メリナ族は、イメリナ、アンティメリナ、ボリザニー、アンバニアンドロとも呼ばれ[ 3 ]、かつてはアンボアランボと呼ばれていたが、マダガスカル最大の民族集団である[ 4 ] [ 5 ]。彼らはアフリカの島マダガスカルの「高地人」民族集団であり、同国の18の公式民族集団の1つである[ 6 ] [ 7 ]。彼らの起源は多様で、主に6世紀以前に海洋東南アジアから到着した初期のオーストロネシア人入植者と、数世紀後に到着したアフリカ大陸からのバントゥー系移民が混ざり合って、初期のヴァジンバ族を形成した。その後の新オーストロネシア人の波と、アラブ人、インド人、ヨーロッパ人の小集団が、島の民族構成をさらに形作った[ 8 ] 。彼らは、オーストロネシア語族に属するマダガスカルの公用語マダガスカル語のメリナ方言を話す[ 8 ]。
メリナ族は現在、主に島の中心部(旧アンタナナリボ州)に居住している。18世紀後半から、メリナの君主は支配する政治領域を内陸の首都から島全体に拡大し、ラダマ1世は最終的に島を統一し、自らの支配下に置いた。フランスは1883年から1885年にかけて、そして1895年にもメリナ族と2度の戦争を戦った。勝利後、フランスは1895年から1896年にかけてマダガスカルを植民地化し、1897年にメリナ王政を廃止した。[ 8 ]
18世紀までに、彼らはマダガスカルの高地に革新的で精巧な灌漑インフラと非常に生産性の高い稲作農場を築きました。[ 4 ]メリナ族は階層的なカースト、世襲制の職業、内婚制によって社会的に階層化されており、[ 9 ]メリナ族の主要な長期在位の君主のうち1人か2人は女王でした。[ 10 ]
オーストロネシア人は紀元前200年から500年の間にマダガスカルに定住し始めた 。[ 8 ]彼らは船で到着し、東南アジアやオセアニアのさまざまなグループ出身だった。後にスワヒリ・アラブ人やインドの商人が島の北部地域にやってきた。[ 11 ]アフリカの奴隷は13世紀から18世紀の間に島の海岸に連れてこられた。ポルトガルの商人が15世紀に最初に到着したヨーロッパ人で、その後他のヨーロッパ列強が続いた。[ 8 ]

多様な人々が流入した結果、2千年紀半ばにマダガスカルのさまざまな下位民族が形成された。メリナ族は、ベツィレオ族、メリナ族、ベザノザノ族、シハナカ族、ツィミヘティ族とともに、おそらく最初に到着した人々であり、ほとんど知られていないヴァジンバと呼ばれる先住民グループに由来すると考えられている。 [ 12 ] [ 13 ]島の口承伝承によると、メリナ族は海岸からの戦争と移民の圧力の後、15世紀にマダガスカルの中央高地に定住した。[ 14 ] [ 15 ]彼らはイメリナ王国を形成し、これは18世紀までに島の3つの主要な王国の1つとなった。他の2つは西北西部のサカラヴァ王国と東北東部のベツィミサラカ王国である。 [ 8 ] [ 4 ]
これらの初期のメリナ族の入植者たちは、高原の湿地を排水し、耕作地を灌漑し、毎年2回米を栽培するのに役立つ大規模な灌漑事業を勤勉に建設しました。[ 4 ]彼らは18世紀末までに政治的に支配的なグループとなり、裕福な王国を築きました。[ 8 ] [ 16 ]彼らの王国の首都は、現在もマダガスカルの首都です。
口承史によれば、マダガスカル中央高地(イメリナと呼ばれる地域)に統一王国が誕生したのは、16世紀初頭のアンドリアマネロ王に遡る。初期のメリナは、近隣のサカラヴァとベザノザノによる奴隷狩りの被害に遭っていた。18世紀のメリナ内戦では、多くのメリナ人がマスカレン諸島やアラブの奴隷市場に送り込まれた。1824年までに、メリナの王たちはマダガスカルのほぼ全域を征服した。特に、アンドリアナンポイニメリナ(1785年頃~1810年)とその息子ラダマ1世(1792年~1828年)の軍事戦略、野心的な条約、そして政治政策によって、その支配は拡大した。植民地時代のイギリス帝国は、1817年にメリナ王国の主権とマダガスカル島の支配権を認めた。[ 8 ]ラダマ1世はヨーロッパの商人を歓迎し、キリスト教の宣教師がマダガスカルに宣教拠点を設立することを許可した。[ 4 ]彼の後、メリナの人々は、 1828年から1861年まで統治したラナヴァロナ1世女王、 1863年から1868年まで統治したラソヘリナ女王、そして1868年から1885年まで統治したラナヴァロナ2世女王によって統治された。 [ 10 ]
スワヒリ・アラブの商人は貿易の機会を拡大し、フランスの商人ジョゼフ=フランソワ・ランベールなどのヨーロッパの植民地勢力は、マダガスカル沿岸平野沿いのサトウキビ栽培と産業のためのプランテーション用地について、ラダマ2世と係争中のリース契約を結んだ。[ 17 ]これらの事業とプランテーションは、輸入された奴隷の強制労働によって運営されていた。奴隷の最大の流入は、ウマニ・アラブ人とフランス人によってもたらされた。モザンビークのマクア族は、この需要、奴隷の捕獲、そしてこの需要を満たそうとする輸出の主要な犠牲者の1つであった。[ 18 ] [ 19 ]奴隷制度は1896年にフランス統治下で廃止され、メリナ族と非メリナ族が運営する奴隷経営のプランテーションの運命に悪影響を与えた。[ 20 ] [ 21 ]
メリナ王国によるマダガスカル全土の支配は、ラダマ2世が署名した係争中の租借契約をきっかけに勃発した1883年から1885年の第一次フランコ・ホバ戦争で終焉を迎えた。戦争終結後、マダガスカルは北海岸のアンツィラナナ(ディエゴ・スアレス)をフランスに割譲し、ラダマ2世の下で有利な貿易特権を約束されていたものの後に撤回されたフランス人、ジョゼフ=フランソワ・ランベールの相続人に56万金フランを支払った。フランスは1894年にマダガスカルを保護国と宣言したが、当時のメリナ女王はこれに署名することを拒否した。[ 21 ] 1895年に第二次フランス・ホバ戦争が勃発し、フランス軍はマハジャンガ(マジュンガ)に上陸し、ベツィボカ川を経由して首都アンタナナリボに進軍し、都市の防衛軍を奇襲した。1896年にフランスはマダガスカルを併合し、1897年にはメリナ族はフランス領マダガスカルの住民となった。
20世紀初頭、メリナ族は反フランス民族主義運動を主導した。マダガスカルの文化的アイデンティティを主張することを目的とした秘密結社が1913年に結成され、自らを鉄と石のネットワーク(現地語ではVy Vato Sakelika – VVS)と名乗った。アンタナナリボを拠点とするこのグループは、マダガスカルのプロテスタント聖職者、ラヴェロジョアナ牧師によって率いられていた。1915年と1916年に多数の逮捕者を出して当初は弾圧されたが、この運動は1920年代にフランスの左派と提携して譲歩を得た共産主義者によって再び台頭した。[ 22 ]
1943年から1944年にかけての飢饉は、マダガスカルでの公然たる反乱を引き起こした。1946年のフランス第四共和政憲法は、マダガスカルをフランス連合内の海外領土とした。マダガスカルは1958年にマダガスカル共和国として完全な独立を達成した。共和国の初代大統領は、沿岸部のマダガスカル人でツィミヘティ族のフィリベール・ツィラナナであった。ツィラナナは勝者総取り方式で権力を固めることができたが、メリナ民族主義者は他の民族グループとの競争に直面した。共産主義政党であるマダガスカル独立会議党は、左派と超国家主義派の分裂により弱体化した。
メリナ族はマダガスカルのエリート層や教育を受けた中産階級の大部分を占めている。彼らはマダガスカルの経済、大学、政府機関において影響力を持っている。[ 4 ]

メリナ族は、マダガスカル語(高地マダガスカル語とも呼ばれる)を話す。この言語は公用語であり、国内各地のさまざまな方言の基礎となっている。高地マダガスカル語は、ベツィレオ族、ベザノザノ族、シハナカ族、ヴァキナンカリトラ族、およびアンテサカ族を除く南東部のグループにも広く話されている。[ 24 ]マダガスカル語は、第四共和制を制定した2010年憲法において、フランス語と並んで2つの公用語の1つとなっている。それ以前は、2007年憲法の下で、英語はマダガスカル語とフランス語と並んで3つの公用語の1つであった。
マダガスカル語はマダガスカルの国語です。[ 8 ] Ethnologueによると、2011年には推定750万人がこの言語を流暢に話していました。 [ 24 ]キリスト教宣教師によって導入されたラテン文字で書かれています。[ 25 ]マダガスカル語は、すべての公立学校で5年生までのすべての教科の教授言語であり、高校の学士号取得のための歴史地理、哲学、マダガスカル語の教科では、その使用は任意です。
ラダマ1世は1810年代にキリスト教宣教師を歓迎し、マダガスカルに宣教拠点を設立させた。[ 4 ]メリナの貴族は最初にキリスト教に改宗した人々のうちの一人だった。ロンドン宣教協会は1820年代にマダガスカル沿岸に数多くの宣教拠点を設立した。改宗した人々にはロンドンでの奨学金とマンチェスターでの見習いの機会が提供された。[ 26 ]
イギリスの宣教師の影響により、メリナの上流階級は19世紀半ばに女王ラナヴァロナ 2世の例に倣い、完全にプロテスタントに改宗した。メリナのエリート層へのプロテスタントの初期の普及は、キリスト教の実践者の間で階級と民族の差異をある程度生み出した。フランス人はカトリックの通訳を好み、メリナ人の元奴隷はカトリックに改宗した。[ 27 ]しかし、支配階級と貴族階級はプロテスタントであった。貴族は特定のキリスト教宣教団を追放することで介入を試みた。この力学は最終的に、当時の人口構成における宗教宗派の分裂を生み出した。[ 28 ]
マダガスカルのすべての民族の中で、メリナ族は歴史的に非常に階層化されたカースト制度を持っていた。[ 29 ]メリナ族は歴史を通じて、アンドリアナ(貴族)、ホヴァ(自由民)、メインティ(家臣)、そしてマダガスカルの植民地化の際にはアンデヴォ(奴隷)の4つの階層に分かれていた。[ 30 ]メインティは、ホヴァや他のメインティの奴隷であったアンデヴォ(メインティ・テロ・レニーとも呼ばれる)と誤って混同されている。征服以前のメリナ族の奴隷やマダガスカルの他の地域の奴隷は、主にラナヴァロナ1世の治世中に捕らえられた。[ 31 ] [ 32 ]古代、メリナ族のfotsy-maintyの二分法は、白人と黒人と訳されるが、カレン・ミドルトンによれば、人相に基づくものではなく、家族の墓があるかどうかに基づくものであった。fotsyは家族の墓があり、maintyは墓がない者、または最近墓を建てた者である。[ 32 ]今日、マダガスカルの人々は、メリナ族をfotsyと呼ぶのが一般的である。fotsyとは、アンドリアナがイメリナ王国の聖なる丘に埋葬されたマダガスカル高地の人々を意味する。一方、当初アンドリアナの召使いであったMaintyは、アフリカ系の血統のように見えることから、島の西海岸のサカラバ族と最もよく関連付けられている。
各階層はその後、階層的に細分化されました。[ 9 ]アンドリアナ族は6つの下位階層に分かれており、それぞれが世襲の職業を持ち、内婚制でした。[ 33 ]
19世紀の記録によると、アンデヴォはマダガスカル人とアフリカ人の両方の奴隷であった。彼らはメリナの人口の約3分の1を占めていた。イスラム教徒とヨーロッパの商人はイメリナ王国内とマダガスカルの海岸で奴隷を取引していた。アンデヴォに加えて、貴族と自由民は1795年から1895年の間に東アフリカと南東アフリカの奴隷を自分たちのプランテーションで使用していた。フォッツィとメインティの間の結婚と性的関係はタブーであった。[ 34 ]現代の奴隷制に関する国連特別報告者グルナラ・シャヒニアンによる2012年の報告書によると、かつての奴隷階級の子孫は現代のメリナ社会で苦しみ続けており、階級間の結婚は社会的に疎外されている。[ 35 ]
ヴァジンバはメリナの口承史や民衆の想像の中で重要な位置を占めている。ヴァジンバはマダガスカルの先住民であり、ピグミーの身体的特徴を持っていた可能性のある東南アジアの航海者の子孫であると推測されている。一部のマダガスカル人の間では、ヴァジンバは人間ではなく、魔法の力(マヘリー)を持つ超自然的な生き物の一種だと考えられている。[ 36 ]
メリナ族では、生後7年以内に、親族が祖先の祝福と保護を祈願する儀式で割礼を受けるのが一般的です。また、メリナ族は儀式的に牛を異常なほど激しく殺し、その後調理した牛肉を儀式的に食べます。[ 36 ]
メリナ族は自分たちの土地をタニンドラザナ(祖先の土地)と信じており、祖先を家族の墓に埋葬することで祖先への敬意を表しています。これらの墓は通常、彼らの故郷の村にあります。多くの人々は、祖先が地球上の出来事に善悪を問わず介入できると信じており、この信念が多くのマダガスカル人の行動や思考を形作っています。[ 36 ]

メリナ族の料理は米が非常に中心で、食事のことは単に「米を食べる」と表現される。この主食はメリナ族にとって非常に重要なものであり、マシナ、つまり神聖なものと考えられている。メリナ族の一般的な信仰では、米を食べることは道徳的な行動の鍵であり、メリナ族の土地を占領したフランス人は、米よりもパンを食べることでしばしば軽蔑された。[ 36 ]牛肉もメリナ族の食生活において大きな役割を果たしており、メリナ族の口承史によれば、ラランボ王の召使いが牛が食用になることを発見し、その知識を王に伝え、王はそれを王国の他の人々に伝えたという。[ 36 ]
米、キャッサバ、ジャガイモはメリナ族の主食作物である。彼らはタマネギなどの補助作物も栽培しており、牛、豚、畜産も重要な生業となっている。多くのメリナ族は都市部に移住し、そこで工場を経営したり、事業を営んだりしている。[ 4 ]