多銃身銃

多銃身銃は、最初の原始的な斉射銃が開発された14世紀にまで遡ります。^{[ 2 ]}これらは、多数の弾丸を同時に、または連続して発射するために、複数の単発銃身を組み立てて作られています。これらの銃の火力は、束ねられた銃身の数によって制限され、発射のたびに手動で準備、点火、再装填する必要がありました。

実際には、大型の斉射砲は、散弾やぶどう弾を発射する大砲と比べて特に優れているわけではありませんでした。砲架に搭載されていたため、重砲と同様に照準を合わせたり移動させたりするのが難しく、多数の砲身の再装填には同じくらい（あるいはそれ以上）の時間がかかりました。^{[ 3 ]}また、砲身や点火装置が多数あるため、構造的に大砲よりも複雑で、各砲身を個別に整備・清掃する必要があったため、比較的高価になる傾向がありました。

ペッパーボックス銃、または「ペッパーボックスリボルバー」は、中央軸を中心に回転する3つ以上の銃身を備えており、家庭用の胡椒入れに似ていることからその名が付けられました。マッチロック、ホイールロック、フリントロック、キャップロック、ピンファイア、リムファイア、センターファイアなど、あらゆる弾薬システムで存在してきました。南北戦争中の1830年代から1860年代にかけて北米で人気のあった銃器でしたが、その概念ははるか以前に導入されていました。発射後、使用者は手動で次の銃身をハンマー機構に合わせるように回転させ、各銃身は個別に再装填およびメンテナンスする必要があります。

15世紀には、複数の単発銃身を銃床に取り付け、マッチで個別に発射する設計が試みられた。1790年頃には、特にイギリスのノックとベルギーの「セガラ」によって、フリントロック方式に基づいてペッパーボックスが製造された。これらの武器は、3～7本の銃身を備えた初期の2銃身回転式ピストルの成功に基づいて作られた。これらの初期のペッパーボックスは、手動で回転させる必要があった。^{[ 4 ]}

1807年にアレクサンダー・フォーサイス牧師が取得した特許（1821年まで有効）の革新と産業革命を基盤とした雷管の発明により、ペッパーボックス・リボルバーの大量生産が可能になり、それまで富裕層の所有物にしか見られなかった初期の手作りの銃よりも手頃な価格になった。これらの初期の武器の例としては、アメリカの3連銃身マンハッタン・ピストル、イギリスのバディング（おそらく最初のイギリス製雷管式ペッパーボックス）、スウェーデンのエンホルムなどがある。ほとんどの雷管式ペッパーボックスは、シリンダーの後部に円形のフランジがあり、ポケットの中で銃がぶつかったり、落としたりした場合に、雷管のニップルが誤って発射されるのを防ぎ、雷管の破片から目を保護するようになっている。

サミュエル・コルトはイギリス領インドから3連装の回転式火縄銃を所有しており^{[ 5 ]}、 1967年には8連装のペッパーボックスショットガンが設計されたが、生産には至らなかった。

オリジナルのフィラデルフィア・デリンジャーは、ヘンリー・デリンジャー（1786～1868）が設計し、1852年から1868年にかけて製造された小型の単銃身前装式キャップロック拳銃で、当時人気のあった隠し持ち用の単発拳銃で、競合他社によって広く模倣されました。^{[ 6 ]} しかし、1866年から1935年にかけてレミントン・アームズ社が製造した後装式上下二連銃のレミントン・モデル95 ^{[ 7 ] [ 8 ]}こそが、他のすべてのデザインを完全に凌駕し、「デリンジャー」という言葉と同義語となるほど広く普及したのです。これは、.41リムファイア弾薬用の単発銃身が2本ある中折れ式で、ハンマーのカムが銃身を交互に動かす仕組みでした。レミントン・デリンジャーのデザインは、現在でもアメリカン・デリンジャー、ボンド・アームズ、コブラ・アームズによって製造されており^{[ 9 ]}、カウボーイ・アクション・シューティングの再現者や隠し持ち武器として使用されています。

シャープス・デリンジャーは、回転式撃針を備えた4つの銃身を備えており（回転式銃身設計ではないにもかかわらず、「シャープス・ペッパーボックス」と呼ばれることも多い）、1849年に初めて特許を取得しましたが^{[ 10 ]} 、クリスチャン・シャープスがより実用的な設計の特許を取得した1859年まで製造されませんでした。装填および排莢時には、4つの銃身が前方にスライドして薬室を開きます。これらの製造は、1874年のクリスチャン・シャープスの死とともに終了しました。

現代のデリンジャーはほとんどがマルチバレルで、ほとんどのバリエーションは2バレルまたは4バレルを備えているため、基本的に連射銃のコンパクトで隠しやすいハンドヘルド版となっています。COP 357は、1984年に発表された.357マグナム口径の4バレル（サイドバイサイドとオーバーアンドアンダー）、ダブルアクションのハンマーレスデリンジャーで、 .25 ACPセミオートマチックピストルより少し大きい程度です。アメリカンデリンジャー社は、より小口径の.22マグナム「ミニCOP」も製造しました。

DoubleTap Defenseは2012年に、ダブルバレル（上下二連式）、ダブルアクション、ハンマーレスのDoubleTapデリンジャーを発表しました。 ^{[ 11 ]} この名前は、ダブルタップ射撃テクニックに由来しており、次のターゲットを狙う前に、同じターゲットに2発連続で素早く発射します。^{[ 12 ]} また、このデリンジャーはグリップに予備の弾薬を2発装填でき、FP-45 Liberatorピストルから着想を得たと言われています。^{[ 13 ]}

1790年までに、「近代ショットガンの父」として知られるジョセフ・マントンは、当時のフリントロック式ショットガンのあらゆる要素を初めて統合し、近代的な二連式ショットガンの形にしました。まもなく、キャップロック点火方式がフリントロックに取って代わり、その後すぐに一体型シェルカートリッジに取って代わられました。^{[ 14 ]}

19世紀、ショットガンは主に騎兵隊で使用されました。騎乗部隊は、移動目標に対する有効性と近距離での圧倒的な火力に魅力を感じていたからです。南北戦争では両陣営がショットガンを使用し、アメリカ騎兵隊はインディアン戦争でもショットガンを多用しました。ショットガンは、市民民兵、警備員（例えばショットガン・メッセンジャー）、保安官の間でも自衛用武器として人気があり、アメリカ西部開拓時代の象徴の一つとなりました。

1909年、Boss & Co.は上下二連式ショットガンを発表し^{[ 14 ]}、これは二連式ショットガンの最も人気のある構成のままです。今日では、ポンプアクション式とセミオートマチック式のショットガンが民間の家庭防衛、法執行機関、軍事用途のほとんどの役割を担っていますが、上下二連式ショットガンは水鳥猟、山地猟、クレー射撃では依然として人気があります。

二連式ライフル銃の開発は常に二連式散弾銃の開発に続いて行われ、両者は一般的に非常によく似ているが、実弾を発射する際のストレスは散弾を発射する際のストレスよりもはるかに大きい 。最初の二連式 マスケット銃は、スコットランドで鹿狩り が流行した  1830年代に作られた 。それまでは単銃身の 武器が使われていたが、負傷した動物を仕留めるために素早い二発目が必要であることを認識し、二連式マスケット銃は既に広く使われていた二連式散弾銃と同じ形式で作られた。

これらの最初の二連銃は 、黒色火薬を使用する滑腔式 前装銃で、 フリントロック式 または パーカッションキャップ式の 点火システム  を備えていました 。真のライフリングは 16世紀半ばに遡りますが、  1856年にジェームズ・パーディ（「若き」） が エクスプレスライフルを発明した ことで、ライフリング付きの長銃でより高い銃口速度を達成できるようになり、弾道が大幅に改善され、その結果、これらのライフルの射程が大幅に向上しました。これらのエクスプレスライフルには、鉛弾が高速で発射されたときにライフリングを剥がしてしまうのを防ぐのに十分な幅と深さを持つ、互いに反対方向の2つの深い溝がありました。これは以前は大きな問題でした。

16世紀以来、さまざまな実験的な 後装式銃が 存在していたが、   1770年代の ファーガソンライフルや1830年代の初期のピンファイアカートリッジなどの開発は 、実験的な性質、コスト、そしてパーカッション式前装銃の並外れた強度と信頼性のために、スポーツライフルにほとんど影響を与えなかった。1858年、 ウェストリー・リチャーズは 、折れ曲がり式トップレバー後装アクションの特許を取得したが、これらの初期の折れ曲がり式設計は有用な開発であったものの、アクションにかなりの弾力性があり、発射時にわずかに開いてしまうという問題があり、この問題は繰り返し発射したり、より強力なカートリッジを使用したりすることで徐々に悪化した。多くの銃器メーカーがこの問題を解決するために様々な方法を試みましたが、ほとんど効果はありませんでした。しかし、1862年にウェストリー・リチャーズが「ドールズヘッド」ロックを発明し、剛性が大幅に向上しました。その後、1863年にジェームズ・パーディがアンダーロッキング機構を、  1873年にWW・グリーナーが「ウェッジファスト」システムを開発し、最終的に今日まで知られている基本的なブレークオープンアクションは、大口径弾のストレスに耐える強度を備えるようになりました。1914年までには、3重、4重、5重のロック機構を備えた様々な独自のアクションが見られるようになりました。

1900年までに、ハンマーレス式のボックスロック式とサイドロック式がハンマーレス式ライフルに取って代わり、エジェクターとアシストオープン機構が追加されたことで、ダブルライフルの基本的な設計は今日までほとんど変わっていません。ちなみに、ダブルライフル用の信頼性の高い安全装置、エジェクター、シングルセレクティブトリガー、そしてリムレスカートリッジをダブルライフルで使用できるようにした特殊なエキストラクターを発明したのはウェストリー・リチャーズであり、これらはすべて現代のダブルライフルに見られる特徴です。

第二次世界大戦後 、人件費の高騰と大 英帝国の縮小が相まって 、手作りのスポーツライフル銃の需要は途絶え、1960年代から1970年代にかけて、ダブルライフル銃は ボルトアクションライフル銃にほぼ取って代わられた。ダブルライフル銃の生産が安定したペースで再開したのは、1980年代から1990年代にかけて、南アフリカ で大型獣狩猟産業が台頭した頃であり、その主な原動力はアメリカのスポーツマンからの需要であった。

ガトリング砲は、初期の最も有名な速射兵器の1つであり、現代の機関銃や自動回転式銃の先駆けである。リチャード・ガトリングによって発明されたこの砲は、1860年代の南北戦争中に北軍 によって時折使用され、これが戦闘で使用された最初の例となった。その後、戊辰戦争、アングロ・ズールー戦争、米西戦争中のサン・フアン・ヒルへの攻撃など、数多くの軍事紛争で再び使用された。^{[ 15 ]}また、1877年の大鉄道ストライキの際、特にピッツバーグでペンシルバニア民兵によって使用された。

ガトリング砲の作動は、ペッパーボックスのような多銃身機構を中心に行われ、その設計により冷却効率が向上し、発射と再装填のシーケンスが同期された。砲は、クランク状のサイドハンドルを手動で回すことで操作され、このハンドルはギアによって銃身全体を回転させた。各銃身はカム駆動のボルトに連結されており、ボルトは1発の弾薬を拾い上げ、回転中の特定の位置に達すると発射し、その後、使用済みの薬莢を排出し、空になった銃身を少し冷却してから新しい弾薬を装填し、サイクルを繰り返した。この循環的な構成は、銃身作動グループの動作と重なり合い、各銃身が過熱することなく、より高い発射速度を実現した。

リチャード・ガトリングは後に、ライフル弾用ガトリング銃の手動クランク機構を、当時比較的新しい発明であった電動モーターに置き換えた。機構の速度を落とした後でも、新しい電動モーター駆動のガトリング銃は理論上毎分3,000発の発射速度を持ち、これは一般的な現代の単銃身機関銃の最大発射速度の約3倍であった。ガトリングの電動設計は1893年7月25日に米国特許番号502,185を取得^{[ 16 ]}したが、改良にもかかわらず、より安価で軽量かつ信頼性の高い反動式およびガス作動式機関銃が発明された後、ガトリング銃はすぐに使われなくなり、ガトリング自身も一時的に破産した^{[ 17 ] 。}

第一次世界大戦中、ドイツのいくつかの企業が航空機用外部動力式銃の開発に取り組んでいた。その中で今日最もよく知られているのは、おそらくフォッカー・ライムベルガーだろう。これは7.92×57mmモーゼル弾を使用する外部動力式の12連装回転銃で、毎分7,000発以上の発射が可能とされていたが、ガトリング砲とはかなり異なる回転式分割閉鎖機構のため、薬莢の破裂^{が頻繁に発生した[ 18 ] 。}これらのドイツ製銃はどれも戦争中に量産されることはなかったが、西部戦線で試された競合する^{シーメンス}社の試作機（おそらく異なる作動方式を採用）は空中戦で勝利を収めた^{[ 18 ]}。イギリスも1950年代にこのタイプの分割閉鎖機構を実験したが、こちらも成功しなかった^{[ 20 ] 。}

1960年代、アメリカ軍はベトナム戦争で使用するために、電動回転銃身ガトリング式兵器の近代的な改良型の研究を開始した。ベトナム戦争で、密林地帯を兵士や装備を輸送する主要手段の一つとしてヘリコプターを使用していたアメリカ軍は、着陸のために減速したヘリコプターが、小火器やロケット推進式手榴弾（RPG）の攻撃に対して非常に脆弱であることを発見した。ヘリコプターには単銃身機関銃が搭載されていたが、密林の茂みに隠れた攻撃者を撃退するためにそれを使用すると、銃身がすぐに過熱したり、作動が詰まったりすることが多かった。^{[ 21 ] [ 22 ]}

より信頼性が高く、発射速度の高い兵器を開発するため、ゼネラル・エレクトリック社の設計者たちは、回転砲身式の20mm M61バルカン砲を小型化し、7.62×51mm NATO弾に対応した。その結果生まれた兵器、M134ミニガンは、過熱することなく毎分最大6,000発の発射が可能となった。この銃は、毎分最大6,000発の発射速度を選択できる可変発射速度を備えており、ほとんどの用途では毎分3,000～4,000発の発射速度に設定されている。

ミニガンはヒューズOH-6カイユースとベルOH-58カイオワのサイドポッド、ベルAH-1コブラ攻撃ヘリコプターの砲塔とパイロンポッド、ベルUH-1イロコイ輸送ヘリコプターのドア、パイロン、ポッドマウントに搭載された。小型航空機のいくつかには、近接航空支援専用にミニガンが装備された。セスナA-37ドラゴンフライは内部銃と翼のハードポイントにポッドを備え、ダグラスA-1スカイレイダーも翼のハードポイントにポッドを備えていた。その他の有名なガンシップ機には、ダグラスAC-47スプーキー、フェアチャイルドAC-119、ロッキードAC-130があった。^{[ 22 ]}