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「死の商人」とは、主に兵器産業、そして時には国際銀行家を指す蔑称である。この言葉は、第一次世界大戦の惨禍に続く大恐慌時代に生まれ、国際的な軍需産業が政府高官への不当な影響力行使を通じて国家の運命を操ろうと共謀していたという信念から生まれた。この陰謀の目的は、人間の死から利益を得ることだったとされている。平時においては、陰謀者たちは国家間の対立や戦争を煽り立て、戦闘員に武器を供給してその収益で私腹を肥やしていたとされている。
死の商人という言葉は、学者の間では一般的に蔑称とみなされている。[ 1 ] [ 2 ]： 102 この言葉を使う反戦活動家の中には、それが蔑称とみなされていることを認めている者もいる。[ 3 ]
蔑称として使われることに加えて、「死の商人」は、戦争は武器製造業者や銀行家が自分たちの利益のために引き起こした人為的な紛争によって引き起こされるという陰謀論も指す。 [ 2 ] : 93 [ 4 ] : 17この用語が最初に使われたのは大恐慌の時で、第二次世界大戦前夜に急速に広まった。[ 5 ]
人類の自滅的な性向を説明するために、長年にわたり、実に都合の良い神話が生まれてきた。戦争の原因は、数が限られ、非常に目立ち、そして嫌われている社会の二つの要素、すなわち兵器製造業者とその仲間である国際銀行家にあるとされている。これらの悪魔は総称して「死の商人」と呼ばれるようになったが、この言葉は兵器製造業者のみを指す場合も少なくない。
—アン・トロッター[ 2 ] : 93–94
1900年頃の武器製造業者による非倫理的な行為の事例が、後にこの用語が生まれるきっかけとなったものの、「死の商人」という異名で広く主張された陰謀の疑惑は、ナイ委員会とその後の調査によって根拠がないことが判明した。[ 6 ]： 184 [ 7 ]：72
この用語はベトナム戦争中に再び普及し、同時期に類似のフレーズである軍産複合体が初めて一般的に使用されるようになった。[ 8 ] [ 9 ]軍産複合体も同様に、ほぼ常に軽蔑的な意味合いを持ち、不吉なニュアンスを帯びている。[ 10 ]： 2、21 [ 4 ]：6-7
支配者が私利私欲のために国を戦争に導くのではないかという民衆の不安は、社会の黎明期にまで遡る長い歴史を持つ。しかし、武器製造業者に対する批判は、産業革命に端を発する近代的な現象である。古代ギリシャ・ローマ時代から中世にかけて、トレド、ミラノ、ニュルンベルク、リエージュといった武器製造で知られるヨーロッパの都市では、甲冑師は裕福な職人であった。しかし、古代の甲冑師は、裕福な実業家になるのではなく、尊敬される職人階級に留まっていた。[ 6 ]： 172-173
20世紀初頭、兵器産業に対する敵意が公の議論の的となった。社会主義者たちは第二インターナショナルで反軍国主義を掲げ、戦争の原因を資本家にあると非難し始めた。1902年、 J・A・ホブソンは、戦争は現実に根拠のない国家間の対立を装う実業家によって引き起こされると主張した。 [ 11 ]： 18-19 1905年の戯曲『メジャー・バーバラ』では、架空の兵器メーカーが「都合の良い時は戦争を起こし、都合の悪い時は平和を維持する」といったセリフで否定的に描かれている。 [ 6 ]： 179-180 [ 11 ]： 19国際平和運動は、 1907年の第二次ハーグ会議の頃、シュナイダー・クルーゾ、クルップ、ヴィッカース、アームストロング・ホイットワース、シュコダといったヨーロッパの大手兵器メーカーに初めて注目した。 [ 6 ]： 179
1909年の英独海軍軍拡競争の後、イギリスでは軍需品製造業者に対する世論の批判が高まった。ジョージ・ペリスの『戦争商人』は、知識人や社会主義者に軍需品製造業者の国有化を議論させ、公的管理下に置くことを促した。[ 2 ]： 98-99第一次世界大戦直前の軍需産業への攻撃には、20年後に勃発した「死の商人」理論の要素がすべて含まれていた。これには、業界によって煽られた戦争恐怖、国際的な武器カルテル、報道機関の操作、政府調達における利益相反の告発が含まれていた。[ 6 ]： 180これらの主張は、ナショナル・レイバー・プレスの『戦争信託暴露』、ユニオン・オブ・デモクラティック・コントロールの『国際戦争産業』 、ナショナル・ピース・カウンシルの『戦争商人』 、ワールド・ピース・ファウンデーションの『戦争とドレッドノートと配当のためのシンジケート』などのパンフレットによって広められた。
社会に深く根を下ろし、軍と密接な関係を持ち、政治家やジャーナリストによって巧みに操られている強力な資本家集団が存在する。彼らの仕事は、国家間の対立や嫉妬を利用することである。
— HN ブレイルスフォード1914 [ 11 ] : 19–20
平和運動と米国海軍連盟との対立は、第一次世界大戦勃発前にクライド・H・タヴェナーが連盟を役員や武器製造業者の既得権益の隠れ蓑だと非難したことから始まった。タヴェナーは米国下院での演説で武器産業の国有化を求めた。[ 6 ]： 180アメリカの進歩主義者たちは、大企業や銀行家というより一般的な敵の一部として武器製造業者を標的にし始めた。この闘争における初期の勝利は、ウィリアム・ジェニングス・ブライアン国務長官による交戦国への融資の禁止であったが、これは翌年、後任者によって覆された。ウッドロー・ウィルソンが国を戦争に備え始めると、議会の進歩主義者たちは軍需品製造業者への特別税と戦争超過利潤税を制定することで反応した。
1914年の戦争勃発とともにヨーロッパにおける軍備批判は沈静化し、1917年のアメリカ参戦後もアメリカ国内では同様の傾向が見られた。しかし、ジョージ・W・ノリスをはじめとする一部のアメリカ人は、兵器製造業者や金融業者が国を戦争に駆り立てていると主張し続けた。[ 6 ]： 181-182
第一次世界大戦の工業化された兵器は、古代の戦いの騎士道精神を一切伴わずに効率的に人を殺す工業化された戦争の時代をもたらした。[ 12 ]： 43-44一般の人々は、公正な利益とは何かという複雑さや、戦時中に軍需品製造業者が必要であるという事実を考慮することなく、戦時中の巨額の利益を利得行為の説得力のある証拠とみなすようになった。道徳的憤りのもう1つの側面は、人間の命を破壊する目的で装備を製造することは間違っているが、爆薬用の綿花を栽培する農民や、銃に鍛造される鉱石を掘る鉱夫は非難されるべきではないという一般的な感覚であった。各市民の参加の道徳的側面を考慮する代わりに、軍需産業の所有者、つまり後に死の商人として知られるようになった人々にすべての道徳的非難を割り当てる単純なステレオタイプが形成された。[ 2 ]： 96デュポン社は戦争終結後、爆薬の販売で巨額の利益を上げたが、戦争中に価格を引き下げていたにもかかわらず、強欲な便乗業者として非難された。 [ 2 ]： 99-100
休戦協定後、怒りは沈静化し、国際連盟による国際的な軍備管理の試みはアメリカ国内でほとんど支持を得られなかった。[ 6 ]： 182 [ 2 ]： 103しかし、1926年に物議を醸した歴史家ハリー・エルマー・バーンズが『戦争の起源』を出版したことで事態は再び激化した。バーンズはドイツに責任はなく、ウィルソンとその好戦的な側近に責任があると主張した。[ 2 ]： 101-102
1920年代後半、米国議会では軍備管理について議論が交わされ、 1928年のバートン決議や、戦争中の国への武器輸出を禁止することを提案した1929年のキャッパー決議とポーター決議などが採択された。1929年8月、アメリカの大手造船会社3社が、1927年のジュネーブ海軍軍縮会議を妨害するためにウィリアム・シアラーを雇っていたことが明らかになった。米国上院による調査は大きな報道を呼んだが、具体的な行動には至らなかった。[ 6 ]： 183戦争そのものは、ケロッグ＝ブリアン条約の署名によって放棄された。[ 6 ]： 183
世界が大恐慌に陥り、ヨーロッパ諸国が債務不履行に陥るにつれ、幻滅したアメリカ人は、自分たちが陥ったこの惨状には大企業の「誰か」が責任を負っているに違いないと確信するようになった。[ 2 ]： 101-102 [ 11 ]： 20大恐慌の間、日本の満州侵略、第二次イタリア・エチオピア戦争、チャコ戦争、そしてアドルフ・ヒトラーの権力掌握によって、新たな世界大戦の可能性が明らかになったため、戦争への国民の恐怖が高まった。[ 6 ]： 183
議会は1930年に設立された戦争政策委員会で「戦争から利益を取り除く」方法を調査した。同委員会ではバーナード・バルークが主要証人として取り上げられ、彼はほぼ同時期に『戦争から利益を取り除く』を出版した。 [ 6 ]： 183 [ 13 ]
「死の商人」という用語は、1932年にフランスのジャーナリスト、グザヴィエ・ド・オートクロックがル・クラプイヨ誌に寄稿した記事のタイトルとして一般に知られるようになった。この記事は、バジル・ザハロフという名のイギリスの武器商人に関するもので、元々はフランス語で「Sir Basil Zaharoff, le magnat de la mort subite」[ 14 ]と呼ばれ、「ザハロフ、死の商人」[ 15 ]と訳された。オートクロックはザハロフを「marchand de mort subite」と呼んだが、これはフランス語で多くの慣用的な意味を持つものの、武器商人を指す言葉としては使われていなかった。[ 16 ]
1932年の世界軍縮会議におけるアメリカ代表団は、兵器製造業者に対する国際的な統制の確立に関して幅広い国民の支持を得ていた。国際兵器産業は、まずイギリスとフランスの報道機関で、そして1933年まで『リテラリー・ダイジェスト』や『ネイション』誌で、この会議を妨害したとして非難された。この時期のアメリカにおける最も重要な出版物は、進歩主義の歴史家チャールズ・A・ビアードが『ニュー・リパブリック』誌に寄稿した3つの記事であり、特にアメリカの兵器製造業者による不正行為疑惑に焦点を当てたものであった。[ 6 ]： 184 [ 11 ]： 21
1934年には、 HC エンゲルブレヒトとFC ハニゲンによる長編暴露本『死の商人』、 ガイルズ ダベンポートによる『ザハロフ、戦争の大司祭』、ジョージ セルデスによる『鉄、血、そして利益』 、そして『フォーチュン』誌に掲載され、 『リーダーズ ダイジェスト』誌に再掲載されてさらに広まった記事によって、世間の怒りは一層高まった。[ 6 ] : 184 [ 17 ] : 54 [ 2 ] : 93
事態はナイ委員会の結成で頂点に達し、その後2年間、見出しを飾った。[ 6 ]： 184ジェラルド・ナイは、軍需品製造業者と銀行家がアメリカの第一次世界大戦参戦、ひいては戦争全般の責任を負っているという説を証明することを目的とした一連の議会公聴会を開始し、名声を得た。93回の公聴会が開かれ、200人以上の証人が召喚されたが、陰謀の確たる証拠はほとんど見つからなかった。ナイ委員会は、ナイ委員長がウッドロー・ウィルソン大統領が第一次世界大戦への参戦を決めた際に議会に情報を隠蔽したと非難したことで終焉を迎えた。[ 18 ]
ナイ委員会は理論を立証できなかったものの、扇情的なレトリックによって世論を説得することに成功した。[ 2 ]： 101-102 [ 11 ]： 20 [ 19 ]公聴会が終了し最終報告書が作成されたとき、委員会のメンバーは、証拠が「死の商人」理論を裏付けるものではないという点でほぼ一致していた。[ 6 ]： 184しかし、ナイは戦時産業委員会のメンバーの間で蔓延する利益相反と疑わしい慣行を明らかにした。[ 20 ]： 11トルーマン大統領は後にナイ委員会を「…議会調査委員会のふりをした純粋な扇動政治」と呼んだ。[ 6 ]： 184
イギリスでも同様の申し立てがあり、 1935年から1936年にかけて政府による調査が行われた。[ 21 ]
ナイ委員会が煽った怒りは、世界中のどこかで戦争状態が存在する限り、戦争物資の私的貸付や販売を禁止する一連の孤立主義的な中立法につながった。これらの法律は現在、ナチス・ドイツの台頭を助長したと一般的に考えられており、1941年に廃止された。 [ 2 ]： 103 [ 6 ]： 184
1884年当時、イギリス海軍は絶好調であることが知られていたが、パル・モール・ガゼット紙の一連の社説は、イギリスが秘密のフランス海軍による侵略の差し迫った危険にさらされていると主張した。この噂は全国の新聞に広まり、当時の高い失業率を懸念していた実業家たちの声によってさらに助長された。このパニックにより、海軍本部は増税は不要だと考えていたにもかかわらず、艦隊増強のための緊急資金を要請した。[ 2 ]： 96-97
1894年、カーネギー製鉄会社は政府向けに製造していた装甲板に関して詐欺の疑いをかけられた。同社の社長、チャールズ・M・シュワブは議会に召喚され証言を行った。しかし、連邦政府の装甲工場建設を推進する一部の議員の威勢のいい発言にもかかわらず、政府がこの関係から失うものよりも得るものの方が多かったことが明らかになると、騒動は収まった。[ 22 ]： 2この事件は、一時休暇中の海軍士官がこれらの製鉄会社で働き、特許使用料まで受け取っていたという、いわゆる「回転ドア」問題を浮き彫りにした。 [ 6 ]： 179
イギリス海軍将校と実業家は、ドイツ海軍の拡張をイギリスの安全保障に対する脅威と解釈することで、イギリス国民から海軍予算の大幅な増額を確保しようとした。この共謀が軍拡競争を加速させた。[ 10 ]： 23-24
軍拡競争を煽ったのは、コベントリー兵器工場の所長HH・マリナーで、彼は自社の政府からの受注を増やそうとしていた。[ 2 ]： 94、98彼は、ドイツがイギリスの造船業を追い抜こうとしているという秘密情報だと主張する情報を流布することで、この目的を達成しようとした。恐るべき評判を持つドイツの企業、クルップ社がこの虚偽の噂に関与したとされた。マリナーは海軍本部に直接働きかけようとした後、この話をマスコミにリークし、それが狙い通り世論を煽り、抗議者たちが架空のドイツの脅威に対抗するためにイギリスの造船業の増強を要求するまでに至った。クルップ社とベルリンによる否定は事態を悪化させるだけだった。議会はこれに対し、4隻の新造船建造費を計上し、ドイツも支出を増やすことになった。[ 2 ]： 98
マリナーの計画は、彼が噂を広め始めてから3年後、彼の会社が予想されていた仕事のごく一部しか受け取れなかったことで明らかになった。彼はタイムズ紙に一連の手紙を書き、恐怖を煽った自分の役割を説明するとともに、愛国心から行動したと弁明した。マリナーはコベントリー兵器工場から解雇され、彼の会社は3年間政府との契約を禁じられた。[ 2 ] : 98 [ 6 ] : 180
1929年8月、アメリカの大手造船会社3社が、 1927年のジュネーブ海軍軍縮会議を妨害するためにウィリアム・シアラーを雇っていたことが明らかになった。米国上院による調査は大きな報道を招いたが、具体的な措置は取られなかった。[ 6 ]： 183 [ 2 ]： 94
誇張表現、あるいは不安を煽るような表現に思えるかもしれないが、第一次世界大戦後の時代、魂を揺さぶるような軽蔑的な「死の商人」というレトリックが流行していた時代を思い起こさずにはいられない。
防衛請負業者に新しい用語は必要ありません。彼らは死の商人です。それだけのことです。効果的なコミュニケーションを心がけるなら、一部のチャネルでは少し否定的な表現かもしれませんが、本質的にはそれが彼らの正体です。