RAM（バンド）

RAMは1990年、リチャード・A・モース、彼の妻ルニーズ、そしてハイチのポルトープランスに住む民族音楽家やダンサーたちによって正式に結成された。リチャードは作詞作曲とリードボーカルを担当し、ルニーズはリードボーカルを務めた。他のメンバーは全員ポルトープランス出身で、市内でも特に貧しい地域出身者も含まれていた。バンド名のRAMは、モースのイニシャルに由来する。

モースはプエルトリコで生まれたが、アメリカ合衆国コネチカット州ウッドブリッジで育った。彼の父リチャード・M・モースはアメリカの社会学者で作家であり、彼の母は有名なハイチ人歌手エメラント・ド・プラディンだった。^{[ 1 ]}モースは1979年にプリンストン大学を人類学の学位を取得 して卒業した。彼はニューヨーク市でザ・グローサリーズというバンドに加入し、カリブ海の音楽スタイルの要素を取り入れたニューウェーブとパンクロックを演奏した。^{[ 2 ]}

1985年はモースの人生における転換点だった。彼は、娘がミュージシャンと付き合うことに父親が強く反対する女性と交際しており、音楽性の違いからバンドメンバーとも仲違いしていた。フランス人レコードプロデューサーとの会話がきっかけで、モースはやり直してポルトープランスに移り、ハイチやカリブ海の音楽をより深く探求することにした。1987年、彼は当時ほぼ廃墟状態だったオロフソンホテルの経営権を15年間リースする契約を結んだ。このホテルは、グレアム・グリーンの1966年の有名な小説『喜劇役者たち』に登場する架空のホテル・トリアノンのモデルとなった場所である。^{[ 3 ]}ホテルの経営を立て直すにあたり、モースは地元の民族舞踊団を雇い、徐々にバンドへと変えていった。

モースとバンドは、ラシン音楽の新しいサウンドを実験し始めた。独裁者ジャン＝クロード・デュバリエの亡命後、ハイチを席巻した最も重要な音楽運動の一つであるミジク・ラシン、あるいは単にラシンは、伝統的なブードゥー教の儀式音楽や民俗音楽の要素とロックンロールを組み合わせたものである。かつてのアフリカ人奴隷の古代のドラムのリズムとアメリカのロックンロールのビートの組み合わせは、モースの音楽的背景にぴったりだった。オロフソン・ホテルはリハーサルや演奏にも最適な場所だった。国内の他の場所でツアーに出ていないときは、RAMは毎週木曜日の夜にこのホテルで定期的に演奏を始めた。

バンドはその歴史の中で何度もハイチの政治に深く関わってきた。1991年から1994年にかけてのラウル・セドラ率いる軍事政権時代には、ジャン＝ベルトラン・アリスティドと彼の政党ラヴァラスへの支持を隠したメッセージを持つとみなされた挑発的な音楽や芸術は、政権から頻繁に迫害を受けた。1992年のポルトープランスのカーニバルの際、政権はRAMに市の中心部にある大きな広場、シャン・デュ・マルスで演奏するよう命じた。政権はカーニバルにレーズンバンドを演奏させることで、イベントに平穏な雰囲気を与えようとした。1万人を超える観衆の前で、バンドは「Kote moun yo? Pa wè moun yo」というリフレインのある古い民謡を歌った。（「人々はどこにいるのか？ 我々は彼らを見ない。」）その歌が亡命中の次期大統領アリスティードについての寓話だと気づいた制服を着た兵士たちは、ステージへの電気を遮断した。しかし、RAMの存在は外部世界に正当性を示す上で役立ち、またモースがアメリカ合衆国市民であったため、軍事政権はバンドを逮捕したり物理的に危害を加えたりすることをためらった。 ^{[ 4 ]}

1992年の同じカーニバルコンサートで初めて演奏されたRAMは、「葉」を意味するクレオール語の「Fèy」という曲を定期的に演奏し始めた。この曲の歌詞はブードゥー教の民話に由来し、レーズン音楽に合わせてアレンジされた。政治的な状況への直接的な言及はなかったものの、ラジオで広く放送され、すぐに国中でアリスティドへの非公式な支持の歌として受け入れられた。1992年の夏までに、この曲の演奏や歌唱は軍当局によって禁止され、モースは政権から殺害の脅迫を受けた。ある特定の事例では、モースはミシェル・フランソワ大佐の兄弟であるエヴァンス・フランソワの前に呼び出され、エヴァンスはモースに、50セントの報酬でいくらでも暗殺者が彼を殺すだろうと告げた。^{[ 5 ]} それにもかかわらず、バンドはオロフソンでの毎週のコンサートで「Fèy」をライブで演奏し続けた。バンドは後に、フランソワの殺害予告を、1997年にリリースされたセカンドアルバム『ピューリタン・ブードゥー』に収録された多言語バラード「グラン・ブワ」で記録した。

バンドが世界的に注目を集めたのは1993年で、最も人気のあるシングルの1つである「Ibo Lele (Dreams Come True)」が、ブルース・スプリングスティーンやニール・ヤングなどの有名ミュージシャンと並んで、大ヒット映画『フィラデルフィア』のサウンドトラックに収録された。この曲は英語とクレオール語の両方の歌詞で歌われている。^{[ 6 ]}この曲は後に1996年にRAMのファーストアルバム『 Aïbobo』 に再収録された。しかし、海外でのこの新たな成功は、国内での安全につながるものではなかった。1994年4月までに、バンドは帰宅するメンバーが「フロンティア」として知られる市中心部の空き地を無差別暴力の危険をあまり冒さずに横断できるように、暗くなる前にリハーサルを終えなければならなかった。^{[ 7 ]}

バンドとモース本人にとって最も危険な瞬間のひとつは、1994年9月8日に起こった。RAMはオロフソン・ホテルで毎週木曜夜の定期コンサートを行っていた。観客の一人に軍将校がおり、彼は以前にもRAMの公演に何度か足を運んでおり、ペティオンヴィルの「ザ・ガレージ」というクラブでの公演では、バンドが「Fèy」を演奏することを明示的に許可していた。しかし、9月8日のコンサートでバンドが「Fèy」を演奏し始めると、この将校は同曲の演奏禁止を執行しようとし、RAMに演奏を止めるよう命じた。バンドが演奏を続ける中、モースは武装した男たちにホテルから連れ出されていた。彼はワイヤレスマイクを使って、曲にはないクレオール語の歌詞「Kadja bosou a ye ma prale」を歌った。これはブードゥー教の精霊に安全な通行を祈る祈りだった。誘拐犯は彼を解放し、代わりに別の人物を捕らえた。ファンの安全を懸念したバンドは、数週間公演を中止した。^{[ 8 ] [ 9 ]}

1990年代のハイチの政治的混乱期を通して、RAMがオロフソン・ホテルで毎週木曜日の夜に定期的に行っていた公演は、ポルトープランスにおいて様々な政治的立場や信条を持つ人々が集まることができる数少ない定期的な社交イベントの一つだった。公演には、ホテルに宿泊する外国人客、軍関係者、準軍事組織の駐在員や元トントン・マクート、報道関係者、外交官、海外援助活動家、芸術家、実業家などが定期的に参加していた。参加者には、ハイチの黒人だけでなく、人口の少ない人種グループの人々も含まれていた。1994年9月19日、米軍がセドラ政権を打倒するために到着するまで、オロフソンでの公演は関係者全員にとって特別な場を提供し、軍事政権との対立にもかかわらず、他の多くの芸術家が国外に逃亡したり、迫害されたり、殺害されたりした時期に、バンドの活動を支える役割を果たした。

バンドはセドラ政権時代にはアリスティドとラヴァラスを支持していたが、他の多くのハイチ人と同じように、モースは国の大統領と彼の新しい政党であるファンミ・ラヴァラスに幻滅し始めた。アリスティドの側近はバンドに近づき、最初は政府に好意的な歌を要求し、モースが拒否すると後にバンドを脅迫した。1998年、新たに選出されたファンミ・ラヴァラスのポルトープランス市長で、セドラ軍事政権時代に亡命生活を送っていた熟練のプロのミュージシャンでもあるマンノ・シャルルマーニュは、武装した男たちをオロフソンに送り込んだ。彼らは、 RAMが2月24日に開催される毎年恒例のカーニバルで演奏する予定だったフロートを解体した。市長はバンドの歌の歌詞の1つに腹を立て、それを汚職の告発だと解釈した。^{[ 10 ]} フロートが破壊された後、バンドは平荷台のトラックで演奏することを許可された。しかし、トラックのブレーキが破壊され、カーニバルのパレード中にトラックが群衆に突っ込み、8人が死亡、バンドのメンバーは命からがら逃げ出した。^{[ 11 ]} 2000年にモースはインタビューで「この国で政治に関わりたいなら、銃を準備しなければならないという前例ができた…何も変わっていない、チームは変わったが、やり方は変わっていない」と述べた。^{[ 12 ]}

ハイチ国内や海外でのツアーがないときは、RAMは2000年代を通してホテル・オロフソンで毎週の定期コンサートを続けていた。2002年、バンドは3枚目のアルバム『Kite Yo Pale』をリリースした。タイトルは英語で「Let Them Talk」と訳される。2003年にリリースされた『MadiGra』は、これまでの3枚のアルバムからの曲を集めた「ベスト盤」だった。同じく2003年にリリースされた5枚目のアルバム『Le Jardin』（英語で「The Garden」）は、ほとんどが新曲で、その中にはジャン＝ベルトラン・アリスティドとファミ・ラヴァラスを批判するものもあると考えられている。^{[ 13 ]} アリスティドは、数ヶ月にわたる抗議と政治的暴力の後、2004年2月29日に国を去った。モースの報道陣への発言やバンドとマンノ・シャルルマーニュの有名なライバル関係にもかかわらず、RAMは依然としてアリスティドとラヴァラスへの過去の支持と、以前の軍事政権への反対と結びついていた。2004年11月4日、RAMの毎週木曜日の夜の公演中に、バンドメンバー3人が制服を着たハイチ警察によって不法に拘束された。バンドメンバー3人は全員、アリスティドへの支持が強いとされるポルトープランスの地区に住んでいた。^{[ 14 ]} 板挟みになったRAMは、アリスティド支持者と過去の軍事政権支持者の両方から怒りを買い続けている。

RAMは2006年の夏に6枚目のアルバムをリリースする予定で、その中には「ジャマイカン・バケーション」というタイトルのシングルが含まれると報じられていた。この曲は、ジャン＝ベルトラン・アリスティドが2004年にハイチから亡命した際にジャマイカに立ち寄ったことを歌ったものである。^{[ 2 ]}