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M45四連装対空砲は、電気配線を備えた装甲オープントップ砲手室の両側に.50 口径M2 ブローニング機関銃4 丁を2 丁ずつ搭載した牽引式対空砲です。これは、以前の M33 連装砲 (これも Maxson 製) を置き換えるためにWL Maxson 社によって開発されました。 [ 2 ]対空兵器 として設計されましたが、地上目標に対しても使用され、「肉切り包丁」や「クラウト刈り機」というニックネームが付けられました。[ 2 ] 1944 年に導入され、ベトナム戦争まで使用されました。
移動式対空兵器を開発するために、ベンディックス、マーティン・エアクラフト社、マックスソンなど、いくつかの 0.5 インチ (12.7 mm) 連装機関銃架がM2 ハーフトラックのシャーシでテストされました。マックスソン M33 砲塔架が好まれ、より大型の M3 ハーフトラック (T1E2) に搭載され、1942 年にM13 多連装機関銃自走砲として採用されました。この架は、同様の M5 ハーフトラックにもM14 多連装機関銃自走砲として使用されました。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
実験的には、1942年にM3軽戦車の砲塔の代わりに4連装砲架をテストしたが、プロジェクトは中止された。 [ 6 ]
2両のMGMC車両の生産が進められている間にも、火力増強のための作業が進められていた。M33を改造して4丁の機関銃を搭載できるようにした結果、M45砲架が開発された。
M45四連装砲架は、第二次世界大戦中にヨーロッパ戦線に配備された機動性の高い対空砲兵大隊の主力兵器（ 37mm砲と共に）でした。これらの大隊は、特に野戦砲兵など、はるかに大規模な部隊に貴重な防空能力を提供しました。M45四連装砲架部隊は、その圧倒的な火力に加え、4門のブローニングM2HB「重砲身」50口径砲が、使用中に再調整可能な距離で一点に集束するように「調整」できたため、敵戦闘機の機銃掃射に対する非常に強力な抑止力となりました。M2ブローニングの単砲の発射速度（毎分450～550発）が対空用途には低すぎたため、M2ブローニング用に多連装砲架が開発されました。[ 2 ]
M45は、特にバルジの戦いにおいて、地上兵器として戦争を通して使用された。連合軍は1944年6月のノルマンディー上陸作戦で制空権を獲得したが、ドイツ軍の攻撃は依然として脅威であった。ドイツの戦闘爆撃機Jaboは低空で接近して攻撃し、連合軍の戦闘機を避けるために素早く撤退することができた。ドイツ空軍はまた、 1945年の元旦に行われたボーデンブラッテ作戦のために多数の航空機を動員した。
また、 1944年後半に始まった神風特攻隊への対策として、アメリカ海軍によっても試験が行われた。エセックス級航空母艦2隻がそれぞれ6基の砲架を搭載し、 1945年5月にCV-16レキシントンを皮切りに運用試験が開始された。しかし、砲は軽すぎて、急降下する神風特攻機の高速飛行には効果がなかった。[ 7 ]
M45四連装砲架は、ジェット時代の新しい高速飛行機に対しては効果がなかった。しかし、戦後のアメリカ軍では歩兵目標に対して使用された。ベトナムでは、基地の防衛やベトコンの道路沿いの護衛隊の護衛に投入された。[ 8 ]
フランス軍も戦闘でM45を使用した。M45クワッドマウントは待ち伏せに対処するためにトラックに搭載され、ディエンビエンフーの戦いでは4台のM45が使用された。[ 9 ]
TCM -20は、戦後イスラエルで開発されたM45砲架をベースに、機関銃の代わりに2門の20mmイスパノ・スイザHS.404機関砲を搭載した兵器である。イスラエル軍の第一線部隊では1970年代にM163バルカン対空ミサイルシステムに置き換えられたが、一部の予備部隊では1980年代までTCM-20が使用され続けた。この兵器は、いくつかの発展途上国にも輸出された。
第二次世界大戦中、M45砲塔はM16多連装機関銃車とM51多連装機関銃車の2種類のシステムに搭載された。M20トレーラーに搭載された場合はM55機関銃トレーラーマウントと呼ばれたが、このシステムは終戦前に試験を完了していなかった。M51は第二次世界大戦終結までにM55に置き換えられ、運用から外された。
朝鮮戦争中、M55とM16は広範囲にわたる戦闘を経験し、朝鮮での教訓から、M45砲塔を追加することで、さらに1200両のM3ハーフトラックがM16A1型に改造されました。これらは、乗員室の折りたたみ式装甲と後部兵員用ドアがないことで識別でき、多くの場合、すべてのM16に装備されているウインチバンパーの代わりにローラー式フロントバンパーが取り付けられていました。1954年には、約700両のM16 MGMCに追加の改造が施され、後部兵員用ドアが追加され、折りたたみ式装甲が上向きの位置でボルトで固定されました。この改造はM16A2 MGMCとして知られるようになりました。
M55は1960年代に新型のより強力な発電機を搭載し、ベトナム戦争を通して使用され、通常はM35 2.5トンまたはM54 5トンの砲搭載トラックの後部に搭載された。
M45は2人の装填手と1人の砲手によって操作される。砲架は360度全周旋回が可能で、仰角は-10度から+90度まで調整できる。旋回と仰角は電動で、2つの充電式6ボルト電池で駆動する。4門の砲すべてを同時に発射することも可能だが、標準的な運用では上下の砲を交互に発射し、片方の砲を使用している間にもう片方の砲を冷却する。これにより砲身の過熱が軽減され、より長時間の戦闘が可能になる。[ 2 ]
「墓石型」M2弾薬箱はそれぞれ200発の弾薬を収容でき、M45システムの弾薬箱1つには、ドイツのFlakvierlingシステムの20発入り20mm弾倉4つそれぞれに収容できる弾薬の10倍の弾薬が収容できた（ドイツの兵器システムでは、4門の砲それぞれで6秒ごとに弾倉を交換して、毎分800発の最高発射速度を確保する必要があった）。M2弾薬箱は満タン時でそれぞれ89ポンドの重さがあった。
ベルギー：ベルギー軍
コロンビア：コロンビア陸軍がM8グレイハウンド装甲車に搭載したM45機関銃。コロンビアの山岳地帯におけるゲリラの待ち伏せ攻撃に対する対反乱兵器として使用されている。
エクアドル[ 10 ]
エルサルバドル：TCM-20
デンマーク[ 11 ]
フランス[ 9 ]
ドイツ:連邦軍(1956–1962)
ハイチ：TCM-20、6ユニット[ 12 ]
アメリカ合衆国
メキシコ：メキシコ陸軍で84両のM45が運用されている。[ 13 ]
オランダ：オランダ王立陸軍
ニカラグア：ニカラグア国家警備隊
韓国：大韓民国陸軍
南ベトナム：ベトナム国民軍、ベトナム共和国軍
台湾（中華民国）
タイ王国陸軍
七面鳥
ベトナム
パキスタン
フィリピン：フィリピン陸軍
ポルトガル: M45 はポルトガル陸軍でMetralhadora Quadrupla AA 12,7 mm m/953として運用されています。
イスラエル：TCM-20
イタリア
日本：陸上自衛隊
ヨルダン[ 14 ]トレーニングマニュアル
M20トレーラー
M17トレーラー