネ・パウロ2世は、彼らをヌルシアの聖ベネディクトと共にヨーロッパの共同守護聖人と宣言しました。
イスラム教徒の征服の際、多くの修道院が破壊された。特にアナトリア地方とコンスタンティノープル周辺地域の修道院が大きな被害を受けた。

大分裂後、バシレイオス修道院のほとんどは東方正教会の一部となったが、イタリアの一部の修道院はカトリック教会との交わりを維持した。
聖ニルス・ザ・ヤンガーは修道士であり、イタリアで聖バジルの戒律を広めた人物である。[ 11 ]ロッサーノの聖マルコ礼拝堂は、ニルスによって近隣の隠遁修道士の隠居所として設立された。この礼拝堂は、町がノルマン人の支配下に入ってからも長い間、ギリシャ典礼を保持していた。ロッサーノ福音書は、ビザンツ帝国によるイタリア半島の再征服後に書かれた6世紀の装飾写本福音書である。
1004年、聖ニルスはグロッタフェッラータにバシレイオス修道院サンタ・マリアを創建し、同じくギリシャ系の弟子バルトロマイ・オブ・グロッタフェッラータによって完成されました。 [ 12 ]コンスタンティノープル陥落後のギリシャ人の西方への移住は、これらの共同体に一定の威信を与えました。グロッタフェッラータの修道院長であったベッサリオン枢機卿は、バシレイオス会の図書館に所蔵されている文学的宝物によって、バシレイオス会の知的活動を刺激しようとしました。1561年には、バシレイオス会の他のイタリアの修道院がグロッタフェッラータ修道院に加盟しました。
スペインのバシレイオス会は、他の修道会とともに1835年に解散させられ、それ以来再建されていない。