マルシャMR01

マルーシャMR01（元々はヴァージンMVR-03として知られていた）^{[ 5 ]}は、 2012年のフォーミュラワンシーズンに向けてマルーシャF1が設計した最初のフォーミュラワンレーシングカーで、ティモ・グロックとフランス人ルーキードライバーのシャルル・ピックがドライブした。^{[ 6 ]}

前身のVirgin VR-01やVirgin MVR-02とは異なり、Marussia MR01は計算流体力学（CFD）のみで設計されたわけではなく、設計チームは風洞試験とCFDモデリングを組み合わせて設計した。^{[ 7 ]}開発の遅れにより、チームは2012年3月1日にカタロニア・サーキットで行われる3回目にして最後のプレシーズンテストセッションでMR01を発表する予定だったが、^{[ 8 ]}最終テストセッション前に義務付けられている衝突試験に合格できなかったため、チームは参加を許可されなかった。^{[ 9 ]}技術顧問のパット・シモンズによると、車体の一部が「一貫性のない」動作をしていたため、衝突試験に不合格となった。^{[ 10 ]}その後、シルバーストーン・サーキットでのシェイクダウンを経て、3月5日に発表され、[ ^{11 ] 3}月6日に最後の義務付けられている衝突試験に合格した。^{[ 12 ]}

MR01は、2012年シーズンに当初は運動エネルギー回生システム（KERS）、回生ブレーキ装置なしで参戦した唯一の車だったが、HRTは後に自社の車にはKERSが搭載されていないことを認めた。^{[ 13 ]} MR01は、2012年シーズンのほとんどのデザインに共通する段付きノーズを備えていないわずか3台の車（他の2台はマクラーレンMP4-27とHRT F112）のうちの1台だった。^{[ 14 ]}

当初、MR01は他のチームの慣例（フラットノーズ）に倣い、シンプルなノーズコーンを採用していた。しかし、2012年のイギリスグランプリまでに、MR01はより大きなノーズを装備し、2010年と2011年にフォース・インディアが採用した形状に似たものとなった。

MR01には適切なテスト時間がなかったため、オーストラリアグランプリは基本的にマシンの状態を確認するためのテストセッションとなった。ライバルのHRTとは異なり、MR01は両ドライバーを走らせることができ、グロックは金曜日の2回目の練習走行で12位を獲得した。しかし、土曜日には、2台のマルシャはいつもの予選順位である最後尾の2列目に落ちた。しかし、107%ルールにより、HRTは両方とも予選を通過できず、セルジオ・ペレスはギアボックス交換のペナルティにより22位に降格させられ、MR01の最初の予選記録は20位と21位となった。グロックとピックはレースでは後方に留まったが、マシンがリタイアしたりピットインしたりするにつれて順位を上げた。レースで唯一のセーフティカー期間中、MR01はレース再開前に周回遅れのマシンが周回遅れを解消できるという復活したルールを利用することができた。グロックはレースを14位で終えた一方、ピックは油圧低下のためゴールまで残り5周のところでリタイアを余儀なくされたが、レース距離の90%以上を走行していたため15位にランク付けされた。

第2戦のマレーシアグランプリでは、マルシャMR01は引き続き速さと信頼性を示した。週末を通して、グロックとピックはHRTのライバルを常に上回り、ケータハムのヘイキ・コバライネンとヴィタリー・ペトロフに非常に近づくことができた。2人は予選で21位と22位を獲得し、グロックがピックをリードした。しかし、日曜日のレースが始まると状況は急激に悪化し、豪雨のため9周目でレースは赤旗中断となった。1時間後、路面状況が改善し、レースは再開された。グロックは1周遅れの17位でフィニッシュし、ピックは20位でマルシャ勢のダブルフィニッシュを飾った。ペトロフが16位に終わったため、マルシャはコンストラクターズチャンピオンシップで10位を維持した。

3週間の休止期間を経て、MR01はマイナーな技術アップデートを施して中国グランプリに参戦した。週末は異常な寒さで始まり、グロックは土曜日のフリープラクティス中にアクシデントに見舞われた。点検後、グロックと彼のMR01は予選に進み、彼とピックは再び20位と21位でレースに臨んだ。レース序盤はタイヤの問題が全チームを悩ませ、摩耗と劣化が激しく、多くのチームが戦略を変更せざるを得なかった。2台のマルシャはHRTとコバライネンのケータハムを抑え、19位と20位でフィニッシュした。

当初、バーレーングランプリは開催すべきか、再び中止すべきかについて激しい批判にさらされていた。予選はMR01にとって2つの点で初めてのことだった。グロックは23位に終わり、今シーズン最悪の成績となった。ピックは初めてチームメイトを上回り、21位となった。レースでは、ピックは24周目にエンジントラブルでリタイアし、グロックがチームをゴールまで導くことになった。彼は2周遅れの19位でフィニッシュし、ケータハムとジェンソン・バトンに次ぐ順位だったが、HRTの2台と、パストール・マルドナドとブルーノ・セナのウィリアムズの2台よりは上位だった。

スパ・フランコルシャンでは、ピックがウェットコンディションのフリープラクティス2で最速ラップタイムを記録した。これは、同チームにとってF1公式セッションにおける過去最高の成績である。これは、多くのチームが悪天候のため競争力のあるラップタイムを記録できなかったことが原因である。グロックはこのセッションで6位だった。

シンガポールGPで、グロックはマルシャでの自己最高成績となる12位でフィニッシュし（これにより、このシャシーは統計的に見てヴァージン／マルシャチームにとって最も成功したシャシーとなった）、ポイント対象外のレースでの成績が優れていたため、コンストラクターズ選手権10位争いでマルシャがケータハムを上回るという決定的な結果を残した。

2012年7月3日、テストドライバーのマリア・デ・ビジョタはダックスフォード飛行場で車のテストを行っていた際、チーム輸送車の昇降ゲートに激しく衝突し、重傷を負った。彼女はイギリスグランプリの準備として直線空力テストを行っていた。^{[ 15 ]} 2012年7月4日、デ・ビジョタはこの事故により右目を失ったことが確認された。^{[ 16 ]} 1年後、彼女は負傷が原因で亡くなった。^{[ 17 ]}

（凡例）（太字はポールポジション、斜体は最速ラップを示す）

^†ドライバーはレースを完走できなかったが、レース距離の90%以上を走行したため、完走扱いとなった。