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阪神甲子園球場（阪神甲子園球場、Hanshin Kōshien Kyūjō）は、兵庫県西宮市（神戸近郊）にある野球場です。この球場は全国高校野球選手権大会を開催するために建設され、1924年8月1日に開場しました。甲子園（こうしえ）という名前は、この年が十二支の最初のペア、つまり甲子（こうし）または木のネズミに由来しています。完成当時はアジア最大の球場であり、収容人数は5万5千人でした。
スタジアムの設計は、ニューヨーク市のポロ・グラウンズから大きな影響を受けている。 1936年、このスタジアムは大阪タイガース（現在の阪神タイガース、セントラル・リーグ所属）の本拠地となった。1964年2月14日、タイガースのオーナーである阪神の名前が甲子園球場の名称に追加された。
毎年8月に開催される全国高校野球選手権大会に加え、同球場では毎年3月に、より小規模な招待制の全国高校野球招待大会も開催される。両大会は一般的に「甲子園」と呼ばれている。高校野球大会の方が優先順位が高く、試合日程の変更が必要になった場合は、タイガースはホームゲームを延期せざるを得ない。また、甲子園は日本のアメリカンカレッジフットボール全国選手権大会である甲子園ボウルも開催する。
伝説的な野球選手ベーブ・ルースは、 1934年の日本ツアー中に甲子園でエキシビションゲームを行った。球場にはその出来事を記念する銘板がある。[ 3 ]
1995年の阪神・淡路大震災は甲子園にも被害をもたらし、ひび割れが生じ、スタンドの一部が崩落した。2004年7月、野球場施設全体の改修に向けた具体的な計画が浮上した。
建設工事は2008年のオフシーズン中に開始され、その間もスタジアムは野球場として使用され続けた。その後もオフシーズン中に段階的な工事が続けられ、大規模な建設工事は2010年に完了した。
計画の主なポイントは以下のとおりです。
スタジアムには4つの座席価格帯がある。
最上席は、ホームプレートの真後ろ、銀山屋根の下にある緑色の席（シーズンチケットで販売）です。これらの席は完全に屋根付きで、企業向けです。内野席は、銀山屋根の下、一塁側と三塁側が緑色で、「アイビーシート」と呼ばれています。両席とも4,000円です。外野のライン沿いのベンチ席は「アルプス」と呼ばれ、2,500円です。外野席は1,900円です。
日本のスタジアムはどこもそうであるように、ホームサポーターはライトフィールドに、アウェイサポーターはレフトフィールドに陣取る。しかし、たとえ相手が読売ジャイアンツであっても、アウェイサポーターがレフトフィールド上段の1セクションを占める程度にとどまることは稀だ。ほとんどの夜、スタジアムは満員で、座席はぎゅうぎゅう詰めの状態となる。
甲子園は高校野球のメインステージとしての名声から、安達充の『タッチ』『クロスゲーム』『H2』をはじめ、樋口朝の『おおきく振りかぶって』、森田正則の『ルーキーズ』 、寺島裕二の『ダイヤのA』など、数多くの野球漫画作品で重要な役割を果たしている。また、 『メジャー』では、甲子園はすべての高校野球チームの目標として描かれている。
この公園は、アニメ『プリンセスナイン』に名前上登場する。また、 『名探偵コナン』の2時間スペシャルエピソード「甲子園球場の奇跡！反逆者たち、闇の魔物に立ち向かう！」の舞台もこの球場である。ライトノベルおよびアニメ版『涼宮ハルヒの憂鬱』（特に「涼宮ハルヒの憂鬱 第5話」）では、ハルヒが超常現象を探す理由として、家族と甲子園で観戦した野球の試合が挙げられている。
甲子園球場は、格闘ゲーム『ザ・キング・オブ・ファイターズ'97』のステージとして登場し、KOFトーナメント用に改造され、選手たちはキャットウォークのような構造物の上に立っている。『のだめカンタービレ』では、ヒロインの野田恵が甲子園球場の土を袋に入れて保管している。『Angel Beats! 』では、日向が甲子園でプレーすることを目指していた野球チームの一員だったと語っている。『銀の匙』では、駒場一郎が自分の野球チームを甲子園に連れて行き、プロになって家族の農場のためにお金を稼ごうと決意している。
Netflixのアニメシリーズ『デビルマン クライベイビー』のあるエピソードでは、陸上競技の競技場として登場する。
甲子園球場は阪神本線の甲子園駅から徒歩2分です。球場には駐車場はありません。試合中継のテレビCMでは、公共交通機関の利用を推奨するメッセージが頻繁に流れています。
阪神タイガースの甲子園球場でのホームゲーム観客動員数：
出典：[ 5 ]