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ハンマーは、推進剤に点火して弾丸を発射するために、雷管/プライマーまたは別の撃針を叩くために使用される銃器の一部です。 [ 1 ]ハンマーは、形状と機能の両方でハンマーに似ていることからそのように呼ばれています。ハンマー自体は、支点を中心に力強く回転する金属片です。[ 2 ]
タンブラーという用語は、議論されている特定の銃器に応じて、ハンマーの一部またはハンマーの支点に機械的に取り付けられた部分を指す場合があります（ハーフコックを参照）。ある情報源によると、タンブラーという用語はハンマーと同義です。[ 3 ] [ 4 ]
火器の開発において、フリントロックは、火打ち石が鋼鉄を叩いて火花を発生させ、推進剤として使用される火薬に点火することで発射を開始した。火打ち石はコックと呼ばれる回転アームに固定されていた。発射前は、コックはバネの張力で後方に保持されていた。引き金を引くと、コックは鋼鉄製のフリズンに当たって火花を発生させるのに十分な速度で前方に回転した。これにより、外部の火皿内の少量の点火薬が点火し、それが接続通気孔を通して薬室内の推進薬に点火した。打撃に敏感な雷酸が発見されたことで、推進剤の火花点火に代わる方法が生まれた。パーカッションロック（キャップロックとも呼ばれる）は、フリントロックの発射機構を応用したもので、コックが打撃材料が入った小さなカップ状のキャップを叩くように改良されている。キャップは外部ニップルの上に装着され、ニップルは金床および導管として機能し、薬室内の主推進薬に点火する。この用途では、コックはハンマーと呼ばれるようになった。[ 5 ]
サミュエル・コルトが1836年に開発したコルト・パターソン・リボルバーは、パーカッションキャップを使用していた。ハンマーやその他の発射機構部品は、フレームを構成する側面の間に取り付けられている。パーカッション式やフリントロック式リボルバーは、このような機構が特異なわけではないが、一般的にはサイドロック式の発射機構を採用しており、部品はマウントプレートの両側に取り付けられている。
キャップロックは、弾丸、火薬、雷管がすべて1つの薬莢に収められ、銃の薬室から簡単に装填できる一体型カートリッジが広く普及するまで、ほぼ50年間広く使用されていました。 [ 5 ]このような技術の導入により、撃針とハンマーのシステムが実装され、これは現在でも一部の設計で使用されています。キャップロック機構の雷管は外部にありますが、一体型カートリッジの雷管は薬室の内側にあります。そのため、撃針（細い棒）を使用して薬室の小さな穴を通して雷管を叩き、発火させる必要があります。[ 6 ]
外部ハンマーとは、使用中に操作者がアクセスできるハンマーのことです。これにより、発射せずにハンマーを手動でコッキングまたは解除（アンコッキング）することができます。ハンマーには、手動操作を容易にするための突起（延長部）が設けられています。内部ハンマーは、操作中に手動でアクセスすることはできません。特に内部ハンマーを備えたピストルやショットガンは、ハンマーレスと呼ばれることがあります。[ 7 ]
ストライカーとは、ハンマーが撃針を叩くのではなく、バネの直接的な作用によって作動するタイプの撃針のことである。ストライカー式の銃器にはハンマーがない。
外部ハンマーシステムには、他の現代的な内部設計と比較して、いくつかの顕著な欠点があります。特にシングルアクションリボルバーでは、薬室に装填されたカートリッジでハンマーが叩かれると、銃が誤って発射される危険性が常にあります。[ 8 ]一部のモデルでは、ハンマーが撃針に接触し、必然的にカートリッジにも接触するのを防ぐものが何もないため、銃が意図せず発射されます。
他のモデルには、実際にトリガーが引かれない限りハンマーと撃針が接触しないようにする内部安全機構が備わっています。 [ 8 ]それでも、多くのシングルアクションリボルバーの所有者は、誤射のリスクを最小限に抑えるために、ハンマーを空の薬室に置いた状態でリボルバーを携帯することを選択します。さらに、銃を護身用武器として携帯する人にとっては、ハンマーが銃の後部から斜めに突き出ているため、緊急時にハンマーが緩んだ衣服に引っかかる可能性があるという懸念が常にあります。所有者が素早く銃を抜こうとすると、ハンマーが衣服に引っかかり、危険な状況で数秒を失う可能性があります。警察用武器の権威であるポール・B・ウェストンは、素早い抜刀の際に衣服に引っかかりやすい外部ハンマーを「釣り針」と呼んでいました。[ 9 ]
直線ハンマーはストライカーに似ていますが、ハンマーが撃針とは別の部品であるという点で異なります。[ 10 ]解放されると、直線ハンマーはバネの圧力で、より一般的な回転ハンマーのように銃身に垂直に配置されたピンを中心に回転するのではなく、銃身軸に沿ってスライドします。その後、ハンマーは撃針の後端に衝突します。アメリカのM50 Reising、スイスのRexim-Favor、イタリアのSpectre M4、チェコのvz.58、中国のQBZ-95などの設計では、直線ハンマーが使用されています。[ 11 ]
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