クォーターマスとピット

『クォーターマスとピット』は、ナイジェル・ニールが脚本を手がけ、1958年12月と1959年1月にBBCテレビで生放送されたイギリスのテレビSF連続ドラマである。これはニールがBBCのために書いたクォーターマスシリーズの3作目にして最後の作品だが、主人公のバーナード・クォーターマス教授は、1979年にITVで制作された『クォーターマス』という作品。

この連続ドラマは、クォーターマスの冒険のゆるやかな時系列に沿って展開する。ロンドンのナイツブリッジで発掘作業をしていた作業員たちが、奇妙な頭蓋骨と、最初は不発弾のように見えるものを発見する。クォーターマスと、英国ロケット部隊に新たに配属された上官ブリーン大佐は、その物体が異星人の宇宙船であることが明らかになると、調査に乗り出す。宇宙船とその内部は、クォーターマスを含め、接触した多くの人々に強力かつ悪影響を及ぼす。クォーターマスは、数百万年前、おそらく火星から来た異星人が原始人類を誘拐し、自分たちと同じような超能力を与えるように改造した後、地球に連れ戻し、その遺伝的遺産が世界の戦争や人種間の争いの多くを引き起こしたと結論づける。

この連続ドラマは、 『ドクター・フー』、作家のスティーブン・キング、映画監督のジョン・カーペンターに影響を与えたとされている。 2000年に英国映画協会がまとめた「英国テレビ番組ベスト100」にも選ばれ、「完全に引き込まれる」と評されている。^{[ 1 ]}

ナイジェル・ニールが脚本を手がけた『クォーターマス・エクスペリメント』（1953年）と『クォーターマスII』（1955年）は、BBCにとって批評的にも人気的にも成功を収めており、 ^{[ 2 ] [ 3 ]} 1957年初頭、BBCは3作目の連続ドラマの制作を決定した。ニールは直前にBBCを退社していたが、フリーランスとして新たな脚本の執筆を依頼された。 ^{[ 4 ]}

大英帝国は1920年代から衰退の一途を辿っており、第二次世界大戦後、その衰退は加速した。1950年代にはインド亜大陸やカリブ海諸国からの英国への移民が増加し、英国社会の一部で反感を招いていた。クニールが脚本を執筆していた当時、ノッティンガムとロンドンの黒人コミュニティは白人英国人の暴徒による襲撃を受けていた。^{[ 5 ]}クニールは1950年代のSF作品のほとんどを現実逃避的だと軽蔑し、時事問題を基にしたプロットを好んだ。こうしてクニールは、 1958年8月と9月に起きたノッティングヒル人種暴動に象徴される、高まりつつあった人種間の緊張を寓話的に描いた連続活劇を制作した。^{[ 6 ]}

クニールは1950年代のロンドンの再建からもインスピレーションを得た。新しい建物を建設する過程で巨大な穴が掘られ、発掘調査では空襲時の不発弾や時折ローマ・ブリテン時代の遺跡が見つかった。クニールは「もし宇宙船が見つかったらどうなるだろう？」と考えた。^{[ 7 ]}

ロンドンのナイツブリッジにある架空のホッブス・レーン（旧ホブズ・レーン、ホブは悪魔の古名）で建設作業員が原始人の頭蓋骨を発見する。古生物学者のマシュー・ロニー博士は遺骸を調査し、脳容積の大きい小人のような人型生物を復元する。彼はそれが原始人だと考えている。さらに発掘が進むと、ミサイルのようなものが掘り出される。軍はそれを第二次世界大戦時の不発弾だと考え、ロニー博士らのグループの作業は中断される。

ロニーは、考古学的発見物だと信じているものを軍が破壊するのを阻止するため、友人の英国ロケットグループのバーナード・クォーターマス教授を呼び寄せる。クォーターマスとブリーン大佐は、その場所に興味を抱く。ブリーンは最近、クォーターマスの反対にもかかわらず、名目上は彼の副官だが、実際にはロケットグループのリーダーに任命されたばかりだった。遺物がさらに発掘されるにつれて、追加の化石が見つかり、ロニーはそれを500万年前のものと推定し、その物体が少なくともそれだけの年代のものであることを示唆する。内部は空っぽで、ロニーが五芒星だと特定した6つの交差する円のシンボルが、内室を隠していると思われる壁に刻まれている。

その物体の内部の壁は非常に硬く、ボラゾンドリルでも全く痕跡を残さず、試みると振動によって周囲の人々がひどく動揺する。クォーターマスは地元住民に聞き取り調査を行い、この地域では数十年にわたり幽霊やポルターガイストの目撃情報が頻繁に報告されていることを発見する。ヒステリックになった兵士が物体から運び出され、小人のような幽霊が遺物の壁を通り抜けるのを見たという証言をする。この証言は、1927年の新聞記事に掲載された幽霊の記述と一致する。

掘削作業の後、物体の内壁に穴が開いた。内部で、クォーターマスたちは、巨大な三本足のバッタに似た昆虫のようなエイリアンの残骸を発見する。頭部には短い触角があり、角のように見える。クォーターマスとロニーは残骸を調べ、エイリアンは500万年前に居住可能だった惑星、火星から来たのではないかと推測する。

掘削機から機材を片付けている最中、作業員はポルターガイスト現象をさらに引き起こし、パニックに陥って街中を走り回り、教会に避難する。クォーターマスとロニーはそこで彼を見つけ、彼は昆虫型のエイリアンが互いに殺し合う幻覚を見たことを語る。クォーターマスがこの地域の歴史を調査する中で、中世にまで遡る悪魔や幽霊に関する記録を発見する。それらの記録はすべて、地面が乱された事件を中心に展開していた。彼は、これらの存在の精神的な投影がエイリアンの宇宙船に残っており、それに接触した人々に目撃されているのではないかと疑う。

クォーターマスは、脳の視覚中枢からの印象を記録する装置であるロニーの視覚脳波計を使用し、自らその幻影を見ることにする。ロニーの助手であるバーバラ・ジャッドは最も感受性が高く、彼女に装置を装着すると、火星のコロニーから望ましくない突然変異体を根絶するための激しい粛清の様子が記録される。

クォーターマスは、人類が最も原始的な段階にあった頃、火星人の種族が人類を訪れたと結論づけている。一部の猿や原始的な前人類は連れ去られ、テレパシー、テレキネシス、その他の超能力といった能力を与えるために遺伝子操作を受けた。その後、彼らは地球に帰還し、埋もれた遺物は、その旅の終わりに墜落した宇宙船の一つである。故郷の惑星が滅びゆく中、異星人は人類の祖先を、自分たちと同じような精神と能力を持ちながら、地球での生活に適応した肉体を持つように変えようとした。しかし、異星人はその作業を完了する前に絶滅してしまった。人類が進化するにつれ、一部の人々は超能力を保持し、それは散発的にしか現れなかった。何世紀にもわたり、埋もれた宇宙船は時折、そうした休眠状態の能力を刺激し、ポルターガイスト現象の報告を説明した。人々は無意識のうちに自分のテレキネシスを使って物を動かしており、幽霊の目撃は種族の記憶の痕跡だったのだ。

当局、特にブリーンは、バーバラの幻覚の録画を見せられても、この説明をばかげていると考える。彼らは代わりに、その飛行物体はロンドン大空襲の残骸、つまりナチスのプロパガンダ兵器であり、エイリアンの遺体はパニックを引き起こすために偽造されたものだと示唆する。彼らは、すでに広まりつつある噂を食い止めるため、メディア向けのイベントを開催することを決定する。

クォーターマスは、人類に埋め込まれた超能力が生き残った場合、種族粛清の「ワイルドハント」を実行しようとする根深い衝動も残る可能性があると警告するが、メディア向けのイベントはそれでも行われる。宇宙船に繋がれた電力ケーブルが初めて完全に起動し、生き物のように光り輝き、唸りを上げながら、このエネルギー源を消費し、古代の種族プログラミングを目覚めさせる。異星人の混血が強いロンドン市民は宇宙船の影響下に置かれ、集団意識に融合し、異星人の遺伝子を持たない人々を念力で大量殺戮し始める。異星人の種族意識が不純で弱いとみなす人々を民族浄化するのだ。

ブリーンは呆然と立ち尽くし、やがて宇宙船から発せられるエネルギーに飲み込まれ、宇宙船はゆっくりと溶けていく。ロンドン上空には火星の「悪魔」の巨大な像が浮かぶ。火災と暴動が勃発する。クォーターマス自身も火星の影響に屈し、異星人の遺伝子を持たず異星人の影響を受けないロニーを殺そうとする。ロニーはクォーターマスを催眠状態から引き戻し、悪魔の伝説と鉄と水を嫌う性質を思い出し、湿った土に繋がれた十分な量の鉄があれば幻影をショートさせることができるかもしれないと提案する。クォーターマスは鉄の鎖を手に入れ、「悪魔」に近づこうとするが、その精神圧に屈する。ロニーはなんとか幻影に近づき、鎖を投げつける。その結果、彼と宇宙船は灰燼と化す。

最終話の最後にクォーターマスはテレビ放送を行い、その最後に警告を発する。「あらゆる戦争危機、魔女狩り、人種暴動、粛清は、戒めであり警告である。我々は火星人だ。我々が内なる遺産を制御できなければ、ここは彼らの第二の死の惑星となるだろう。」^{[ 8 ]}

3度目の連続ドラマで、主役は別の俳優が演じた。今回はアンドレ・モレルである。この役は当初アレック・クルーンズにオファーされたが、彼は断った。^{[ 9 ]}モレルは『戦場にかける橋』（1957年）のグリーン大佐など、権威ある人物を演じることで知られており、 ^{[ 10 ]}以前にもニールとカルティエと仕事をしており、BBCのテレビドラマ版『1984年』（1954年）でオブライエン役を演じたことがある。^{[ 11 ]}彼は1953年のオリジナル連続ドラマ『クォーターマス実験』でクォーターマス役を最初にオファーされた俳優だったが、その役を断った。^{[ 12 ]}モレルのクォーターマスの演技は、このキャラクターの決定的な解釈と評されている。^{[ 13 ]}

ブリーン大佐を演じたのはアンソニー・ブシェルで、彼は『スモール・バック・ルーム』 （1949年） で爆弾処理班員を演じるなど、同様の軍人役を数多く演じてきたことで知られており、第二次世界大戦中に就いていた階級である「ブシェル少佐」と呼ばれることを好んだ。^{[ 14 ]}ロニー役はカナダ人俳優のセック・リンダー、ポッター大尉役はジョン・ストラットン、もう一人の主要人物であるバーバラ・ジャッド役はクリスティン・フィンが演じた。 ^{[ 10 ]}フィンはその後、 1960年代のSFテレビシリーズ『サンダーバード』でティンティン・キラノとトレーシーおばあちゃんの声を担当した。^{[ 15 ]} 

クニールは初めて、クォーターマス本人以外の過去の連続活劇の登場人物、つまり『クォーターマス実験』のジャーナリスト、ジェームズ・フララブを起用した。制作チームはポール・ウィットサン＝ジョーンズに再びその役を演じてもらいたいと願っていたが、彼は都合がつかず、代わりにブライアン・ワースがキャスティングされた。^{[ 4 ]}マイケル・リッパーは軍曹役で登場した。彼は前年、ハマー・フィルム・プロダクションズによる2作目のクォーターマス連続活劇『クォーターマス2』の映画化作品に出演していた。 ^{[ 16 ]}

『クォーターマスとピット』は平均960万人の視聴者に見られ、最終回では1100万人に達した。^{[ 17 ]}タイムズ紙のテレビ評論家は、放送の翌日に初回エピソードを絶賛した。匿名の評論家は、「バーナード・クォーターマス教授は …すべてのSFヒーローと同様に、現実の世界に追い抜かれないようにするためには、全力で走り続けなければならない」と指摘し、^{[ 31 ]}「スムーズでゆったりとしていて、センセーショナルな出来事もなく、約束だけで視聴者を引きつけるニール氏の能力の優れた例」として、このエピソードをどれほど楽しんだかを述べた。^{[ 31 ]}

ニールは火星人の「ワイルドハント」を最近のノッティングヒル人種暴動の寓話として使用したが、^{[ 32 ] [ 33 ]}タイムズ紙のバーミンガム特派員によると、一部の黒人英国指導者は第1話での人種的緊張の描写に憤慨した。「有色人種の指導者たちは今日、昨夜放送された新しいクォーターマスTVドラマの第1話で、架空のニュース速報に『バーミンガムで人種暴動が続いている』という報道を含めたことをBBCが許したとして、BBCを批判した」 ^{[ 34 ]}。

これらのテーマとサブテキストは、 2000年に英国映画協会が同番組をTV 100リストに選出した際のレビューで強調されており、同番組は75位、 掲載されたドラマの中では20位にランクインしている。「神話や民話を掘り起こした物語の中で 、ジャンルの体裁を取りながら、人間の敵対的な性質や軍が自らの目的のために科学を歪曲するという深刻なテーマに取り組んでいる」^{[ 1 ] 。}

この連続ドラマは、『ドクター・フー』^{[ 35 ]} 、アメリカのホラー小説作家スティーブン・キング^{[ 36 ]}、映画監督ジョン・カーペンター^{[ 37 ]}に影響を与えたとされている。2006年のガーディアン紙の記事でマーク・ゲイティスは次のように書いている。「過去50年のSF作品で、クニールに大きな恩義を感じていない作品はどれだろうか？ ...『クォーターマスとピット 』の「古代の侵略」は大きな影を落としている...迷信、魔術、幽霊を500万年前の火星侵略の物語に見事に融合させたのは、紛れもない天才だ」^{[ 38 ]} 。ゲイティスは『ドクター・フー』の脚本家であり、同番組は歴史を通じてクォーターマスの連続ドラマから特に強い影響を受けてきた。 ^{[ 39 ] [ 40 ]} 1969年にドクター・フーのプロデューサーを務めたデリック・シャーウィンは、番組がより現実主義的になり、「宇宙空間のぐらぐらするゼリー」から脱却するようになったのは、クォーターマスとピットの影響によるものだと認めている。[ 41 ^{]ドクター・}フーの連続ドラマ「デーモンズ」 （1971年）と「フェンダールのイメージ」（1977年）は、地球外宇宙船の発掘、人類の進化に干渉し、悪魔、魔物、魔術の伝説の根拠となっている異星人種族、そして人類の進化に対する異星人の影響など、クォーターマスとピットと多くの要素を共有している。^{[ 42 ]} 

作家で批評家のキム・ニューマンは、『クォーターマスとピット』が「SF探偵小説の概念を完成させた」と評した。 ^{[ 43 ]}ニューマンは、スティーブン・キングが「 『トミーノッカーズ』（1987年）で『クォーターマスとピット』をほぼ書き直した」と述べた。^{[ 43 ]}ニューマンはまた、コリン・ウィルソンの小説『スペース・ヴァンパイア』（1976年）とその映画化作品『ライフフォース』（1985年）はどちらも『クォーターマスとピット』に強く影響を受けていると書いた。どちらも人類に対する悪意のある異星人の影響を描いており、舞台は主にロンドンで、問題は冷たい鉄を使って解決される。^{[ 44 ]}

『クォーターマスとピット』の後、ニールはキャラクターを休ませる時期だと感じた。1970年代初頭までに、彼は探求すべき新たな道があると確信し^{[ 45 ]}、BBCは1972年に4作目のクォーターマス連続ドラマを計画した^{[ 46 ]} 。BBCはこのプロジェクトを進めず、ニールの脚本はテムズ・テレビジョンで『クォーターマス』（1979年）というタイトルの4部構成の連続ドラマとして制作された^{[ 47 ] 。}

以前の2つのクォーターマス連続活劇と同様に、 『クォーターマスとピット』の映画化権はハマー・フィルム・プロダクションズが購入した。彼らの映画化作品は、ロイ・ウォード・ベイカー監督、ニール脚本による1967年の映画『クォーターマスとピット』として公開された。 ^{[ 48 ]}スコットランド人俳優のアンドリュー・キアがクォーターマス役で主演し、この役は彼が最も記憶に残る役であり、前作の『クォーターマス、ブライアン・ドンレヴィ』と比較して特に高く評価されている。^{[ 49 ] [ 50 ] [ a ]}カラーで制作されたこの映画は、SFと超常現象を融合させた点で、多くの評論家からこのジャンルの古典とみなされている。^{[ 37 ] [ 52 ]}アメリカでは、この映画は『地球への500万年』と改題された。^{[ 53 ]}

『クォーターマスとピット』の脚本集は、1960年4月にペンギンブックスから出版され、表紙はニールの弟でアーティストのブライアン・ニールが担当した。1979年には、ITVで放送された第4話にして最後のクォーターマス連続ドラマに合わせて、アローブックスから再出版された。この版にはニールによる新しい序文が掲載されている。劇団クリエイション・プロダクションズは、1997年8月にノッティンガム近郊の採石場で『クォーターマスとピット』のライブ版を上演した。 ^{[ 13 ]}

BBCは1989年に『クォーターマスとピット』を2部構成のVHSビデオテープで販売した。総尺207分から178分に編集され、主にコメディリリーフの部分をカットした。 ^{[ 54 ]}完全版の未編集エピソード版は、2005年にBBCワールドワイドから『クォーターマス・コレクション』ボックスセットの一部としてDVDでリリースされた。また、 『クォーターマス実験』の現存する2つのエピソード、 『クォーターマスII』全編、およびさまざまな特典映像も含まれていた。^{[ 55 ]}

ボックスセット版のリリースにあたり、『クォーターマスとピット』はBBCアーカイブのフィルムを使用して大幅に修復されました。^{[ 55 ]}元々生放送されたシーンにはVidFIREと呼ばれるプロセスが適用され、放送時にあったものの録画処理中に失われていた滑らかなインターレースビデオのルックが復元されました。^{[ 26 ]}これはDVDリリースのシーンをデジタルリマスターするために使用されました。 ^{[ 26 ]}

2018年に番組の60周年を記念してBlu-ray版がリリースされた。この版では、技術的な理由でDVDボックスセット版からカットされた一部の素材が復元され、トビー・ハドークがキャストやスタッフの様々なメンバーへのインタビューやアーカイブ音声録音に基づいて作成した音声解説が収録されている。^{[ 56 ]}

1959年にBBCラジオのコメディ番組「ザ・グーン・ショー」で「クォーターマスとピット」がパロディ化されたエピソードがあった。「スカーレット・カプセル」というエピソードはスパイク・ミリガンが脚本を担当し、テレビシリーズ用に作られたオリジナルのBBCラジオフォニック・ワークショップの音響効果が使用された。^{[ 4 ]}

この連続ドラマは、BBCのテレビコメディシリーズ「ハンコックのハーフアワー」の「ホラー連続ドラマ」というエピソードでもパロディ化され、最終回の翌週に放送された。そのエピソードでは、トニー・ハンコックが「クォーターマスとピット」の最終回を見終えたばかりで、自分の庭の端に火星人の宇宙船が墜落して埋まっていると確信する。実際には不発弾なのだが、ハンコックは「Achtung!」という警告は火星語で「アクトン」を意味するのだと主張する。このエピソードはBBCのアーカイブにはもう残っていないが、個人コレクターが録音した音声のみのものが発見され、「ハンコックのハーフアワー コレクタブルズ Vol.1」 CDボックスセットで公開された。^{[ 4 ]}

1986年の『ザ・トゥー・ロニーズ』最終シリーズのスケッチで3度目のパロディが行われた。このスケッチにはジョアンナ・ラムリーがゲスト出演した。^{[ 4 ]}

• Brass, Tom (2010). "悪魔、友人、そして愚か者：スクリーンイメージと/としての農村闘争".弁証法的人類学. 34 : 105– 142. doi : 10.1007/s10624-009-9125-6 . S2CID 143675252 . 

• BBCオンラインの「クォーターマスとピット」
• IMDbの「クォーターマスとピット」のページ
• クォーターマス三部作 ― 制御されたパラノイア