Loading article…
エクスプレス武器とは、通常よりも高速な弾薬を発射できる狩猟用ライフル銃のことです。初期のエクスプレスカートリッジは、軽量で多くの場合ホローポイント弾を高速で発射するために大量の黒色火薬を使用し、至近距離での射程を最大化していました。その後、エクスプレスカートリッジにはニトロセルロースをベースとした火薬が装填されるようになり、ニトロエクスプレスカートリッジが誕生しました。その最初のものが.450ニトロエクスプレスです。[ 2 ]
「エクスプレス」という用語は19世紀半ばに使われ始めたが、現在でもライフル、弾薬、およびアイアンサイトの一種に使われている。小口径で高速のライフル弾が広く普及したことで、 「エクスプレス」の意味は現代では変化し、高速で大口径のライフルと弾薬を指すようになり、通常は近距離で大型または危険な獲物を狩猟するために使用される。[ 3 ]
その名前は、1856年にジェームズ・パーディが製造したライフル（1年前にウィリアム・グリーナーが確立したパターンに基づく）に由来し、「エクスプレス・トレイン」と名付けられました。これは、発射される弾丸の速度が非常に速いことを示すためのマーケティング用語でした。この種のライフルや弾薬としてはこれが最初ではありませんでしたが、パーディがエクスプレスのイメージを使用したことが定着しました。[ 2 ] [ 4 ]
初期の狩猟用銃は一般的に滑腔銃で、通常は球形の弾丸を発射していました。これは、一定の口径で一定の重量の弾丸を発射しなければならないことを意味し、銃の外部弾道と終末弾道に大きな制限がありました。低速の球状の弾丸の大きな弧は、最大有効射程を非常に短い距離に制限し、球状の弾丸は、大型の獲物を素早く仕留めるのに十分な大きさで重い弾丸を発射するために大きな口径を必要としました。これらの初期の滑腔銃は、現代のほとんどの散弾銃と同様に、口径ではなくゲージで測定されていました。使用された典型的なゲージは12ゲージから4ゲージまでで、4ゲージは大型の獲物用で、1500グレイン（97g）の巨大な弾丸を発射しました。[ 2 ]
19 世紀には、ライフル銃の人気が高まり、円筒形（円錐形）の弾丸が導入されました。これにより、単一の口径で幅広い弾丸重量を使用できるようになりました。たとえば、 .450 ブラックパウダー エクスプレスでは、鹿などの小型動物用の 270 グレインのホローポイント弾から、危険な動物に使用する 360 グレインのソリッド弾、象に使用するさらに重い硬化弾まで、さまざまな弾丸が装填されました。初期のブラックパウダー エクスプレス カートリッジは、高速での銃身内の鉛の蓄積を防ぐために、紙で覆われた鉛弾を使用していました。これらの弾丸は柔らかい鉛でできており、固体の状態でも容易に膨張し、大きな殺傷力を提供しました。[ 5 ] [ 6 ]
通常、弾道の高さは150 ヤード (140 m) で4.5 インチを超えず、ライフルの銃口速度は少なくとも毎秒 1,750 フィート (533 m /s)であった。1,750フィート/秒 (533 m/s)は現代の基準では速くはないが、黒色火薬と球形弾の時代には比較的速かった。 [ 5 ] ニトロ火薬が導入され標準になると、銃身内径は小さくなり、速度はますます大きくなり、エクスプレスという用語は単に高速という意味以外の意味を持つようになった。たとえば、ウィリアム グリーナーは、20 世紀初頭のイギリスのスポーツ ライフルを 4 つのクラスに分類している。[ 2 ]
それ以来、エクスプレスは徐々に、大口径と高速性を組み合わせたものを指すようになりました。たとえば、1911 年版ブリタニカ百科事典には、.360 から .577 口径のエクスプレス カートリッジが記載されています。伝統的なエクスプレス ライフルは、単銃身または二連銃身の折れ曲がり式で、エクスプレス ライフルは今日でもこの形式で製造されています。連発式アクションの登場により、多くのボルトアクションライフルがエクスプレス カートリッジを使用するようになり、同じカートリッジが「フランジ付き」と「リムレス」の形で見つかることがよくあります。フランジ付きは折れ曲がり式アクション用、リムレスはボルトアクション ライフルのマガジンからの給弾を容易にするためです。[ 6 ]
現代のライフル弾薬の多くは、大口径で重い弾丸を毎秒 2,000 フィート (600 m/s)をはるかに超える速度で発射し、エクスプレスという名称はイギリスの口径にのみ適用され、マグナムという 言葉はアメリカの口径に適用されます。1920年代の.242 リムレス ニトロ エクスプレスや、1980 年頃の短期間にレミントンが.280 レミントンカートリッジを7 mm エクスプレス レミントンと改名したなど、いくつかの例外を除いて、現在エクスプレスというラベルは、大型で高速な弾丸を発射する近距離の大型獣用ライフルに使用されています。[ 6 ]
エクスプレスという名前が付けられたもう 1 つのアイテムは、ウィリアム・グリーナーが使用し、今日でもエクスプレス ライフルに見られるアイアン サイト コンビネーションで、ビーズ フロント サイトと浅い「V」字型のリア サイトで構成されています。通常白い大きなビーズは暗い場所でも見やすく、浅い「V」字型のノッチは周囲の視界を遮りません。[ 2 ] [ 7 ]
従来のエクスプレスカートリッジは、低圧で動作する長いケースが一般的です。これは、黒色火薬をルーツとしていることが一因ですが、低圧ケースは、アフリカでの狩猟などで見られるような極限状態でも信頼性が高いです。古い設計では、ブレークアクション用にリム付き、ボルトアクションライフル用にリムレスのものがありましたが、現代のものはベルト付きマグナム設計を使用する場合があります。弾丸は通常、最大速度と固定照準器を使用した最大有効射程距離までを目的とした、短く軽量なホローポイント設計でした。初期のカートリッジは黒色火薬で装填されていましたが、後に多くがコルダイトや他の無煙火薬に変更され、.450 ブラックパウダーエクスプレスや .450 ニトロエクスプレスのように、装填量の異なる 2 つの類似カートリッジが生まれることがよくあります。古いエクスプレスカートリッジの弾道は現代のショットガンスラッグ弾の弾道とかなり似ているが、.577 Tyrannosaurや.585 Nyatiなどの現代の大型獣用カートリッジは、その途方もない威力と反動でハンターの身体的限界を押し上げる弾道を提供する。[ 6 ] [ 8 ]
ニトロエクスプレス弾薬シリーズをはじめ、エクスプレス弾薬には様々な種類があります。古い黒色火薬エクスプレス弾薬には以下のようなものがあります。
エクスプレスライフルは歴史的にシングル（単発式）とダブル（ダブルライフル）の2種類があり、どちらも中折れ式です。サイドバイサイドダブルライフルは最も初期のもので、最も人気がありましたが、20世紀初頭にはボルトアクションがそれに取って代わり始めました。ダブルライフルは、サイドバイサイドまたはオーバーアンドアンダー構成の2つの銃身を持ち、シングルまたはダブルトリガーを備えています。銃の発射機構のほとんどの部品は、シンプルさと冗長性のために重複しています。バネや撃針の破損などの機械的な故障が発生する可能性は低いですが、必要に応じてハンターは2番目の銃身を発射することができます。この設計により、ハンターは2発を素早く連続して発射することができ、2発目は動物を外したり、1発目で止められなかった場合に使用されます。ハンターがボルトアクションライフルを使用する場合、ボルトを操作する必要があり、余分な時間がかかり、精度に影響を与える可能性があります。狩猟用のボルトアクションライフルは、一般的に5発以下の小型マガジンを備えている。これは、より現代的な軍用ライフルに見られる10発以上のマガジンとは対照的である（狩猟用ライフルが装填できる最大弾数は、多くの地域で法律で定められている。英国では、マガジンに2発、薬室に1発が上限となっている）。
現代のエクスプレスライフルは、一般的に単発式かボルトアクション式のいずれかです。二連式も製造されていますが、非常に高価です。両方の銃身を狙点に命中させるには、手間のかかる作業が必要です。単発式ライフルは、追撃射撃が迅速に行えないため、危険な獲物を狩猟する際にはあまり使用されません。ルガーNo.1トロピカルなどの単発式エクスプレスライフルは、ボルトアクション式ライフルよりもコンパクトですが、通常は軽量であるものの、軽量化によって反動が大きくなる傾向があります。軽量なライフルは、獲物を見つけた際に素早く射撃できるよう、ハンターの手元にあることが多いです。