ドン・ノムラ

野村勝昭（だん のむら かつあき、1957年5月17日 - ）は、主に日本の野球選手の代理を務めるスポーツエージェントである。1990年代に日本プロ野球の野茂英雄選手とアルフォンソ・ソリアーノ選手を説得して引退させメジャーリーグベースボールと契約させたことや、伊良部秀輝選手がサンディエゴ・パドレスではなくニューヨーク・ヤンキースに送られるよう交渉し、NPBが留保条項を解消して日本人野球選手がMLBでプレーする道を開いたことで最もよく知られている。

野村は、日本人の母、伊藤好江とユダヤ系アメリカ人の父、アルヴィン・ジョージ・エンゲルの息子として、東京中央区の聖路加国際病院でドナルド・エンゲルとして生まれた。ドンが6歳のとき、母親は家族を去り、父親はドンと弟のケネスの世話をすることになった。野村は、東京にある英語を話すカトリック系の私立学校、セント・メアリーズ・インターナショナル・スクールに通ったが、16歳のときに喧嘩で退学となった。その後、野村は調布高校に進学し、その後座間高校に転校して野球を続け、1975年に卒業した。この間、野村は母親を訪ねるようになった。母親は名前を幸代に改め、NPB捕手兼監督の野村克也と結婚していた。^[1]高校卒業後、野村はカリフォルニア州立工科大学ポモナ校に入学し、 1975年から1977年まで野球を学び、プレーした。^{[1] [2]}

1977年、21歳の時、日本の内務省は野村に米国と日本の二重国籍を認めなくなり、どちらかを選択するよう要求した。彼は日本国籍を選択した。野村の決断は、当時NPBのチームごとに外国人選手を2人しか許可していなかったという制限に影響を受けた。彼はその後、伊藤克明（伊藤克明）という名前を名乗ったが、同年、義父に養子として引き取られ、ドン・カツキ・ノムラという名前を名乗った。^[3]新しい日本名について、野村は「おかげでいろいろなところに行って、人に会うことができた」と述べている。彼は翌年、ヤクルトスワローズ傘下のマイナーリーグチームでユーティリティ内野手としてプレーし始めた。^[2] 1981年、彼はチームで4シーズンプレーした後、成績不振を理由に解雇された。同年、野村の62歳の父、アルビン・エンゲルはハワイで一酸化炭素中毒で自殺した。野村は父親の遺灰を受け取るためにハワイに行き、日本に持ち帰った。^[4]

1981年12月、野村は新しい妻とともにロサンゼルスに移住した。そこで彼は、ミルウォーキー・ブルワーズの無給スカウト、旅行代理店、清掃員、ウェイター、運転手、酒屋の店員、ツアーコーディネーター、翻訳者、その他さまざまな雑用をこなした。一時期、野村は貧乏な経済状態のため、妻と幼い娘を日本に送り返さざるを得ず、ロサンゼルスで車中泊をしていた。1985年までに、彼はアパートを借りて家族をロサンゼルスに呼び戻すのに十分なお金を貯めた^{[5] 。その後、野村は}ラスベガスでバカラをして1,000ドルを41,000ドルに両替した。そのお金で、彼はロサンゼルスのアパートを25万ドルで購入し、後に40万ドルで売却した^{[6] 。}

1989年、野村は借金をして、カリフォルニアリーグの無所属のクラスA野球チームであるサリナス・スパーズの株式の50%を買収した。^[2] NPBチームは、高校のドラフト指名選手を野村のスパーズにトレーニングのために送った。野球選手のマック・スズキは、10代の頃、 1992年にスパーズでプレーするまで、チームのクラブハウスで働いていた。その年、野村はスズキと個人代理人契約を結び、スズキは野村の最初の顧客となった。その後、野村はシアトル・マリナーズと交渉し、後にスズキに100万ドルの契約金をもたらした。^[7] 1992年、野村はスパーズをサンバーナーディーノのグループに売却した。^{[2] [8]}彼はロサンゼルスに本拠を置く会社KDNスポーツ社を設立し、フルタイムのスポーツエージェントとなった。^[8]

1994年、野村はNPB選手契約とMLBとNPB間の労働協定に抜け穴があることを発見した。MLBとNPB間の1967年の労働協定によると、NPB選手は10年間の在籍後にフリーエージェントになるか、所属チームが契約をMLBチームに売却しない限り、MLBチームと契約を結ぶことができなかった。しかし、NPBから「自主的に引退」した選手は、日本国外のNPBチームに縛られなくなり、労働協定に違反することなく海外で自由に契約することができた。

1994年のシーズン終了後、野村はNPBのスター投手である野茂英雄氏に協力し、抜け穴のテストを行った。近鉄バファローズとの契約合意に至らなかった後、野茂氏はNPBを引退し、1995年にロサンゼルス・ドジャースと契約した。

1998年、彼は伊良部秀輝の代理人を務めたが、伊良部は千葉ロッテマリーンズからサンディエゴ・パドレスに契約を売却された。伊良部はニューヨーク・ヤンキースでのみプレーすると述べ、パドレスとの契約を拒否した。パドレスは伊良部の権利をヤンキースに譲渡し、そこで彼はついにMLBデビューを果たした。伊良部がパドレスとの契約を拒否したにもかかわらず、他のチームは伊良部への入札の機会を得られなかったことに不満だった。

1998年、野村がMLBへの移籍を希望する広島カープのドミニカ共和国出身のアルフォンソ・ソリアーノ選手にアドバイスした際に、NPBの契約抜け穴が再び試された。NPBは選手契約を改定し、引退した選手が海外で契約することを禁止していたが、労働協約で義務付けられているこの変更をMLBに通知することをうっかり怠っていた。カープとの契約合意に至らなかった後、ソリアーノ選手は3年前の野茂選手と同様に引退を宣言した。この決定により、カープの経営陣は野村に対して10万ドルの損害賠償を求めて訴訟を起こし、ソリアーノ選手と交渉したMLBの球団に対しては法的措置を取ると警告した。しかし、MLBは最終的にソリアーノ選手をフリーエージェントとして分類できるとの裁定を下した。カープは法的措置を断念し、野村との訴訟は後に和解した。ソリアーノ選手はニューヨーク・ヤンキースと4年間で310万ドルの契約を結んだが、これはカープから提示されていた年俸4万ドルを大幅に上回るものだった。^[9]

野茂、伊良部、ソリアーノの事件を受けて、NPBとMLBは労働契約を廃止し、現在のポスティングシステムを導入することになった。これにより、全盛期のスター選手がNPBを離れ、アメリカでプレーする流れが生まれ、さらにフリーエージェントになってアメリカに移住した選手も数十人いた。

野村の異母兄弟は、元NPB選手で、現在東北楽天ゴールデンイーグルスのコーチを務める野村克則氏です。座間高校に通い、スコット・トンプソン監督の下でプレーしました。野村の指導者の一人であり、日本の大阪の近大高校の練習生で、野村の人生でもう一人の重要人物である豊田義雄の下でプレーしました。

• ホワイティング、ロバート（2004年4月）。 『イチローの意味』ワーナーブックス。ISBN 0-446-53192-8。