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ミッドランドアメリカ英語は、アメリカ英語の地域方言または上位方言であり、[ 2 ]伝統的に定義されるアメリカ合衆国の北部と南部の間に地理的に位置しています。 [ 3 ]ミッドランドアメリカ英語の境界は完全に明確ではなく、定義の変更や、20世紀初頭から中頃以降、ミッドランドのいくつかの下位地域で急速かつ異なる発音の変化が起こっているため、言語学者によって修正および縮小されています。[ 4 ] [ 5 ]
21世紀初頭の時点で、ミッドランド地方のアクセントのこれらの一般的な特徴はしっかりと確立されています。/ oʊ /、/ aʊ /、および/ ʌ /母音の前舌化は口の中央または前方に向かって起こります。[ 6 ] cot –caught 融合は完全に完了も完全に欠如もされていません。そして、短いa の緊張は明らかに鼻音の前で最も強く起こります。[ 7 ]現在記録されているミッドランド方言地域の中核は、東端のオハイオ州中部から西端のネブラスカ州中部およびオクラホマシティまで広がっています。中核以外の特定の地域も、サウスカロライナ州チャールストン[ 8 ]テキサス州のアビリーン、オースティン、コーパスクリスティの各都市、およびフロリダ州中部と南部の一部地域[ 9 ]を含め、ミッドランドアクセントを明確に示しています。
20世紀初頭の方言学は、「ミッドランド」を北部や南部とは語彙的に異なる地域として初めて特定し、後には北部ミッドランドと南部ミッドランドという内部区分にまで焦点を当てました。しかし、21世紀の研究では、南部ミッドランドが20世紀半ばの南部アクセント地域とますます統合されつつあることが明らかになり、一方、北部ミッドランドの大部分はより「一般的なアメリカ英語」のアクセントを保持しています。ミッドランドの北の地域では、五大湖地域のアクセントが使用されています。[ 10 ] [ 11 ]
20世紀初頭にミッドランド方言地域のために設定された境界は、ミッドランド方言のいくつかの以前のサブ地域がその後独自の方言を発達させたため、縮小または修正されている。ミッドランド方言の元の故郷であるペンシルベニア州はそのような地域の1つであり、現在ではフィラデルフィア英語やピッツバーグ英語などの独自の方言を形成している。[ 12 ]
「ミッドランド」方言地域は、1890年代に初めて命名されましたが、[ 13 ] 1949年にハンス・クラートによって暫定的に初めて定義され、ペンシルベニア州中央部を中心とし、西と南に拡大してペンシルベニア州の大部分、およびケンタッキー州、テネシー州、ウェストバージニア州のアパラチア地域を含むとされました。[ 7 ] [ 14 ] 10年後、クラートはこれを2つの独立した区分に分けました。「ノースミッドランド」は、オハイオ川流域の北から始まり、西にインディアナ州中央部、イリノイ州中央部、オハイオ州中央部、アイオワ州、ミズーリ州北部、ネブラスカ州とカンザス州北部の一部にまで広がっています。そして「サウス・ミッドランド」は、オハイオ川の南に広がり、西に拡大してケンタッキー州、テネシー州、インディアナ州南部、イリノイ州南部、オハイオ州南部、ミズーリ州南部、アーカンソー州、カンザス州南部、オクラホマ州の一部を含み、ミシシッピ川の西に位置する。[ 15 ]クラート、そして後にクレイグ・カーバーと関連する『アメリカ地域英語辞典』は、1960年代の研究を語彙的特徴のみに基づいて行い、カーバーらは1987年の出版物でミッドランドは存在しないと判断し、約800の語彙項目に基づいて、クラートのノース・ミッドランドを単に北部の拡張、サウス・ミッドランドを南部の拡張と特定することを好んだ。[ 16 ]
対照的に、ウィリアム・ラボフとそのチームは、 1990年代の研究を主に音韻的（音）特性に基づいて行い、ミッドランド地域を内陸南部アクセント地域と内陸北部アクセント地域の緩衝地帯として再定義した。ラボフらによるより新しい研究では、「ミッドランド」は基本的にクラートの「ノース・ミッドランド」と一致し、「サウス・ミッドランド」は現在、20世紀のより大きな南部アクセント地域のほぼ一部、あるいは北端とみなされている。実際、語彙的および文法的な等語線はオハイオ川に関係なくアパラチア山脈を包含しているが、音韻的境界はオハイオ川自体にかなり近い。より最近の研究は、文法特性、特にそのような特性の可変的で可能な組み合わせに焦点を当てている。[ 17 ]
そのため、元々のミッドランド方言地域は、南部アパラチアではより南部訛りの地域へと分化し、20世紀後半には北部アパラチア（ピッツバーグを中心とする）で独特の西ペンシルベニア訛りと独特のフィラデルフィア訛りが出現した。[ 12 ]
ペンシルベニア州フィラデルフィア、メリーランド州ボルチモア、デラウェア州ウィルミントンを中心とする中部大西洋岸諸州の方言地域は、cotとcaughtの融合に強く抵抗し、伝統的にニューヨーク市に似ているものの独自の短いaの分裂を持つ点を除けば、ミッドランド方言の音韻定義に合致する。また、中部大西洋岸方言、特にフィラデルフィア方言に特有の語彙も存在する。
西ペンシルベニアと中央ペンシルベニアの大部分で出現し拡大している方言は、多くの点でサウスミッドランドの延長である。[ 18 ]また、州境から西に10マイルのオハイオ州ヤングスタウンやウェストバージニア州クラークスバーグでも話されている。ミッドランド本来のアクセントと同様に、西ペンシルベニアのアクセントは/oʊ/と/aʊ/の前舌化と、肯定的なanymoreを特徴としている。しかし、その主な特徴は、ミッドランドのアクセントとは別の方言にもなっている。これらの特徴には、lotとthought の完全な融合による円唇母音化があり、これにより連鎖シフトが発生し、strut母音がlotの以前の位置に移動している。西ペンシルベニアのアクセントは、冗談めかして「ピッツバーグ方言」として知られており、おそらくmouthの単母音化( /aʊ/から[aː]へ) で最もよく知られており、例えば、ピッツバーグの典型的なdowntownの発音はdahntahnである。 20世紀前半には北部訛りだったペンシルベニア州エリーは、現在では西部ペンシルベニア訛りを使うことでミッドランドとの繋がりを変えた唯一の北部の大都市である。
今日、ミッドランドは南部と内陸北部の間の過渡的な方言地域と考えられていますが、「サウスミッドランド」は音韻的に南部により近い下位地域であり、南部の語彙もいくつか使用しています。たとえば、youの複数形としてy'all を好むのに対し、（ノース）ミッドランドの残りの地域ではyou guys を好みます。アパラチアとサウスミッドランドのもう 1 つの可能性のある変種はyou'uns ( you onesから)ですが、これは依然として西ペンシルベニア英語と最も関連付けられています。[ 39 ]
今日、サウスカロライナ州チャールストン市は、明らかに主流のミッドランド訛りの特徴をすべて備えている。[ 12 ]母音/oʊ/と/u/は非常に前舌化しているが、 /l/の前ではそれほどではない。[ 8 ]また、より古く、より伝統的なチャールストン訛りは、サウスカロライナ州とジョージア州のロウカントリー全域で話されていたが、音の面で非常に「南部らしくない」（そして非常に独特）であったが、20 世紀前半にはほとんど消滅した。[ 8 ]
オハイオ州シンシナティの高齢の英語話者は、周辺地域とはかなり異なる音韻パターンを持っているが（Boberg and Strassel 2000）、若い話者は現在、一般的なミッドランドのアクセントに同調している。シンシナティの古い短母音aシステムは、ミッドランドでは独特である。音素の分裂の証拠はないが、保守的なシンシナティの話し言葉における短母音 aの音声的条件付けは、ニューヨーク市のものと似ており、ニューヨーク市のものに由来し、上昇環境には鼻音（m、n、ŋ）、無声摩擦音（f、無声 th、sh、s）、有声破裂音（b、d、g）が含まれる。このパターンの弱い形態は、近隣のデイトンとスプリングフィールドの話者に見られる。Boberg and Strassel（2000）は、シンシナティの伝統的な短母音aシステムが、若い話者の間でミッドランドや西部の他の地域で見られるものと同様の鼻音システムに取って代わられつつあると報告した。
ミズーリ州セントルイスは、歴史的には南ミッドランドまたは南部アメリカ英語地域ですが、長年にわたり徐々に（北）ミッドランドの都市に移行してきましたが、ミッドランドの他の地域とは異なる独自の特性をいくつか発展させてきました。セントルイス周辺地域は、1900年代のほとんどから現在に至るまで方言の移行期にあります。この地域の最年長世代は、音素/ɔr/ （ for のように）と/ɑr / （farのように）が[ɒɹ]の音に急速に融合し、/oʊr/ （ fourのように）は明確に残っているため、 horse-hoarse 融合に抵抗している数少ないアメリカ英語のアクセントの 1 つとなっています（ card-cord 融合も示しています）。この融合により、「 I farty-far」[ 40 ]というジョークが生まれていますが、より正確な目視による綴りは「I farty-four」です。また、セントルイス方言を話す人の中には、たいていは年配の人ですが、/ʒ/ の前に一般的な/ɛ/ の代わりに/eɪ/を発音する人がいます。そのためmeasureは[ˈmeɪʒɚ]と発音され、 wash (およびWashington ) は/r/が加わり[wɒɹʃ] ("warsh")となります。
しかし、1900年代半ば以降（具体的には1920年代から1940年代生まれの話者の間で）、イリノイ州の歴史的な国道66号線（現在のイリノイ州州間高速道路55号線）に沿ってシカゴから南西のセントルイスに至る方言「回廊」で、新しいアクセントが生まれた。ミズーリ州セントルイス、イリノイ州スプリングフィールド、ブルーミントン、フェアベリー、そして（程度は異なるが）ピオリアを含む、この現代の「セントルイス回廊」の話者は、内陸北部方言の特徴を徐々に多く取り入れるようになり、今日ではシカゴアクセントとして最もよく知られている。この20世紀のセントルイスアクセントがミッドランド地方の他のアクセントと異なる特徴は、cotとcaughtの融合に対する強い抵抗と、北部都市母音推移（NCS）の最も高度な発達である。[ 41 ] 20世紀には、グレーターセントルイスはミッドランド訛りとインランド北部（シカゴのような）訛りが混ざり合った地域となった。
しかし、さらに複雑なことに、セントルイス地域の若い世代の話者の間では、これらの北部の音の変化が逆転し、純粋にミッドランドのようなアクセントの特徴を再び受け入れているという証拠がある。ただし、これは地域レベルに限ったことであり、最年長の世代の前述の伝統的な特徴は含まれていない。ペンシルベニア大学の研究によると、セントルイス回廊がNCSを受け入れた1世代の期間の後、次の世代では「ルート66からNCSの特徴が後退し、ルート66から外れたNCSがわずかに増加」し、その後、最も最近の世代ではNCSの証拠が減少し、最年少の話者の間では完全に消滅した。[ 42 ]このように、同じ地理的空間に2つの異なる方言が存在するため、「回廊は、単一の方言地域と2つの別々の方言地域として同時に現れる」。[ 43 ]
テキサス州のいくつかの都市は、真の南部訛りというよりは、ミッドランドUS訛りと表現する方が適切である。なぜなら、これらの都市では「真の」南部訛りの完全な/aɪ/脱落と、しばしば伴う南部母音推移が欠如しているからである。具体的には、アビリーン、オースティン、サンアントニオ、コーパスクリスティなどのテキサス州の都市がこれに該当する。特にオースティンでは、一部の話者において、前述の/aɪ/脱落のサウスミッドランド（南部ではない）変種が見られると報告されている。 [ 44 ]