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ジョージ・ワシントンは、アメリカ合衆国憲法の下で最初のアメリカ合衆国大統領でした。彼は1789年から1797年まで2期連続で大統領を務めました。1797年3月15日、彼は愛する自宅マウントバーノンに戻りました。彼はすぐに、放置と管理の不備のために数ヶ月にわたる修復に着手しました。やがて、彼はマウントバーノンの邸宅を修復することができました。彼の農場の修復は困難を極めました。引退後、ワシントンは地元の友人、かつての公務員仲間、そして初代大統領、独立戦争の英雄、建国の父と会話したり会ったりしたいと願う見知らぬ人々をもてなしました。[ 1 ]
ワシントンは、フランスとアメリカ合衆国の間の緊張の高まりを含む国事の動向を注意深く見守っていた。この緊張は、1798年の春までに擬似戦争へと発展した。反連邦主義者から政治的に攻撃されたワシントンは、自身の名声を守ることに細心の注意を払った。1798年7月2日、後継者であるジョン・アダムズ大統領によって、新たに増強されたアメリカ軍の陸軍中将兼司令官に任命された。ワシントンは、指揮権をアレクサンダー・ハミルトンに委ねることを主張し、アダムズはハミルトンを陸軍少将兼監察官に任命した。[ 1 ]ワシントンは職務を遂行したが、アダムズはハミルトンに嫉妬し、海軍力の擁護者であった。しかし、アダムズは外交によって擬似戦争を終結させることができた。[ 2 ]
1799年の夏、ワシントンは新たな遺言書を作成し、財産の大部分を妻のマーサに遺贈した。意外なことに、彼は所有していた奴隷をすべて解放した。これは妻の死後に履行されるべき法的命令であった。 [ 2 ]ワシントンの遺言は、生涯にわたって人間を搾取してきたことへの償いの行為であり、他の奴隷所有者への模範となり、アメリカにおける奴隷制度の終焉を早めることを願っていた。[ 3 ]大統領退任後、1799年12月14日に重度の喉の感染症が原因で突然病死するまで、3年もかからなかった。ワシントンは戦争文書と大統領文書を保存するための図書館を計画していたが、建設される前に亡くなった。1801年1月、マーサは彼の奴隷を解放した。[ 4 ]
ワシントン記念塔は1885年に完成しました。 1941年に完成したラシュモア山には、ワシントン大統領の功績を称える巨大な石像の肖像彫刻があります。2013年には、ワシントン大統領図書館が完成し、一般公開されました。
アメリカ合衆国憲法の下で選出された最初の大統領であるジョージ・ワシントンは、 1732年2月22日にバージニア植民地で生まれた。ワシントンはバージニア民兵隊に所属し、中佐に任命され、フレンチ・インディアン戦争中はイギリス軍のエドワード・ブラドック将軍の副官を務めた。1759年、彼は裕福な未亡人マーサ・カスティスと結婚し、マウントバーノンに居を構えた。1759年から1774年まで、ワシントンはバージニア植民地議会議員を務め、「慎重で思慮深いバージニアの貴族」と見なされていた。[ 5 ]
1775年から1783年まで、ワシントンはアメリカ独立戦争中に大陸軍の司令官を務めた。戦争後、イギリス国王ジョージ3世はパリ条約に基づきアメリカにイギリスからの独立を認めた。ワシントンは軍を退き、マウントバーノンで再び農業を始め、戦争の英雄として名声を得た。ワシントンは1789年にアメリカ合衆国大統領に選出され、1792年に再選されて2期連続で務めた。ジョン・アダムズは1796年に大統領に選出され、1797年にワシントンの後を継いだ。[ 5 ]
ワシントンが1797年に大統領職を退任した時、国は共和党と連邦党の二大政党制に分かれており、連邦党が米国議会を支配していた。ジェイ条約におけるワシントンとイギリスの同盟をめぐるフランスとの紛争は解決されておらず、国は擬似戦争の瀬戸際にあった。共和党からの強い政治的批判を除けば、ワシントンの公的な人物像は将軍として、そして初代大統領として伝説的だった。ワシントンは1797年3月4日にフィラデルフィアで行われたアダムズの大統領就任式に出席し、最後の短い「別れの演説」を読み上げた。彼は2期連続で大統領職を務めた後、愛するマウントバーノンの自宅に戻ることを切望していた。 [ 6 ]出発前に、ワシントンは妻マーサからのラブレターが入った書き物机を含む持ち物を売却したり、人にあげたりした。[ 7 ]
誰もワシントンに大統領の座を争う勇気はなかったものの、2期目の後半、彼の評判はトーマス・ジェファーソンとジェームズ・マディソンによって創設された共和党の精査下に置かれていた。ワシントンは政治的には中立であったが、彼の根本的な信念は主に連邦党側に立っていた。1796年7月30日、反連邦党の新聞であるオーロラ紙は、トーマス・ペインのワシントン宛の公開書簡を掲載した。フランスで投獄されていたペインは、ワシントンについて「世界はあなたが背教者なのか詐欺師なのか、あなたが善良な原則を捨てたのか、それともそもそも原則を持っていたのかを判断するのに困惑するだろう」と述べた。親フランス派の共和党の社説はワシントンを「暴君的な怪物」と非難し、彼の称賛された告別演説は「病んだ精神の憎悪」と酷評された。しかし、ワシントンは自らの評判を守ることを決意していた。[ 8 ]
ワシントンは1797年3月9日にフィラデルフィアを出発し、マウントバーノンに向かった。同行したのはマーサ、孫娘のネリー、ジョージ・ワシントン・ラファイエットであった。ワシントンは名声の高い英雄であったため、途中で何度か立ち寄りながら、一行は「6日後」にマウントバーノンに到着した。4月、彼は手紙の中で「再び自分のぶどうの木とイチジクの木の下に座ることができた」と述べ、「残りの日々をここで過ごしたい」と願っている。ワシントンはマウントバーノンから25マイル以内に留まることに非常にこだわっていたため、甥のローレンス・オーガスティン・ワシントンの結婚式への出席を丁重に辞退した。[ 9 ]
ワシントンの妹ベティ・ルイスが亡くなり、ワシントンには弟のチャールズだけが残された。チャールズはワシントン家の同世代最後の人物だった。ベティの死はワシントンに「言い表せないほどの心配」をもたらした。[ 10 ]
ワシントンは、独立戦争と大統領時代の膨大な文書コレクションの多くをマウントバーノンに送った。彼は自分の文書を複製するために活版印刷機を届けさせた。当初、この文書コレクションには軍事遠征、日誌、議会との書簡が「30～40ケース」含まれていた。ワシントンは当初、マウントバーノンに図書館を建設する計画を立て、コレクション用の書棚を注文していた。しかし、彼の死によって図書館の建設は実現しなかった。ワシントンのコレクションと計画されていた図書館は、20世紀に議会によって採用された現代の大統領図書館システムの先駆けとなった。[ 11 ]
ワシントンは帰郷すると、マウントバーノンの5つの農場と建物が廃墟と化しているのを発見した。彼は農地の復旧に努めながら、建物と邸宅の修復に大工、石工、塗装工を精力的に働かせた。[ 12 ]ワシントンは「ハンマーの音、あるいはペンキの匂い」と呼んだものを楽しんでいた。[ 13 ]ワシントンの指揮下にある大勢の労働者は、彼の土地に大きな砂塵の雲を作り出した。ワシントンは、改修にかかった莫大な費用は「まったく新しい施設を建てるのと同じ」だと考えていた。[ 14 ]
ワシントンは午前 5 時ちょうどに起床し、雇い人を起こしてその日の仕事を与えた。ワシントンは「体調不良」を理由に仕事に来なかった者を叱責した。7 時になると、ワシントンは食べやすく、合わない入れ歯と腫れた歯茎の痛みを和らげるコーンブレッド、バター、蜂蜜の食事をとった。その後、ワシントンは馬に乗り、6 時間かけて農場を監督した。彼は新しい蒸留所を管理し、溝を広げるよう命じた。[ 15 ]
ある時は、狂犬に噛まれた奴隷の健康状態を監視した。ワシントンは自分の領地での鹿の密猟を禁じた。午後2時、ワシントンは邸宅に戻り、3時に客と夕食をとった。食後、ワシントンは勲章、ジョン・トランブルによる戦場の版画、そしてラファイエットから贈られたフランス革命の遺物であるバスティーユの鍵を見せた。当時、ワシントンは「生ける伝説」と見なされており、多くの見知らぬ人々がワシントン本人に会うためにマウントバーノンを訪れた。[ 15 ]
ワシントンの大統領退任後、共和党と連邦党の間の対立は激化し、図らずも元大統領をこの争いに巻き込んだ。[ 16 ] 1798年3月、ワシントンによって任命された元駐フランス公使で共和党員のジェームズ・モンローは、ワシントンが自身の不服従を隠蔽するために自分を解任したことを批判する演説を発表した。モンローによるジェイ条約の非難はワシントンへの直接攻撃であり、ワシントンはモンローのパンフレットを読んで激怒した。彼は書斎に行き、モンローの激しい非難を一行ずつ皮肉たっぷりに辛辣に批判する文章を書いて反論した。[ 17 ]
ワシントンはまた、トーマス・ジェファーソンの甥で共和党の扇動家であるピーター・カーが企てた奇妙な陰謀についても知らされていた。1797年9月25日、カーはジョン・ラングホーンという偽名でワシントンに手紙を送り、共和党を攻撃するようワシントンを誘い、その手紙は共和党系の新聞で配布される予定だった。ワシントンは返答せず、陰謀は阻止された。しかし、ワシントンは事態をさらにエスカレートさせ、陰謀の責任をジェファーソンに押し付けた。同じバージニア出身のジェファーソンとの関係は崩壊した。1798年3月、ワシントンはジェファーソンを「アメリカで最も狡猾で、陰謀を企て、勤勉で、二面性のある政治家の一人」と否定的に評価した。[ 18 ]
ワシントンは攻勢に出た。連邦首都を訪れた際、ワシントンはフランス革命を公然と非難した。ワシントンは書簡の中で、親フランス派の共和党員だけでなく、政府転覆を企む陰謀全体を描写した。彼はラファイエットに宛てた手紙の中で、「合衆国には、様々な原因が結びついた一派が存在し、政府のあらゆる施策に反対し、（彼らの行動すべてが示すように）政府の活動を妨害することで、間接的に政府の性質を変え、憲法を転覆させようと決意している」と書いている。ワシントンはまた、ジョン・アダムズの連邦党員による外国人および治安維持法を無謀にも支持した。この法律は、扇動的な共和党員を鎮圧するために議会で可決された。[ 19 ]ワシントンは、フランスの贈収賄スキャンダルであるXYZ事件の後にも正当性が証明された。その結果、共和党員のフランス政府支持に対する世論の反発が起こった。[ 20 ]
ワシントンが1789年4月に大統領に就任した当時、フランスはアメリカ合衆国の強力な同盟国であり、ルイ16世はアメリカ独立戦争中にイギリスからのアメリカの独立を財政的にも軍事的にも強く支援していた。ワシントンの最初の任期開始から6日後、フランス革命がヨーロッパをフランスとイギリスの間の戦争に陥れ、ワシントン大統領と政権は中立を維持することを選択した。1793年1月21日、ルイ16世はギロチンで処刑された。ワシントンが2期目の1794年にジェイ条約に署名し、イギリスとの商業的および外交的非難を正式なものにしたことで、事態はさらに複雑になった。1795年、フランスは2,000隻以上のアメリカ商船を拿捕することで対応を開始し、アメリカ海軍は報復としてフランス海軍の艦船を攻撃し、拿捕した。[ 21 ]フランス革命戦争はワシントンの大統領任期後も続いた。
アダムズ大統領は就任後、ワシントンの「崩壊した中立政策」によって引き起こされた損害を修復しなければならなかった。[ 21 ] XYZ事件の後、1798年に米国とフランスの間で戦争の準備が行われた。[ 22 ]中立を維持できなくなったアダムズは、準戦争と呼ばれる事態に至った公海上のフランスの好戦性に対応しなければならなかった。1798年7月2日、アダムズはワシントンを中将兼臨時アメリカ軍司令官に任命したが、ワシントンの部下の将軍の選定をめぐって論争が起こった。1798年7月11日、国務長官ジェームズ・マクヘンリーは自らマウントバーノンを訪れ、議会の承認を得たアダムズからの書簡と任命状をワシントンに手渡した。[ 23 ]ワシントンは任命状を受け入れたが、フランスが米国に侵攻しない限り積極的に従軍しないことを要求した。ワシントンが部下の将軍の任命を提案したことで、激しい論争が巻き起こった。ワシントンの軍事的才能を尊敬しつつも嫉妬していたアダムズは、しぶしぶ同意した。[ 24 ]
ワシントンは、かつての財務長官アレクサンダー・ハミルトンをアダムズに推薦し、陸軍少将兼監察官に任命した。ヘンリー・ノックスとチャールズ・コーツワース・ピンクニーは少将として務めることになった。[ 2 ]ハミルトンの地位を望んでいたノックスは、変更を検討していたアダムズに抗議した。マクヘンリーとアダムズの財務長官オリバー・ウォルコット・ジュニアがノックスを副司令官にすることに抗議すると、アダムズはワシントンに異議を唱え、少将の任命を拒否したノックスの代わりにハミルトンを任命した。ワシントンはマウントバーノンに留まり、アダムズはフランスとの交渉を開始した。ワシントンは戦争の終結まで生きなかったが、危機は1800年にアダムズの外交によって解決された。[ 2 ]
独立戦争以来、ワシントンは奴隷制度に悩まされ、しばらくの間、奴隷を解放し、農園の規模を縮小することを考えていた。ワシントンは、後世や将来の世代が奴隷を所有していたことで自分を厳しく裁くだろうと知っていた。[ 25 ]彼は当初、土地を売却し、奴隷を解放し、土地の売却益で奴隷を養うつもりだったが、買い手が見つからなかった。[ 3 ]
1799年の夏、ワシントンは新たな遺言を作成し、妻マーサの死後、自身が所有する124人の奴隷全員を解放すると定めた。ワシントンは奴隷家族が引き裂かれることやマーサの経済状況への影響を懸念し、奴隷たちの解放を遅らせた。若い奴隷も年老いた奴隷も、いずれも世話を受けることになった。若い解放奴隷は職業訓練を受け、年老いた解放奴隷はワシントンの遺産から支給される年金で生活することになった。
ワシントンは、奴隷制度廃止が奴隷制のバージニアでどれほど分裂を招くかをよく理解していたため、奴隷たちが解放された後も売られたり、バージニアから強制的に追放されたりしないよう要求した。その意味で、ワシントンの意図は、黒人と白人がアフリカに追放されたり再植民地化されたりするのではなく、バージニアで平等な市民として共に暮らすことだったのかもしれない。[ 26 ]ワシントンの高齢の従僕兼靴職人の奴隷ウィリアム・リーは、「独立戦争中の忠実な奉仕」により完全に解放された。[ 26 ]ワシントンはリーに30ドルの年金を与えた。[ 27 ]
歴史家のジョン・ファーリングは、ワシントンの遺言は、彼が人間を搾取して過ごした人生に対する償いの行為であると信じていた。[ 3 ] さらに、ワシントンは、自分の例が他の奴隷所有者に同様の措置を取るよう促すことを願っていた。[ 3 ]ワシントンの死後、マーサは、彼の遺言で奴隷の自由は彼女の死を条件としていたため、奴隷たちが自由を得るために自分を殺そうと計画しているのではないかと恐れた。奴隷たちが彼女を殺した可能性は低いものの、それを防ぐために、マーサは1801年1月1日にワシントンのすべての奴隷を解放した。[ 4 ] [ 26 ]ワシントンとマーサは、法律上、カスティスの奴隷を解放することはできなかった。彼らはマーサの死後カスティスの財産に戻され、彼女の孫たちの間で分けられることになっていた。[ 28 ]ワシントンの遺言と奴隷の解放はバージニア社会に逆効果をもたらし、1806年には奴隷所有者が奴隷を解放するためのより制限的な措置が可決された。
1799年12月12日、マウントバーノンとその周辺地域を激しい嵐が襲い、大雪、みぞれ、雹が降りました。ワシントンは動揺することなく、5時間馬に乗ってマウントバーノンを巡回するという厳しい日課を続けました。邸宅に戻ると、客人と食事をするために、礼儀として濡れた服を着替えることを拒否しました。[ 29 ] 12月13日、ワシントンは喉がかすれていましたが、寒い天候の中、剪定する木に印をつけるために屋外での作業を続けました。風邪を引いていることは分かっていましたが、治療を受けることを拒否しました。「来たままに任せよう」と自分に言い聞かせました。[ 29 ]
翌日の12月14日午前3時、ワシントンは目を覚ました。ひどく具合が悪く、声もほとんど聞こえず、呼吸も極めて困難だった。[ 30 ]ワシントンの主治医であるジェームズ・クレイグ医師と、グスタバス・リチャード・ブラウン医師、エリシャ・C・ディック医師の2人の医師がマウントバーノンに呼ばれた。医師たちは瀉血や下剤投与を行い、当時の標準的な医療処置を施したが、ワシントンの容態は急速に悪化し、死にゆく患者を助ける効果はなかった。[ 31 ]ディック医師は、ワシントンの4回目にして最後の瀉血に強く反対した。なぜなら、酸素欠乏で皮膚の色が青く変色していたワシントンの容態を著しく悪化させるからである。事態の深刻さを察した3人の医師の中で最年少のディック医師は、ワシントンの肺に空気を送り込み、命を救うために気管切開を勧めたが、2人のベテラン医師は、当時まだ比較的新しい外科手術を行うことを拒否した。[ 32 ] 真夜中近く、呼吸困難に陥ったワシントンは亡くなった。二人の上級医師はワシントンの致命的な病気を扁桃炎または気管炎と診断したが、ディックは、この病状はより深刻な「激しい喉の炎症」だと考えた。[ 33 ]最近の研究では、ワシントンはおそらく急性細菌性喉頭蓋炎で死亡したと結論付けられている。[ 31 ]
遺言の指示に従い、ワシントンの軍葬は1799年12月18日にマウントバーノンで行われた。盛大な国葬ではなく、家族、友人、関係者のみの葬儀だった。[ 34 ]葬儀は午後3時に始まり、ポトマック川に停泊していたスクーナーが1分ごとに砲撃を開始した。[ 34 ]ワシントンの棺の銀板には、「Surge Ad Judicium」（「裁きに立ち上がれ」という意味）と「Gloria Deo」（「神に栄光あれ」という意味）が刻まれていた。軍将校とフリーメイソンの仲間が棺を担ぎ、チャールズ・リトル大佐、チャールズ・シムズ大佐、ウィリアム・ペイン大佐、ジョージ・ギルピン大佐、デニス・ラムジー大佐、フィリップ・マーステラー大佐が務めた。アレクサンドリアの楽団が葬送歌を演奏した。棺にはフリーメイソンのエプロンとワシントンの剣が飾られ、彼の愛馬は黒い服を着た二人の奴隷に引かれて遺体の前を通り過ぎた。
ディックは葬儀に参列し、フリーメイソンの儀式の指揮を執った。[ 34 ]マウントバーノンはその後、憲法の下で最初の大統領としての功績と、アメリカ独立戦争中の総司令官としての指導力に対して、アメリカ国民がジョージ・ワシントンに敬意を表する愛国的な場所となった。[ 35 ]ワシントンの遺体は、木々の茂った丘の中腹にある共同の家族墓に他の棺と混ざって埋葬され、ワシントンは新しいレンガ造りの墓を作るよう指示を残していた。[ 36 ]墓を訪れた初期の人々は、劣悪な状態と放置について不満を述べた。[ 36 ] [ b ] [ c ]
1799年12月19日、アメリカ合衆国下院議員ジョン・マーシャルは、ワシントンがマウントバーノンで死去したことを正式に下院に発表した。12月23日、マーシャルは議会で演説し、連邦政府と州政府による組織的な葬儀の基礎となるプロセスを開始した。 [ 35 ]議会は連邦都市にワシントンの大理石の記念碑を提案し、フィラデルフィアでワシントンを称える葬列を組織した。1週間後、葬列はトランペット奏者に先導され、議会会館を出発し、フィラデルフィアの街路を通り、ドイツ・ルーテル教会で終了した。教会で、ヘンリー・リー将軍が追悼演説を行った。リーはワシントンについて「戦争でも平和でも第一人者であり、国民の心の中でも第一人者であった」と有名な言葉を残した。[ 39 ]しかし、後にアメリカ合衆国大統領トーマス・ジェファーソンと民主共和党が支配する議会は、大理石の記念碑の資金提供と建立の約束を果たすことができなかった。ワシントンを称えるため、連邦都市はまもなく彼の名を冠したワシントンDCとなる[ 39 ]。
ワシントンの死後、国民は彼を悼み、「すべての人々の心を一つにした人」として称賛した。ワシントンは、独立戦争中に愛国者を団結させ、大統領在任中は国家をまとめた将軍であり政治家と見なされた。彼は南部人や北部人というよりも、何よりも「アメリカ人」と見なされた。[ 40 ]
歴史家のTHブリーンによれば、ワシントンはアメリカ合衆国憲法の「正当性を高めた」。ブリーンは、ワシントンは「大統領職に莫大な政治的資本をもたらした。彼は大統領職に就いた人物の中で最もカリスマ性のある人物だったかもしれない。彼の振る舞い、服装、発言、さらには馬車に至るまで、彼のすべては新しい憲法秩序の象徴となった。深い象徴的な意味で、彼は新しい国家そのものだった」と述べている。 [ 41 ]
1884年12月6日、ジョージ・ワシントンを称えるワシントン記念塔が完成し、1885年2月21日に献納された。[ 42 ] 1941年10月、ワシントンを他の3人の大統領に先駆けて称えるラシュモア山記念碑が完成した。 [ 43 ] [ d ]
第二次世界大戦後の20世紀の愛国主義の時代に、議会は歴代大統領の歴史と文書の保存に関心を寄せるようになった。大統領図書館法（1955年）は、大統領図書館を民間が建設し、連邦政府が維持管理することを定めた。大統領記録法（1978年）は、大統領の文書記録はアメリカ合衆国の財産であると定めた。大統領図書館法（1986年）は、民間の基金を大統領図書館に結びつけ、維持管理費の支払いに充てることを義務付けた。[ 44 ]
1986年、マウントバーノン婦人協会（MVLA）は、ワシントンの重要性と生涯の歴史を世界に伝えることを目的とした。2010年、MVLAはワシントンへの理解を深めるため、フレッド・W・スミス国立ジョージ・ワシントン研究図書館の建設を計画した。図書館の起工式は2011年4月に行われた。図書館は完成し、2013年9月27日に一般公開された。図書館施設は45,000平方フィートで、ワシントンの書籍、原稿、新聞、文書を所蔵しており、学術的な静養の場であり、教育の場でもある。[ 45 ]
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